Hasil MRI keluar pada Sabtu sore: Steph Curry mengalami keseleo MCL tingkat 2 di lutut kirinya. Dia akan melewatkan 10 pertandingan terakhir musim reguler.
Dia akan dievaluasi ulang dalam tiga minggu, tepat saat babak playoff dimulai. Kemungkinan besar ketidakhadirannya akan berlanjut hingga postseason. Keseleo tingkat 2 biasanya datang dengan jadwal kembalinya empat hingga enam minggu. Putaran kedua, ketika kemungkinan besar dia akan kembali, adalah sekitar lima minggu lagi. Final Wilayah Barat tinggal tujuh setengah minggu lagi.
Jadi bagaimana dengan para Warrior yang terluka ini? Dalam mode patch-it-bersama. Ini bukan bencana. Mereka lebih dari mampu mempertahankan benteng. Namun margin kesalahannya jauh lebih kecil sekarang.
Ke berita yang lebih menguntungkan bagi mereka: Draymond Green sehat. Dia akan bermain pada hari Minggu. Kevin Durant, yang sedang merawat patah tulang rusuknya, kemungkinan akan kembali pulih pada pertengahan minggu depan. Klay Thompson, yang masih dalam masa pemulihan dari patah ibu jari kanannya, akan membutuhkan waktu lebih lama.
Namun ketiganya akan berada di lapangan untuk perjalanan kecil menuju postseason, mungkin sekitar lima pertandingan untuk mendapatkan kembali ritme pribadi mereka dan membentuk kembali gaya baru mereka agar sesuai dengan staf mereka yang tidak memiliki kari, sesuatu yang berhasil mereka lakukan di awal musim ini.
“Steph adalah sistemnya,” kata Durant beberapa minggu lalu.
Jadi tanpa dia sistem harus berubah. Kembali ke awal Desember jika Anda ingin memprediksi formula mereka yang akan datang: Perkuat pertahanan, perlambat kecepatan, dan tingkatkan penggunaan Durant.
Pergelangan kaki Curry terkilir parah pada 4 Desember di New Orleans. Dua hari kemudian, dengan Curry menggunakan kruk, tim mengadakan pertemuan di Charlotte. Pertahanan mereka berada di bawah standar pada saat itu di musim ini. Itu harus berubah, kata Steve Kerr kepada para pemainnya.
Benar. Selama 10 game berikutnya, Warriors unggul 9-1 dengan gaya ala Utah Jazz, menghasilkan rating ofensif 106,8 yang jauh lebih buruk dari biasanya tetapi rating pertahanan terbaik di liga adalah 97,7 selama rentang waktu tersebut, menyamai 98,6 penguasaan bola per game. melambat. , yang akan berada di urutan ke-20 di liga, jauh lebih lambat dari kecepatan biasanya 102,2, tertinggi keempat.
Lihat saja beberapa skor akhir: kemenangan 101-87 di Charlotte, kemenangan 97-84 atas Memphis, kemenangan 99-92 di hari Natal atas Cavaliers. Mereka mencekik tim menuju kemenangan.
“Gayanya sedikit berbeda,” kata Kerr, Sabtu, sebelum hasil MRI dirilis. “Kecepatan kami menurun, jadi assist kami pun menurun. Saya tidak suka melihatnya sebagai iso, tapi alirannya lebih sedikit ke dalam permainan kami. Dan itu bagus.”
Ini lebih metodis dan lamban. Itu dibangun berdasarkan kekuatan pemain kunci mereka yang tersisa, terutama MVP mereka yang lain, Durant, yang lebih dari mampu mengingat kembali masa-masanya di Oklahoma City, ketika ia mencetak 20 tembakan dan 30 poin setiap malam.
Kembali ke pertandingan Charlotte, yang pertama setelah Curry terjatuh. Semuanya melalui Durant. Dia bermain point forward malam itu. Dia memimpin tim dengan 10 assist. Dia mengambil 28 tembakan. Dia mencetak 35 poin dan 11 rebound, triple-double pertamanya musim ini.
Di akhir permainan, ketika mereka mencoba memperlambat Hornets, Kerr sering pergi ke Durant di sayap kanan, tempat favorit KD, dan dia menusukkan beberapa belati yang tidak dapat dipertahankan.
Dengan Curry di lapangan musim ini, tingkat penggunaan Durant adalah 26,6. Namun saat Curry berada di luar lapangan, tingkat penggunaan Durant meningkat menjadi 34,3, lebih tinggi dari siapa pun di liga yang tidak bernama James Harden.
“Dengan KD, akan ada screen-and-roll yang lebih tinggi, yang membebaskannya, saat menurun,” kata Kerr. “Jelas dia sangat buruk dalam peran itu. Jadi kami cukup beruntung memiliki daftar pemain ini, dengan tingkat bakat yang mampu menahan cedera yang dialami Steph.”
Inilah Durant, selama Game 3 di putaran kedua melawan Utah musim lalu, menghujani Rudy Gobert setelah pergantian screen-and-roll yang tinggi untuk 17 poin dari satu set tertentu. Harapkan banyak hal seperti ini selama beberapa minggu ke depan.
