Jendela transfer di Major League Soccer tidak selalu penuh dengan pemain baru, namun jendela musim panas yang dimulai pada 10 Juli dan berlangsung hingga 9 Agustus telah menghadirkan beberapa kemungkinan menarik bagi The Fire.
Beberapa minggu yang lalu sepertinya gelandang Polandia Jakub Błaszczykowski, yang juga diminati oleh Fire musim panas lalu, mungkin akan fit karena berkurangnya waktu bermain di VfL Wolfsburg. Keinginan timnya saat ini untuk memanfaatkan biaya transfer untuk pemain dengan kontrak baru tersisa dua musim dan niat Blaszzcykowski yang dinyatakan secara terbuka untuk bertahan di Eropa untuk sementara waktu telah mengakhiri pembicaraan itu lagi musim ini.
Baru-baru ini, Fire telah dikaitkan dengan penyerang Kolombia Juan Quintero setelah Taylor Twellman dari ESPN mencatat bahwa Fire akan menjadi yang terdepan jika dia memutuskan untuk pindah ke MLS. Quintero tidak asing dengan rumor transfer, telah dikaitkan dengan Orlando City SC sejak Juni, tetapi Fire telah mendapatkan tanda tangannya melalui Discovery Rights di liga. Playmaker berusia 24 tahun yang secara luas dianggap sebagai superstar yang sedang naik daun beberapa tahun lalu, gagal memenuhi ekspektasi setelah pindah ke FC Porto Portugal pada tahun 2013 dari Pescara di Serie A Italia. Ia dipinjamkan ke Prancis bersama Rennes dan Kembalinya ke markas Deportivo Independiente Medellin di Kolombia, di mana masa tinggalnya saat ini akan berlangsung hingga akhir tahun, menarik minat dari MLS ketika tersiar kabar Quintero sedang mempertimbangkan kemungkinan kepindahan lainnya.
Quintero mengindikasikan dalam wawancara radio pekan lalu bahwa peluang pindah ke Medellin sangat kecil dan dia cenderung menerima tawaran dari MLS, namun hal itu tergantung pada “persyaratan ekonomi” Porto yang dipenuhi. Sampdoria di Italia dan Club America di Meksiko juga sedang memperhatikan waktu tersebut. Sumber liga mengindikasikan pada 10 Juli bahwa ada minat pada Quintero, tetapi kemungkinan tercapainya kesepakatan tidak “mungkin”.
Ketika pembicaraan dengan Porto berlanjut mengenai hak pemain, intrik Quintero dengan MLS meningkat dan tampaknya persyaratan pribadi sudah cukup dekat, liga terus bernegosiasi untuk kemungkinan transfer, dengan asumsi persyaratan pinjaman saat ini dengan opsi untuk membeli di akhir. tahun ini. . Medellin mengklaim melalui postingan di situs resmi mereka pada 11 Juli bahwa tenggat waktu telah ditetapkan oleh Porto agar negosiasi transfer diselesaikan pada 13 Juni. Quintero mengindikasikan bahwa dia mengharapkan resolusi pada akhir minggu itu.
“Batas waktu” datang dan pergi tanpa berita penting selain sumber yang menunjukkan bahwa MLS dan Fire terus bernegosiasi dengan Porto, yang harga yang diminta lebih dari $8 juta menurut satu sumber dan mencapai $10 juta menurut laporan lain yang diterbitkan. Liga dan Porto tidak dapat mencapai kesepakatan dan Quintero melalui media sosial pada hari Senin menunjukkan bahwa dia sekarang akan bertahan di Medellin setidaknya selama enam bulan lagi. Presiden tim mengkonfirmasi hal ini dalam sebuah wawancara radio, namun mencatat bahwa belum ada yang diselesaikan dengan Porto.
Quintero akan mengisi posisi playmaker kreatif atau “10” kurang bersemangat selama sebagian besar delapan musim terakhir, dengan pengecualian satu setengah tahun permainan dari Sebastian Grazzini. Pemikiran untuk menempatkan pemain sekalibernya dalam susunan pemain di depan Bastian Schweinsteiger dan Dax McCarty, yang memberikan bola kepada Nemanja Nikolic, tentu saja merupakan prospek yang menggiurkan, namun ada juga pertaruhan yang terlibat dalam langkah tersebut. Ada beberapa pertanyaan tentang fokus Quintero pada permainan dan masa pinjaman dengan kesuksesan sporadis selama dua tahun terakhir sudah cukup untuk menakut-nakuti MLS/Fire agar berusaha sekuat tenaga dan memenuhi harga yang diminta Porto. Sampdoria, Club America, dan Orlando City juga tampaknya setuju dengan keluarnya mereka dari persaingan. Salah satu pramuka mengatakan kepada saya bahwa Api akan menjadi “gila” untuk membayar jumlah yang diminta.
