Untuk memberikan Ottawa langkah maju, para Senator perlu menemukan cara untuk menjadi lebih sukses ketika pasangan kedua mereka berada di posisi yang sulit.
Para Senator mengejutkan banyak orang tahun lalu, termasuk saya di babak pertama (tetapi bukan putaran kedua), dengan berhasil lolos ke babak playoff. Mereka mencapai ini dengan pasangan pertama yang menunjukkan penampilan biasa-biasa saja dalam hal penguasaan bola/gol, pasangan kedua yang buruk dan salah satu pasangan ketiga terbaik di NHL. Saya memiliki metodologi yang mengklasifikasikan pasangan di atas es setiap saat pada 5-lawan-5 sebagai pasangan pertama, pasangan kedua, atau pasangan ketiga. Dalam kasus Ottawa, inilah yang terjadi:
- Pasangan pertama: 1576,45 menit, Erik Karlsson (1496,37 menit), Marc Methot (924,77 menit), Dion Phaneuf (261,12 menit)
- Pasangan kedua: 1430,48 menit, Cody Ceci (1331,38 menit), Phaneuf (927,30 menit) dan Mark Borowiecki (259,13 menit)
- Pasangan ketiga: 926,62 menit, Chris Wideman (772,03 menit), Borowiecki (517,77 menit) dan Fredrik Claesson (199,18 menit)
Ini adalah penyebaran zaman es yang tidak biasa. Pasangan pertahanan pertama dan kedua Ottawa memiliki persentase waktu es 5 lawan 5 tertinggi ketiga dari semua pasangan dalam tim, masing-masing 40,1 dan 36,4 persen. Tidak mengherankan, itu berarti pasangan ketiga adalah pasangan ketiga yang paling sedikit digunakan kedua di NHL, memainkan 23,6 persen dari waktu es Senator.
Guy Boucher menggunakan pasangannya sedikit berbeda dari kebanyakan pelatih lainnya. Saya memetakan sesuatu yang saya sebut “persentase bintang”, yang hanya mengukur persentase waktu es pemain atau pasangan melawan penyerang bintang lawan. Ini adalah cara yang cukup sederhana untuk mengevaluasinya, namun tampaknya memberikan hasil yang baik. Garis merah menunjukkan persentase bintang rata-rata di liga untuk pasangan pertama, garis emas menunjukkannya untuk pasangan kedua dan garis hitam untuk pasangan ketiga.
Kita melihat bahwa pasangan Senator kedua membayar harga untuk pasangan pertama dan ketiga. Dia menganggap tugas tersebut lebih sulit daripada rata-rata, sementara dua orang lainnya merasa lebih mudah daripada rata-rata. Jika saya harus menebak apa yang menjelaskan penyebaran waktu es dan pertentangan ini, saya cenderung mengatakan bahwa Boucher suka memainkan Karlsson melawan pemain lawan berlevel lebih rendah bila memungkinkan. Untuk mencapai hal ini, dibutuhkan waktu beberapa menit dari pasangan ketiga. Kami kemudian mengandalkan pasangan kedua untuk menangani menit-menit yang lebih sulit yang tidak dimainkan oleh pasangan pertama.
Beberapa pertandingan pertama di Ottawa benar-benar tidak mengesankan dalam hal hasil. Dia finis di sekitar rata-rata liga dalam hal gol dan waktu penguasaan bola.
Sedangkan untuk pasangan lainnya, penyerang Senator tidak bisa berbuat lebih baik daripada beberapa penyerang yang bermain bersamanya.
Masalahnya lebih buruk bagi pasangan kedua, tetapi Chris Kelly dan Tom Pyatt sangat menonjol dalam hal penguasaan bola yang buruk. Ada 382 penyerang yang bermain setidaknya 120 menit dengan pasangan pemain bertahan pertama tim mereka tahun lalu. Hanya 30 dari mereka yang membukukan Corsi di bawah 43 persen pada beberapa seri pertama mereka. Kelly adalah salah satu yang mengelolanya saat biasanya bermain dengan Hall of Famer masa depan. Tapi bagaimana caranya?!?
Seperti disebutkan di atas, hasil pertandingan kedua Ottawa benar-benar bencana.
Sebenarnya tidak ada hal positif yang bisa diambil di sini. Itu saja tidak cukup. Boucher menggunakan pasangan keduanya selama 1430,48 menit pada 5-on-5. Dia minus-14 dengan Corsi 45,5 persen. Pasangan kedua dalam rata-rata liga akan datang dalam hal selisih gol dengan persentase Corsi 50,4. Jadi para Senator meninggalkan banyak hal berharga, terutama mengingat gaji Phaneuf.
