Cukup sulit untuk mengikuti cerita du jour di Edmonton akhir-akhir ini. Pada tulisan ini, pelatih Oilers Todd McLellan baru saja mengumumkan bahwa penjaga gawang Cam Talbot akan absen setidaknya selama dua minggu, meninggalkan Oilers untuk mengandalkan Laurent Brossoit dan Nick Ellis saat mereka mencoba menyeret diri mereka kembali ke perlombaan playoff.
Saya ingin memutar kembali ke cerita yang telah menjadi berita selama beberapa hari terakhir. McLellan berbicara panjang lebar pada hari Rabu tentang preferensinya sendiri untuk memuat dua lini teratasnya dengan para pemain topnya. Dia menjelaskan preferensinya untuk bermain Leon Draisaitl bersama Connor McDavid sebagai berikut:
Dalam pikiran saya ada kecocokan yang bagus di sana. Mereka bermain bersama untuk banyak pertandingan tahun lalu dan menghasilkan banyak poin, dan itu jelas Leon (Draisaitl). Mereka memiliki koneksi dan memahami bagaimana satu sama lain bermain. Mereka saling melengkapi dengan baik, ukuran dan kekuatan dan visi dengan kecepatan dan kecepatan; keduanya memiliki kemampuan untuk menyelesaikan. Tapi saat ini kami mencoba memenangkan beberapa pertandingan dan menyebarkannya sedikit, jadi Leon bermain di tengah dan kami kembali ke audisi di sebelah kanan.
Jika Anda tidak pernah berbicara di depan umum tanpa catatan, Anda tidak tahu betapa sulitnya menghindari mengatakan sesuatu yang terdengar sedikit aneh. Saya kira Oilers selalu berusaha memenangkan pertandingan, yang membuat “saat ini kami mencoba memenangkan beberapa pertandingan” sedikit mengejutkan. McLellan melanjutkan untuk menguraikan pemikirannya tentang mengunggah beberapa baris.
Satu, enam teratas itu cenderung, dan mereka melakukannya, bahkan tidak rentan, mereka bermain lebih banyak menit daripada pemain baris ketiga dan keempat. Anda ingin pemain terbaik Anda di atas es sebanyak yang Anda bisa.
Sekunder adalah ketika Anda maju rendah di zona Anda untuk bertahan, itu membutuhkan banyak energi dan itu membawa Anda cukup cepat, jadi Anda tidak diizinkan untuk menyerang sebanyak yang Anda inginkan. Jadi ketika Anda memiliki dua orang, Pavelski dan Thornton, Draisaitl dan McDavid, mereka dapat berbagi tugas tersebut dan mereka tetap sedikit lebih segar saat menyerang. Saya harus mengatakannya dengan cara yang benar jadi saya menghormati para pemain yang bermain di baris ketiga dan keempat, terkadang para pemain itu berpikir bersama dengan baik dan mereka memiliki gel dan otak yang sama, otak hoki atau indra hoki jika Anda mau dan Anda dapatkan lebih banyak dari mereka dengan cara itu.
Ada dua ide untuk dibongkar di sana. Yang pertama adalah bahwa enam teratas bermain “lebih banyak menit” daripada baris ketiga dan keempat. Karier McLellan sebagai pelatih kepala bertepatan dengan NHL’s Better But Still Not Great Data Age, membuat klaim ini cukup mudah untuk diverifikasi, setidaknya sejauh yang dia ketahui. Untuk melakukan ini, saya menghabiskan waktunya sebagai pelatih kepala dan mengelompokkan waktu es menurut peringkat pemain 5 lawan 5 dalam permainan tertentu. Saya kemudian menggabungkan mereka ke dalam “baris” – peringkat satu sampai tiga adalah baris satu, peringkat empat sampai enam adalah baris dua, dst.
