Alabama menandatangani kelas perekrutan No. 1 negara itu pada hari Rabu. Tidak ada kejutan. Tidak terlalu mengejutkan juga bahwa empat kelas rekrutmen teratas semuanya berasal dari tim SEC, dengan Tide diikuti oleh Georgia, Texas A&M, dan LSU. Yang paling mengejutkan terjadi pada no. 5 masuk.
Itu bukan Clemson atau Ohio State atau Notre Dame. Untuk pertama kalinya, Oregon menghasilkan kelas perekrutan lima besar setelah tidak pernah mengumpulkan kelas 10 besar dalam sejarahnya, menurut 247Sports.
Momentum untuk kelas bersejarah Ducks mulai meningkat pada musim semi lalu ketika sepasang prospek terbaik California Selatan berkomitmen pada Oregon dan pelatih kepala tahun pertama, Mario Cristobal.
“Keyon adalah katalisnya, orang pertama yang turun tangan, dan memimpin CaliFlock,” kata Cristobal Atletik Rabu, mengacu pada Keyon Ware-Hudson, tekel pertahanan setinggi 6 kaki 3, 303 pon dari sekolah menengah Mater Dei di Orange County yang akhirnya memilih Ducks daripada USC, Michigan, Washington dan Florida, antara lain.
Ware-Hudson dengan cepat diikuti oleh rekan satu tim bintang empat Mase Funa, seorang gelandang, dan Sean Dollars, seorang running back, dan kemudian sejumlah pemain SoCal yang menonjol, termasuk Mykael Wright, prospek running back teratas ESPN. Mendapatkan nama besar adalah satu hal. Ini adalah hal lain untuk mendapatkan mereka ditandatangani ketika orang-orang besar dari seluruh negeri datang menelepon. Tuhan tahu banyak sekolah yang pernah menarik perhatian di masa lalu, tetapi ketika tiba waktunya untuk tutup, USC biasanya memberikan pengaruh besar pada impian perekrutan banyak orang. Tapi tidak kali ini.
Cristobal, rekrutan nasional terbaik tahun 2015 sebagai asisten di Alabama, bahkan mengalahkan bos lamanya Nick Saban untuk posisi no. . Secara keseluruhan, Oregon mendapatkan lima dari 15 prospek teratas di California, dan menempatkan Pac-12 di peringkat no. 1 kelas perekrutan berkumpul untuk pertama kalinya. Bagaimana Bebek melakukannya?
“Saya pikir Oregon adalah tempat yang bagus dan stafnya telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyebarkan berita,” kata Cristobal kepada saya. “Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan penuh semangat, tulus dan jujur, hanya bekerja dengan banyak energi dan memastikan kisah Oregon, dan tempat kami, ada di luar sana. Orang-orang selalu diundang sehingga kami dapat menunjukkan kepada mereka tentang kami. Hal ini benar-benar membuahkan hasil yang bersejarah bagi program kami.
“Saya pikir masyarakat sekarang sudah melihat arah program ini. Mereka melihat investasi dalam program kekuatan dan pengondisian. Mereka melihat peluang jaringan kami dan hidup setelah acara sepak bola, yang tidak ada duanya, melalui semua kontak dengan alumni kami atau hanya berhubungan dengan Nike. Orang-orang tahu betapa bagusnya Oregon, dan mereka merasa kita sedang berusaha kembali ke sana dengan cepat.”
Selama sebagian besar dekade terakhir, lanskap perekrutan telah condong ke arah timur. Kecuali USC, sebagian besar kelas perekrutan teratas berasal dari luar Pac-12. Namun, Cristobal tidak percaya pendekatan yang sama yang ia gunakan di Miami dan Alabama tidak dapat berhasil di negara lain. Itu adalah filosofi yang dia pelajari dari ayahnya: Kerja keras, bersikap nyata, dan tulus melampaui semua garis lucu di peta dan hambatan geografis apa pun.
