Mavericks Media Day, pembukaan informal untuk setiap musim reguler, telah tiba dan berlalu. Ini sebagian besar merupakan pilihan foto – ada stasiun foto di mana pun, dan setiap orang membutuhkan sesuatu. Hal ini terjadi ketika stasiun-stasiun televisi memfilmkan adegan-adegan buruk yang dibuat untuk tujuan komersial, yaitu para pemain yang menatap bola basket dengan tatapan mengancam atau memutarnya di ruangan yang gelap dan dipenuhi asap; ketika stasiun radio mengumpulkan kalimat-kalimat aneh yang mereka gunakan sebelum memotongnya hingga mencapai titik puncaknya; ketika otak jahat dan cemerlang dari orang-orang yang mempekerjakan Maverick menciptakan kembali ide foto terlucu mereka. Tahun ini mereka menciptakan kembali sebuah klasik.
Ada juga konferensi pers: tahun ini mereka menampilkan Rick Carlisle, Dirk Nowitzki, DeAndre Jordan, Harrison Barnes, Dennis Smith dan Luka Doncic. Ini sebagian besar adalah basa-basi dan klise. Tahun ini, pertanyaan-pertanyaan aneh diajukan, seperti, “Jadi, apa pendapat Anda tentang Lakers?” dan “Bagaimana jika Kevin Durant meninggalkan Golden State tahun ini?” Eh, bukan itu, ketua. Namun kami mempelajari beberapa hal; inilah rinciannya.
Resmi: Dirk Nowitzki, pemain terbaik keenam tahun ini
Rick Carlisle menjamin Nowitzki tidak akan menjadi starter, membuat proyeksi lineup awal: Smith, Wesley Matthews, Barnes, Doncic dan Jordan. Kami akan kembali ke sana. Mari kita bicara tentang Nowitzki dulu.
“Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya bermain di posisi lima karena … masalah pergerakan, bisakah kita menyebutnya,” kata Nowitzki tanpa ekspresi. “Seperti yang kita ketahui, empat pemain di liga ini semuanya cepat, mobile dan semuanya bisa menembak. Jadi saya menghabiskan sebagian besar waktu saya bermain berlima. Ketika kami merekrut DeAndre, cukup jelas di kepala saya bahwa saya akan keluar dari bangku cadangan.”
Nowitzki bercanda tentang menyiapkan sepeda, dan “beberapa terapis pijat”. Saya bertanya secara spesifik apakah dia telah memikirkan kembali rutinitas sebelum pertandingan — dia suka memulai permainan dengan mengetahui otot-ototnya akan kendur — tetapi Nowitzki tidak menjelaskan secara spesifik. “Ini akan sedikit berbeda,” akunya. “Aku akan minta kopi tambahan atau apalah.”
Rick Carlisle menambahkan: “Dia berusia 40 tahun. Selama 20 tahun dia menjadi pemula. Kami harus benar-benar bekerja pada cara terbaik untuk bersiap menghadapi pertandingan. Ini akan menjadi dialog yang konstan, dan kami akan membicarakannya terus-menerus.”
Nowitzki sehat; dia mengatakan dia berada di jalur yang tepat untuk menjalani rehabilitasi dari operasi pergelangan kaki akhir musim lalu. Dia kemungkinan akan dibatasi di kamp pelatihan dan tidak cocok untuk pertandingan pramusim pertama tim, tapi Carlisle berharap dia bisa bermain di Tiongkok. Dia mengaku mengalami “sedikit kemunduran” setelah bermain pikap minggu lalu, tapi itu berarti tendonnya terasa sangat sakit. Nowitzki belum banyak bermain minggu ini, tapi kita akan lihat tingkat partisipasinya selama kamp pelatihan, di mana latihan dimulai pada hari Sabtu.
Luka Doncic adalah… penyerang yang kuat?
Perkiraan susunan pemain awal itu akurat: Carlisle secara khusus memilih Doncic sebagai penyerang yang kuat. Tapi ingat, di NBA modern, hal itu sangat berarti. Tingginya 6’8 – mungkin 10-15 pon terlalu besar, kata staf Mavericks kepada saya, tetapi peningkatan tubuh Doncic akan terjadi dalam beberapa tahun mendatang – dan dia dapat mengimbangi para rebounder yang telah menggemparkan liga. Barnes telah, bisa dan akan menjaga empat pemain. Antara Doncic, Barnes dan Matthews, ketiganya sangat fleksibel dan dapat dipertukarkan.
“Kami berbicara banyak tahun lalu tentang Barnes yang akan kembali ke tiga pemain, jadi jika Anda melihatnya seperti itu, Doncic akan menjadi pemain keempat,” kata Carlisle.
