Anton Forsberg bisa berada di mana saja dalam beberapa bulan mendatang.
Dia masih bisa di dalam NHL dengan Elang Hitam. Dia bisa saja berada di AHL bersama Rockford IceHogs. Dia mungkin bergabung dengan organisasi lain. Ada sejumlah kemungkinan.
Ini mungkin di luar kendalinya juga. Masa depan Forsberg sebagian besar bergantung pada kesehatan Corey Crawford. Jika Crawford tidak bisa bermain, Forsberg diperkirakan akan tetap berada di NHL bersama Blackhawks. Jika Crawford bisa bermain, Crawford dan Cam Ward diharapkan menjadi penjaga gawang Blackhawks.
Di mana tepatnya hal ini meninggalkan Forsberg tidak diketahui. Faktanya adalah pelatih Blackhawks Joel Quenneville mengatakan dia tidak berniat mempertahankan tiga penjaga gawang NHL, Ward menghasilkan $3 juta dan memiliki klausul larangan bergerak, dan Forsberg harus menghapus keringanan jika Blackhawks ingin menugaskannya ke IceHogs.
Forsberg mengetahui semua ini. Dia hanya memilih untuk tidak membiarkan pikirannya berkeliaran di sana. Kalau dia melihatnya, apa gunanya?
“Saya sebenarnya tidak terlalu memikirkannya,” kata Forsberg usai latihan, Senin. “Sebenarnya tidak ada yang bisa saya lakukan mengenai hal itu. Hanya ingin fokus pada diri sendiri, berusaha membuat kamp sebaik mungkin dan bekerja keras dan berusaha menjadi lebih baik. Kita akan lihat apa pun yang terjadi. Itulah yang terjadi sekarang. Itu yang bisa saya fokuskan.”
Penandatanganan Ward veteran Blackhawks di offseason tidak mengejutkan bagi Forsberg. Dia mendapat peluang emas musim lalu dengan 30 kali menjadi starter di NHL, dan dia membiarkannya begitu saja. Blackhawks tidak bisa mengandalkan dia untuk maju, dan Ward dimasukkan sebagai polis asuransi.
Ada saat-saat musim lalu ketika Forsberg tampak seperti kiper yang diimpikan Blackhawks ketika mereka mendapatkannya sebagai bagian dari perdagangan Artemi Panarin-Brandon Saad pada musim panas sebelumnya. Jika Anda membaca milik Kucing Silverman ulasan penjaga gawang musim lalu, dia menulis dengan sangat positif tentang permainan Forsberg. Masalahnya adalah dia tidak bisa mempertahankan permainannya di level setinggi itu.
Forsberg menyelesaikan musim dengan rekor 10-16-4 dan persentase penyelamatan keseluruhan 0,908. Persentase penyelamatan 5 lawan 5 sebesar 90,74 merupakan yang terburuk keenam di antara penjaga gawang yang bermain setidaknya 1.000 menit musim lalu. Persentase gol lapangan 0,467 miliknya berada di urutan ke-45 di antara penjaga gawang yang memainkan setidaknya 20 pertandingan.
Forsberg berpegang teguh pada hal positif. Dia berhasil mempertahankan Blackhawks di beberapa pertandingan — dia menghentikan 79 dari 85 tembakan dalam dua pertandingan pertamanya musim lalu — dan dia merasa kompetisi NHL tidak cocok. Silverman menulis di penghujung musim lalu, menurutnya Forsberg bisa menjalani musim kedua yang lebih produktif di NHL.
Forsberg juga melihat alasan untuk optimis.
“Saya merasa dalam banyak pertandingan saya bisa mengimbangi kecepatannya,” kata Forsberg, yang akan berusia 26 tahun pada 27 November. “Saya melakukan penyelamatan besar-besaran dan saya menjalani banyak pertandingan bagus. Halnya, seperti yang saya katakan, saya ingin lebih konsisten dalam pertandingan dan dari pertandingan ke pertandingan. Saya merasa saya juga mencetak banyak gol buruk. Itu adalah sesuatu Saya juga ingin lolos. Itu mematikan momentum tim. Itu adalah sesuatu yang saya pikirkan. Terutama konsistensi adalah sesuatu yang perlu saya tingkatkan.”
Konsistensi adalah sebuah kata yang sering digunakan Forsberg. Dia memilikinya di AHL selama waktunya bersama Jaket biru. Sekarang setelah dia merasakan NHL dan offseason untuk merenungkan naik turunnya, dia yakin dia bisa menangani putaran lain dengan lebih baik bersama Blackhawks.