Bagi siapa pun yang pernah berada di dekat Cristobal — pria yang pernah bermain untuk Jimmy Johnson di perguruan tinggi — dalam hampir dua dekade karier kepelatihannya, mereka pasti tahu betapa intens dan energinya yang sangat tinggi. Dia adalah angin puyuh setinggi 6 kaki 4 kaki yang mengubah program FIU yang tidak memiliki kemudi menjadi program yang memenangkan permainan bowling pada musim keempatnya. Satu-satunya perubahan nyata adalah dia kini lebih berpengalaman dan lebih terorganisir setelah menghabiskan empat musim di bawah asuhan Saban di Tuscaloosa. Nada rekrutmennya yang heboh dan mencolok tampaknya sangat cocok dengan kepribadian Ducks yang canggih dan canggih. Ini kurang ajar dibandingkan dengan Pac-12 yang biasa digunakan, tetapi pemain kerah biru membeli Eugene dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya.
“Ini memainkan peran besar, tidak hanya dengan prospek, tapi juga dengan orang tua mereka dan melihat energi dan semangat yang dimiliki para pelatih kami untuk tempat kami dan untuk keahlian kami,” kata Cristobal. “Ini merupakan hal yang besar sekarang. Kami menerima banyak pengunjung. Kami ingin memastikan ketika mereka berada di sini, mereka dapat melihat kami dengan kekuatan penuh. Saya lebih suka mereka datang untuk latihan daripada untuk bermain. Permainan ini menyenangkan dan menghibur, tapi saya ingin mereka melihat apa yang akan mereka dapatkan setiap hari dan melihat apa yang sebenarnya kami lakukan, dan saya ingin mereka melihat tim kami dan bagaimana mereka bisa menyesuaikan diri. Kami ingin transparansi penuh sehingga masyarakat bisa merasa nyaman saat mengambil keputusan.”
Mirip dengan kelas penandatanganan Ducks tahun lalu yang menampilkan lima O-linemen besar, grup ini memiliki banyak caper berukuran SEC, dipimpin oleh Malaesala Aumavae-Laulu seberat 6-6, 389 pon, tekel perguruan tinggi junior peringkat teratas negara, dan 6 -5, Jonah Tauanu’u seberat 327 pon, prospek keseluruhan negara nomor 74. Namun kedalaman kelas atletlah yang benar-benar menggairahkan staf Ducks. Mereka merasa Wright akan menjadi pemain pojok paling berbakat dalam program ini begitu dia tiba di Eugene. Linebacker Funa dan transfer JUCO Dru Mathis akan memberikan ketangguhan lebih di lini tengah pertahanan. Mycah Pittman dan JR Waters, sepasang pemain sayap, diharapkan memberi Dillon Mitchell bantuan yang sangat dibutuhkan dalam posisi tersebut, sementara Dollars dan Jayvaun Wilson diandalkan untuk memberikan dorongan pada permainan lari. Dan kemudian ada Thibodeaux, yang harus meningkatkan kemampuan umpan nomor 64 negara itu sejak Hari pertama.
“Dia memiliki semuanya,” kata Cristobal. “Dia memiliki semua yang Anda inginkan dari seorang penyerang elit. Namun, dia bukan sekedar perusuh umpan. Dia bisa bermain lari. Dia adalah pemain sehari-hari.
“Sebagai seorang pengumpan, dia memiliki kemampuan turun dan meledak-ledak yang luar biasa. Dia memiliki panjang dan lebar sayap yang besar. Dia memiliki kekuatan. Dia bisa melaju dengan kecepatan tinggi, kecepatan tinggi. Dia bisa mencelupkan, merobek, dan menutupi quarterback. Keseimbangan dan kontrol tubuh yang luar biasa serta tangan yang kuat dan berat. Dan ini adalah orang besar yang akan menjadi lebih besar dan lebih cepat. Belum lagi dia punya IQ super tinggi. Kami mengharapkan dampak yang luar biasa.”
Adapun apa yang akan dia katakan kepada setiap skeptis yang akan mengatakan Anda tidak dapat memiliki kelas lima besar di Eugene, Cristobal berkata, sambil tertawa kecil, “Saya mencoba untuk tidak bergaul dengan orang-orang itu. Kami pergi saja. Siapa pun yang datang dan menginjakkan kaki di kampus kami atau di fasilitas kami, kami segera menyadari bahwa ini adalah satu-satunya. Ini unik. Ini tidak akan ditiru, tidak dalam masa hidup kami. Kami ingin terus menghormati mereka yang membangun tempat ini. mendapat kehormatan dengan menghancurkan membuntuti kami dan menyebarkan berita tentang Oregon.”