The Suns kini telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut, dan kami dapat memberi Anda “Lima Kesimpulan” dari kekalahan 131-113 mereka dari Lakers pada Rabu malam di Talking Stick Resort Arena.
Namun dalam semangat memberi yang ditunjukkan Suns saat memberikan bola lebih dari 20 kali kepada Lakers, kami memberikan Anda “Lima Hadiah”:
Tentang omset itu
Untuk semua pembicaraan tentang serangan blender Suns, pertahanan merekalah yang dipotong, dipotong dadu dan sering kali karena kesalahan di sisi ofensif, atau bahkan hanya mencoba untuk mencapai sisi ofensif.
Misalnya, ketika Suns tertinggal lima angka pada babak pertama dengan sisa waktu 8:10, Lakers tertinggal 34-17 pada babak pertama.
Dalam ledakan itu, Suns melepaskan 12 field goal dan sembilan di antaranya adalah dunk atau layup. Lima di antaranya berasal dari turnover Phoenix dan satu dari blok tembakan.
Ini tidak bagus.
Parahnya, Lakers mengonversi dua layup dan satu dunk setelah Phoenix melakukan field goal.
Hanya saja, itu belum dicoba.
Atau mungkin Suns menganggap penekanan baru NBA pada “kebebasan bergerak” terlalu harfiah.
Ini juga bukan permasalahan baru. The Suns tampak tidak tertarik untuk bermain bertahan atau melakukan rebound di awal kekalahan mereka sebelumnya dari Golden State. Juara bertahan Warriors. Sebuah tim yang menghancurkan lawan ketika mereka bermain keras dan bersama-sama.
Jarang sekali Suns mendapatkan pukulan mudah dengan menciptakan turnover. Lakers delapan untuk 11 poin. Sementara itu, Lakers membuat Suns membayar 20 turnover tersebut dan mengubahnya menjadi 28 poin.
“Kami pastinya harus menghilangkan turnover tersebut,” kata forward Ryan Anderson. “Tentu saja kami telah berbicara cukup lama tentang bagaimana kita perlu membangun chemistry. Itu semacam alasan yang kita miliki sekarang.
“Kami punya banyak hal baru dan banyak hal yang harus dipelajari. Namun pada akhirnya, kami harus menjadi pemain bola basket, bermain lebih cerdas, bertahan lebih baik, dan mampu berjuang melewati kesulitan.”
Lakers membutuhkannya hanya 28 menit dari LeBron James untuk menang hilang begitu saja.
“Faktor besar,” kata penjaga Devin Booker tentang pergantian pemain. “Mereka beralih ke kesalahan kami, dan saya pikir itulah yang membuat mereka terus maju. Begitu mereka mendapat momentum, dengan tenaga penuh, mereka terus menggelinding.’
Point guard Isaiah Kanaän mengatakan Suns perlu lebih percaya satu sama lain dan menjadi lebih tangguh.
“Kami tidak bisa menundukkan kepala ketika ada tim lain yang maju,” katanya. “Bola basket adalah permainan lari dan tim akan terus berlari. Saat ini, ketika hal itu terjadi, kita tidak lagi mempunyai energi yang sama, usaha yang sama.
“Kami tidak diperbolehkan melakukan beberapa tembakan atau berhenti dan kami menundukkan kepala. Penyimpangan itulah yang membuat kita kalah.
“Ini adalah kepercayaan dan sedikit bermain dengan lebih banyak hati dan semangat. Anda tidak dapat melatih upaya. Kami hanya harus bermain lebih keras. Hanya itu saja.”
Titik penekanan
Masalah turnover ini hanya menggarisbawahi fakta bahwa Suns memasuki musim ini tanpa point guard NBA yang mapan.
Rencananya, setidaknya untuk saat ini, adalah melancarkan serangan terutama melalui Devin Booker. Namun pelatih Igor Kokoskov mengatakan staf kepelatihan harus menempuh garis tipis antara memberi Booker cukup latihan untuk melakukan serangan dan memberikan terlalu banyak tekanan pada dirinya.
Mungkin ini saatnya untuk melipatgandakan upaya membuat kesepakatan untuk mendapatkan seorang point guard. Itu mungkin berarti menukar salah satu pemain sayap muda tim atau draft pick. Tapi Suns mendapat gambaran menakutkan tentang apa yang akan terjadi jika mereka kehilangan Booker kapan. . .
