LOUISVILLE, Ky. – Stiker banteng menempuh perjalanan sejauh 106 mil menyusuri I-71 dari Cincinnati ke Louisville.
Itu adalah banteng yang menggeram – apa lagi yang akan terjadi? — dengan cincin besar di lubang hidungnya dan dua tanduk runcing di atas telinga. Satu alisnya terangkat, yang lainnya berkerut. Bibir banteng berbentuk seperti huruf V terbalik. Ini adalah tipe wajah yang, jika ada di kehidupan nyata, bisa menimbulkan masalah bagi seorang matador.
Di tim bola basket Chris Mack, para pemainnya ingin main-main. Mereka juga menginginkan tanduknya. Lihat, banteng adalah cara Mack mendorong rebound ofensif bagi para pemainnya, dan itu ditempatkan di loker rebounder ofensif teratas setiap permainan sebagai hadiah.
Ini hanyalah salah satu dari banyak barang yang terungkap di Mack’s Xavier buletin bola basket, yang dikirimkan ke 28.000 pelanggan dari 12 negara dan seluruh 50 negara bagian selama sembilan tahun terakhir, memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana pelatih berusia 48 tahun itu mampu membentuk program Louisville.
Sekarang, kembali ke banteng.
Rebound adalah topik populer di buletin Mack karena merupakan fokus utama timnya. Dalam masa jabatan Mack di Xavier, Musketeers berada di peringkat 100 teratas setiap tahun dalam persentase rebound defensif, termasuk enam musim di 50 besar. Mereka juga berada di peringkat 100 teratas dalam persentase rebound ofensif sebanyak empat kali selama rentang waktu tersebut.
Intinya, rebound adalah cerminan kecerdasan dan ketangguhan tim. Hal ini membutuhkan keterampilan untuk menemukan posisi yang baik dan jalur yang baik menuju bola, serta keinginan untuk sampai ke sana.
Salah satu latihan favorit Mack, “perang rebound”, dijelaskan secara mendalam di bagian ini Buletin Xavier edisi ke-86 (diterbitkan pada musim 2009-10), dan ini menggambarkan intensitas Mack yang ingin para pemainnya mengejar rebound. (Anda juga bisa saksikan Mack menjelaskan latihannya kepada pelatih lain di YouTube.)
“Kejar setiap bola lepas, bahkan jika itu di luar batas,” kata buletin itu, mengutip dari “Coaches Clipboard.”
Dalam buletin bull-decal terpisah, Mack mengatakan rebound ofensif adalah sesuatu yang dia dan stafnya “tekankan setiap hari” kepada para pemainnya. Hal ini, katanya, paling utama ada di benak para pelatih setiap kali mereka menyusun rencana latihan. Untuk menekankan hal itu pada permainan, mereka memperkenalkan banteng, yang, kata Mack minggu ini, secara alami akan muncul di ruang ganti Louisville.
Untuk memberikan setiap pemain kesempatan yang sama untuk memenangkan penghargaan penembak jitu, staf Mack mendasarkan kompetisi pada rebound ofensif per 40 menit, bukan angka mentah.
“Seperti halnya kebanggaan lain dalam program kami,” katanya, “kami memetakan pertandingan demi pertandingan.”
Dalam buletin edisi ke-168, Mack menjelaskan merek pertahanan pilihannya.
“Pertahanan Packline: Panduan Utama” adalah 96 halaman pornografi bola basket untuk para hoophead sejati. Dia menjelaskan mengapa dia memilih lini paket hybrid dibandingkan gaya lainnya. Ini adalah variasi dari versi yang dipopulerkan oleh Tony Bennett dari Virginia dan spin-off dari pertahanan pelatih Arizona Sean Miller. (Mack adalah asisten di bawah Miller sebelum mengambil alih program Xavier pada tahun 2009, ketika Miller mendapat pekerjaan di Arizona.)
Mengapa jalur pengepakan? Pemain modern, menurut Mack, lebih baik dalam menangani bola, tetapi lebih buruk dalam menguasai bola. Pertahanan garis paket bergantung pada hal-hal spesifik: tekanan agresif pada bola dan posisi cerdas di luar bola. Hal ini memungkinkan tim Mack untuk berlari dengan pemotong dan tersedak sambil mempertahankan posisi untuk rebound defensif.
