Lebih dari 1,4 juta orang berlangganan saluran YouTube Donald De La Haye, sebuah laman yang mencatat pembajakan, tantangan terkait sepak bola, dan berbagai vlog sehari-hari. Salah satu videonya yang lebih condong ke musik disebutkan “Lihat Aku (NCAA DISS TRACK)”.
Terlepas dari kehadirannya di dunia maya, De La Haye juga dikenal sebagai pendukung UCF yang menjadi berita utama karena tidak diizinkan mempertahankan kelayakan perguruan tinggi sambil juga mengambil keuntungan dari saluran YouTube-nya yang sukses. Pada Agustus 2017, De La Haye membuat pilihan menyakitkan untuk berhenti bermain sepak bola.
Awal bulan ini, NCAA mengumumkan pembentukan satuan tugas untuk “memeriksa isu-isu yang disorot dalam undang-undang federal dan negara bagian yang baru-baru ini diusulkan terkait dengan nama, gambar, dan kemiripan pelajar-atlet.” Pengumuman tersebut mengejutkan – melihat sebuah organisasi yang sudah lama menentang pelajar-atlet yang mengambil keuntungan dari kemiripan mereka dengan cara apa pun dan bersedia setidaknya membicarakannya – dan juga dapat dimengerti mengingat iklim di sekitar organisasi dan para atlet yang bersaing untuk sekolah anggotanya.
Peluncuran gugus tugas NCAA menimbulkan pertanyaan: Bisakah perubahan memungkinkan atlet bintang untuk menandatangani perjanjian dukungan individu dan sponsorship – sebuah sistem yang paling sering disebut sebagai model Olimpiade? Namun apakah keringanan hukuman dalam bidang ini juga memungkinkan orang-orang seperti De La Haye untuk mengejar minat gandanya yaitu sepak bola dan pembuatan konten tanpa mengorbankan kelayakannya?
De La Haye mengatakan dia berharap demikian.
“Baguslah mereka menuju ke arah itu,” katanya Atletik lewat telepon. “Tidak mungkin hanya karena Anda mengenakan jersey atau bermain di lapangan atau di lapangan atau semacamnya, Anda tidak dapat menggunakan diri sendiri dan merek Anda.”
“Misalnya, jika saya adalah seorang insinyur, apa pun selain olahraga – mereka akan memujinya. Mereka menerimanya dan berkata, ‘Oh, itu seperti siswa teladan. Dia adalah contoh dari apa yang kami coba ajarkan kepada Anda. lakukan dan kami ingin Anda melakukannya – Anda menjalankan bisnis sukses Anda sendiri sambil tetap sukses di sekolah.’
“Itulah yang agak tidak adil dalam cara mereka mengambil beasiswa saya, seperti menempatkan saya dalam situasi ultimatum hanya karena saya memutuskan untuk menjalankan bisnis di waktu luang, sama seperti siswa lainnya.”
Rasa disparitas tersebut dirasakan oleh beberapa anggota parlemen di era olahraga perguruan tinggi yang ditandai dengan meroketnya gaji pelatih dan kesepakatan hak media bernilai miliaran dolar dibandingkan dengan nilai beasiswa bagi pelajar-atlet, yang membuat produk ini begitu menarik di lapangan.
Pada hari Kamis, Senat Negara Bagian California mengesahkan SB 206, sebuah undang-undang yang memungkinkan atlet perguruan tinggi di negara bagian tersebut memperoleh penghasilan dari dukungan atau sponsor mulai tahun 2023. RUU tersebut selanjutnya akan diajukan ke majelis negara bagian.
“Pelajar-atlet harus menikmati hak yang sama seperti semua pelajar lainnya – untuk mendapatkan penghasilan dari bakat mereka,” kata Senator negara bagian Demokrat Nancy Skinner dalam sebuah pernyataan. “SB 206 memberi atlet perguruan tinggi kita peluang finansial yang sama seperti yang diberikan kepada atlet Olimpiade.”
