Maryland membawa tujuh kemenangan beruntun dalam kunjungan Senin ke Michigan State. Ini adalah satu-satunya pertemuan antara kedua program di musim reguler, dan hanya sedikit yang membayangkannya sebagai pertarungan memperebutkan tempat pertama Sepuluh Besar pada pertengahan Januari.
Michigan State (16-2, 7-0) akan berada di puncak liga bukanlah suatu kejutan. Tapi Maryland (16-3, 7-1)?
Tampaknya hal itu tidak mungkin terjadi di pramusim. Hal ini tidak terduga kurang dari sebulan yang lalu, ketika Maryland mengalami kekalahan telak 78-74 dari Seton Hall pada 22 Desember untuk memasuki libur Natal dengan skor 9-3.
Namun inilah Terps, yang bergulir setelah beberapa penyesuaian, beberapa perbaikan, dan sedikit keberuntungan. Mereka berada dalam kondisi yang baik untuk kembali ke Turnamen NCAA setelah jeda satu tahun dan mendapatkan double-bye ke Turnamen Sepuluh Besar. Tentu saja ada upaya yang harus dilakukan di kedua sisi, namun hal ini tidak akan membuahkan hasil.
Bagaimana hal itu terjadi? Ada beberapa argumen di seluruh tim yang harus dikemukakan, tetapi lebih baik jika dipecah menjadi beberapa bagian. Beberapa kesimpulannya jelas, ada pula yang licik.
Namun jika digabungkan, hal itu memungkinkan Maryland untuk melewati Nebraska dan menahan Wisconsin di kandang sendiri, sekaligus mengalahkan Rutgers, Minnesota, dan Ohio State dalam performa jalanan yang mengesankan.
Jadi, lihatlah enam hal yang mendorong performa impresif Terps sejak kembali dari istirahat selama seminggu.
Anthony Cowan yang lebih baik
Sebelum mempelajari lebih jauh, ada baiknya menyebutkan beberapa hal mengurangi dalam banyak angka sebelum dan sesudah harus diharapkan. 12 pertandingan pertama Maryland hanya mencakup empat pertandingan melawan lawan konferensi kekuasaan (Virginia, Penn State, Purdue dan Seton Hall). Enam dari tujuh pertandingan sejak itu datang melawan musuh konferensi.
Jadi menarik bahwa angka-angka Cowan sebagian besar tetap atau meningkat secara keseluruhan dibandingkan persaingan yang secara umum lebih baik. Skornya melonjak 2,4 poin per game hanya dalam waktu tambahan 0,6 menit setiap malam, dan meskipun tembakan field goalnya menurun, konsistensi perimeternya meningkat. Dia sebenarnya melakukan lebih baik dari jarak 3 poin daripada di dalam busur.
Tendangan busuknya sedikit lebih baik, reboundnya juga sama (meskipun sedikit lebih sedikit setiap menitnya). Turnovernya (tidak termasuk grafik di bawah) turun sedikit lebih dari 10 persen (dari 3,1 per game menjadi 2,7). Persisnya seberapa besar peningkatan Maryland terkait dengan kinerja pemain terbaiknya yang lebih baik masih bisa diperdebatkan, tapi ini tentu saja merupakan sebuah faktor.
