PHILADELPHIA — Setelah menonton video hitnya di rookie Vancouver Elias PetterssonGelandang Florida Mike Matheson mengatakan dia “memahami” betapa buruknya tampilannya.
Setelah dikalahkan oleh Pettersson yang berbakat pada Sabtu malam, Matheson berlari sampai Pettersson mendapatkan kembali puck di sepanjang dinding belakang. Matheson datang dengan susah payah dan memeriksa Pettersson di papan.
Pettersson mengalami gegar otak baik pada pukulan awal atau ketika dia membentur es setelah layup Matheson, serangan bahu yang membuat rookie tersebut berada di atas es.
Matheson belum pernah diskors dalam karir hokinya hingga Senin, ketika Departemen Keamanan Pemain NHL menjatuhkan skorsing dua pertandingan.
“Saya telah menonton klip itu berkali-kali. Saya benar-benar memahami apa yang mereka lihat dan mengapa mereka berpikir itu bernilai dua pertandingan,” kata Matheson pada hari Rabu setelah absen pada pertandingan pertamanya pada hari Selasa. “Liga benar-benar fokus untuk melindungi pemainnya dari cedera kepala, dan saya sepenuhnya mendukung hal itu.
“Pada saat yang sama, itu bukan niat saya. Saya tidak pernah menjadi pemain yang jahat atau seseorang yang suka menyakiti pemain karena saya mengharapkan rasa hormat yang sama sebagai balasannya. Itulah arti hoki. Ini ada dua; Saya bisa melihat sudut pandang di mana orang-orang mengatakan itu jahat dan saya pantas mendapat skorsing, tapi saya tahu apa yang saya rasakan dan apa yang saya pikirkan, dan ternyata bukan itu.”
Matheson tidak diskors karena menyelesaikan ceknya. Liga mengatakan Matheson bersalah atas gangguan dan perilaku tidak sportif dengan terus melanjutkan permainan setelah puck hilang.
“Ini jelas merupakan rangkaian kejadian yang disayangkan,” kata Matheson. “Hal pertama yang saya pikirkan setelah pertandingan adalah apakah dia benar. Itu adalah kekhawatiran terbesar saya dan sampai sekarang masih ada. Sepertinya dia melakukannya dengan lebih baik, dan itu sangat menyenangkan untuk didengar.
“Sebagai pemain, Anda tidak boleh seenaknya mencoba melukai orang lain. Itu bukan bagian dari permainan saya, apa pun yang terjadi. Mudah-mudahan dia akan segera kembali ke tim.”
Matheson mengatakan dia tidak mencari pembalasan apa pun, dia juga tidak mencoba mengeluarkan Pettersson dari permainan. Matheson mengatakan dia dan Pettersson bertukar pesan teks keesokan harinya.
“Saya minta maaf,” kata Matheson.
Pettersson, kata Matheson, membalas.
“Dia tidak perlu melakukannya, tapi saya menghargai kenyataan bahwa dia melakukannya.”
Meskipun Matheson memahami bagaimana segala sesuatunya terlihat, dia tidak mengerti bagaimana seseorang bisa begitu marah hingga memposting racun yang kini mengalir melalui akun media sosialnya.
Matheson mengatakan dia telah menerima ancaman pembunuhan dan banyak orang berharap dia tertular penyakit fatal.
Bahkan anjingnya, miniatur orat-oret emas bernama Hank, pun tidak kebal terhadap pelecehan.
Beberapa jam setelah serangan di Pettersson, penggemar Vancouver dan mereka yang kesal dengan serangan tersebut membuka halaman sosial Matheson.
Ada yang menemukan foto lucu anjing kecil itu di Instagram.
https://www.instagram.com/p/BoaHuNVA7K5/?utm_source=ig_share_sheet&igshid=c90py3il6uf3
“Kamu tidak pantas menerima hewan ini,” kata salah satu dari mereka. “Kamu monster!”
Yang lain (sic): “Semoga anjingmu mati, jalang.”
Ada lebih banyak postingan seperti itu, banyak di antaranya berisi kata-kata kotor.
Ketika ditanya pada hari Rabu apakah dia memperhatikan komentar tersebut, ekspresi Matheson berubah total.
Jelas sekali dia melakukannya.
“Saya mencoba menghindarinya, tapi itu sangat, sangat mengecewakan,” kata Matheson. “Memikirkan bahwa orang-orang bisa bersikap sangat tidak manusiawi terhadap sesuatu… olahraga diciptakan untuk menyatukan orang-orang, untuk menyemangati tim, dan memiliki semangat terhadap tim mereka. Saya sepenuhnya memahami dan menghormati hal itu.
“Tetapi ada ribuan orang yang mengomentari berbagai hal di halaman media sosial saya – mengirimi saya ancaman pembunuhan, berharap saya bunuh diri atau terkena kanker – hal ini membawa segalanya ke tingkat yang baru. Orang-orang bahkan mengancam anjing saya. Jika Anda melangkah sejauh ini, Anda mungkin ingin bercermin. Saya tidak akan terlibat. Ini jelas tidak sepadan. Saya tahu tidak semua penggemar Vancouver seperti itu. Saya yakin persentase penggemar hoki yang melakukannya sangat kecil.”
Itu macan kumbang telah memberikan banyak dukungan kepada Matheson dalam beberapa hari terakhir, membela penggunaan fisiknya melawan lawan yang jauh lebih ringan.
Manajer umum Dale Tallon, yang menyusun Matheson dengan pilihan keseluruhan ke-23 pada tahun 2012, mengirimkan pemain muda seperti Jonathan Huberdeau dan, yang terbaru, Henrik Borgstrom diturunkan ke anak di bawah umur karena dia merasa mereka belum siap secara fisik untuk NHL dan tidak ingin mereka terluka selama pertandingan.
