WILKES-BARRE – Daniel Sprong menghabiskan Senin tenggat waktu perdagangan di depan komputernya. Dan itu masuk akal.
Lagi pula, Sprong adalah subjek dari banyak rumor perdagangan pada hari-hari menjelang tenggat waktu, jadi dia pasti mengawasi setiap perdagangan dan bertanya-tanya apakah dia akan tetap menjadi bagian dari organisasi Pittsburgh.
Tapi itu tidak seperti yang direncanakan prospek berusia 20 tahun itu.
Alih-alih menatap pelacak perdagangan, Sprong memainkan video game Fortnite bersama beberapa rekan setimnya. Dalam gim ini, pemain bertarung di dunia futuristik yang penuh dengan makhluk mirip zombie dan berjuang untuk menjadi yang terakhir bertahan.
Jadi, apakah semua rumor perdagangan mengganggu Sprong?
TIDAK. Dia lebih tertarik untuk melawan lawan dalam video game.
Bukannya Sprong tidak peduli atau tidak menyadari fakta bahwa masa depannya di hoki bisa berubah drastis jika manajer umum Pittsburgh Jim Rutherford memasukkannya dalam kesepakatan tenggat waktu.
Sprong hanya merasa yang terbaik adalah mengikuti klise hoki lama yang hanya mengkhawatirkan hal-hal yang dapat Anda kendalikan.
Untuk pemula Wilkes-Barre/Scranton Penguins, itu berarti permainannya di layar komputer dan di atas es.
Sprong tidak mengatakan bagaimana dia melakukannya Fortnite Senin, tetapi permainannya selama akhir pekan membuktikan bahwa batas waktu perdagangan bukanlah gangguan. Sementara namanya terus bermunculan dalam rumor, Sprong memainkan tiga pertandingan selama akhir pekan, membukukan satu gol dan tiga assist untuk memperkuat keunggulannya sebagai pencetak gol terbanyak Wilkes-Barre/Scranton dengan 44 poin dalam 43 pertandingan.
Namun, Sprong mengaku meski tak khawatir, ia lega saat tenggat waktu terlewati.
“Ketika saya mendengar desas-desus … Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi,” kata Sprong. “Saya senang berada di sini. Saya suka di sini, dan manajemen menunjukkan bahwa mereka percaya pada semua pemain muda kami, karena tidak ada dari kami yang tergerak.”
Sekarang Sprong melakukan semua yang dia bisa untuk kembali ke NHL di mana dia yakin dia berada. Dan dia mengandalkan rekan satu timnya untuk membawanya ke sana.
Dia baru-baru ini berseluncur dengan sayap Adam Johnson dan center Teddy Blueger. Akhir pekan lalu, ketiganya menyumbang empat gol dan 10 poin dalam tiga pertandingan.
Penampilan itu menunjukkan sisi lain dari skor Sprong.
Selama paruh pertama musim, Sprong menghanguskan penjaga gawang lawan dengan 15 gol tersisa bersama dengan tujuh assist dalam 27 pertandingan.
Di babak kedua, Sprong juga mencetak 22 poin, namun hanya enam gol berbanding 16 assist dalam 16 pertandingan. Ketika Johnson mencetak tiga gol akhir pekan ini, Sprong mendapatkan satu assist untuk masing-masing gol.
Jadi, apakah Sprong melakukan upaya bersama untuk mengatur rekan satu timnya dan menunjukkan bahwa dia adalah playmaker sekaligus penembak jitu?
Belum tentu, katanya.
Dia hanya memanfaatkan apa yang diberikan lawan kepadanya.
“Tim tahu saya penembak dan ketika mereka melepaskan tembakan, mereka memberi saya waktu untuk bermain,” kata Sprong. “Dan teman sebarisku menyelesaikan pekerjaan dengan baik.”
Tapi itu adalah kemampuan mencetak gol Sprong yang membuatnya melakukan perjalanan ke Pittsburgh pada bulan Januari. Sehari sebelum dia dipanggil kembali 24 JanuariSprong membukukan hattrick dan assist di jalan melawan Hershey Bears, yang pada dasarnya memaksa Pittsburgh untuk melihatnya.
Namun, menurut standar Sprong, panggilan NHL pertamanya musim ini bisa lebih baik. Setelah mencetak dua gol dan tiga poin dalam pertandingan keempatnya bersama Pittsburgh, Sprong tidak mencetak gol dalam empat pertandingan berikutnya. Tembakannya menyusut dan begitu pula waktu esnya, dan dia dikirim kembali ke Wilkes-Barre / Scranton setelah lebih dari dua minggu di NHL dengan tiga poin dalam delapan pertandingan.
Meski begitu, Sprong tidak patah semangat. Dia berkata bahwa dia telah tumbuh sebagai pribadi dan siap secara mental untuk menghadapi pasang surut – dan tekanan – menjadi prospek teratas.
“Ketika saya melihat kembali ketika saya berusia 18 tahun, saya pikir saya telah banyak berubah sebagai pemain dan sebagai pribadi. Secara mental saya sudah berkembang dan saya akan menggunakannya tahun ini,” kata Sprong.
