Jangan salah tentang itu: Pemain yang dikenal sebagai Héber menjawab tidak. 9 dengan New York City FC
Héber Araújo dos Santos kelahiran Brasil diumumkan minggu ini sebagai rekrutan baru NYCFC, tambahan terbaru dalam apa memperlengkapi kembali tim ini untuk tahun 2019 dan seterusnya. Meskipun ia bermain terutama di sayap kiri untuk klub Kroasia HNK Rijeka musim lalu, klub barunya mengharapkan dia ditempatkan di lini depan untuk membantu mengisi produksi gol yang hilang ketika David Villa meninggalkan offseason ini.
Melalui tiga pertandingan pertama musim ini, NYCFC hanya mencetak empat gol dalam tiga pertandingan seri untuk klub. Mereka kuat dalam penguasaan bola tetapi kurang dalam sepertiga akhir, bukan suatu kejutan karena Villa telah menjadi fokus utama serangan mereka selama empat musim terakhir.
Bersama Rijeka, Héber harus mengambil peran yang oleh pelatih kepala NYCFC Dome Torrent disebut sebagai peran “No. 11” di posisi sayap, namun itu adalah posisi yang terpaksa ia ambil setelah klub berinvestasi pada seorang striker pada tahun lalu. dan bisa beradaptasi, tapi Pada hari Kamis, Torrent tidak memberikan banyak waktu luang untuk menentukan di mana dia akan memasukkan pemain terbarunya ke dalam susunan pemain.
“Dia sembilan untuk kita.” Torrent memberi tahu Atletik. Dia juga bisa bermain sebagai pemain nomor 11, tapi posisi terbaiknya adalah striker.
Ditandatangani menggunakan Targeted Allocation Money (TAM), Héber menjawab kebutuhan besar dalam daftar pemain NYCFC. Offseason ini mereka memenuhi kebutuhan kedalaman di lini tengah dan menambahkan pemain menyerang lebar dalam diri pemain internasional Rumania Alexandru Mitrița yang menunjukkan kemampuan bagus di sepertiga akhir dan pandai mencetak gol. Striker murni sejauh ini luput dari perhatian mereka di bursa transfer.
Torrent mengakui dalam panggilan konferensi dengan media beberapa minggu lalu bahwa klub mencoba menukar Ola Kamara dengan LA Galaxy sebelum pemain internasional Norwegia itu pindah ke Tiongkok. Meskipun Héber mungkin bukan pemain yang masuk radar sebagian besar penggemar NYCFC memasuki jendela transfer, dia dengan cepat memberi pengaruh pada Torrent ketika dia menemukan laporan pencarian bakatnya.
Secara teratur, Torrent menerima daftar dari pencari bakat di City Football Group yang terdiri dari “penyerang, pemain sayap, gelandang serang” yang telah dievaluasi berdasarkan jangkauan global mereka. Dari daftar ini, Torrent menelusuri dan memeriksa pemain yang menarik minatnya.
Tentu saja, mengingat adanya pembatasan perolehan pemain di MLS, tidak semua pemain menjadi target yang realistis. Tapi Héber bisa didapat dengan transfer yang dilaporkan sebesar $2,5 juta, jumlah yang lumayan besar untuk striker berusia 27 tahun yang bermain di Eropa Timur. Namun 25 gol sang pemain dalam 38 penampilan untuk Rijika sulit untuk diabaikan.
“Dia adalah pilihan bagi kami karena dia punya kualitas, dia pencetak gol, dia juga punya sundulan yang kuat,” kata Torrent. “Kami memiliki pramuka di seluruh dunia, tidak hanya di Amerika Selatan, Amerika Tengah (tetapi) bahkan di Eropa. Di Grup Kota kami punya banyak sekali pengintai.”
Konsensus dari para pengintai ini adalah bahwa pemain Brasil ini dapat memberikan sifat atletis dan kecepatan dalam menyerang. Torrent juga mengapresiasi bahwa Héber, tidak seperti Kamara yang disebutkan di atas, “lebih fleksibel, dia bisa bermain di posisi lain.”
Namun dalam beberapa saat, Torrent menegaskan kembali bahwa pemain barunya tidak akan menjadi pemain sayap: “Héber akan bermain 95 persen atau 100 persen sebagai striker.”
Setelah investasi besar dilakukan Dengan lebih dari $8 juta di luar musim ini dan sekarang transfer besar lainnya di Héber, Torrent masih belum mengesampingkan penandatanganan transfer lainnya musim panas ini. Meskipun dia menolak untuk membahas posisi yang diminati, bos NYCFC membiarkan pintu terbuka bagi klubnya untuk melakukan perbaikan lain ketika jendela transfer Eropa dibuka musim panas ini.
“Mungkin kami sebaiknya membeli pemain di musim panas. Mungkin ini saat yang tepat untuk menandatangani kontrak di Eropa karena mereka menyelesaikan musim ini, tapi untuk saat ini saya sangat senang,” kata Torrent. “Saya tahu fans kami gugup dengan striker tersebut. Saya paham 100 persen, tapi saya lebih memilih menunggu dua atau tiga atau satu bulan untuk merekrut satu pemain karena tidak perlu (harus terburu-buru) karena pemain yang satu itu bukanlah pemain yang tepat. Jika memungkinkan untuk mendatangkan pemain lain di musim panas, itu karena saya membutuhkan pemain itu.”
(Foto oleh Matt McNulty – Manchester City/Man City melalui Getty Images)