Bagaimana nasib para pemain Maryland sebelum dan sesudah 29 Desember
COWAN | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 17.0 | .442 (68/154) | .333 (24/72) | .830 (44/53) | 4.1 | 4.4 | 1.2 | 0,1 | 34.1 |
Sejak 29 Desember | 19.4 | .389 (37/95) | .395 (17/43) | .865 (45/52) | 4.1 | 4.7 | 1.1 | 0,3 | 34.7 |
fernando | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 14.2 | .691 (67/97) | .250 (1/4) | .714 (35/49) | 9.4 | 1.4 | 0,8 | 2.6 | 27.7 |
Sejak 29 Desember | 15.0 | 0,672 (39/58) | 1.000 (1/1) | .813 (26/32) | 11.5 | 2.9 | 0,4 | 1.4 | 30.0 |
J.SMITH | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 11.9 | .519 (54/104) | .238 (21/5) | .588 (30/51) | 7.2 | 1.6 | 0,7 | 1.2 | 25.2 |
Sejak 29 Desember | 12.5 | .481 (25/52) | .333 (4/12) | 0,913 (21/23) | 6.8 | 0,5 | 0,7 | 0,5 | 28.5 |
AYALA | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 8.8 | .452 (33/73) | .436 (17/39) | .742 (23/31) | 2.7 | 3.4 | 0,4 | 0,3 | 29.8 |
Sejak 29 Desember | 9.9 | .512 (22/43) | .560 (14/25) | .846 (13/11) | 1.7 | 0,7 | 0,4 | 0,1 | 26.6 |
WIGGIN | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 9.6 | .355 (38/107) | .379 (25/66) | .933 (14/15) | 4.0 | 1.0 | 1.3 | 0,2 | 26.6 |
Sejak 29 Desember | 7.1 | .474 (18/38) | .550 (20/11) | 0,750 (3/4) | 2.1 | 0,3 | 0,3 | 0,3 | 20.3 |
MORSELL | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 9.5 | .512 (44/86) | .211 (19/4) | 0,500 (24/12) | 3.6 | 1.6 | 0,8 | 0,5 | 25.7 |
Sejak 29 Desember | 6.7 | .435 (20/46) | .300 (3/10) | 0,800 (4/5) | 2.1 | 1.7 | 0,4 | 0,4 | 25.6 |
S.SMITH | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 4.1 | .419 (18/43) | .300 (30/9) | 1000 (4/4) | 1.6 | 0,4 | 0,3 | 0,0 | 12.4 |
Sejak 29 Desember | 3.4 | .304 (23/7) | .363 (4/11) | .857 (6/7) | 1.4 | 1.0 | 0,5 | 0,0 | 15.1 |
LINDO | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 1.7 | 0,400 (8/20) | .250 (1/4) | 0,750 (3/4) | 2.5 | 0,4 | 0,5 | 0,5 | 10.1 |
Sejak 29 Desember | 2.7 | .385 (13/5) | .333 (1/3) | .533 (15/8) | 5.4 | 0,3 | 0,3 | 0,9 | 16.6 |
BENDER | Tanda | FG% | 3FG% | kaki% | Rebound | Bantuan | Mencuri | Blok | Menit |
Sebelum 29 Desember | 0,4 | 0,500 (2/4) | 0,000 (0/0) | 0,000 (0/0) | 0,6 | 0,1 | 0,0 | 0,1 | 4.4 |
Sejak 29 Desember | 0,4 | .250 (1/4) | 0,000 (0/0) | 0,500 (1/2) | 1.3 | 0,6 | 0,0 | 0,0 | 5.3 |
Komitmen terhadap rotasi yang diperpanjang
Pelatih Mark Turgeon telah berulang kali membahas bagaimana setelah Terps kalah dari Purdue dan Seton Hall, dia menyimpulkan bahwa dia perlu memperpanjang rotasinya. Enam pemain teratas Maryland mencatat menit-menit berat di awal musim, dan jelas ada keengganan untuk memaksakan waktu bermain pada mahasiswa baru atau veteran yang belum teruji karena cedera.
Bermain melawan kompetisi yang umumnya lebih baik adalah guard Serrel Smith Jr. tambahan 3,7 menit per malam. Waktu bermain Ricky Lindo melonjak 6,5 menit per game, sebuah lompatan signifikan di tengah musim yang tidak memiliki cedera signifikan. Ivan Bender, yang bahkan tidak mendapat kekalahan di Purdue dan Seton Hall, terbiasa mencuri menit bermain untuk pemain besar Bruno Fernando dan Jalen Smith di sekitar media timeout.
Terps mencetak sembilan gol di babak pertama, dan biasanya mencetak delapan gol setelah turun minum. Ini adalah rotasi yang lebih berkelanjutan untuk musim selanjutnya.
Majulah untuk Ricky Lindo Jr. dan Serrel Smith Jr.
Mungkin Lindo dan Smith akan mencatat lebih banyak menit karena kebutuhan. Namun hal ini tentu membantu karena keduanya menjadi lebih produktif dibandingkan di awal musim.
Lindo adalah peserta musim panas setelah melakukan reklasifikasi setelah kepergian Schnider Herard dari program Negara Bagian Mississippi. Lindo pada mulanya kemungkinan akan menjadi pemain redshirt, tetapi dia dengan cepat muncul sebagai pemain cadangan utama Terps.