Tapi itu bukan hanya pelanggaran penggunaan Durant yang tinggi pada bulan Desember. Pertahanan ala Patrick Ewing-lah yang membuatnya mendapatkan penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini yang berumur pendek. Berikut jumlah tembakannya yang diblok selama peregangan Curry 9-1 itu: 2, 5, 3, 2, 3, 2, 4, 2, 5, 3.
Itu berarti 10 pertandingan berturut-turut dengan beberapa blok untuk Durant, rekor sepanjang kariernya. Dia belum pernah melakukannya dalam lebih dari enam pertandingan berturut-turut.
“Setelah semua orang kembali kecuali Steph, itulah formulanya – bertahan seperti orang gila, KD akan lebih sering menguasai bola,” kata Kerr. “Kami hanya perlu berhenti dan menjaga bola. Kami benar-benar bisa melakukan hal itu dengan baik.”
Selama rentang waktu 9-1 itu, Green sebenarnya juga melewatkan lima pertandingan, membuat peringkat pertahanan tim sebesar 97,7 semakin mengesankan. Namun untuk bisa berkembang tanpa Curry di ronde pertama, Warriors akan membutuhkan Green yang siap tampil dan ganas, seperti yang ia lakukan dalam lima game yang ia mainkan selama periode tersebut.
Di tengah-tengah peregangan itu, meski menderita cedera bahu kanan yang sama yang masih mengganggunya hingga saat ini, Green memainkannya di Detroit. Di dekat kampung halamannya, dia bersemangat malam itu dan terbang sejauh enam blok, termasuk empat blok pada kuarter keempat. Itu adalah Green yang jarang terlihat musim ini.
Faktor lain yang sebelumnya tidak terlihat muncul pada bulan Desember setelah cedera Currie. Warriors membuat langkah mengejutkan, memanggil Quinn Cook dari kontrak dua arahnya dan memasukkannya langsung ke starting lineup.
“Saya hanya mengetahui sekitar tiga, empat drama,” kata Cook, Sabtu. “Jadi saya mencoba untuk tetap bertahan dan memberikan bola kepada orang-orang.”
Dia melakukan tiga tembakan malam itu melawan Hornets, tetapi sebagian besar terlihat sedikit terpencar dan ragu-ragu sementara Curry absen selama peregangan ini. Kepercayaan dan keakraban belum ada. Cook baru saja mengenal tim tersebut dan belum membuktikan bahwa dia dapat berproduksi secara konsisten di lingkungan ini.
Hal itu telah berubah dalam beberapa minggu terakhir. Cook telah mencetak dua digit dalam lima pertandingan berturut-turut. Dia mencatatkan pukulan beruntun dua pertandingan dengan 53 poin dari 21 dari 30 tembakan. Warriors lebih nyaman dengan menit bermainnya sekarang dibandingkan dulu. Begitulah dia.
“Saya memulai permainan sebelum saya benar-benar berlatih bersama tim,” kata Cook untuk pertama kalinya. “Saya tidak berlatih, tidak ada kamp pelatihan, tidak ada apa-apa. Sekarang, saya sudah berada di sini sejak jeda All-Star, menjadi lebih terbiasa dengan segalanya. Tentu saja kepercayaan diri saya berbeda.”
Kerr telah mengumumkan bahwa Cook akan menjadi starter melawan Utah pada hari Minggu. Dia diperkirakan akan tetap dalam peran itu selama Curry absen. Jika itu belum menjadi jaminan, hasil MRI Curry akan mengunci Cook di tempat daftar playoff.
“Dia bermain di level yang berbeda sekarang (dibandingkan Desember),” kata Kerr.
Cook harus agresif saat ada kesempatan untuk menyerang. Dia harus mencapai angka 3 terbuka — dan akan ada banyak penampilan seperti itu — ketika pertahanan membiarkan dia mencekik Durant, Green, dan Thompson.
Tapi Cook bukanlah kuncinya. Terserah pada Durant dan dua All-Stars lainnya untuk melakukan serangan dan mengubah pertahanan menjadi unit terbaik liga yang pelit. Jika Anda ingin mengukur efektivitas mereka tanpa Curry, lihat peringkat pertahanan mereka. Kalau di tahun 90an, seharusnya mereka sukses. Jika jumlahnya tiga digit, segalanya bisa goyah.
“Saya tidak terlalu memperhatikan angka-angkanya,” kata Kerr. “Ini lebih pada mentalitas, pemahaman, kesadaran tentang bagaimana menghilangkan hal-hal yang mudah. Itulah yang kami lakukan dengan baik di bulan Desember – kami menghilangkan hal-hal mudah, menyulitkan tim, dan sangat bergantung pada Kevin. Formula yang bagus.”
Steve Kerr menjelaskan bagaimana Warriors harus bermain dengan absennya Steph Curry pic.twitter.com/TijiaEfxjp
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 24 Maret 2018
Quinn Cook, point guard sementara Warriors, membahas perbedaan kenyamanannya dari bulan Desember ketika dia pertama kali mengisi posisi Curry yang cedera hingga sekarang. pic.twitter.com/sw3rVxoZcL
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 24 Maret 2018
Siniar
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Adam Hunger/USA TODAY Sports)