Kepala Pemadam Kebakaran Nelson Rodriguez mempunyai beberapa keputusan di depannya. (Kamil Krzaczynski/Olahraga USA TODAY)
Dengan keluarnya Quintero dan Błaszczykowski di jendela ini, Api dapat sekali lagi fokus pada area lain yang membutuhkan. Kedalaman di sepanjang lini belakang adalah area yang diidentifikasi untuk diperkuat dengan bek tengah berkaki kiri di bagian atas daftar keinginan. Beberapa pemain sedang diincar dengan bek Jerman yang cocok untuk menjadi salah satu dari mereka menurut sebuah sumber.
Menandatangani Quintero tidaklah mudah, bukan hanya karena negosiasi biaya transfer dengan Porto, namun manajer umum Nelson Rodriguez juga harus menemukan cara untuk mendapatkan tempat daftar pemain internasional atau menambahnya dengan berdagang di liga. Salah satu pemain internasional yang aktif saat ini dalam skuad (Arshakyan, Bava, de Leeuw, Kappelhof, Meira, Nikolic, Schweinsteiger, Solignac) secara teori bisa mendapatkan kartu hijau, sehingga memberikan tempat untuk juga memenuhi batas jangkauan delapan pemain MLS. Untuk memberikan konteks mengenai tarif yang berlaku untuk spot internasional, Columbus baru-baru ini mengakuisisi satu spot dari DC United dengan imbalan $50.000 dalam bentuk uang Alokasi Umum.
Rodriguez juga harus membeli jumlah anggaran maksimal David Accam dengan dolar Alokasi untuk mengosongkan tempat pemain yang ditunjuk. Menurut angka MLSPU terbaru, Accam berhak mendapatkan $820.937,50 sebagai jaminan kompensasi musim ini, jadi membelinya akan menghabiskan sebagian besar dari jumlah yang dirahasiakan yang tersisa dari Fire dalam uang lucu MLS. Mungkin diperlukan lebih banyak dana hibah untuk mewujudkan hal ini. Rodriguez mengatakan kepada media selama diskusi meja bundar terakhirnya pada bulan Mei bahwa tim memiliki sumber daya yang tersedia jika mereka ingin menambah pemain kunci lainnya, meskipun perhatian juga harus tetap diberikan pada dana alokasi tertentu untuk menjaga pemain di bawah anggaran maksimum memuat musim depan. Namun, MLS siap untuk memompa lebih banyak uang hibah ke kas tim pada musim dingin mendatang.
Status Accam juga menjadi bahan diskusi selama bursa transfer ini, dengan beredarnya laporan tawaran dari tim-tim di Prancis, meski kebenaran tawaran tersebut belum dapat dikonfirmasi. Mengetahui peluangnya untuk pindah ke klub lain sudah dekat, Accam dan agennya terbuka untuk pindah, namun Fire akan enggan untuk membagi apa yang mereka miliki sekarang kecuali tawaran tersebut cukup signifikan untuk dipertimbangkan. The Fire memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak Accam setelah musim ini jika mereka mau, tetapi pembicaraan untuk menegosiasikan ulang kesepakatan berakhir musim dingin lalu dengan gaji tim yang jauh berbeda. Accam juga tidak mau melewatkan kesempatan untuk menampilkan dirinya kepada calon pembeli melawan Real Madrid di All-Star Game pada 2 Agustus.
Meskipun langkah “besar” mungkin tidak akan dilakukan, Fire diperkirakan akan menambah beberapa pemain ke dalam daftar sebelum batas waktu 9 Agustus. Masih ada beberapa pertanyaan mengenai potensi kepindahan David Arshakyan dan Jorge Bava, dua pemain tidak produktif yang memiliki tempat internasional dan ruang anggaran yang besar. Keduanya akan sulit untuk ditransfer di liga dan itu semakin diperumit dengan cedera siku yang dialami Bava. Juninho dapat menawarkan pengembalian sebagai opsi yang menarik bagi tim MLS karena dia sekarang pada dasarnya adalah cadangan mahal bagi Schweinsteiger dan McCarty, tetapi dia dipinjamkan ke liga dengan opsi untuk membeli dan memegang posisi gaji maksimum.
Sepak bola sebagai olahraga global jauh lebih sulit dinavigasi di pasar perdagangan/transfer karena MLS menghadapi persaingan dari seluruh penjuru dunia untuk mendapatkan tanda tangan pemain. Menyelesaikan kesepakatan tidak semudah olahraga Amerika lainnya, namun Fire kini menunjukkan ambisi untuk mencapai tujuan yang tinggi, sebagaimana dibuktikan dengan perekrutan tahun ini dan pengejaran pemain seperti Błaszczykowski dan Quintero.
Namun, ada satu hal yang pasti tentang berita transfer MLS. Ini seperti cuaca Chicago. Itu bisa berubah dalam satu menit.
(Gambar atas: Tim Heitman/USA TODAY Sports)