Sentimen serupa juga dirasakan oleh Mark Walker, anggota DPR AS dari Partai Republik. Pada bulan Maret, Walker memperkenalkan undang-undang yang akan mencabut status bebas pajak NCAA jika tidak mengizinkan atlet perguruan tinggi mendapatkan keuntungan dari hak nama, gambar, dan kemiripan mereka.
Tekanan di sepanjang pantai itulah yang mendorong pembentukan gugus tugas NCAA, dan hal ini mungkin cukup untuk mengambil tindakan – meskipun ruang lingkup gugus tugas tersebut mungkin agak sempit.
Menurut NCAA, kelompok tersebut “tidak akan mempertimbangkan rancangan apa pun yang dapat dianggap sebagai pembayaran untuk partisipasi dalam olahraga perguruan tinggi.” Komisaris Besar Timur Val Ackerman, salah satu ketua gugus tugas tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kelompok tersebut “dapat mengusulkan perubahan peraturan terkait dengan pendidikan.”
Ketika ditanya tentang gugus tugas tersebut awal bulan ini, Komisaris ACC John Swofford mengatakan dia merasa pengakuan NCAA terhadap masalah NIL adalah “bagian dari realitas dunia yang kita tinggali.”
“Ini adalah dunia yang selalu berubah, mungkin lebih banyak lagi yang terjadi pada atlet perguruan tinggi sekarang dibandingkan sebelumnya,” kata Swofford. “Tidak semuanya buruk. Nah, jika Anda menekuni profesi ini, Anda harus mempunyai kemauan untuk berpikiran terbuka dan mau menerima perubahan jika perubahan itu menjadi lebih baik. Di zaman sekarang ini, alasan terburuk di dunia untuk melakukan sesuatu adalah karena kita selalu melakukannya dengan cara itu. Saya tidak berpikir Anda harus terjebak di pasir dan berpegang pada masa lalu.”
Don Jackson, seorang pengacara olahraga terkemuka, membandingkan kesulitan yang dihadapi NCAA empat dekade lalu dengan kesulitan yang dihadapi Komite Olimpiade Amerika Serikat, khususnya dalam menghadapi tantangan antimonopoli.
“Sangat mudah untuk melihat bahwa anggota mencoba untuk melihat secara mendalam seluruh konsep amatirisme,” kata Jackson. Atletik. “Jelas, tujuan utama mereka adalah untuk menghindari keharusan melakukan pembayaran keanggotaan langsung kepada pelajar-atlet, namun kenyataannya adalah keadaan ekonomi dari olahraga dengan pendapatan tingkat tinggi – olahraga tingkat Power Five – dalam atletik perguruan tinggi menentukan bahwa ‘kemampuan tertentu menunjukkan bahwa seluruh struktur pendapatan harus diubah.
“Saat ini kita berada di posisi yang hampir sama dengan olahraga Olimpiade pada tahun 1970an, ketika Edwin Moses menjadi bintang di nomor 400 meter, dan sejumlah atlet lainnya menantang model tersebut. … Olimpiade pada tahun 30-an, 40-an, 50-an, 60-an, hingga saat itu, tetap berpegang pada model amatirisme lama mereka hingga mencapai titik di mana model tersebut tidak dapat diterapkan. Para atlet tidak senang dengan hal itu. Dan mereka harus mencari untuk waktu yang lama. Pada akhirnya mereka melakukan reformasi.”
Masalah utama yang dihadapi Jackson dengan gugus tugas NCAA adalah keanggotaannya. Ini hanya mencakup satu atlet Divisi I, dan mencakup banyak administrator dari konferensi dan program tingkat rendah yang cenderung kekurangan atlet terkemuka.
“Mereka adalah orang-orang yang tidak mempunyai kepentingan nyata dalam masalah ini,” kata Jackson. “Undanglah orang-orang yang paling terkena dampak langsung dari pembayaran gambar ini adalah para pelajar-atlet olahraga pendapatan di institusi Power 5.”