Kurva pembelajarannya terus mengesankan. Dia rata-rata mencetak 9,9 rebound per 40 menit sebelum Natal, lumayan untuk mahasiswa baru tangguh yang datang setahun lebih awal. Selama tujuh pertandingan terakhir, jumlah itu melonjak menjadi 13 rebound per 40 menit.
Adapun Smith, dia memiliki beberapa momen yang kuat dalam menyerang (11 poin dalam kemenangan di Rutgers), tetapi kemajuannya dalam bertahanlah yang memungkinkan dia untuk turun ke lapangan dengan frekuensi yang lebih besar.
Lebih banyak susunan dua pos
Meskipun sudah jelas sejak musim panas bahwa memiliki Fernando dan Smith memberikan susunan dua pemain besar akan menjadi jalan terbaik Maryland menuju kesuksesan, masalah buruk, perkembangan Smith di tingkat perguruan tinggi dan susunan pemain kecil dari lawan non-konferensi tidak selalu diperbolehkan. Ahli bedah akan menurunkan tandem itu.
Empat pemain reguler Terps (Bender, Fernando, Lindo dan Smith) memiliki rata-rata 56,2 menit dalam 12 pertandingan pertama musim ini. Masukkan menit cadangan Joshua Tomaic, dan penyerang Maryland berada di menit 58,9. Dengan asumsi satu pertandingan besar terjadi hampir sepanjang waktu, itu berarti setengah dari setiap permainan (rata-rata) di mana Maryland menjadi kecil lebih awal.
Selama kemenangan beruntun Terps, empat pemain besar reguler digabungkan menjadi 76,3 menit semalam, dan termasuk Tomaic, itu menjadi 77,6 menit. Maryland mencatatkan dua pukulan beruntun dalam 64 detik terakhir hari Jumat di Ohio State. Darryl Morsell bermain sekitar tiga menit dalam empat menit minggu lalu melawan Wisconsin. Dan selain penggantinya untuk tujuan busuk, Terps memiliki dua pemain besar selama kekalahan 11 Januari di Indiana.
Peningkatan pelanggaran penembakan dari enam besar
Salah satu cara terbaik untuk memenangkan pertandingan jarak dekat adalah dengan melakukan tembakan busuk, dan Maryland tentu saja melakukannya. Itu adalah 10 dari 14 pertandingan melawan Nebraska, 18 dari 22 melawan Indiana dan 24 dari 29 melawan Wisconsin.
Ini benar-benar upaya tim. Cowan menembak 86,5 persen sejak Natal, sementara Eric Ayala (84,6) dan Fernando (81,3) juga di atas 80 persen. Morsell mencetak 4 dari 5 tembakan di garis tim itu, dan Aaron Wiggins mencetak 3 dari 4.
Lompatan nyata datang dari Jalen Smith, yang hanya berada di garis 58,8 persen dan jelas memiliki tanggung jawab di akhir pertandingan. Dia melakukan 21 dari 23 lemparan bebasnya (91,3 persen) selama kemenangan beruntunnya. Itu adalah perkembangan besar, dan ini memberikan lebih banyak insentif bagi Turgeon untuk mempertahankan dua penyerang terbaiknya sesering mungkin.
Efisiensi Eric Ayala dan Aaron Wiggins
Perpanjangan berita acara sidang Dan peran yang lebih besar untuk Smith Jr. harus datang dari suatu tempat, dan baik Ayala maupun Wiggins melihat menit bermain mereka semakin berkurang. Penurunan Ayala 3,2 menit per malam sedikit meningkat; dia absen pada 13 menit terakhir saat kekalahan hari Jumat dari Ohio State karena cedera pinggul, meskipun dia diperkirakan akan bermain pada hari Senin. Waktu Wiggins di lapangan berkurang hampir seperempatnya.
Namun, kedua pemain secara umum menunjukkan penilaian yang kuat dalam pemilihan tembakan mereka, mendapat manfaat dari penampilan ekstra terbuka karena pertahanan terkonsentrasi pada Cowan, Fernando dan Jalen Smith. Ayala menembakkan 56 persen dari jarak 3 poin sejak Natal, sementara Wiggins mencapai 55 persen dari jarak luar.
Maryland menembakkan 41,8 persen terbaik Sepuluh Besar dengan lemparan tiga angka dalam permainan liga, dan Ayala serta Wiggins telah memainkan peran besar dalam hal itu.
(Foto teratas Anthony Cowan: Tommy Gilligan/USA TODAY Sports)