Oleh Derek Sarley
Awal dekade ini, keluarga saya pindah ke kota kecil di Washington Timur. Tidak banyak penggemar Eagles di sini, seperti yang diharapkan, tetapi bahkan penggemar sepak bola lama pun kurang terwakili dalam lingkaran akademis yang sebagian besar merupakan kelompok teman kami.
Sulit membayangkan seseorang yang menghasilkan sekitar $50 setahun untuk membaca liputan tim lokal terbaik Atletik Philadelphia, tapi tidak sedikit teman baru kita yang menonton setiap sepak bola. Beberapa dari mereka belum pernah menghadiri pesta Super Bowl sebelum kami mulai mengundang mereka ke rumah kami setiap bulan Februari. Saya ingat dengan jelas pernah menjelaskan kepada seseorang bahwa dia tidak harus benar-benar menonton pertandingan tersebut jika dia ingin datang ke acara tahunan kami, dan dia juga tidak akan sendirian dalam pilihan itu jika dia datang.
Anda dapat melihat dilema yang dihadapi saat ini.
Saya dan istri saya mulai mendiskusikan potensi konsekuensi dari penampilan Eagles Super Bowl sejak dini.
“Apakah kamu benar-benar menginginkan sekelompok penggemar non-Eagles jika mereka berhasil?”
“Tidak, tapi ini adalah kontribusi kami pada kalender sosial. Kita bisa membiarkan semua orang yang tidak peduli dengan permainan tetap di atas.”
“Tetapi bagaimana jika mereka bermain buruk? Anda tidak bisa… hanya… ”
“Lempar sesuatu?”
“Tepat.”
Istri saya hampir melupakan segalanya tentang pertandingan Kejuaraan NFC tahun 2002. Dia tidak ingat Ronde Barber, Levon Kirkland atau Joe Jurevicius. Jon Gruden hanyalah penyiar yang menyebalkan itu. Saya pikir Warren Sapp juga demikian.
Tapi dia tidak lupa ketika saya melemparkan kunci mobil saya ke dinding apartemen, menghancurkan clicker menjadi jutaan keping plastik, dan kemudian berbaring dengan kepala di lantai selama 15 menit, menanam lebih dari sekedar benih keraguan apakah dia benar-benar menginginkannya. nikahi orang gila yang tidak memiliki perspektif ini.
Saya juga ingat versi diri saya yang itu, tapi sebenarnya itu bukan saya di tahun 2018. Jika Eagles kalah Minggu depan, saya butuh satu atau dua hari untuk mengatasi mabuk emosional tersebut, namun saya juga akan menerima pelukan bahagia dari putri saya dan sepertinya saya tidak akan bisa melawan mabuk jenis apa pun.
Sejujurnya, saya pikir saya lebih siap menghadapi kekalahan Eagles daripada menang. Saya memiliki lebih banyak pengalaman dengan yang pertama.
Saya juga baru-baru ini mengakui kepada teman lain bahwa meskipun saya benar-benar ingin Eagles menang, ternyata itu memang benar mungkin sejauh mana situasi Rocky I tampak seperti narasi yang lebih tepat. Bagaimana Eagles bisa merekrut The Guy, Aaron Rodgers kita sendiri, melihatnya berubah menjadi bintang di musim keduanya dan kemudian memenangkan Super Bowl tanpa dia?
Itu mengingatkan saya pada tahun 2006, ketika saya masih merasa sangat terikat dengan Donovan McNabb sebelum berkarier. Memang pahit.
Kami telah melihat Eagles mendekat berkali-kali. Selalu ada satu kesalahan fatal yang menghambat mereka. Tidak ada pengeliling. Westbrook terluka. OM belum sembuh total. Saya jadi percaya bahwa seseorang tanpa kesempurnaan pada akhirnya akan mengeksploitasi kekurangannya.
Tim tahun ini tidak sempurna. Lihat saja laporan cederanya. Namun terkutuklah jika mereka tidak terus menang seperti Phillies 1993.
Ini masih salah satu tim favorit saya (walaupun karakternya lebih baru terungkap). Mereka berada di atas sana bersama Nittany Lions 1986 dan Larry Brown/Allen Iverson Sixers.
Mungkin bukan suatu kebetulan bahwa banyak dari tim-tim tersebut berasal dari zaman dahulu kala. Saya dapat memberikan argumen yang bagus bahwa waktu terbaik bagi tim Anda untuk memenangkan kejuaraan adalah saat masa kanak-kanak. Tahun 20an dan 70an/80an mungkin saling bersaing.
Tidak ada yang akan memilih usia paruh baya 40-an. Ada terlalu banyak hal lain yang terjadi. Terlalu banyak pekerjaan. Terlalu banyak mengasuh anak. Terlalu banyak ketidaksempurnaan lain yang perlu dikhawatirkan.
Namun jika ini bukan waktu yang tepat bagi saya, sepertinya ini waktu yang tepat untuk tim ini. Selama era Chip Kelly, saya melakukan analisis untuk publikasi lain yang menemukan bahwa pelatih pemenang Super Bowl cenderung memenangkan segalanya dalam lima tahun pertama mereka, dengan gelandang yang mereka temukan dalam tiga tahun pertama. Chip gagal pada kedua bagian. Sekarang sepertinya Doug siap melakukan keduanya dengan – entah bagaimana – orang yang sama yang mencampakkan Chip karena penipuan itu, Sam Bradford.
Saya agak tidak percaya mereka hanya tinggal satu kemenangan lagi. Hal itu tidak seharusnya terjadi pada kita.
Kami memutuskan untuk tidak mengadakan pesta. Saya tetap berjanji untuk tidak membuang barang.
Derek Sarley adalah penggemar Eagles yang tinggal di Washington. Dia ada di Twitter @igglesblog.
Foto teratas: Mitchell Leff/Getty Images