LANSING – Dari semua kisah horor dan kisah-kisah menyedihkan yang diceritakan minggu ini, ketika lebih dari 80 perempuan menyampaikan pernyataan dampak korban mengenai pelecehan seksual yang mereka derita di tangan Larry Nassar, ada satu hal yang tidak dapat saya hilangkan.
Itu datang dari Stephanie Ursch, 68 tahunst wanita untuk berbicara di Pengadilan Kabupaten Ingham. Ursch, mantan pesenam Universitas Central Michigan, menceritakan pertemuannya dengan Nassar di ruang sidang pada hari Jumat ketika, seperti lebih dari 150 wanita lain yang melapor, dia dianiaya dan diserang secara digital oleh mantan dokter MSU yang dipermalukan dengan menyamar sebagai obat. . perlakuan. Setelah prosedur tiruan, dia memintanya keluar melalui pintu samping.
Dan detail terakhir itulah yang akan melekat pada saya.
Ada sesuatu yang sangat aneh ketika membayangkan seorang wanita muda yang ketakutan dan terhina, menjadi sasaran pelanggaran kepercayaan yang paling tidak dapat dibayangkan dan bejat, dan kemudian harus menderita penghinaan karena diminta untuk menyelinap keluar tanpa diketahui, seolah-olah rasa malu dan penderitaannya bahkan tidak layak untuk ditanggung. pengakuan.
Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya, setelah perkembangan hari Jumat, ketika Dewan Pembina MSU bertemu dan melakukan hal yang sebaliknya apa yang diharapkan banyak orang – janji dukungan mereka dari Presiden MSU Lou Anna Simon – betapa banyak dari para penyintas ini merasakan apa yang dirasakan Ursch ketika dia meninggalkan kantor Nassar hari itu.
Ada alasan mengapa Hakim Rosemarie Aquilina mengosongkan berkas perkaranya untuk minggu depan. Meskipun Nassar awalnya dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada hari Jumat atas beberapa tuduhan penyerangan seksual kriminal tingkat pertama, hampir 40 wanita tambahan telah menghubungi kantor kejaksaan agung dengan permintaan untuk berbicara di pengadilan dan menghadapi pelaku kekerasan. Aquilina, yang diperkirakan akan mengambil kesepakatan pembelaan dan menjatuhkan hukuman 40 tahun penjara kepada Nassar, memahami pentingnya memberikan platform kepada para wanita ini untuk bersuara, sehingga dia akan menepati janjinya dan mengakomodasi siapa pun yang menginginkannya.
Dia memahami bahwa yang diinginkan para wanita ini adalah didengarkan.
Itu sebabnya keputusan Friday untuk mendukung Simon, yang dicapai oleh dewan meskipun banyak seruan dari anggota parlemen setempat, badan mahasiswa dan surat kabar mahasiswa, sangat sulit untuk dicerna oleh para penyintas.
Simon, yang menjabat presiden MSU sejak 2005, muncul sebentar di pengadilan pekan ini. Meskipun ada permintaan pribadi dari para korban, dia tidak kembali. Dia menuntut jadwal yang padat (sejujurnya, jika Anda adalah rektor sebuah universitas yang terperosok dalam salah satu skandal pelecehan seksual terbesar dalam sejarah, Apa lebih penting dalam jadwalmu daripada itu?) dan berpendapat bahwa dia tidak ingin menjadi pengalih perhatian. Tidak satu pun dari alasan-alasan ini yang cukup.
“Kenapa kamu tidak di sini?” Alexis Alvarado bertanya kepada Simon selama pernyataannya, sebagai detektif polisi MSU Lt. Andrea Munford memegang bahunya untuk meminta dukungan. “Saya tidak ingin alasan yang tidak masuk akal lagi. … Kamu pengecut karena tidak menunjukkan wajahmu.”
Jika Presiden Simon, atau anggota dewan mana pun, mendengarkan lusinan pernyataan minggu ini, apa yang akan mereka sadari adalah bahwa mereka bukan saja merupakan kelompok penyintas yang tangguh, berani, dan tangguh, namun juga ada tidak bisa mengartikulasikan salah satu dari kelompok itu. Para wanita ini cerdas, jadi jika mereka berpikir bahwa mereka tidak memiliki kecanggihan untuk memahami bahwa proses pengadilan perdata yang tertunda akan menghalangi Presiden Simon untuk melakukan diskusi tertentu atau mengatakan hal-hal tertentu, berarti melemahkan kelompok ini. Mereka sepenuhnya memahami hal ini.
