Linebacker Eric Reid mengatakan dia menerima peran barunya, tetapi pada saat yang sama mengakui dia frustrasi.
Ya, Anda membacanya dengan benar: Reid — draft pick putaran pertama 49ers dengan aman pada tahun 2013, tahun pertandingan Kejuaraan NFC terakhir era Jim Harbaugh — secara resmi menjadi gelandang, setidaknya untuk saat ini.
Reid, yang terus menarik perhatian karena protesnya dengan berlutut selama pemutaran lagu kebangsaan sebelum pertandingan dan diskusi tentang keadilan sosial dengan media, berada di tahun terakhir kontraknya – dan dia tidak yakin apakah perpindahan tersebut bersifat permanen.
Reid bahkan tidak tahu apakah 49ers menginginkannya tahun depan. Jaquiski Tartt sekarang mulai dari posisi amannya yang kuat sebelumnya, menggantikan posisi tersebut saat Reid terluka.
“Saya secara khusus bertanya kepada mereka, ‘bisakah Anda setidaknya memberi tahu saya apakah saya akan berada di sini tahun depan dan memainkan posisi itu?'” kata Reid, Kamis. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak bisa memberi tahu saya apakah saya termasuk dalam rencana jangka panjang mereka, jadi saya rasa saya akan menjalaninya minggu demi minggu.”
Hanya jawaban “ya” yang antusias dari 49ers yang akan memadamkan spekulasi bahwa Reid bisa menjadi korban lain dari perombakan staf baru ini, yang telah memutuskan hubungan dengan bek era Harbaugh NaVorro Bowman dan Ahmad Brooks.
“Pelatih (Robert) Saleh mengatakan dia tidak mengambil keputusan itu,” kata Reid membenarkan bahwa saat ini tidak ada antusiasme mengenai hubungan masa depan di sini. “Jadi, saat ini saya percaya film yang saya miliki dengan aman cukup bagus untuk saya masuki agensi bebas, dan saya juga akan mendapatkan film sebagai gelandang.”
Begitulah kehidupan di ruang ganti tim 0-7 di tengah proses pembangunan kembali. Ketidakpastian berlimpah. Pelatih Kyle Shanahan dan manajer umum John Lynch tidak segan-segan menghancurkan fondasi waralaba yang ada sejak mengambil alih awal tahun ini.
Baru saja pada hari Rabu, Shanahan mengakui bahwa dia dan Lynch akan mendengarkan tawaran perdagangan untuk Joe Staley – 49er yang paling lama bertugas – jika ada. (Meskipun Shanahan mengatakan bahwa calon mitra mana pun harus membayar mahal untuk tekel kirinya.)
Dan kini muncul berita tentang rasa frustrasi Reid, yang telah muncul sejak kemarahan Minggu lalu melawan Dallas. Reid bermain sebagai gelandang lemah dalam kekalahan 40-10 itu, dan dia tampak tidak terlalu senang dengan peran barunya.
“Itu adalah pertanyaan yang harus Anda tanyakan kepada para pelatih,” kata Reid ketika ditanya tentang logika di balik peralihan posisinya.
Saleh, koordinator pertahanan 49ers, punya jawaban untuk Reid dan media minggu ini. Dia berpendapat bahwa sepak bola telah berubah, dan sifat atletis keselamatan dapat bermanfaat – jika tidak diperlukan – setidaknya dalam satu posisi gelandang untuk memerangi senjata ofensif hibrida.
“Evolusi running back dan pemain bertahan jauh melampaui evolusi gelandang,” kata Saleh. “Itu bahkan tidak dekat. Apa yang dilakukan Eric Reid sebagai pengaman tidak dapat disangkal. Dia adalah salah satu pemain dengan pengamanan terbaik di seluruh sepakbola. Tartt adalah keamanan yang sangat baik. Jimmie Ward adalah keselamatan yang sangat baik.
“Jadi, untuk memanfaatkan sifat atletis mereka, kecepatan mereka, Eric Reid sebagai pemain yang sangat mengandalkan fisik, dan menjadi salah satu pemain kami yang paling cerdas, kami merasa sebagai sebuah organisasi bahwa tidak akan menjadi masalah baginya untuk tidak melakukannya. bergerak beberapa meter. lebih dekat dari sebelumnya.”
Potensi masalah terletak pada area ukuran: 49ers telah mengurangi posisi gelandang ketika mereka memotong Bowman seberat 242 pon, menggantikannya di tengah dengan rookie Reuben Foster, yang tercatat memiliki berat 228 pon. (Sebagai catatan, Saleh mengatakan Foster lebih berat beberapa pon dari itu.)
Reid mengatakan beratnya sekitar 217 pon saat ini, menunjukkan pengurangan otot lainnya di tujuh pemain depan. Hal ini akan menjadi lebih jelas jika peran gelandang Reid berkembang dari situasi hanya passing menjadi penurunan semua base – sesuatu yang diyakini oleh staf pelatih adalah mungkin.
“Saya tidak akan terkejut jika dia pergi dan mengambilnya,” kata Saleh tentang kemungkinan Reid meraih posisi awal gelandang lemah Ray-Ray Armstrong saat ini. “Aku tidak akan melakukannya.”
Pekan lalu, pelanggaran besar-besaran Dallas menimpa 49ers. Cowboys mengungkap masalah ukuran di korps gelandang, rata-rata mencetak 6,2 yard per terburu-buru.
Tapi Saleh menyalahkan kegagalan pertahanan terhadap masalah disiplin kesenjangan sambil menyatakan keyakinan bahwa gelandang yang lebih kecil dapat menyelesaikan pekerjaannya. Dia menyebutkan Telvin Smith dari Jaguar (215 pon), Mark Barron dari Rams (225 pon) dan Deone Bucannon dari Kardinal (211 pon) untuk menyampaikan maksudnya.
Secara kebetulan, Smith menandatangani perpanjangan empat tahun senilai hingga $50 juta dengan Jacksonville pada hari Rabu – sebuah berita gembira yang disampaikan seorang reporter kepada Reid.
“Tapi dia direkrut sebagai gelandang,” jawab Reid. “Ini sedikit berbeda.”
Bermain sebagai bek bertahan hadir dengan unsur kebanggaan, dan jelas bahwa Reid harus menelan setidaknya sebagian dari itu selama peralihan ini.
Perubahan ini juga memerlukan penyesuaian skema, karena Reid – yang sekarang mendekati garis latihan – akan memiliki lebih sedikit waktu untuk menganalisis permainan yang sedang berlangsung di depannya. Dia akan menghadapi pemain yang jauh lebih besar.
“Ketika Anda semakin dekat dengan garis batas, segalanya akan berjalan lebih cepat,” kata Reid. “Di gelandang kanan, Anda berbicara tentang melibatkan penjaga dan membaca permainan lari.”
Pada hari-hari setelah peralihan yang awalnya mengejutkan, Reid mengonfirmasi bahwa staf 49ers menjawab semua kecuali satu kekhawatirannya.
“Saya tidak menganggap Anda naif: Ini adalah tahun kontrak saya,” kata Reid. “Jadi ketika mereka mengumumkan berita itu kepada saya, saya cukup terkejut. Apa alasan di balik perpindahan posisi tersebut? Namun mereka terbuka dan jujur kepada saya. Mereka yakin itu yang terbaik untuk tim dan mereka yakin saya bisa unggul di posisi itu.”
Tapi detail yang tidak terlalu kecil tentang masa depannya bersama 49ers masih belum jelas, dan rasa frustrasi Reid terhadap hal itu terlihat jelas pada hari Kamis.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)