Sami Reber masih ingat penampilan dan bisikan yang didengarnya tak lama setelah dia menjadi pelatih kepala program hoki putri Edina pada April 2016.
Beberapa penggemar salah satu sekolah hoki persiapan paling bergengsi di negara bagian itu merasa bingung.
Reber berusia 23 tahun. Para pemain yang harus dia latih hanya enam tahun lebih muda. Beberapa di antaranya memiliki foto bersama Reber saat Reber bermain untuk Edina pada 2007-11. Beberapa berseluncur bersamanya.
Edina menerima puluhan pelamar untuk menggantikan pelatih delapan tahun dan mantan Gopher Laura Slominski. Bagaimana mereka memilih Reber, beberapa orang bertanya-tanya?
“Saya yakin ada pemikiran seperti itu ketika saya dipekerjakan – untungnya hal itu tidak diungkapkan kepada saya,” kata Reber. “Kebanyakan di balik layar, tapi saya yakin orang-orang agak lengah karena pelamarnya banyak sekali, dan saya yang termuda di antara mereka. Saya sangat bersyukur mereka memercayai saya untuk posisi ini, tapi saya yakin masih ada keraguan.”
Musim 28-1-1 menyusul dan membungkam segala kekhawatiran. Pada akhirnya, dia dan tim Edina-nya mengangkat gelar negara bagian pertama dalam sejarah program. Reber dinobatkan sebagai pelatih terbaik tahun ini.
Sekarang, dengan rekor 25-2-1 dan satu lagi kemenangan di divisi terberat negara bagian itu, unggulan teratas Edina memulai pencarian gelar berturut-turut saat kejuaraan putri negara bagian dimulai Kamis pagi.
Setelah program putra Edina membangun reputasi di antara yang terbaik di negara bagian itu dengan 12 gelar negara bagian, para putri menggantungkan spanduk pertama mereka di Braemar Arena musim lalu dan sekarang menuju ke turnamen negara bagian dengan harapan besar setelah kemenangan final atas The Blake School minggu lalu.
“Hal baiknya adalah saya pikir Edina selalu memiliki target di belakang kami, apa pun pertandingannya – itu bisa menjadi pertandingan pertama musim ini atau pertandingan kejuaraan negara bagian,” kata Reber. “Jadi kami cukup terbiasa dengan hal itu dan tekanan yang menyertainya. Kami bersyukur bahwa kami berada di sana tahun lalu dan mengetahui apa yang diperlukan. Meskipun kami memiliki target itu di belakang kami, setiap tim adalah pesaing di turnamen negara bagian, jadi kami benar-benar hanya fokus pada (pertandingan Kamis pukul 6 sore melawan) Brainerd dan setelah itu kita akan lihat apa yang terjadi. Meskipun kami ingin mencapai tujuan akhir tersebut, ini akan menjadi pertarungan bagi kedelapan tim.”
cara Reber
Reber adalah seorang Ny. Finalis hoki saat dia bermain untuk Edina, memimpin Hornets menjadi juara negara bagian dalam dua tahun terakhirnya. Edina kehilangan keduanya.
Karier 108 poin yang mengesankan diikuti di Harvard di mana ia menjadi kapten dan memimpin Crimson ke pertandingan perebutan gelar nasional tahun 2015 di mana mereka kalah dari Gophers di Ridder Arena.
Setelah musim itu, asisten pelatih Harvard saat itu, Maura Crowell mendapat pekerjaan utama di Minnesota-Duluth dan meyakinkan Reber untuk bergabung dengannya.
Meski begitu, kata Reber, dia tahu dia ingin kembali ke Edina sebagai pelatih hoki putri dan berpikir penampilan asisten pelatih untuk tim Divisi I akan menjadi batu loncatan yang baik.
Setelah setahun di sana, pekerjaan di Edina tiba-tiba terbuka bagi Reber ketika pelatih sekolah menengahnya, Slominski, mengundurkan diri.
Kapten Edina Emily Oden, seorang komitmen Gophers, memimpin tim dengan 31 gol musim ini. (Kredit: TE Morris/temophoto.com)
Reber tidak tahu apakah dia ingin melamar atau apakah mereka akan mempertimbangkan seorang gadis berusia 23 tahun untuk menjalankan salah satu program perempuan terbesar di negara bagian tersebut.
Pada akhirnya, pikirnya, dia akan menyesal karena tidak mencoba.
“Jadi saya pikir setidaknya saya harus melamar pekerjaan itu karena itu adalah pekerjaan impian saya,” kata Reber. “Dan aku cukup beruntung mendapatkannya.”
Para pemain awalnya terkejut memiliki pelatih yang begitu muda, tetapi dengan cepat mereka menyukai Reber, kata kapten tim Emily Oden.
“Kami membutuhkan seseorang untuk mengembalikan energi dan membuat kami maju,” kata Oden. “Dia benar-benar memiliki apa yang kami butuhkan – semangat, energi, kegembiraan, dan seseorang yang benar-benar dapat kami hubungkan dan hormati. Dan dia juga dewasa untuk anak seusianya.”
Penampilan juara Edina musim lalu merupakan yang pertama bagi program tersebut sejak Reber masih senior.
Hari itu tahun lalu membawa kembali kenangan akan dua kekalahannya di kejuaraan dari Reber sebelum Edina mengalahkan Blaine 4-0 untuk memperebutkan gelar.