Alasan Jackson sangat memperhatikan representasi adalah karena tidak ada serikat pekerja. Dalam situasi perundingan bersama dalam olahraga profesional, para pemain terwakili. Hal ini tidak terjadi pada atletik perguruan tinggi, dan Jackson percaya bahwa tingkat tertinggi atlet – yaitu mereka yang memiliki peluang nyata untuk mendapatkan penghasilan di masa depan yang terkait dengan kemampuan atletik – dalam sistem perguruan tinggi memberikan perlindungan hukum pada tingkat yang lebih tinggi. seekor kakap panjang cadangan di sekolah Divisi III.
“Kekhawatiran saya adalah pada susunan komite ini – ini mungkin hanya sebuah upaya sinis dan tidak jujur untuk menghindari berurusan dengan pemangku kepentingan sebenarnya dalam perdebatan ini,” kata Jackson.
Selama minggu yang menentukan di bulan Agustus 2017 ketika De La Haye mencoba memutuskan untuk berhenti dari sepak bola atau bisnisnya, dia hampir tidak bisa tidur. Dia menangis. Dia mencoba mencari nasihat dari orang lain, tetapi belum pernah ada orang yang mengalami situasi seperti ini sebelumnya. Ayahnya menyuruhnya melakukan apa pun yang diinginkan hatinya, apa pun yang membuatnya paling bahagia.
“Saya melihat ke mana arah media sosial, dan saya melihat ada ruang untuk sepak bola/kreasi – tidak ada orang lain yang benar-benar melakukannya,” kata De La Haye. “Jadi saya hanya bertaruh dan, Anda tahu, tetap pada pendirian saya dan mengambil keputusan untuk memilih YouTube daripada sepak bola.”
Ketertarikan De La Haye dalam membuat video untuk YouTube dimulai pada awal masa remajanya, ketika dia dan teman-temannya membuat sketsa komedi di seluruh Port St. Lucie, Florida, tertembak. Beberapa dari video tersebut telah ditonton lebih dari 500.000 kali. Pada saat dia tiba di UCF, sebagian besar waktunya dihabiskan untuk sepak bola. Dia tidak punya banyak waktu untuk proyek yang dia sukai, tetapi ketika dia punya, dia menikmati membuat video. Dia mengetahui bahwa dia dapat memonetisasi salurannya – yang dikenal sebagai Menghancurkan.
Itu terjadi pada Mei 2017. Dalam satu atau dua bulan pertama, De La Haye mengatakan dia menghasilkan antara $2.000 dan $3.000. Dia berpikir jika dia bisa mendapatkan penghasilan sebanyak itu sambil menghabiskan sedikit waktu di salurannya, dia bisa mendapatkan penghasilan yang jauh lebih banyak jika itu adalah pekerjaan tetapnya. Ketika dia berhenti dari sepak bola pada bulan Agustus – dengan sekitar 200.000 pengikut – dia juga meninggalkan UCF. Dia sekarang menganggap YouTube sebagai pekerjaan penuh waktunya, meskipun penendang setinggi 5 kaki 9 dan berat 170 pon yang menjaga kebugarannya juga berada di kamp pelatihan bersama Toronto Argonauts dari Liga Sepak Bola Kanada.
De La Haye tidak yakin bagaimana sistem keuangan akan bekerja di NCAA yang memungkinkan para atlet mendapatkan keuntungan dari nama mereka sendiri. Namun dia sepenuhnya mendukung reformasi di bidang tersebut.
“Mungkin jangan membuka kotak Pandora dan membiarkan orang menghasilkan uang dari segalanya, tapi setidaknya berikan cara agar karyawan Anda bisa mendapatkan keuntungan,” katanya. “Karena tentu saja kami bangkrut, kami masih kuliah, dan mereka tidak memberi kami banyak uang. Kita menghabiskan begitu banyak waktu dengan tubuh dan pikiran kita untuk bermain sepak bola, sehingga wajar jika kita bisa setidaknya mendapatkan sesuatu dari nama kita sendiri.”
(Foto: Leslie Plaza Johnson / Ikon Sportswire melalui Getty Images)