GAINESVILLE, Florida. – Seorang pemain Florida menginginkan Danimal, dan saya panik karena saya tidak melihatnya.
“Seekor Danimal,” katanya padaku.
Bingung dan cepat hilang, aku mencari ke dalam kulkas untuk ketiga kalinya.
Tidak.
Masih belum sampai.
Ini hari Senin sekitar jam 8.15 malam. Saya berada di Truk Bahan Bakar Gatorade, terletak hanya beberapa meter dari fasilitas pelatihan dalam ruangan Florida. Gators baru saja menyelesaikan latihan. Dua sukarelawan dari departemen nutrisi olahraga sekolah berada di truk bersama saya, membagikan smoothie, jus, dan makanan ringan kepada gelombang pemain yang lapar. Saya melakukan kesalahan dengan tetap dekat dengan para relawan di belakang konter truk. Ada sekitar selusin pemain lain yang meneriakkan permintaan.
“Yang stroberi,” katanya. “Itu di sana.”
Saya tunjukkan padanya NesQuik stroberi.
“Ya,” katanya. “Terima kasih.”
“Astaga, ayolah,” kata seorang gelandang kepada pemain lainnya. “Itu bukan Danimal. Itu Nesquik. Berikan aku leher itu. Ayolah.”
Hakim garis kemudian berdiri diam.
“Baiklah,” kata hakim garis, “biarkan saya ambilkan Juicy Juice di atas batu.”
Tunggu apa?
Selamat datang di kehidupan di Truk Bahan Bakar Gatorade Florida, tempat otot diisi dengan semacam kegilaan dan efisiensi yang biasanya disediakan untuk jaringan makanan cepat saji dan waralaba smoothie.
Bayangkan kombinasi Ford Super Duty F450 dan truk makanan atau es krim – hanya saja lebih besar. Seperti itulah penampakan truk bahan bakarnya. Hampir seluruhnya berwarna hitam kecuali garis oranye di sekitar logo Gatorade putih di sampingnya. Ada panggangan Gatorade besar di depan. Pintu penumpang bertuliskan, “Properti Florida.”
Gatorade dan Florida adalah mitra lama. Perusahaan memasok truk tersebut ke sekolah pada bulan Oktober. Truk itu adalah satu-satunya dari jenisnya, menurut Gatorade. Ini adalah kamp pramusim pertama yang diikutinya.
“Kami menyukai truk ini,” kata Direktur Nutrisi Olahraga Collier Perno. “Sebelumnya kami mendorong mobil keluar dan kami tidak dapat melakukan apa pun secara individu. Semuanya sudah dikemas sebelumnya. Sekarang kita bisa menggunakan buah-buahan segar, jus, protein whey. Kita dapat membuat berbagai hal, melakukan individualisasi sesuatu.”
“Satu-satunya hal yang menurut saya kurang,” kata ahli gizi olahraga Florida Andy Fleming, “adalah sistem pengeras suara. Mendengar musik akan menyenangkan.
“Tapi ya, ini bagus sekali.”
Itu juga ditipu dari dalam. Truk itu seperti kemping, tetapi memiliki tenaga lebih besar dan memiliki sistem tiga filter air. Di dalamnya terdapat lampu LED, lemari es, freezer ganda, mesin es, blender, wastafel, dan, seperti yang dikatakan oleh sukarelawan Mike Childs, “lemari penyimpanan selama berhari-hari”.
Truk itu memiliki tangki 25 galon. Itu dihubungkan di zona ujung selatan ketika tidak digunakan dan diangkut di dekat fasilitas latihan sekitar waktu yang sama ketika latihan dimulai.
Dengan Dan Mullen mengadakan beberapa latihan di lapangan rekreasi dua mil dari Stadion Ben Hill Griffin, truk menjadi sangat penting tahun ini.
“Di jalan,” kata Fleming, “orang-orang melihatnya dan mereka berkata, ‘Ya, saya sedang mengendarai truk Gatorade.’
Perjalanan pada hari Senin adalah perjalanan yang singkat; truk bahan bakar tiba di dekat fasilitas pelatihan dalam ruangan di kampus sekitar pukul 18.00
“Itu bagian favoritku,” kata Childs saat langkah-langkah muncul dari bawah tempat tidur kargo yang menempel di bagian belakang truk dengan menekan sebuah tombol.