Jadi Anda bisa melihat maksud McLellan di sini. Pada tim yang dia latih, baris ketiga cenderung bermain sekitar dua menit lebih sedikit dari baris kedua dan sekitar empat menit lebih sedikit dari baris pertama dalam permainan tertentu. Tentu saja, dia juga dapat memilih untuk mengubah alokasi menit untuk menyebarkannya secara lebih adil di antara tiga baris teratas, mungkin dengan mengambil waktu dari baris keempat, tetapi dia kesulitan menjaga baris keempat tetap senang dan bangku cadangannya diatur dalam konteks. permainan yang perlu dikhawatirkan juga.
Jadi baginya, ketika dia berpikir untuk membuat tiga baris untuk Oilers yang dipusatkan oleh McDavid, Ryan Nugent-Hopkins dan Draisaitl, dia juga mempertimbangkan fakta bahwa, berdasarkan bagaimana dia secara historis menjalankan bangkunya, sekitar empat kurang dari 5- akan mendapatkan . on-5 menit dari Draisaitl atau dua menit 5-on-5 lebih sedikit dari Draisaitl dan dua menit 5-on-5 lebih sedikit dari Nugent-Hopkins.
Menit tambahan itu akan diberikan kepada siapa pun yang berada di peringkat enam besar di depan Draisaitl atau Nugent-Hopkins. McLellan tampaknya mengatakan bahwa dia lebih suka memberikan menit ekstra itu kepada Draisaitl atau Nugent-Hopkins daripada, katakanlah, Drake Caggiula atau Ryan Strome atau siapa pun yang terbentur di sana.
Namun, masalahnya bukan tentang memaksimalkan menit pemain terbaik. Ini tentang mengatur menit untuk memberi tim Anda peluang terbaik untuk menang, yang merupakan proposisi yang sedikit berbeda. Misalnya, jika Anda dapat sedikit melemahkan garis McDavid dengan menghapus Draisaitl darinya sambil mendapatkan peningkatan besar-besaran dari baris ketiga dengan menambahkan Draisaitl, Anda mungkin unggul bahkan jika Anda memotong waktu es dari pemain yang lebih baik . untuk memberi lebih banyak kepada pemain yang lebih lemah. (Hoki memiliki banyak faktor perancu seperti ini.)
Salah satu cara untuk melihatnya adalah dengan melihat apa yang terjadi dalam game di mana Oilers sebagian besar memisahkan McDavid, Draisaitl, dan Nugent-Hopkins dan membandingkannya dengan game di mana dua dari mereka bertiga bermain bersama.
(Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sports)
Pada 2015-16, Oilers mengalami tahun yang sangat buruk karena cedera. Mereka hanya berhasil memasukkan ketiga center tersebut dalam barisan dalam 12 kesempatan. Tujuh kali jalur utama untuk ketiga pusat itu dipisahkan; lima kali, setidaknya dua dari mereka bermain bersama. The Oilers bernasib jauh lebih baik dari perspektif pembagian tembakan ketika setidaknya dua dari mereka bermain bersama – memposting 54 persen Corsi% dalam lima pertandingan tersebut versus 45,5 persen Corsi% ketika ketiganya bermain terpisah.
Sayangnya, mereka membunuh persentase ketika mereka bertiga bermain bersama, menembak hanya 6,1 persen dengan persentase penyelamatan 0,883 pada 5 lawan 5 dalam permainan tersebut dibandingkan dengan persentase tembakan 7,7 dan persentase penyelamatan 0,904 ketika ketiganya. terpisah. Jadi mereka lebih baik dalam 5-on-5 ketika setidaknya dua dari tiga bermain bersama dengan kepemilikan tetapi tidak dengan gol, meskipun dalam sampel yang sangat kecil.