Sejujurnya, kita dapat mengatakan bahwa pasangan kedua mendapat pukulan pendek dalam cerita ini, melihat penyerang yang bermain dengan mereka. Melihat persentase waktu es masing-masing pasangan di mana setiap penyerang berada di atas es, beberapa nama menonjol untuk pasangan kedua.
Kelly dan Pyatt khususnya menarik perhatian saya. Mereka berdua mengumpulkan persentase waktu es yang lebih besar dari pasangan kedua dibandingkan yang pertama. Mereka berdua membukukan statistik buruk dengan pasangan kedua, tetapi sekali lagi, beberapa pemain lain berada di situasi yang sama.
Jumlah pemain dengan Corsi sekitar 40 persen atau kurang saat berada di atas es dengan pasangan kedua sangatlah mencengangkan. Chris Neal. Jean-Gabriel Pageau. Pyatt. Tommy Wingel. Lima dari 12 penyerang yang bermain setidaknya 120 menit dengan pasangan kedua membukukan Corsi kurang dari 45 persen. Satu-satunya tim lain yang mencapai hasil serupa adalah Colorado Avalanche. Menjadi seperti Colorado bukanlah hal yang baik.
Tiga penyerang terlemah tidak lagi bersama tim, yang seharusnya membantu. Namun masih sulit membayangkan pasangan kedua bahkan membukukan Corsi 50 persen. Ceci akan berusia 24 tahun musim ini dan kontraknya akan berakhir pada akhir musim. Para pemain yang akan membuat perbedaan dalam 4 besar umumnya sudah menunjukkannya pada tahap karir mereka saat ini. Phaneuf sudah melewati tiga puluh tahun dan tidak akan membaik.
Meski ada faktor yang meringankan – persaingan dan rekan satu tim – pasangan kedua masih terlihat sangat buruk. Para senator pada akhirnya harus mengakui bahwa pasangan ini tidak akan menyelesaikan pekerjaannya dan membuat rencana untuk menyatukan pasangan yang akan melakukan pekerjaan tersebut. Mungkin rencana ini melibatkan Thomas Chabot. Meskipun Ceci sudah sedikit melewati titik di mana orang bisa berharap dia mulai membuat perbedaan, Chabot berada pada usia di mana hal itu bisa terjadi dengan sangat cepat. Dia mungkin adalah harapan paling realistis untuk pasangan ini dalam waktu dekat.
Di antara berbagai penyerang yang tidak menyelesaikan tugasnya dan pasangan kedua yang lemah, Ottawa finis dengan 4 besar yang menghasilkan hasil di antara 10 yang terburuk di liga dengan skor 5 lawan 5, meskipun terdapat salah satu bek terbaik. di dunia dalam pelatihannya.
Pasangan ketiga Senator menjadi kekuatan tim musim lalu. Boucher melindunginya lebih dari biasanya dan menempatkannya di zona ofensif untuk memulai peralihan ini di atas es sedikit lebih sering daripada pasangan ketiga pada umumnya, yang masih memberikan hasil yang baik.
Pasangan ketiga jelas jauh lebih merenung dibandingkan pasangan kedua. Dia mendapatkan hasil yang sama buruknya dengan Kelly, Neil, dan Wingels, tetapi sebaliknya merupakan pasangan yang sangat bisa dipercaya.
Hasil Borowiecki pada pasangan ketiga sangat menarik perhatian saya. Saya menulis tentang dia minggu lalu dan menyatakan bahwa spesialis statistik tingkat lanjut Senator kemungkinan besar tidak akan menyukainya karena timnya biasa-biasa saja ketika dia berada di atas es. Namun, hal ini belum tentu terjadi ketika dia diberi waktu beberapa menit ketiga. Ketika dia berada di pasangan ketiga tahun lalu, dia membukukan 49,4 persen Corsi dan peringkat plus-2. Pada pasangan pertama dan kedua, ia memiliki Corsi 47,3 dan rating minus-7. Tak heran, ia kesulitan, terutama bermain di pair kedua. Singkatnya, dalam daftar hal-hal yang perlu dikhawatirkan oleh para Senator, pasangan ketiga hampir berada di posisi terbawah.
Ottawa telah memperbaiki sebagian situasi sehubungan dengan hasil buruk dari empat besarnya dengan menghilangkan beberapa penyerang. Namun sebaliknya, satu-satunya potensi peningkatan untuk grup ini tahun depan adalah Chabot dengan cepat menjadi pemain bertahan yang solid yang layak mendapatkan dua pasangan teratas. Johnny Oduya tidak terlalu membuat perbedaan pada pasangan ketiga di Chicago dan Dallas tahun lalu; Tampaknya tidak masuk akal untuk berpikir bahwa dia akan bermain di 4 besar di Ottawa.
Oh, dan semua ini dikatakan dengan asumsi Karlsson siap untuk segera kembali beraksi. Jika tidak, itu tidak akan berhasil.
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)