COLUMBUS, Ohio – Musim 2018-19 sudah hampir separuh jalan, namun Blue Jackets tampaknya masih berjuang dengan identitas mereka.
Hal ini tidak seperti dulu, ketika Jaket Biru hanyalah kumpulan mainan yang tidak sesuai, ketika mereka tidak memiliki talenta kelas atas atau strategi pembangunan yang koheren.
Jaket Biru ini tahu siapa mereka, atau setidaknya cara bermainnya. Jaket ini tentu saja memiliki keterampilan lebih dari tim-tim sebelumnya, tetapi tidak cukup keterampilan untuk bermain tanpa memperhatikan detail dalam bertahan atau gaya menyerang yang berorientasi pada tujuan.
Dalam kekalahan 4-2 dari Maple Leafs pada hari Jumat, Jaket Biru membuat kesalahan pertahanan tanpa kontribusi berarti dari pemain no.
“Itu semacam rencana permainan, tidak membiarkan mereka masuk ke dalam permainan transisi,” kata kapten Blue Jackets Nick Foligno. “Itu membuat kami kehilangan beberapa gol malam ini.
“Sulit ketika Anda membiarkan tim itu melaju. Kami mulai mengejar mereka sedikit, tapi begitu kami berada di bawah tekanan saat melawan tim itu, kami memberi mereka umpan. Mereka tidak punya banyak. Mereka sama sekali tidak suka bertahan di sana. Kami harus menemukan cara melawan tim seperti itu untuk bermain lebih banyak di sana. Buatlah sesederhana mungkin melalui zona netral, turun ke sana dan lakukan sekuat tenaga pada orang-orang itu. Ketika kami melakukan itu, kami mempunyai beberapa peluang besar.”
Hanya dalam tiga minggu terakhir permainan, Jaket Biru telah berubah secara liar dari klub yang kehilangan peluang mencetak gol menjadi tim yang bermain jauh lebih baik dalam bertahan, namun tidak bisa mencetak gol. Kemudian, dalam empat pertandingan sebelumnya (semua kemenangan) Jackets tidak menyukai permainan mereka di kedua ujung lapangan.
Mereka tahu bagaimana pelatih Blue Jackets John Tortorella ingin mereka bermain, dan mereka sudah merasakan kesuksesan dengan bermain seperti itu. Tapi, sama seperti musim lalu, Columbus kesulitan mengimbanginya.
Pada hari Jumat, Jaket Biru menyesali 19 tembakan yang mereka lakukan yang benar-benar meleset dari sasaran, baik karena meleset atau membelok. Mereka pun menyayangkan 17 tembakan yang diblok Toronto. Itu lebih banyak percobaan tembakan yang tidak mengarah ke gawang (36) dibandingkan (29), dan beberapa peluang yang gagal mereka konversi sangat bagus.
Artemi Panarin adalah anak posternya. Dia melepaskan satu tembakan ke gawang, lima tembakan diblok, dan satu tembakan melenceng.
Foligno mencetak gol 1-1 hanya 2:25 setelah Toronto memimpin, tetapi Jackets tidak bisa mengimbanginya.
“Kami banyak gagal mencetak gol, terutama di awal pertandingan,” kata Tortorella. Kemudian dia mengulangi kalimatnya untuk memberi kesan: “Sering meleset dari jaring.”
The Leafs memimpin 1-0 melalui gol John Tavares yang gagal. Mereka memperbesar keunggulan menjadi 2-1 di penghujung kuarter pertama ketika Tavares berhasil melewati lingkaran kiri bersama Mitch Marner.
Marner mengoper bola ke Tavares, dan Tavares tidak merusak atau memperlambat permainan. Ketika puck mencapai ruang kemudi, dia mengarahkannya ke sudut jauh sementara Bobrovsky bertepuk tangan dengan canggung untuk menyangkalnya.
Jaket Biru hanya bisa bermimpi mencetak gol seperti ini secara rutin.
Jika Jaket Biru ingin memadamkan api dengan api melawan Leafs dengan cara apa pun, mereka tidak. 1-baris menjadi kekuatan. Ditanya apa pendapatnya tentang penampilan mereka setelah pertandingan hari Jumat, Tortorella menjawab, “Tidak banyak.”
Satu-satunya momen Panarin mencetak gol adalah saat waktu tersisa 1:28 ketika ia mencetak golnya yang ke-12 musim ini dengan satu kali tembakan dari lingkaran kiri.
Tapi dia terlihat di awal permainan, dan bukan karena alasan yang bagus. Panarin gagal dalam tugas empat lawan empat yang memungkinkan Leafs melakukan serangan dua lawan satu di pertengahan set kedua. Mitch Marner menyelesaikannya untuk memberi Toronto keunggulan 3-1.