Tahun lalu, ketiganya sehat sepanjang tahun dan McLellan membaginya dengan cukup merata. Dalam 39 pertandingan dia membagikannya. Dalam 43 pertandingan dia menggabungkannya. Kali ini, Corsi% Oilers sedikit lebih baik dalam permainan di mana ketiganya terpisah – 50,7 persen berbanding 49,3 persen. Namun, ada peringatan utama untuk ini. The Oilers mengungguli lawan 91-61 pada 5-on-5 dalam game di mana McLellan memuat garis tahun lalu. Mereka pergi 79-75 dalam permainan di mana dia menyebarkan ketiganya. Itu adalah persentase penghematan – mereka mencapai 0,916 dengan ketiganya menyebar dan 0,938 saat mereka bersama. Keunggulan besar dalam gol berarti dampak pada penguasaan bola, yang akan membuat saya curiga bahwa jarak penguasaan bola di antara keduanya jauh lebih kecil daripada yang terlihat dan mungkin sebenarnya telah terbalik setelah Anda mengizinkan efek penilaian.
Tahun ini, penguasaan bola menjadi lebih baik dengan McLellan memuat garisnya, tetapi itu sekali lagi disertai dengan peringatan – Oilers telah kalah skor 37-27 pada 5-on-5 dalam permainan di mana McLellan memuat dua garis teratasnya dan mengungguli lawan dengan Outscored 16-7 dalam game di mana dia tidak melakukannya. Jadi akan ada lebih banyak waktu untuk bermain terburu-buru saat garis dimuat, yang akan meningkatkan penguasaan bola.
Kita bisa memotongnya sedikit lebih jauh. Untuk melakukan ini, saya hanya melihat porsi permainan yang berada dalam satu gol di dua periode pertama atau seri di periode ketiga tahun ini. Sekali lagi, saya membagi permainan berdasarkan apakah McLellan mengunggah dialognya atau tidak.
Dengan garis yang dimuat saat pertandingan sudah dekat, Oilers telah dikalahkan 22-20 dengan 55,1 persen Corsi%. Dalam permainan di mana dia tidak melakukannya, mereka mengungguli lawan 14-5 dengan 53,4 persen Corsi%. Selisih gol turun ke persentase penyelamatan – mereka mencapai 0,968 dengan penutupan skor dan bakat menyebar dibandingkan dengan 0,903 dengan dua baris teratas dimuat. Saya tidak berpikir Anda dapat mengaitkan perbedaan gol dengan apa yang dilakukan dengan penyerang – mereka kebetulan mendapatkan penyelamatan ketika mereka menyebarkan tiga pusat di tiga lini.
Pada tampilan ini, saya dapat melihat dari mana asal McLellan dalam hal preferensi untuk memuat dua barisnya. Saya tidak melihat bukti sebagai sesuatu yang pasti. Ketika ini terjadi, saya cenderung berpikir bahwa apa pun yang dipilih pelatih adalah wajar, terutama ketika apa yang ingin dia lakukan konsisten dengan kebiasaannya sendiri dalam menjalankan bangku cadangan. Seperti yang kita lihat di atas, McLellan cenderung berakhir dengan perbedaan waktu es yang sehat untuk berbagai lininya.
Dalam gambaran yang lebih besar, saya cenderung menyukai gagasan tentang tim yang berjalan dengan tiga garis yang dapat melukai lawan dan, jika memiliki enam pemain depan yang dapat mendorong permainan atau membuat perbedaan dalam beberapa hal, mengaturnya menjadi berpasangan. Saya pikir, meskipun saya belum pernah melakukan studi mendalam tentang itu, tim akan lebih sukses melakukannya.
Tantangan dalam melakukan itu dengan Oilers, menurut saya, adalah bahwa mereka berada dalam fase transisi, menunggu Jesse Puljujarvi dan Kailer Yamamoto menjadi penyerang yang tidak masuk akal. Ketika itu terjadi, kasus untuk mendistribusikan bakat kemungkinan akan menjadi lebih kuat. Sementara itu, sulit untuk meyakinkan bahwa preferensi McLellan untuk memuat dua baris teratasnya salah.
(Kredit foto teratas: Bill Wippert/NHLI via Getty Images)
