Suatu malam setelah mendengarkan Charles Barkley saat makan malam tim mereka (pesannya, menurut Richaun Holmes: lolos ke babak playoff), Sixers menjalani latihan pertama dari empat latihan kamp pelatihan di Camden pada hari Selasa. Dan sementara Joel Embiid berlatih secara individu di lapangan lain, dua pilihan nomor satu terakhir secara keseluruhan berbagi kesempatan.
Markelle Fultz menjalankan sayap bersama tim utama Sixers, mengisi sudut di seberang JJ Redick. Pemain berusia 19 tahun itu adalah starter utama yang tak terbantahkan selama kunjungan singkatnya di Universitas Washington, tetapi Huskies tidak memiliki Ben Simmons.
Tak heran, Ben Simmons terlihat berfungsi sebagai point guard Sixers dalam latihan 5 lawan 0 di akhir latihan. pic.twitter.com/mUYgPitRhe
— Kaya Hofmann (@rich_hofmann) 26 September 2017
Dan beberapa pertandingan kemudian, Fultz kembali ke posisi normalnya, dengan unit beranggotakan lima orang yang terdiri dari pemain cadangan. Ide yang ditunjukkan oleh pakar Chick-fil-A Sixers, salah satu keserbagunaan posisi, bisa menjadi tema utama musim mendatang.
“Beberapa pemain, baik itu di komponen penjaga, penyerang atau pemain besar, pada dasarnya mereka mempunyai kemampuan untuk bermain di berbagai posisi,” kata Bryan Colangelo, Senin. “Mungkin ada satu atau dua orang yang ditempatkan di suatu tempat, katakanlah JJ Redick sebagai shooting guard atau TJ McConnell sebagai point guard.
“Tetapi jika Anda berbicara tentang keserbagunaan Ben, Markelle, dan Jerryd (Bayless) dalam hal ini, saya pikir Anda akan melihat barisan penjaga yang berbeda. Anda akan melihat rotasi tiga penjaga, Anda akan melihat barisan kecil di mana pelatih bereksperimen dengan hal-hal berbeda. Kami memiliki pemain serba bisa.”
Saya baru meliput tim selama beberapa tahun, dan saya pernah mendengar Brown berbicara tentang membagi musim menjadi tiga bagian sekitar 800 kali. Baru minggu lalu, dia memilih 27 game pertama seolah berharap menemukan garis mana yang berhasil dan mana yang tidak.
“Kami memiliki enam pemain baru yang masuk,” kata Brown. “Empat pemain akan menjadi pemain yang bekerja keras secara bergilir. Kami memahami tim muda dengan backcourt. Eksperimen tentang cara kerjanya, ada begitu banyak bagian yang bergerak.”
Dengan asumsi kesehatan yang baik, saya menyarankan lima kombinasi untuk Brown dan Sixers untuk bereksperimen di sepertiga pertama itu. Perhatikan bahwa saya tidak memasukkan susunan pemain awal yang diproyeksikan. Kita harus sering melihatnya.
Susunan pemain No.1: Fultz-Redick-Saric-Simmons-Embiid
Pertanyaan besarnya: Bisakah Simmons dan Saric bermain bersama?
Sebut saja yang ini “The Freds”. Dengan keluarnya Simmons tahun lalu, Sixers memainkan Saric terutama sebagai 4. You harus menggulir sepenuhnya ke bawah ke unit lima orang Saric yang paling banyak dimainkan ke-20 untuk menemukan grup di mana dia akan dianggap sebagai penyerang kecil nominal. Ini masuk akal, karena kurangnya kecepatan kaki dan tingkat keterampilan Saric yang tinggi secara teori seharusnya berfungsi lebih baik di posisi 4.
Grup spesifik “Dario at the 3” yang ingin saya dapatkan adalah Saric, Ersan Ilyasova dan Embiid. Dan dalam sampel kecil 73 menit, unit tiga orang itu mengungguli lawannya dengan 19,8 poin per 100 penguasaan bola. Bagus, cukup bagus.
Tembakan Ilyasova menjadi kuncinya, tetapi di sini mereka akan membuat perbedaan dengan Redick dan Fultz/Bayless. Jika Simmons benar-benar “bek elit multi-posisi” yang diklaim Brown, dia bisa memberikan keringanan bagi Saric tergantung pada pertarungannya (artinya dia bisa mengambil pemain yang lebih tangguh untuk dijaga, 3 atau 4). Embiid juga akan bersembunyi di belakang mereka untuk membersihkan kesalahan apa pun.