“Tidak ada pengembalian dana,” kata Tortorella. “Itu antar manusia. (Pierre-Luc) terbanting ke dinding … Saya pikir Matthews yang mengalahkannya, jadi ini dua lawan satu.
“Roti berdiri di tengah es dan tidak menoleh ke belakang.”
Tortorella yakin Jaket Biru bermain lebih baik pada hari Jumat dibandingkan empat pertandingan sebelumnya, meskipun mereka memenangkan keempat pertandingan tersebut.
https://www.youtube.com/watch?v=K9VJaLXugi4
Buku catatan
• Kekalahan ini mengakhiri lima kemenangan beruntun Blue Jackets dalam satu musim. Ini juga mengakhiri tujuh poin beruntun mereka (6-0-1), menyamai poin terpanjang mereka musim ini.
• Sayap kanan Anthony Duclair kehilangan pijakannya dan membentur papan akhir dengan keras di awal babak ketiga. Dia lambat untuk bangun, dan langsung meluncur ke dalam ruangan sambil memegang lengan kirinya. Awalnya tidak terlihat bagus, tetapi Duclair kembali bermain beberapa menit kemudian.
• Boone Jenner mencetak 11 dari 15 dalam lingkaran pertarungan untuk Blue Jackets, tapi dia satu-satunya orang yang menyelesaikannya. Anggota klub lainnya menghasilkan gabungan 15 dari 47 (31,9 persen).
• Seri musim reguler berakhir dengan Blue Jackets and Leafs. Toronto mengambil dua dari tiga, dan ketiganya memiliki skor yang sama: 4-2.
• Gol Panarin adalah yang ke-100 dalam karirnya.
• Tim Jaket Biru libur pada hari Sabtu dan kembali berlatih pada hari Minggu sebelum pertandingan Malam Tahun Baru melawan Ottawa.
Secara analitis
Dinamo data hoki Atletik Alison Lukan memberikan wawasan berikut tentang kekalahan Jaket Biru:
• Apakah Jackets pantas mendapatkan nasib yang lebih baik? Mungkin tidak. Meskipun mereka menguasai pangsa tembakan lima lawan lima yang berisiko tinggi (55,81 persen), mereka berada di bawah standar dalam upaya tembakan (48,71 persen) dan peluang mencetak gol (48,58 persen). Dan meskipun kita selalu berbicara tentang semua percobaan tembakan, ada sebagian besar tembakan malam ini (16 dari 60) yang diblok dan 18 lainnya gagal total. Banyak sekali pucks yang tidak masuk ke gawang, tidak menantang kiper dan jarang menciptakan peluang tindak lanjut dari rebound atau permainan lanjutan. Alhasil, total gol yang diharapkan tidak setajam final sebenarnya, namun tetap menguntungkan Leafs: 2,33 hingga 2,22.
• Penjaga gawang Leafs Garret Sparks bermain bagus. Namun karena banyak alasan di atas, dia bukanlah pembuat perbedaan besar. Persentase penyelamatannya persis seperti yang diharapkan berdasarkan tembakan yang dihadapinya. Menurut Corsica.hockey, dia hanya menyelamatkan 0,01 gol di atas rata-rata.
• Mengakui beberapa kesalahan lini akhir yang dilakukan John Tortorella, hanya ada satu lini Jackets yang unggul atas Toronto di pertandingan utama mereka malam ini dan itu adalah lini Alexander Wennberg, Nick Foligno, dan Anthony Duclair. Ketiganya memiliki perbedaan tembakan terbaik dari semua Jackets, dan yang lebih menarik lagi adalah mereka bermain terutama melawan kombinasi berbakat dari Patrick Marleau, Auston Matthews dan Kasperi Kapanen. Dalam delapan menit atau lebih kedua trio ini berhadapan, Jackets mempunyai keunggulan percobaan tembakan plus-10 dan keunggulan peluang plus-6 poin. Dan itu bahkan dengan Wennberg yang tidak melakukan satu pun upaya tembakan malam ini.
• Barisan Jackets juga mendominasi lawan utama mereka yang bertahan, Morgan Rielly dan Ron Hainsey.
• Pada permainan kekuatan, Jaket menghasilkan empat percobaan, dua tembakan dan tidak ada peluang mencetak gol dalam waktu empat menit. Sebagai perbandingan, Leafs memiliki waktu lima lawan empat (2:32) yang lebih sedikit dan menghasilkan tembakan dan dua peluang mencetak gol yang sama banyaknya. Setiap tim mengizinkan satu peluang melawan skor singkat.
(Foto: Kirk Irwin/Getty Images)