“Palat adalah hari ke hari. Tapi, hei…bukankah kita semua? »
– Jon Cooper
Seorang pemain yang harus menjalani “evaluasi harian”, seperti yang dikatakan industri, kemungkinan besar tidak akan melewatkan pertandingan. Sebuah tim tidak akan memberi label itu padanya sampai dia terpaksa melewatkan beberapa tindakan. Tapi kita dapat mengatakan tentang Shea Weber, bahkan jika dia berpartisipasi dalam empat pertemuan terakhir Kanada, bahwa dia masih diawasi setiap hari.
Berapa lama dia bisa melewatkan latihan tim dan tetap berpartisipasi dalam permainan?
Sejak 17 November, Weber hanya berpartisipasi dalam satu sesi latihan penuh di Kanada serta dua sesi pagi. Memang benar, ia telah melewatkan enam pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah; tapi di waktu lain dia menghindari membebani dirinya sendiri secara berlebihan dengan tidak bermain skate bersama rekan satu timnya.
“Apa yang dia lakukan saat ini efektif,” kata pemain bertahan Joe Morrow. Jika bisa mengembangkan kemampuannya dalam bermain game dengan potensi terbaiknya, dia akan terus melakukannya. Orang seperti dia yang banyak bermain dan memberi banyak memiliki hak istimewa untuk tampil cemerlang sesekali. Tidak ada seorang pun yang akan menutup mata. Karena ketika pertandingan dimulai, dia ada di sana untuk bermain dan memberikan semua yang dia miliki. »
Habs memanfaatkan istirahat empat hari yang jarang terjadi sebelum kembali beraksi pada hari Kamis melawan New Jersey Devils yang mengejutkan. Dia kemudian akan memulai perjalanan empat pertandingan melintasi Kanada dan dia tidak mampu untuk kembali dengan tangan kosong. Mengetahui bahwa dia berisiko mendekati segmen berikutnya dengan bek terbaiknya yang rusak jauh dari ideal untuk Claude Julien.
“Empat hari tanpa pertandingan sangat penting baginya jika dia ingin sembuh,” kata pelatih kepala yang sejauh ini tidak menerima indikasi dari terapis bahwa lebih baik Weber diistirahatkan.
“Dia melewatkan latihan minggu lalu dan memainkan pertandingan berikutnya. Ia masih cukup kuat untuk bermain meski mengalami cedera, namun bukan berarti hari-hari tersebut tidak akan membantunya. Kami ingin membantunya pulih sebaik mungkin. »
Jeff Petry, yang memainkan hoki terbaiknya musim ini saat Weber absen, dirinya melewatkan latihan minggu lalu untuk menjalani perawatan. Jangan berpikir ini adalah waktu istirahat, katanya.
“Saat Anda tidak berlatih, Anda tidak hanya duduk di rumah tanpa melakukan apa pun,” kata Petry. Anda masih melakukan banyak hal di sini (di Brossard). Bahkan jika tidak ada yang melihatnya, pekerjaan sedang dilakukan. (Weber) tidak lahir tahun lalu, dia tahu apa yang harus dia lakukan.
“Tidak ada kekhawatiran. »
Oh tidak?
Weber bermain hampir empat menit lebih sedikit per pertandingan sejak kembali dari cedera. Sebelum dia absen, Julien menggunakannya rata-rata lebih dari 26 menit (26:07) dalam konteks di mana brigade pertahanan, yang memiliki masalah serius, mengandalkannya untuk menjaga ketertiban.
Namun, dalam empat pertandingan sejak kembali, Weber hanya bermain rata-rata 22:25. Dan ketika kami mengira garis biru kembali ke jalurnya, pemain Kanada itu telah kebobolan 13 gol dalam tiga pertandingan terakhirnya.
“Kita bisa melihat tiga kekalahan terbaru, tapi kita juga bisa melihat lima kemenangan berturut-turut sebelum itu,” bantah Claude Julien. Brigade pertahanan kami telah melakukan tugasnya dengan baik – mungkin tidak setiap malam, tapi itulah ciri khas semua tim – hanya saja sudah membaik sejak awal musim. »
Satu hal yang pasti, dia harus menunjukkannya pada pertandingan berikutnya. Pemain Kanada itu hanya memainkan 13 dari 31 pertandingan pertamanya di luar negeri dan di Wilayah Timur hanya Boston Bruins dan New York Rangers yang bermain lebih sedikit darinya. Jauh dari Bell Center, tantangannya selalu lebih besar.
Ditambah lagi rekor buruknya melawan tim-tim Barat (3-10-2) dan pertandingan di Vancouver, Calgary dan Edmonton antara sekarang dan Natal tidak terlihat bagus.
Kesempatan untuk Jerabek
Melihat Shea Weber dalam keadaan genting bahkan lebih meresahkan dalam konteks di mana Kanada memilih untuk melepaskan Brandon Davidson dan meminjamkan Victor Mete ke Tim Kanada Junior. Untuk saat ini, kedalaman pertahanan sedang menderita.
Masih ada yang keluar sebagai pemenang dari situasi baru ini. Di sini kita berbicara tentang Jakub Jerabek yang setidaknya saat ini dipromosikan menjadi enam bek reguler.
“Di satu sisi, ya, ini adalah kesempatan terbaik saya sejauh ini, tetapi pada saat yang sama, setiap hari tetap sama bagi saya,” bantah pemain Ceko berusia 26 tahun itu. Saya harus bekerja keras setiap hari dan membuktikan bahwa saya pantas berada di sini. »
Jerabek meninggalkan KHL untuk Liga Nasional tetapi hanya memiliki kontrak satu tahun di sakunya. Waktunya hampir habis baginya untuk menunjukkan bahwa ia mendapat tempat di liga terbaik di dunia.
“Saya menyadarinya, tapi saya tidak perlu terlalu memikirkannya, kalau tidak saya tidak akan fokus pada apa yang harus saya lakukan sehari-hari,” ujarnya. Selama tiga tahun saya merasa tidak tahu apa yang menunggu saya dari hari ke hari. Tapi saya sangat menikmati waktu saya di sini dan apa yang terjadi akan terjadi.
“Saya mencoba melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kontrak lain di sini. Saya berjuang untuk masa depan saya. »
Jerabek telah bermain di tujuh dari sembilan pertandingan terakhir Canadiens sejak dipanggil kembali dari Laval Rocket, dan dia terus-menerus berusaha untuk bermain di dalam lingkaran depan, untuk mengontrol ruang yang memisahkan dia dari timnya dalam segala situasi. kecepatan permainan yang lebih cepat.
Claude Julien sejauh ini menghindari memberikannya pukulan yang terlalu besar dan puas menggunakannya pada duo ketiga. Jerabek tidak akan mengeluh. Yang dia inginkan hanyalah kesempatan bertahan di Montreal selama sisa musim ini.
“Pacar saya dan saya semakin mencintai kota ini setiap hari,” kata pembela HAM ini, yang tinggal dengan jarak yang sama antara Bell Centre di Montreal dan Place Bell di Laval.
“Saya suka orang-orangnya, banyak tokonya, dan makanannya enak. Satu-satunya hal yang saya tidak suka adalah lalu lintas! »
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)