“Maksud saya, pertama-tama, ini adalah level baru,” kata Forsberg. “Itu secara mental lebih sulit daripada bermain di A. Saya merasa perlu lebih konsisten. Itulah yang ingin saya bawa pada musim ini. Saya telah melakukan banyak permainan bagus dan saya telah melakukan banyak permainan buruk, dan saya ingin mengurangi permainan buruk itu dan pada level yang lebih tinggi. Pindahkan nilai tertinggi saya pada saat yang sama untuk menjadi lebih baik seperti itu. Tujuan saya musim ini adalah untuk mendapatkan lebih banyak konsistensi dalam permainan saya.”
Topeng kiper Anton Forsberg musim ini akan memuat penghormatan kepada mendiang musisi Swedia Avicii. “Dia adalah bagian besar dalam hidup saya, terutama dalam musik, hot, dan segalanya,” kata Forsberg. (Dennis Wierzbicki/USA HARI INI Olahraga)
Forsberg mencoba menunjukkan dengan tepat apa yang salah musim lalu. Sebagai permulaan, dia yakin permainannya menjadi terlalu mudah. Dia terkadang bukan pemain yang sama dari satu pukulan ke pukulan lainnya.
“Saya merasa mungkin saya melakukan hal yang sedikit berbeda,” kata Forsberg. “Saya harus menjaganya agar lebih konsisten. Apa pun yang terjadi dalam sebuah pertandingan, saya harus melepaskannya dan terus maju. Terkadang aku merasa aku terlalu banyak berpikir. Itu yang ingin saya ubah tahun ini dan terus maju dan menghadapi tantangan berikutnya.”
Forsberg mengatakan dia menikmati bekerja dengan Ward sejauh ini dan menggambarkannya sebagai “orang baik”. Dia juga senang melihat Crawford di atas es. Keduanya mengembangkan persahabatan selama awal musim lalu.
“Senang melihatnya kembali ke luar sana,” kata Forsberg. “Jelas tidak mudah untuk berada di posisi itu, terutama dengan cedera kepala seperti itu, tidak tahu kapan harus kembali, tapi positif melihat kemajuan dan melihatnya di sini dan semua pemain bisa melihatnya lagi. Senang melihatnya.”
Tidak jelas kapan Crawford akan kembali. Dia bekerja dengan pelatih penjaga gawang Blackhawks Jimmy Waite untuk ketiga kalinya dalam empat hari sebelum latihan tim pada hari Senin. Quenneville mengatakan pada hari Senin bahwa belum ada jadwal kapan Crawford akan berlatih bersama tim.
Forsberg tidak akan mengetahui nasibnya sampai Crawford siap untuk kembali beraksi. Sampai saat itu, Quenneville punya beberapa nasihat sederhana untuknya.
“Saya pikir saat ini dia sama seperti orang lain di kamp,” kata Quenneville. “Maksudku, kita tidak terlibat dalam diskusi itu sama sekali. Kami hanya ingin melihatnya bermain bagus, berjuang untuk mendapatkan pekerjaan, sepertinya dia ingin memulai di sini dengan cara dia bermain. Setiap hari di atas es Anda tidak ingin meninggalkan apa pun dari diri Anda dan Anda ingin bekerja keras, kebiasaan yang baik. Mengenai bagaimana situasi terjadi secara individu, menurut saya orang-orang cerdas dan membaca situasi. Ada peluang besar bagi Anda, tetapi jangan menghalangi orang lain untuk melakukan tugasnya juga.”
Ini juga gambaran yang lebih besar bagi Forsberg. Pada akhirnya, dia masih harus membuktikan bahwa dia cukup bagus untuk bermain di NHL, baik bersama Blackhawks atau tim lain. Dia tidak bisa menangani peluangnya saat ini dengan cara yang berbeda dari yang dia lakukan di masa lalu.
“Saya berusaha mempersiapkan diri sebaik mungkin dan berusaha memainkan yang terbaik,” kata Forsberg. “Kali ini tidak berbeda, meski situasinya mungkin berbeda. Bagi saya itu adalah hal yang sama. Jika saya hanya melihat saya, itu menjadi lebih baik dan mencoba menjadi yang terbaik.”
(Foto teratas: Christopher Hanewinckel/USA TODAY Sports)