Sekarang pukul 19:00. Latihan dijadwalkan berakhir dalam satu jam. Saatnya untuk turun tangan.
Childs dan Carley Mullins, sukarelawan lain yang merupakan mahasiswa sarjana di sekolah tersebut, membagi beban kerja. Childs menangani “smoothie massal”, sementara Mullins membuat smoothies individual. Smoothie massal ditujukan untuk seluruh tim dan dapat dibuat dari dua jenis protein merek Gatorade (satu hanya 90 kalori, yang lain lebih bermanfaat untuk menambah berat badan). Smoothie individual dibuat khusus untuk memenuhi pola makan pemain tertentu.
“Pada dasarnya apa yang akan kami lakukan adalah, saya akan duduk bersama staf kekuatan kami dan mencari tahu siapa saja orang-orang kami yang perlu menurunkan berat badan, siapa yang perlu menambah berat badan, dan dari sana, jika kebutuhan kalori mereka lebih tinggi, kami melakukan individualisasi. mereka, ” kata Perno.
“Beberapa dari mereka adalah picky eater, yakni laki-laki yang nafsu makannya kecil. Banyak pria setelah berolahraga, mereka tidak mau makan. Jadi lebih mudah, mereka lebih cenderung meminumnya dan jika ada nama mereka di dalamnya, mereka merasa sangat istimewa. Orang itu selalu menyelesaikannya.”
Sebelumnya, staf tidak dapat membuat smoothie individual untuk pemulihan pasca-latihan sebanyak yang mereka bisa lakukan dengan truk. Pada hari Senin, Mullins ditugaskan membuat 15 (walaupun Marco Wilson dan beberapa orang lainnya dibuat di luar truk pada jam 6 sore karena mengandung selai kacang dan beberapa pemain alergi).
Mullins mengeluarkan binder putih dari lemari dan meletakkannya di meja. Satu halaman mencantumkan pemain mana yang menerima smoothie khusus beserta resep spesifik untuk masing-masing smoothie. Vosean Joseph, yang mengatakan beratnya 224 pon, sedang mencoba membentuk otot sambil mengurangi lemak tubuh, misalnya.
“Dia menyukai makanan manis,” kata Mullins, “jadi Anda harus mencoba membuatnya terasa enak.”
Resep Joseph mencakup mentega kue, pisang beku, beberapa sendok bubuk protein, dan Susu Otot.
“Rasanya sangat dingin,” kata Mullins.
Ada lima toples dan dua blender. Setelah setiap smoothie dibuat, toples dicuci di wastafel. Seringkali, satu-satunya kebisingan di dalam truk hanyalah suara blender. Efisiensi dihargai di sini. Begitu juga dengan ketekunan. Kedua relawan mengukur cairan seperti minyak kelapa dan menghitung buah-buahan seperti stroberi hingga satuan T.
“Ada sedikit proses perasaan pada awalnya,” kata Childs. “Tapi kami tidak pernah mengalami hari yang berantakan. Itu cukup intuitif; Gatorade melakukan pekerjaan yang baik dengan truk itu. Selama kamu siap, alirannya bagus dan mantap.”
Hal ini juga membantu bahwa daftar smoothie individual telah menyusut karena para pemain – mereka semua berlatih dengan tubuh yang telah diubah di bawah pelatih kekuatan baru Nick Savage – mencapai target berat badan mereka.
“Dapatkah Anda bayangkan jika hal itu berubah setiap hari?” kata Anak.
“Dulu ada 23 orang di dalamnya,” kata Mullins. “Tapi itu agak menurun.”
Mullins mencoret delapan nama pada pukul 19:15. Setelah menyelesaikan masing-masing, dia menulis nama pemain di tutup yang menutupinya.
Smoothie individual terakhir dibuat dengan bubuk jus Juven, kiwi, dan stroberi. Itu untuk para pemain yang baru pulih dari cedera otot robek sebelumnya.
Warna coklat tua pada smoothie tidak estetis, tapi Childs menegaskan itu adalah salah satu yang paling banyak diminta. Dia berhenti sejenak dan memikirkan gelombang pemain yang akan segera tiba di truk.
“Ini sirkus,” kata Childs sambil tertawa. “Jika Anda belum siap, rasanya mereka semua berada di atas Anda.”
Pada pukul 19:30 semua smoothie telah dibuat dan dimasukkan ke dalam lemari es.
“Selesai,” kata Mullins. “Kita punya cukup waktu.”