Namun berbagai tuntutan hukum, dan penyelidikan yang akan dilakukan oleh kantor jaksa agung (yang pada akhirnya direkomendasikan oleh Dewan Pengawas), tidak menghentikan Presiden Simon untuk mengosongkan jadwalnya, duduk di ruang sidang yang penuh sesak dan menceritakan beberapa kisah ini serta menyaksikan para wanita ini. . Seperti Anya Gillengerten, yang mengatakan bahwa dia menjadi “orang yang sangat tertekan” karena pelecehan yang dilakukan Nassar, dan harus dirawat di rumah sakit setelah pergelangan tangannya dipotong. Atau Ashley Yost, yang mengakui bahwa rasa cemas dan takut yang dideritanya masih menyebabkan dia harus naik ke tempat tidur bersama orang tuanya untuk tidur di malam hari. Dia berumur 25 tahun.
Keterikatan hukum yang tertunda ini tidak menghalangi Presiden Simon untuk menunjukkan sedikit pun emosi atau ketertarikan manusia terhadap kesejahteraan para wanita ini, beberapa di antaranya adalah mantan mahasiswa MSU. Beberapa di antaranya adalah pegawai MSU. Yang masih terdaftar di universitas. Dia bisa saja melakukannya terpelajar nama mereka.
Simon bisa saja bertanya kepada Arianna Guerrero, pesenam sekolah menengah berusia 16 tahun di Grand Ledge, kapan dia melepas sepatu larinya dan bisa kembali berkompetisi. Dia bisa saja bertanya kepada Trinea Gonczar, yang sedang hamil 12 minggu, apa yang ingin dia beri nama untuk anak laki-lakinya. Dia bisa saja bertanya kepada Larissa Boyce pengaturan apa yang harus dia buat untuk keempat anaknya agar dia bisa menghadiri sidang pengadilan bersama suami dan ayahnya minggu ini. Dia bisa saja bertanya kepada Hannah Morrow yang berusia 17 tahun tentang “universitas impian” mana yang akan dia ikuti secara perguruan tinggi, seperti yang dia sebutkan dalam pernyataannya pada hari Jumat.
Petunjuk: ini bukan Negara Bagian Michigan.
Namun Simon, yang merilis pernyataan pada hari Jumat yang mengatakan dia ingin komunitas MSU “sembuh dan maju,” memilih untuk tidak mengonsumsi kengerian ini dalam bentuk siaran langsung yang sudah disterilkan. Ini membuat Anda bertanya-tanya apakah dia dapat melihat dengan cukup baik untuk memperhatikan setiap kali salah satu tangan para wanita ini bergetar ketika mereka meraih tisu lain, atau setiap kali orang tua menyipitkan mata dan memalingkan wajah mereka ke langit-langit, dalam penderitaan dan rasa sakit yang begitu sederhana. . Bisakah dia melihatnya dari kenyamanan kantornya?
Lindsey Lemke, yang pernyataan mengharukan pada hari Kamis termasuk dakwaan pedas terhadap MSU, masih menyelesaikan pekerjaan sarjananya di Michigan State. Setelah seminggu yang melelahkan di pengadilan, mantan kapten tim senam MSU itu pulang ke rumah untuk mengerjakan segunung pekerjaan rumah akhir pekan ini sebelum dia kembali minggu depan untuk menjalani hukuman Nassar. Dia mengatakan dia “terkejut” dengan keputusan dewan yang secara terbuka mendukung Simon.
“Jika dia benar-benar mendengarkan pernyataan-pernyataan ini secara online, Anda akan berpikir dia setidaknya memiliki kesopanan, sebagai manusia, untuk menaruh simpati pada kita semua,” kata Lemke. Atletik. “Dia menyebut dirinya seorang presiden. Itu gelarnya, tapi bukan itu dia sebenarnya.”
Presiden MSU Lou Anna Simon mengeluarkan pernyataan pada hari Kamis yang mengatakan dia berharap penyelidikan yang akan dilakukan oleh kantor jaksa agung akan membantu para penyintas pelecehan Larry Nassar untuk “sembuh dan bergerak maju.” (Matthew Dae Smith/Lansing State Journal melalui USA TODAY NETWORK)
Lemke, seperti banyak penyintas lainnya, sulit mempercayai apa yang dilaporkan MSU dalam penyelidikan internalnya (yang belum mereka rilis) – bahwa Nassar telah membodohi mereka semua. Menurut kesaksian yang didengar minggu ini, tindakan Nassar telah dilaporkan sejak tahun 1997, namun ia tetap berada di universitas tersebut dalam kapasitasnya sebagai dokter hingga tahun 2016. Ini melemahkan kredibilitas jika kita berpikir bahwa tidak ada seorang pun yang mengetahuinya.
