Grafik Penggemar tetap up-to-date ramalan untuk klasemen 2018, dan jika Anda gulir ke bawah – gulir terus… gulir terus… Anda hampir sampai… cepatlah, saya lapar… ini dia – ke bawah, Anda akan menemukan beberapa tim terkenal.
Jejak White Sox, dengan perkiraan rekor 63-99, satu-satunya tim bisbol yang dipatok kurang dari 70 kemenangan. The Royals berada di urutan kedua dari terakhir, dengan skor 70-92. The Tigers check in pada 72-90, bagus untuk tanggal 26.
Kini, proyeksi ini cenderung hati-hati, terutama mengingat belum ada satu pun pemain bebas transfer yang menandatangani kontrak pada musim dingin ini*. Jarang sekali raksasa akan tenggelam 100 kemenangan atau pengumpan terbawah dari 100 kekalahan dalam sistem ini.
Namun, jika ada satu hal yang bisa diambil dari perkiraan ini, itu adalah kondisi AL Central yang buruk. Orang India memiliki proyeksi tertinggi ketiga di liga, dengan 93 kemenangan. Si Kembar diproyeksikan mencatatkan rekor 82-80. Bagian selanjutnya mungkin tidak akan terdengar sampai jangkrik kembali*.
Kami telah mendiskusikan sepanjang musim dingin bagaimana divisi yang lemah menguntungkan orang India, tapi, TJ, Anda baru saja menyadarinya sangat mengerikan Pusat bisa? Bagaimana skor Royals berjalan, sebuah komponen penting dari setiap strategi bisbol yang menang? Selain Salvador Perez, pemain dengan posisi proyeksi tertinggi berikutnya, dalam hal WAR, adalah Whit Merrifield, yang namanya terdengar lebih cocok untuk sebuah tim pada tahun 1918.
Central sangat buruk. Orang India tidak. Tampaknya ini merupakan keuntungan bagi Cleveland.
*mungkin sedikit berlebihan
TJ Zuppe: Saya pikir Scott Atchison mungkin pernah bermain dengan kakek buyut Whit.
Ya, bukan rahasia lagi bahwa AL Central diperkirakan akan memiliki lebih banyak kompetisi untuk draft pick teratas daripada mahkota divisi. Saya benar-benar memperhatikannya. Dan kita sudah tahu bahwa orang India memilikinya. Faktanya, saya berani bertaruh bahwa sebagian besar kemampuan mereka untuk tidur di malam hari terkait dengan kondisi bagian tersebut. Meskipun ada eksodus kecil pemain berbakat musim dingin ini – yang terbaru adalah keputusan Jay Bruce untuk bergabung kembali dengan Mets – pengaturan ulang 60 persen Central telah memungkinkan kantor depan tetap tenang, sejuk, dan tenang.
Mereka tidak ditekan untuk melakukan tindakan reaksioner. Mereka mungkin dapat menunggu hingga bulan Juni atau Juli untuk mencairkan sisa sumber daya mereka. Manfaat memainkan hampir 60 pertandingan melawan Royals, White Sox, dan Tigers tahun ini sudah jelas.
Namun, menurut saya ada dua hal yang menjadi perhatian.
1. Gemini tidak elit, tapi mereka cukup baik untuk membuat segala sesuatunya menarik. Dan mereka akan berpesta di tim yang sama.
2. Tidak adanya tantangan nyata terkadang dapat menyebabkan kurangnya fokus atau perhatian terhadap detail.
Saya pikir kita bisa sepakat bahwa isu-isu tersebut lebih baik daripada alternatifnya – pertarungan perpecahan – tapi saya penasaran untuk melihat bagaimana mereka dapat memerangi rasa berpuas diri tahun ini.
Zack: Mereka menghindari rasa berpuas diri musim lalu, meskipun Astros membantu mendorong mereka ke akhir pekan terakhir. Tapi saya setuju dengan poin Anda.
Saya mencatat dalam edisi Friday Insider bulan lalu bahwa mungkin lebih masuk akal bagi orang India untuk menunggu hingga musim panas untuk melakukan langkah besar mereka pada tahun 2018, dan menurut saya keadaan perpecahan adalah salah satu faktor dalam perbandingan tersebut. Mengapa harus membayar ekstra untuk produksi bulan April/Mei/Juni ketika orang India mungkin hanya membutuhkan bantuan dari luar untuk bulan Oktober?
Bagaimanapun, saya pikir kita sepakat bahwa White Sox mungkin lebih menakutkan pada tahun 2019 dan pasti akan lebih menakutkan pada tahun 2020, bahwa Royals tidak takut kepada siapa pun, dan bahwa Macan adalah cangkang dari diri mereka yang lama. Jadi, dengan lima minggu hingga pelatihan musim semi, apa yang dapat dilakukan si Kembar untuk menutup kesenjangan?