Dari luar truk pada pukul 19:56, Mullins bertanya kepada Childs apakah mereka harus mulai bersiap sekarang.
“Ya,” katanya, “mengapa tidak.”
Dengan itu, ia kembali bekerja.
Saat ini pintu samping telah terangkat; truk itu akan dibuka untuk bisnis. Seperti truk makanan, ada tanda di luar konter yang mencantumkan jumlah kalori, karbohidrat, dan protein untuk setiap smoothie massal yang dibuat Childs: stroberi-kiwi, mangga tropis, dan pisang stroberi.
Persiapan adalah kuncinya saat ini. Mullins memulai dengan meletakkan berbagai minuman siap pakai, seperti botol Muscle Milk, di konter. Anak-anak meletakkan gelas plastik kosong di meja. Semenit kemudian dia pergi ke wastafel dengan blender. Mullins mulai memberinya gelas plastik, dan dia menuangkan dan menyerahkannya kembali padanya satu per satu. Mullins kemudian mengeluarkan smoothie individual yang dia buat sebelumnya dan mengaturnya dalam urutan abjad di konter sehingga dia tahu di mana mendapatkan smoothie tertentu ketika pemain itu tiba.
“Oke,” kata Perno dari luar truk, “latihan selesai.”
Sekarang pukul 20.10 Asisten dan anggota staf lainnya adalah yang pertama keluar dari fasilitas dalam ruangan.
Dalam beberapa menit para pemain mulai berdatangan. Pertama, ini adalah kelompok-kelompok kecil yang kehilangan posisi. Secara bertahap, jumlah pemain di luar truk bertambah… dan bertambah… dan bertambah. Tiba-tiba, rasanya seperti berada di dalam McDonald’s yang dipenuhi peserta perkemahan musim panas anak-anak pada siang hari di hari kerja.
Teman-teman, sembuhlah! Perno berteriak.
Suara-suara itu datang dari mana-mana.
Lamical Perine tidak meminta jus Dole kepada siapa pun secara khusus – “Tapi tolong dengan es,” katanya.
“Bolehkah aku minta jus itu di sana?” tanya salah satu pemain.
“Tolong vanilla Gatoradenya,” tanya yang lain.
“Iya iya, aku juga mau begitu,” sahut yang lain.
“Apakah kamu punya es,” salah satu pemain terus bertanya.
Antonneous Clayton meminta jus. Saya memberinya secangkir. Dia menurunkannya dalam waktu kurang dari dua detik. “Bolehkah aku minta yang lain?” tanyanya. “Letakkan saja di atas cangkir ini.”
“Aku suka apa yang kalian lakukan,” teriak Zachary Carter setelah menerima minumannya. “Saya sangat menghargainya.”
Mullins bertugas membagikan smoothie spesial, tapi dia juga menerima permintaan dengan tergesa-gesa.
“Carly!” teriak salah satu pemain.
“Carly!” teriakan lain segera setelahnya.
“Carly!” teriak yang lain sedetik kemudian.
Dan kemudian, dalam waktu lima menit, semuanya berakhir. Ada beberapa pemain belakang seperti Wilson dan CJ Henderson, tapi tempatnya sekarang kosong. Jeritan itu hilang. Sekarang jam 8:30 malam
“Apakah itu semuanya?” Childs berkata sambil menjulurkan kepalanya ke luar pintu samping.
“Ini seperti tabrak lari,” kata Perno sambil tertawa.
“Mereka semua meneriakkan namaku sekaligus dan kupikir siapa yang kulihat?” kata Mullins. “Saya hanya memilih satu dan memilih sisanya. Inilah triknya. Jika mereka menyebut namaku, aku mendengarkannya.”
Saya memberi tahu Mullins bahwa sepertinya banyak pemain yang menyadari “trik” tersebut, sehingga segalanya menjadi sangat intens dengan cukup cepat.
“Oh, ya,” katanya. “Itu setiap hari.”
Dari sana, para pemain dan pelatih pergi makan malam tim mereka. Mullins dan Childs harus membersihkan diri terlebih dahulu. Semua yang mereka perlukan untuk melakukan ini ditemukan di lemari yang mengelilingi mereka di dalam truk.
“Fakta bahwa kita dapat melakukan semuanya di sini dibandingkan di kantor adalah hal yang luar biasa,” kata Childs. “Ini secara signifikan memperkuat permainan kami.”