Booker berotot
Booker mengalami cedera hamstring kiri saat melakukan perjalanan ke ring pada kuarter ketiga, berjalan dengan lembut ke bangku cadangan dan tidak kembali melawan Lakers. Dia melewatkan kamp pelatihan dan semua pertandingan pramusim tim setelah menjalani operasi tangan sekitar lima minggu sebelum pembuka musim reguler, yang tidak diragukan lagi mempengaruhi eksekusi ofensif tim.
Untuk tim yang masih berusaha mencari tahu dan terbiasa dengan sistem Kokoskov dalam menyerang dan bertahan, cedera yang dialami Booker akan menjadi kisah horor yang nyata.
Booker mengatakan dia tidak yakin persis apa yang terjadi. “Hanya mengambil langkah buruk dan merasakannya,” katanya. “Itu semua yang aku tahu. Saya akan tertidur dan (Kamis) saya akan memiliki pemahaman yang lebih baik.
“Rasanya seperti – apa namanya? Kram. Kita lihat saja nanti.”
Sayap dan doa
The Suns memiliki banyak pemain sayap, dan tidak ada yang lebih efektif di awal musim selain TJ Warren, yang masuk dari bangku cadangan di empat pertandingan pertama dan sering bermain di luar posisi sebagai penyerang “empat”.
Dalam mencari seorang point guard, mungkin tergoda untuk menempatkan Warren di blok perdagangan. Itu adalah sebuah kesalahan.
Warren bisa menjadi pencetak gol yang efisien dan mencetak rata-rata 20 poin melalui tiga pertandingan pertama sebelum kembali ke performa yang sering dia tunjukkan di pramusim dalam pertandingan Lakers.
Di babak pertama melawan Lakers, Warren hanya melakukan satu tembakan dalam 11 menit lebih dan gagal. Dia menyelesaikan dengan 10 poin melalui 3 dari 8 tembakan. Itu bukan dia. Warren sebagian besar menghindari wartawan sejak hari media tim, namun secara keseluruhan dia telah mengambil peran cadangan setelah menjadi starter dalam beberapa musim terakhir.
Meskipun Suns sangat membutuhkan seorang point guard, sulit untuk menemukan pemain yang dapat menghasilkan 20 poin secara efisien dalam semalam yang memiliki kontrak yang masuk akal dan tidak berada di puncak karir mereka. Warren menghasilkan $11,75 juta musim ini, dan jumlah itu sebenarnya turun pada musim depan. Dia terikat kontrak hingga 2021-22 ketika kesepakatannya berakhir pada $12,69 juta.
Dan bahkan setelah penampilannya melawan Los Angeles, 70 poinnya sebagai pemain pengganti dalam empat pertandingan masih menjadi yang terbanyak yang dilakukan pemain Suns sejak Isaiah Thomas mencetak 78 poin dalam empat pertandingan di awal musim 2014-15.
Seseorang menjembatani kesenjangan tersebut?
Sayap pendatang baru Mikal Bridges, yang mengalami cedera siku selama pramusim, telah memainkan perannya sendiri dalam rotasi. Tapi Kokoskov mengatakan dia belum bisa menjawabnya.
“Mikal adalah masa depan kami dan dia akan menjadi pemain hebat,” kata Kokoskov. “Saya rasa saat ini dia tidak bisa mengubah momentum permainan. Menurutku bukan itu jawabannya. Saya tidak ingin memberi terlalu banyak tekanan padanya.”
Bridges mengatakan dia masih merasa nyaman dalam menyerang, tapi dia mengatakan dia selalu bisa membantu dalam bertahan. Juara nasional dua kali di Villanova dengan lebar sayap 7 kaki, dia bisa menimbulkan masalah.
“Saya sangat bangga dengan pertahanan saya dan akan selalu begitu,” kata Bridges. “Jadi saya pikir itu mungkin aspek besar dari permainan saya.
“Secara ofensif, saya mendapat banyak pandangan terbuka. Orang-orang melihat Book dan Josh memotong atau Deandre, jadi mereka mendapat banyak peluang mudah bagi saya.”
(Foto oleh Christian Petersen/Getty Images)