TJ: Misalnya, tambahkan beberapa kendi starter. Mereka terkait dengan beberapa target utama. Mereka memiliki hubungan yang ada dengan Yu Darvish. Menambahkan dia dan talenta lain mungkin tidak membuat mereka menjadi favorit divisi, tapi itu cukup dekat untuk membiarkan tim penyeimbang yang selalu berbahaya melakukan sisanya.
Si Kembar juga ingin memanfaatkan divisi yang dapat meningkatkan total kemenangan mereka menjadi status wild card.
Terlebih lagi, saya hanya khawatir bahwa kurangnya kompetisi divisi telah memungkinkan Tribe untuk sedikit mengurangi tenaga di musim dingin ini. Kami telah membahas sifat acak dari postseason, tetapi tidak mungkin untuk mengabaikan Yankees dan Astros (ingat, Seri Dunia yang berkuasa?) yang berusaha menjadi lebih baik.
Kita tahu bahwa sumber daya keuangan terbatas – mereka sudah berada di paruh atas liga dalam proyeksi gaji untuk tahun 2018 – dan mudah untuk melupakan bahwa tim India masih menjadi salah satu dari tiga klub terbaik Liga Amerika. Namun menurut saya mereka tidak bisa sepenuhnya mengandalkan divisi yang lemah untuk mendapatkan tiket mereka. Mungkin itu agak reaksioner menurut saya, tapi kita juga tahu bahwa ini mungkin menjadi kesempatan terbaik terakhir mereka untuk memenangkan gelar dalam beberapa tahun ke depan.
Apakah saya hanya menghasilkan terlalu banyak di musim dingin yang lambat?
Zack: Chris Antonetti sering menyoroti bagaimana front office mencari bantuan setelah tahun 2018, bukan hanya untuk tahun depan. Jadi, tidak, jangan terlalu memanfaatkan offseason mereka yang stagnan karena selain Yonder Alonso, mereka belum menambahkan apa pun yang akan membantu di tahun 2018, 2019, 2020, atau 2037. (Tunggu, mereka memberikan kompensasi atas undian negara. atas hilangnya Carlos Santana.)
Kantor depan tidak boleh membatasi motif di luar musimnya karena persaingannya dalam divisi tersebut. Anda masih harus membandingkan diri Anda dengan tim elit lainnya di liga, meskipun postseason sering kali berlangsung secara acak dan tidak dapat dijelaskan.
Ketika India mengakuisisi Jay Bruce pada bulan Agustus, mereka memiliki keunggulan empat pertandingan di AL Central. Apakah mereka masih akan memanfaatkan peluang tersebut jika mereka memiliki keunggulan 14 pertandingan pada saat itu?
TJ: Saya harap jawabannya adalah ya. Tujuannya lebih dari sekedar memenangkan mahkota divisi kedua berturut-turut. Berkat prospek dari Pemerintah Pusat, kita sudah mempunyai indikasi kuat bahwa sepertiganya sedang dalam proses.
Tapi tahukah Anda apa yang menarik? Bagaimana jika, empat atau lima tahun dari sekarang, White Sox, Royals, dan Tigers sedang bangkit? Gemini masih solid. Masyarakat India sudah kembali melakukan pembangunan kembali dan hanya menghadapi sedikit persaingan dari pemerintah pusat – hanya menuju ke arah yang berlawanan.
Ini cara berpikir yang aneh, tetapi penggemar Tribe seharusnya mendukung tim-tim tersebut untuk membangun kembali tim mereka di tahun-tahun mendatang. Jendela mereka tidak akan bertahan selamanya, dan memiliki lebih sedikit tim untuk bertarung dalam perlombaan menuju posisi terbawah juga bisa bermanfaat. Tapi akhir-akhir ini kita sering sekali membicarakan tentang zigzag (hei, apakah kamu sudah mendengarkan podcast minggu ini?), mungkin mentalitas itu perlahan menggerogoti otak saya.
Zack: Saya pikir Nationals berada dalam posisi yang sama di NL East, meskipun jendela mereka bisa ditutup lebih cepat jika Bryce Harper pindah musim dingin mendatang, dan Mets berhasil lolos ke Seri Dunia beberapa tahun yang lalu. Saya hanya ingin tahu seberapa agresifnya orang-orang India, atau apakah kepemilikan akan sedikit lebih melonggarkan keuangan, jika orang-orang India bermain di AL East atau NL West.
Sebaliknya, mereka akan berpeluang menjadi gemuk dengan mengalahkan beberapa lawan yang sedang membangun kembali… atau dengan memakan otak Anda.
Kredit foto: David Richard/USA Today Sports