Dalam beberapa halaman, Mack memberikan beberapa latihan, diilustrasikan dengan X dan O, untuk memperkuat prinsip-prinsip garis paket.
Yang terpenting, pertahanan Mack mengharuskan timnya bekerja sebagai satu kesatuan. Bagaimana tim membangun kohesi agar berhasil? Tentu saja ada buletin untuk itu juga.
Di buletin Edisi ke-185, diterbitkan selama musim 2015-16, Mack merinci latihan membangun tim yang dapat membantu staf pelatih. Ini disebut “Perjalanan Berburu”, meskipun sepertinya tidak ada hubungannya dengan memotret apa pun atau tinggal di penginapan.
Setiap pemain membuat daftar tiga rekan satu tim yang ingin ia masukkan ke dalam lubang perlindungan di sebelahnya, lalu ia mengurutkan mereka dan memberikan tiga poin kepada pemain yang paling ia percayai. Mack merekomendasikan untuk mengikuti tes beberapa kali sepanjang tahun atau musim “untuk mempelajari lebih lanjut tentang tim Anda.”
“Tes ini,” katanya dalam buletin, “akan memberi tahu Anda banyak hal tentang kelompok, keyakinan, siapa yang mereka percayai, dan siapa yang tidak.”
Jelas sekali, setelah membaca buletin Xavier (dan biografi pemain di panduan media terbaru Louisville), bahwa perhatian terhadap detail sangat penting bagi Mack.
Buletin tahun 2014-15 memuat persamaan aljabar untuk menentukan seberapa efisien tim Mack. Ada banyak tanda kurung dan beberapa tanda tambah. Tapi itu tidak berakhir di situ: Catatan kemudian menjelaskan berapa skor bagus dan berapa skor buruk – untuk kedua sisi.
Catatan lain menjelaskan bagaimana staf Xavier membagi permainan menjadi 10 “mini-game” berdurasi empat menit. Hal ini memungkinkan para pelatih untuk menekankan kembali fokus mereka pada intensitas. Tujuannya adalah memenangkan setiap segmen berdurasi empat menit.
“Di Xavier, kami ingin para pemain kami bermain dengan penuh semangat,” demikian bunyi buletin tersebut. “Kami terus mencari cara untuk memotivasi pemain kami agar berkomitmen pada sistem kami dan mencapai potensi maksimal mereka. Salah satu cara kami menantang mereka adalah dengan konsep perang empat menit.”
Dalam terbitan lain, jadwal pra-pertandingan Xavier dirinci hingga menit ke menit, dimulai dua jam sebelum tip-off. Di bagian atas halaman depan, buletin tersebut mengatakan bahwa Mack dan stafnya percaya “penting bagi pria untuk mengembangkan rutinitas dan menerapkannya.”
Detailnya menjadi sangat spesifik sehingga, 29 menit sebelum pertandingan, saat para pemain melakukan latihan “operan persegi”, semua orang di tim didorong untuk terlibat dalam “Obrolan BESAR” untuk menyemangati para pemain.
Bagi para pelatih dan penggemar yang berlangganan buletin Xavier, mereka sukses. David Moss, mantan pelatih di Montgomery-Sycamore High (Ohio), menyebut mereka hebat. Chris Renner, yang menjadi pelatih di Ballard High di Louisville, mengatakan dia senang menontonnya. Mereka memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana Mack dan stafnya menjalankan program mereka di Xavier.
Sekarang Mack berharap untuk terus berbagi wawasan tentang cara kerja programnya melalui yang baru Buletin bola basket Louisvilleyang telah diterbitkan empat kali sejak Mei dengan database pelanggan baru.
“Dia selalu ingin melakukannya di sini,” kata Andrew Lentz, direktur atletik untuk bola basket putra Louisville, yang bertanggung jawab menerbitkan buletin. “Saat dia akan merekrut, banyak orang mendatanginya dan menanyakan apakah dia akan melanjutkan bersama mereka di Louisville. Dia merasa itu adalah sesuatu yang memiliki banyak nilai.”
Mack merasakan hal yang sama terhadap banteng itu.
(Foto teratas Chris Mack: Jim Brown/USA TODAY Sports)