Posisi Doncic, dimanapun dia bermain, tidak akan mempengaruhi peran ofensifnya. Dia adalah seorang playmaker yang telah memukau staf dan pemain Mavericks selama beberapa minggu terakhir. (Seorang staf Mavericks mengaku mengatakan secara lisan, “Wow!” beberapa kali selama permainan pikap.) Doncic mengatakan tujuannya adalah Penghargaan Rookie of the Year, dan Mavericks akan memberinya banyak kesempatan untuk mencapainya.
“Luka benar-benar memiliki banyak kualitas point guard sebagai seorang pemain,” kata Carlisle. “Dennis dan Luka akan menjadi dua playmaker utama kami dalam menggiring bola.”
Saya tidak menyadari DeAndre Jordan sebodoh itu
Mungkin juga Blake Griffin di konferensi pers – Jordan adalah orang yang periang, terus-menerus melontarkan lelucon, dan sangat lucu. Kata-kata pertamanya saat dia masuk ke ruangan adalah: “Dirk hitam akhirnya tiba, kawan!” sambil melepaskan jaket pemanasannya secara melodramatis.
Namun menurut saya, Jordan juga menangani pertanyaan tentang keragu-raguannya tiga tahun lalu dengan penuh selera dan tepat. Dia tidak menyesal tetap bersama Clippers, tapi dia berharap dia menangani situasi ini secara berbeda. Jordan menelepon Rick Carlisle dan Dirk Nowitzki pada awal Juli untuk memastikan mereka memiliki pendapat yang sama dan tidak ada perasaan sakit hati. Saya memahami bahwa situasi akan selalu muncul tentang Jordan di hari-harinya di Dallas Mavericks. Fans harus menerima dia dan mendukungnya, tapi dia mungkin tidak akan pernah mencapai status favorit penggemar di mata banyak orang. Itu bisa dimengerti. Tapi sekali lagi saya menyukai cara dia menangani situasi pada hari Jumat. Jangan meremehkan seberapa besar pengaruhnya terhadap kedua belah pihak.
Ambisi karir terakhir Dirk Nowitzki
Dirk terdiam ketika ditanya apakah ada hal lain yang ingin dia capai sebelum karirnya berakhir: “Saya selalu berharap untuk memenangkan kontes dunk.”
— Tim Cato (@tim_cato) 21 September 2018
Berbicara tentang kontes dunk, Smith Jr. mengatakan dia tidak akan berpartisipasi tahun ini setelah perampokan tahun lalu (Dia tidak secara eksplisit mengatakan dia dirampok, tapi semua orang tahu itu). Tetap saja, ini memalukan. Saya mendengar tentang satu dunk yang direncanakan Smith jika dia berhasil mencapai babak final (sebagaimana seharusnya), itu akan sangat gila. Aku akan memberitahumu kapan-kapan, bersabarlah.
Bagaimana Carlisle akan memperbaiki Mavericks tahun ini
Dia punya dua jawaban yang menurut saya sangat menarik. Pertama, inilah yang dia katakan tentang pelanggaran tersebut, yang dia yakini akan memasuki “paradigma baru” dengan pendekatan baru mereka.
“Kami adalah tim yang terlalu banyak menggiring bola tahun lalu,” kata Carlisle. “Kami melakukan tembakan terbanyak ketiga saat menggiring bola, dan kami memiliki persentase tembakan terburuk saat menggiring bola. Kami berbicara tentang beberapa perubahan sangat penting yang perlu dilakukan. Luka pasti membantu hal itu.”
Kedua, dalam kaitannya dengan pertahanan:
“DeAndre bisa memblok tembakan, tapi Anda tidak boleh menggunakan DeAndre Jordan hanya untuk memberikan alasan kepada orang-orang untuk meledak,” katanya. “Salah satu kenyataan lain yang kami miliki adalah bahwa kami juga akan melakukan banyak peralihan. DeAndre harus duduk dan mengasuh anak-anak yang lebih kecil dari waktu ke waktu. Ini adalah bagian dari sifat adaptif permainan kami, dan tim serta pemain yang beradaptasi akan berhasil. Tim dan pemain yang tidak beradaptasi akan mati.”
Carlisle sebelumnya berbicara tentang bagaimana peralihan telah mengambil alih liga, memperkirakan bahwa lebih dari separuh liga akan dengan bebas menggunakan peralihan sebagai strategi pertahanan tahun depan. Ini bisa sangat efektif, dan terutama dalam susunan pemain awal tim yang berpenampilan baru, ini berpotensi memberikan hasil yang baik untuk Dallas. Namun tim yang tidak melatih pertahanan tidak akan berhasil. Dibutuhkan lebih banyak chemistry dan dukungan dalam bola basket daripada pertahanan dasar satu lawan satu. Setiap orang harus selalu tahu ke mana harus pergi.
Dan dengan itu dimulailah musim Mavericks lainnya. Selamat datang kembali, bola basket.