Boyce adalah yang terakhir dari beberapa wanita, termasuk atlet Olimpiade Jordyn Wieber dan Aly Raisman, yang berpidato di pengadilan pada hari Jumat. Dia memanggil mantan pelatih senam MSU Kathie Klages, yang dia dan rekan satu timnya ceritakan tentang Nassar pada tahun 1997. Boyce mengatakan dia diinterogasi, kemudian dihina dan kemudian dibungkam – trauma yang masih dia derita hingga hari ini. Dia menderita herpes zoster, depresi dan serangan panik selama setahun terakhir dan telah mempertimbangkan untuk bunuh diri.
Andai saja dia dipercaya.
“Aku sudah bilang pada seseorang. Saya memberi tahu orang dewasa,” katanya pada hari Jumat, dikelilingi oleh ayah dan suaminya. “Saya bilang MSU pada tahun 1997.”
Boyce, seperti Rachael Denhollander, wanita pertama yang mengungkapkan secara terbuka tentang pelecehan yang dilakukan Nassar, telah menjadi semacam pengganti bagi banyak dari wanita-wanita ini selama seminggu terakhir, dan bahkan selama setahun terakhir, ketika pengungkapan terus terungkap. Dia berjalan ke lorong ketika rekan-rekannya yang “saudara perempuan yang selamat” menyelesaikan kesaksian mereka, dengan pelukan dukungan atau kata-kata penyemangat. Ini adalah salah satu hal yang paling luar biasa untuk disaksikan setelah kesaksian yang menghancurkan tersebut – semakin besarnya ikatan yang mengikat semua wanita ini melalui pengalaman bersama mereka.
Mereka mendapatkan keberanian satu sama lain dan menemukan kekuatan dalam solidaritas mereka. Meskipun Anda merasa bahwa mereka menyadari kekuatan dan pengaruh suara mereka, mereka bukanlah kelompok yang sangat ingin membalas dendam dan mengasah kemampuan mereka untuk berolahraga. Sebaliknya, banyak yang mengungkapkan keinginan mereka untuk memaafkan, betapapun hal itu tampaknya tidak dapat dijelaskan.
Menjadi jelas bahwa alasan tanggapan MSU begitu mengejutkan para perempuan ini adalah karena keinginan mereka yang sungguh-sungguh adalah agar universitas melakukan hal yang benar untuk mereka. Tiffany Thomas Lopez, mantan pemain softball MSU, yang mengatakan bahwa dia melaporkan tindakan Nassar kepada tiga pelatih selama dia bermain pada tahun 1998-2001, menyatakan betapa kecewanya dia setelah diberitahu tentang keputusan Dewan. Dia tidak marah. Dia terluka.
“Saya sangat kecewa bahwa di sini, Hari Keempat, kita semua yang merupakan penyintas hadir di sini untuk bersaksi dan berbagi cerita – ini seperti sebuah tamparan di wajah lagi,” kata Lopez. “Diberhentikan sepenuhnya lagi. Tidak ada dukungan dari universitas tempat saya memberikan segalanya. Saya hancur.”
Lopez mengatakan dia masih berharap segalanya akan berubah, bahwa MSU akhirnya akan sadar dan menyadari apa yang terjadi. Pada dasarnya, para perempuan ini hanya ingin MSU mendengarkan.
Dan universitas tampaknya tidak melakukan hal itu. Malu pada mereka.
(Catatan Editor: Mayoritas pekerjaan kami di The Athletic berada di balik paywall. Inilah alasannya. Namun kami memutuskan bahwa semua liputan Katie Strang tentang persidangan Nassar harus bebas untuk umum. Jika jurnalisme semacam ini penting bagi Anda, maka cara terbaik untuk mendukungnya adalah dengan berlangganan di bagian bawah cerita ini. Terima kasih telah membaca.)
(Foto teratas Larissa Boyce oleh Matthew Dae Smith/Lansing State Journal melalui USA TODAY NETWORK)