Bullpen A yang banyak difitnah dibebaskan dengan baik dalam empat seri pertandingan terakhir melawan Houston Astros dan jangkauan kuat mereka. Namun, pereda melakukan 17 inning pada peregangan itu, dan dengan pukulan yang keras New York Yankee ke kota, si A memperkuat bullpen mereka dengan tambahan pelempar api pemula kidal AJ Jil.
Sumber mengkonfirmasi laporan MLB.com bahwa Puk, pilihan teratas A pada tahun 2016, akan bergabung dengan tim pada hari Selasa ketika tim tersebut membuka set tiga pertandingan melawan Yankees. Puk bermain di musim penuh pertamanya sejak menjalani operasi Tommy John pada April 2018.
Puk, 24, terakhir kali bermain dengan Triple-A Las Vegas pada hari Sabtu, melakukan inning tanpa gol melawan Albuquerque. Dia menyerang dua. Tamasya ini penting karena penampilan Puk sebelumnya adalah pada hari Kamis. Manajer A Bob Melvin sebelumnya mengindikasikan bahwa Puk harus bisa melakukan pitch setidaknya dua hari sekali untuk menjadi bagian dari bullpen liga besar A. Itu adalah penampilan pertama Puk tahun ini dengan hanya satu hari antar tamasya.
ERA-nya adalah 4,97 dalam 25 1/3 inning untuk High-A Stockton, Double-A Midland, dan Las Vegas, tetapi Puk telah melakukan lemparan jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh angka tersebut. Fastball-nya berada di tahun 90an atas dan slidernya adalah senjata swing-and-miss di tahun 90an bawah. Dia memukul 38 kali dan berjalan 10 kali, tetapi perintahnya meningkat seiring dia melakukan lebih banyak permainan. Puk hanya berjalan tiga kali dalam 12 inning terakhirnya. Dia telah mengizinkan tujuh home run, yang menjadi masalah terbesar Puk sejauh ini.
Puk biasanya menjadi pelempar awal dan kemungkinan akan kembali ke peran itu musim depan ketika dia dikeluarkan dari operasi. Namun, Puk berada pada batas inning musim ini setelah operasi dan ketika dia kesulitan menemukan perubahan setelah beberapa tamasya rehabilitasi pertamanya, A memutuskan untuk memindahkan Puk ke bullpen di mana kombinasi fastball-shiftnya akan bermain lebih baik dan dia bisa berdampak lebih besar pada musim A 2019.
“Dia sedikit terbatas pada pukulannya dan dia sedikit kesulitan dengan pergantian pemainnya, jadi dia benar-benar orang yang bisa bermain dua lemparan,” kata asisten direktur pengembangan pemain A, Ed Sprague. Atletik di Stockton pada 10 Agustus. “Pada saat itu kami berpikir untuk berharap dapat membantu klub liga besar pada bulan Agustus dan September, idenya adalah mengeluarkan dia dari bullpen ketika dia mendapat libur dua hari. Sekali dia menjalani hari-hari berturut-turut atau dua hari sekali, saat itulah kita bisa melihatnya membantu tim liga besar.
“AJ memahami situasinya dan dia baik-baik saja (lega). Dia masih tahu bahwa dia adalah salah satu prospek utama kami dan dia bermain bagus.”
Puk kemungkinan akan menerapkan kembali perubahan tersebut pada musim semi mendatang ketika dia kembali ke peran awal. Pitch tersebut bukanlah lemparan yang sering dia gunakan selama karir kuliahnya di Florida, tetapi dia menjadikannya tawaran ketiga yang sangat efektif selama musim 2017 ketika dia mencetak 184 gol dalam 125 inning untuk Stockton dan Midland.
Yankees adalah pemain bertangan kanan dan berat, tetapi Puk telah efektif melawan kedua ujung papan sepanjang karirnya. Dan si A melihat lebih dari sekedar seri berikutnya dengan menambahkan Puk ke dalam campuran bullpen. Kecepatan cenderung menjadi yang paling penting di bulan Oktober, dan fastball Puk akan memberikan senjata A lainnya di era 90-an dalam potensi pertarungan pascamusim.
A belum menunjukkan siapa yang mungkin menggantikan Puk dalam daftar 25 atau 40 pemain, namun pemain kidal Wei-Chung Wang bisa menjadi orang yang menggantikan Puk. (PEMBARUAN: Wang memilih Triple A pada Senin sore.) Wang, pemain kidal ketiga di bullpen A selama tiga bulan terakhir, memiliki ERA 3,33 dalam 27 babak musim ini, tetapi dia belum memukul sejak 6 Agustus. . telah kebobolan berlari dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya.
Puk mungkin saja menjadi yang pertama dari beberapa bala bantuan yang bergabung dengan staf pitching A dari Las Vegas dalam beberapa minggu mendatang. Sean Manaea mengambil langkah lain untuk kembali ke liga besar pada hari Minggu, membiarkan dua pukulan dengan dua pukulan dalam lima babak melawan Albuquerque. Dia memukul enam dan berjalan satu kali. Manaea melakukan 24 strikeout dan hanya empat kali walk dalam tiga inning rehabilitasi terakhirnya (16 2/3 inning). Agen bebas liga kecil yang baru saja ditandatangani Matt Harvey melemparkan empat babak tanpa gol dalam debutnya di Las Vegas pada hari Sabtu, dan prospek teratas Yesus Luzardo (lat ras) dijadwalkan melakukan start keduanya pada Selasa malam untuk Las Vegas.
(Foto file: Michael Zagaris/Atletik Oakland/Getty Gambar)