Sosoknya juga mengkonfirmasi hal ini.
Dalam 14 pertandingan sejak dipindahkan oleh Pittsburgh, Sprong tidak berhenti. Dia memiliki tiga gol tetapi 13 gol dan dia mencetak lebih baik daripada tingkat poin per pertandingan. Sprong juga tidak berhenti menembak, karena 132 tembakannya adalah 36 lebih banyak dari total tertinggi berikutnya di antara rekan satu timnya, yaitu 96 oleh pemain bertahan Kevin Czuczman.
Kemampuan Sprong untuk mencetak gol dan kemauan untuk menembak tidak pernah dipertanyakan. Sikap dan pembelaannya berhasil.
Dan ada indikasi bahwa aspek tersebut juga membaik.
Sprong menunjukkan betapa suportifnya rekan satu timnya sejak kembali dari Pittsburgh dan itu terbukti di ruang ganti Wilkes-Barre/Scranton, di mana para veteran seperti Tom Sestito sering terlihat bercanda dengannya dan para pemain muda dengan cepat bersatu. anak baru
Bahkan staf pelatih dengan cepat memuji Sprong.
“Kami sangat senang kami mempertahankannya (pada batas waktu perdagangan),” kata pelatih kepala Clark Donatelli. “Dia melakukan pekerjaan yang baik dengan perkembangannya dan dia senang menjadi pelatih.”
Tetap saja, wajar mempertanyakan pertahanan Sprong berdasarkan angka. Dia adalah minus-6 terburuk tim, dan sebagian besar kerusakan itu terjadi dengan kinerja minus-5 dalam kekalahan 12-3 dari Rochester American pada 16 Februari. Dalam permainan itu, Rochester mencetak enam gol permainan kekuatan, yang berarti Sprong berada di atas es untuk semua kecuali satu dari setengah lusin gol pengikat Amerika.
Akhir pekan lalu, bagaimanapun, Sprong adalah plus-2 dalam tiga pertandingan dan bahkan memaksakan turnover di zona netral untuk mengatur gol lapangan pemenang pertandingan Johnson. pada hari Minggu.
Tidak peduli apa yang dia lakukan dalam permainan tertentu, kekhawatiran tentang pembelaannya tetap ada.
Dan dia mendengarnya.
“Jika penggemar ingin berbicara tentang permainan saya dan menunjukkannya, mereka bisa. Mereka memiliki hak untuk melakukan itu,” kata Sprong. “Tapi bagi saya, yang paling penting adalah apa yang manajemen dan staf pelatih pikirkan, hal-hal yang kami bicarakan di balik pintu tertutup dan apa yang mereka ingin saya kerjakan.”
Sprong tidak menunjukkan tanda-tanda memperlambat kecepatan mencetak golnya musim ini dan sangat ingin membantu Wilkes-Barre/Scranton jauh ke babak playoff. Tapi dia juga tahu bahwa jika area lain dari permainannya meningkat – terutama pertahanan – itu bisa menyebabkan panggilan lain dari Pittsburgh.
Dan jika permainannya baik-baik saja, Sprong berharap perjalanannya berikutnya ke NHL berlangsung lebih dari dua minggu.
Catatan Wilkes-Barre/Scranton
• SeninPittsburgh mengirim Greg McKegg, yang memulai musim dengan klub NHL tetapi sejak itu bersama Wilkes-Barre/Scranton. 8 Desember, ke Carolina untuk Josh Jooris, yang bermain dengan Hurricanes. Dia memiliki 204 pertandingan NHL selama empat musim terakhir bersama Carolina, New York Rangers, Arizona, dan Calgary. Donatelli mengatakan Jooris akan digunakan di tengah tetapi juga mampu memainkan posisi sayap manapun.
Dengan Casey DeSmith dan Tristan Jarry ditugaskan ke Pittsburgh sementara Matt Murray absen, Donatelli mengatakan sebagian besar tugas penjaga gawang akan diberikan kepada Anthony Peters. Michael Leighton, cedera sejak akhir Desember, hampir kembali, tetapi panggilan dari Wheeling diharapkan untuk sementara. Peters adalah 7-5-2 dengan rata-rata 2,85 gol dan persentase penyelamatan 0,901 untuk Penguins. Dia menandatangani kontrak AHL minggu lalu untuk sisa tahun ini dan musim depan.
• Tom Kostopoulos muncul di 700-nyast permainan AHL pada hari Jumat. Kapten Wilkes-Barre/Scranton melewatkan sebagian besar musim karena cedera, tetapi memiliki satu gol dan tiga poin dalam dua pertandingan terakhirnya.
• Setelah mencetak empat gol dalam 44 pertandingan musim ini, Johnson mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan terakhir.
Pelacak prospek:
Berikut ini sekilas semua prospek Penguin, serta liga kecil lainnya dalam kontrak NHL yang saat ini tidak ada dalam daftar NHL. Pemain terdaftar dengan statistik mereka hingga saat ini musim ini:
Pemain depan
Pembela
Kiper
(Kredit foto: Studio PPK)