Seri passing antara Simmons dan Saric bisa jadi spesial. Kemampuan mereka untuk mendorong bola dari kesalahan, dengan Redick melacak dan mengejar tiga bola dalam transisi, bisa menjadi sesuatu yang istimewa. Tembakan Simmons dan Saric bisa menjadi pertarungan yang sulit, tapi kita perlu melihat mereka bermain bersama musim ini.
Susunan pemain No.2: Fultz-Redick-TLC-Covington-Simmons
Pertanyaan besar: Bagaimana Simmons bertahan di posisi 5?
Di sini saya menggunakan Warriors’ Death Lineup sebagai contoh kasar: Curry (Fultz), Thompson (Redick), Iguodala (Covington), Barnes (TLC) dan Green (Simmons). Ini bukan perbandingan yang sempurna, tapi hei, itulah mengapa Dubs adalah tim terbaik yang pernah ada.
Brown ditanya apakah Simmons bisa tampil di posisi ke-5, dan dia menyebutkan cedera #ForerSixer yang dialami Andrew Bogut di Final NBA 2016. Warriors harus mengandalkan Draymond Green di posisi ke-5, dan Brown berpikir Simmons bisa bermain sebagai center bola kecil serupa. Namun, bukan berarti hal ini akan langsung menjadi masalah besar.
“Saya pikir ketika Anda melihatnya, terkadang itu karena kami kalah, itu sedikit membuat putus asa,” kata Brown. “Untuk memulai dan melakukannya, saya tidak tahu. Dengan Joel, Anda akan berusaha membuatnya tetap di lantai sebanyak mungkin. Namun jika hal itu terjadi, jika hal itu terjadi, saya pikir dia akan memiliki kemampuan untuk melakukannya.”
Keuntungan tambahannya adalah menempatkan Covington di posisi ke-4, tempat dia bermain di perguruan tinggi. Seri ini benar-benar dapat memberi tahu kita jika Simmons telah melakukan perbaikan mendasar pada pertahanan. Seperti Green, dia adalah seorang rebounder defensif perguruan tinggi elit, jika bukan pelindung pelek dengan level yang sama.
“Ini kembali ke titik awal,” kata Brown. “Di mana kami berkata, ‘Bisakah dia beralih dan menjaga seorang point guard?’ “Bisakah dia memasangkan armbar di bek tengah?” Menurutku ya, ya, dan ya. Saya pikir dia benar-benar bisa mengurus gym.”
Tanpa monster dua arah sekaliber Green, Klay Thompson dan Andre Iguodala serta Steph Curry, Sixers tidak akan mengulangi Death Lineup. Tapi kawan, Simmons dengan ruang sebanyak itu bisa sangat sulit dijaga dalam waktu singkat.
BONUS OVERSET: Fultz-Redick-Covington-Simmons-Saric
Jika kita menggabungkan dua pertanyaan pertama, inilah hasil akhirnya.
Susunan pemain nomor 3: Fultz-Redick-TLC-Covington-Embiid
Pertanyaan besarnya: Seperti apa Fultz dengan spasi NBA?
Pernahkah Anda melihat Markelle Fultz menjalankan pick-and-roll? Ini sungguh hal yang paling mengerikan.
Tim Fultz di Washington sering memainkan dua pemain besar tradisional, yang berarti catnya sangat padat. Itu tidak terlalu menjadi masalah karena mahasiswa baru terus mendorong 1,01 poin per kepemilikan yang sangat bagus dalam situasi pick-and-roll, yang menyumbang lebih dari 30 persen pelanggarannya.
Ketika Simmons beristirahat, Sixers dapat memberi jarak dengan Covington di posisi ke-4 dan membiarkan Fultz menjalankan pick-and-roll dengan orang besar itu. Manfaat tambahan di sini adalah memberi Embiid lebih banyak sentuhan sebagai roll man. Itu hanya menyumbang 15 persen dari pelanggarannya musim lalu, menurut Synergy.
Susunan pemain nomor 4: Bayless-Redick-Covington-Simmons-Holmes
Pertanyaan besarnya: Bagaimana kinerja Simmons sebagai pencipta tunggal?
Dengan daya ledaknya dan tangannya yang mantap, Holmes telah terbukti menjadi pemain pick-and-roll yang hebat. Di sini, Sixers akan mengelilingi Simmons dengan seorang penembak besar dan tiga penembak atletik. Bekerja sama dengan atletik lainnya, playmaker di Milwaukee (Giannis Antetokounmpo), Bayless mencatatkan tahun tiga poin tertinggi dalam karirnya.
Keberadaan no. 5: McConnell-Anderson-Covington-Simmons-Embiid
Pertanyaan besarnya: Bisakah tim lain mencetak gol?
Spasi, shmacing. Mari kita lihat apakah Anda dapat menembus 80 poin.