Namun, Pettersson mungkin menjadi pemain terbaik dalam pembangunan kembali Canucks memilikinya, dengan lima gol dalam lima pertandingan NHL pertamanya. Pilihan keseluruhan kelima dalam draft tahun lalu, Pettersson dilaporkan absen setidaknya seminggu karena gegar otak.
Tallon bergabung dengan Matheson pada panggilan konferensinya dengan liga pada hari Senin.
“Matheson bermain hoki,” kata Tallon. “Anda benci melihat pemain muda yang bagus terluka. Tapi orang kami bermain bertahan di zonanya. Itu saja.”
Matheson tidak asing dengan fisik, tapi ini adalah penangguhan pertama dalam karir hokinya. (Ron Chenoy / Olahraga USA HARI INI)
Panthers mungkin tidak setuju dengan skorsing dua pertandingan tersebut, namun berdasarkan seberapa banyak hal tersebut dibicarakan di media sosial, mereka tidak terkejut dengan keputusan tersebut.
Perdebatan mengenai apa yang akan terjadi pada Matheson dimulai segera setelah serangan itu terjadi. Beberapa orang berpendapat dia harus didenda; beberapa mengatakan dia harus absen selama Pettersson absen.
Yang diketahui Panthers hanyalah bahwa mereka tidak akan diperkuat Matheson sampai nanti Detroit datanglah ke Sunrise pada Sabtu malam.
“Kami berbicara tentang permainannya tetapi tidak membahas pukulannya. Saya membiarkannya apa adanya,” kata pelatih Bob Boughner. “Dia mendengarnya dan skorsing diberlakukan, dan tidak banyak yang bisa kami lakukan mengenai hal itu. Saya tidak berpikir itu terjadi karena frustrasi atau semacamnya. Mike berusaha keras untuk memainkan pemain yang terampil; itulah yang kami minta setiap malam.”
Huberdeau terjatuh
Bukan rahasia lagi bahwa Boughner tidak senang dengan permainan lini keduanya pada hari Selasa. Dia frustrasi dengan hal itu hampir sepanjang musim muda.
Huberdeau terlihat mengenakan seragam latihan berwarna biru muda di Penn Ice Rink pada hari Rabu, menunjukkan bahwa dia sekarang bekerja dengan lini keempat.
Huberdeau mencetak 27 gol dengan 69 poin musim lalu dan mencetak satu gol dengan satu assist dalam empat pertandingan tahun ini.
Teman satu lini Vincent Trocheck Dan Mike Hoffman keduanya mencetak satu gol, dengan gol Hoffman menjadi penyelesaian akhir yang memimpin liga dari peluang permainan yang kuat.
Dengan Huberdeau di baris keempat, Troy Brouwer naik ke posisi kedua pada hari Rabu.
“Kami hanya ingin mengubah susunan pemain itu sedikit,” kata Boughner. “Segala sesuatunya selalu berbeda ketika Anda memiliki beberapa hari di antara pertandingan, jadi kita lihat saja bagaimana keadaannya besok. Kami akan membicarakannya lagi. Lini depan sangat bertalenta, namun kami membutuhkan mereka untuk bekerja keras demi mendapatkan peluang. Ini tidak bisa dilakukan satu kali saja. Saat ini mereka sedikit menjadi korban dari hal itu.”
Colton Sceviour adalah yang terbaik dari baris keempat pada hari Selasa.
Hoffman mendapatkan tujuannya
Hoffman dikreditkan dengan gol pertamanya musim ini (dan yang pertama sejak bergabung dengan Panthers) pada hari Rabu, sehari setelah tembakannya dari jarak 10 kaki tampaknya membentur tongkat bek Philadelphia. Ivan Provorov menuju ke jaring.
Tujuan awalnya ditetapkan untuk Alexander Barkov – yang sedang mencari pekerjaan dengan Provorov di depan pintu.
Mengejar Florida Filadelfia 5-2 di penghujung kuarter kedua sebelum mencetak gol, akhirnya memicu kebangkitan yang memberi Panthers satu poin di papan peringkat meski kalah adu penalti 6-5.
“Sangat menyenangkan bahwa kami memperhitungkan gol permainan yang kuat karena kami tidak mencetak gol sebelum itu,” kata Hoffman, yang timnya memulai musim dengan 0-dari-14 dengan keunggulan pemain.
“Tim-tim spesial adalah bagian besar dari sebuah tim saat ini, dan gol itu sepertinya memberi kami momentum, membuat kami bangkit kembali dan kami mampu bangkit dari defisit yang cukup dalam.”
Pertahanan ‘kebocoran minyak’
Michael Hutchinson mungkin telah kebobolan lima gol dalam debutnya di gawang Panthers pada hari Selasa, tetapi hanya sedikit yang menyalahkannya atas kekalahan adu penalti.
Dalam gol kedua dari lima gol Flyers, terjadi banyak kerusakan pertahanan di depan netminder.
“Ada beberapa gol di mana dia tidak mendapat banyak bantuan,” kata Boughner. “Dia melakukan penyelamatan besar pada beberapa kesempatan. Pada akhirnya, kami harus tampil lebih baik di depan penjaga gawang kami, dan tanggung jawab ada pada mereka juga. Mereka harus lebih baik, kami harus lebih baik dalam bertahan secara keseluruhan.
“Permainan kami mulai mengeluarkan sedikit minyak. Kami dipukuli lebih dari apa pun, dan itu mengkhawatirkan.”
(Foto teratas: Stan Szeto / USA TODAY Sports)