“Saya mengalami kilas balik yang buruk,” katanya. “Tetapi senang sekali berada di sana. Itu membantu para gadis untuk berbicara dengan saya karena saya berada di posisi itu dan mengetahui betapa buruknya rasanya kalah ketika Anda berada sedekat itu.”
Banyak bakat
Tawaran beasiswa datang untuk Oden sebelum musim pertamanya di Edina usai.
Namun ketika Brad Frost dan Gophers mulai merekrutnya, keputusan menjadi mudah, katanya. Dia berkomitmen untuk bermain untuk Gophers sebagai mahasiswa tahun kedua.
“Tumbuh di Minnesota saat masih kecil, saya sangat mengagumi gadis-gadis itu,” kata Oden. “Sejak saya masih muda – ya ampun, saya ingin menjadi seorang Gopher. Jadi begitu hal itu mulai menjadi kenyataan, saya tahu ke sanalah saya ingin pergi dan apa yang ingin saya lakukan. Saya ingin memenangkan kejuaraan nasional dan para pelatih adalah segalanya yang saya inginkan.”
Di Edina, dia adalah salah satu dari delapan pemain luar biasa yang berkomitmen pada program Divisi I bersama dengan pemain lain yang berkomitmen untuk bermain hoki Divisi III.
Jadwal turnamen hoki negara putri Kelas 2A 2018 | ||
Bulat | Tanggal | permainan |
Perempat final | Kamis, 22 Februari | Lakeville Selatan vs. 2 Seratus Tahun, 11 pagi Eagan vs. tidak. 3 Hill-Murray, 1 siang Brainerd vs.Tidak. 1 Edina, jam 6 sore TIDAK. 5Eden Prairie vs. TIDAK. 4 Dan selesai, jam 8 malam |
Semifinal | Jum, Februari. 23 | Lakeville S./Centennial vs. Eagan/Hill-Murray, 6 sore Brainerd/Edina vs. Eden Prairie/Andover, jam 8 malam |
Final | Sabtu, 24 Februari | Pertandingan perebutan tempat ketiga, jam 11 pagi Kejuaraan, jam 7 malam |
Semua permainan di Xcel Energy Center |
Reber menghabiskan waktu dengan kesembilan pemain musim ini tentang tuntutan hoki perguruan tinggi dan “apa yang diperlukan untuk level selanjutnya dan apa yang diharapkan,” katanya.
Oden memimpin Edina dengan 31 gol dan bergabung dengan sesama pencetak 20 gol CC Bowlby, anggota Dartmouth, Loli Fidler, anggota Harvard, Aliyah Lance, anggota RPI, dan Annie Kuehl, seorang dedikasi Princeton.
Namun meski Oden mencetak 58 poin dalam 28 pertandingan musim ini, dia meremehkan pentingnya poin tersebut bagi tim.
“Itu menarik,” katanya tentang musim seniornya. “Tetapi ini semua tentang tim. Saya tidak terlalu fokus pada hal-hal individual. Itu adalah tahun yang menyenangkan dengan tim yang begitu dekat.”
Tantangan masih ada
Setelah memenangkan empat dari lima gelar negara bagian Kelas A terakhir, The Blake School naik ke Kelas AA sebelum musim ini. Secara mengejutkan, mereka ditempatkan di divisi yang sama dengan Edina.
“Ini benar-benar mengejutkan, tapi mereka punya metode tersendiri dalam memilih divisi dan selaras karena kami berada di divisi yang sama,” kata Reber. “Kami mengatasinya dengan sangat cepat. Tidak ada yang bisa kami lakukan mengenai hal itu.”
Seperti yang diharapkan, Edina dan Blake secara luas dianggap sebagai dua tim hoki putri teratas di negara bagian itu sepanjang musim.
“Kami benar-benar melihatnya dan berpikir, ‘Oh, kemungkinan besar itu akan terjadi pada Blake dan kami,’” kata Oden tentang divisi mereka. “Mereka adalah tim yang sangat bagus, jadi kami tahu kami harus mengambil langkah demi langkah dan tidak melihat pertandingan itu, namun fokus pada setiap pertandingan di depan kami.”
Akhirnya, Jumat lalu, Blake dan Edina bermain dengan mempertaruhkan satu tempat di turnamen negara bagian.
Pertandingan itu memiliki suasana kejuaraan negara bagian, kata Reber.
“Itu penuh sesak, jadi energinya tinggi dan ketegangannya meningkat,” kata Oden. “Tapi kami tahu apa yang harus kami lakukan.”
Edina menang 4-2. Keesokan harinya, mereka mendapat unggulan teratas di turnamen tingkat negara.
Sebuah tim yang belum pernah memenangkan gelar negara bagian dalam sejarah program sebelum tahun lalu kini memiliki peluang untuk memenangkan kejuaraan berturut-turut di belakang pelatih tahun kedua yang dipekerjakan pada usia 23 tahun dan tim dengan bakat sebanyak siapa pun di negara bagian tersebut.
“Ini akan luar biasa,” kata Oden. Semua orang ingin memenanginya sekali, tapi memenanginya dua kali akan menjadi sesuatu yang istimewa.
(Gambar atas: Di tahun keduanya sebagai pelatih kepala Edina, Sami Reber memiliki peluang untuk meraih gelar turnamen negara bagian kedua berturut-turut – dan kedua kalinya – bagi sekolah tersebut. Kredit: TE Morris/tempophoto.com)