LOS ANGELES — Sixers menghadapi tim Los Angeles Lakers yang kekurangan tenaga pada Selasa malam, dan yang patut disyukuri, mereka tidak membuang waktu untuk menyerang mereka. Sebelum beberapa orang yang lamban sampai ke tempat duduk mereka di tepi lapangan (melihatmu, Singa), Jimmy Butler dan Ben Simmons melakukan dua pukulan lob transisi dan Sixers memimpin 12-2.
Kombinasi pertahanan ultra-agresif dan Lakers Seperti tertulis keamanan bola memberi Sixers keunggulan 39-20 setelah kuarter pertama. Mereka tidak akan melihat ke belakang. Lakers yang tidak diperkuat LeBron melakukan beberapa pukulan, tetapi Sixers menggunakan margin awal untuk meraih salah satu kemenangan tandang paling bebas stres musim ini — dengan satu pengecualian besar, tentu saja. (Kita akan membahasnya terlebih dahulu.)
Berikut lima observasi kemenangan Sixers 121-105 di Staples Center.
1. Ketakutan yang besar
Setelah Sixers menghadapi pertandingan hari Sabtu (dan memberi Joel Embiid istirahat sejenak untuk mengistirahatkan punggungnya), dia kembali ke lapangan dengan permainan dua arahnya yang kuat. Embiid menyelesaikan dengan 28 poin (7-16 FG, 12-15 FT), 11 rebound, dan enam assist. Meskipun dia hanya memiliki satu blok, dia secara aktif melakukan adu tembakan di sekitar tepian.
Bahkan sepertinya diskusi pasca pertandingan tidak akan membahas pertanyaan kesehatan apa pun, hal yang jarang terjadi pada franchise ini. Lalu, di awal kuarter keempat, bencana sepertinya melanda.
Simmons melemparkan lob ke Embiid dalam transisi. Orang besar itu naik dengan satu tangan untuk mencelupkan bola, dan yah… kejatuhan seperti ini adalah hal terakhir yang ingin dilihat Sixers.
Kejatuhan yang menakutkan bagi Joel Embiid. Semoga dia baik-baik saja 🙏 pic.twitter.com/0cI1Me7jaA
— Laporan Pemutih (@BleacherReport) 30 Januari 2019
Embiid lambat untuk bangkit dan memegangi punggungnya setelah pendaratan yang canggung. Dia akhirnya kembali ke ruang ganti selama beberapa menit sebelum segera kembali ke bangku cadangan. Embiid bahkan kembali bermain selama kurang lebih dua menit di akhir kuarter keempat saat Sixers meraih kemenangan.
Setelah itu, Embiid bersikeras bahwa dia merasa baik-baik saja, meskipun gambarannya tentang kejatuhan itu belum tentu meyakinkan.
“Saya merasa seperti akan mengalami hiperekstensi, tetapi saya menyadarinya dan akhirnya, Anda tahu, mengembalikannya ke tempatnya,” katanya tentang punggungnya. “Tapi aku baik-baik saja.”
Ketika diminta untuk menjelaskan apa yang dia maksud dengan “memasangnya kembali”, Embiid menjawab, “Maksud saya, Anda mengalami hiperekstensi, tapi entahlah, itu terjadi begitu saja. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya. , tapi aku baik-baik saja.”
Di masa lalu, Embiid mencatat bahwa punggungnya bisa terasa berbeda setelah tidur malam. Ini akan menjadi sesuatu yang harus dipantau dalam beberapa hari mendatang. Kabar baiknya adalah Embiid optimis setelah pertandingan, begitu pula Brown. Brown mengatakan dia bertemu dengan pemain bintangnya di ruang ganti sebelum menuju ke kewajiban medianya.
“Saya mengatakan kepadanya untuk tidak berpura-pura mengalami cedera punggung setelah dia gagal melakukan dunk,” kata Brown. “Dan dia menganggapnya lucu, dan itu merupakan hal yang bagus. Tapi menurutku dia benar.”
2. Tunjukkan pada Jimmy
Selama beberapa pertandingan terakhir, Brown telah banyak bereksperimen di laboratorium. Keputusan untuk mencoba hal-hal baru datang hampir karena kebutuhan pada hari Sabtu di Denver, ketika Sixers tidak memiliki tiga starter, tetapi hal itu terbawa ketika dia memiliki setumpuk penuh di Los Angeles.
Dengan Corey Brewer masih mendapat menit bermain meskipun Butler kembali, Brown memulai debut lineup Butler-Redick-Brewer-Chandler-Embiid pada hari Selasa. Seperti yang dijanjikan Brown saat baku tembak pada hari sebelumnya, itu berarti Butler punya waktu untuk menyampaikan maksudnya.
“Saya bahkan tidak terbentur – saya sangat bersemangat,” kata Butler setelah pertandingan. “Dia mendatangi saya dua hari lalu dan mengatakan kepada saya bahwa saya akan sedikit meningkatkan kemampuan. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya merasa nyaman dengan hal itu.”
Setelah latihan hari Senin di UCLA, Brown dan Butler terlihat mendiskusikan beberapa detail ofensif yang melibatkan Butler menguasai bola. Sekarang kita tahu alasannya. Ini masuk akal karena Brown mengatakan dia ingin memperluas pasangan Butler-Embiid karena itu bisa menjadi sangat penting di babak playoff.
Kita akan melihat lebih dekat filmnya dalam beberapa hari mendatang, tetapi ada banyak pertikaian dasar antara Butler dan Embiid, tidak diragukan lagi musik di telinga pembuatnya. Pada pandangan pertama, pekerjaan Butler pada permainan tersebut tampaknya tidak memberikan banyak dampak, bahkan jika dia memiliki permainan keseluruhan yang kuat dengan garis 20-6-5-5 dalam penembakan yang sangat efisien (7 -9 FG, 5- 6 KAKI).
Mengukur tingkat keberhasilan awal dengan tampilan ini hampir tidak ada gunanya. Sixers tidak hanya meraih kemenangan tandang di Los Angeles, tapi mereka juga lebih pintar sekarang karena mereka telah melihat perubahan baru dalam aksi permainan.
“Saya pikir dia telah melakukan pekerjaan yang bagus dalam membuat semua orang terbuka, terutama di pihak saya dan dia,” kata Embiid tentang Butler.
3. Kerugian dari rotasi baru
Fakta bahwa Sixers memenangkan pertandingan di mana mereka juga menyerah dengan skor 16-0 adalah sebuah pencapaian. Dengan pola penggantian baru, barisan McConnell-Redick-Brewer-Simmons-Muscala mulai beroperasi. Pengaturan itu, dengan TJ McConnell sebagai pemain utama, menghentikan laju besarnya di kuarter kedua.
Brown, yang menyebut kelompok itu “Ben dan kawan-kawan”, mencoba memberikan unit tersebut setiap kesempatan untuk keluar dari lubang. Hanya setelah Brandon Ingram menyelesaikan monster dunk atas Brewer barulah dia mengambil waktu istirahat. (Dalam kolom terbarunya “6 Pikiran”, Derek menulis tentang masalah seri Simmons-McConnell.)
“Saya pikir arusnya bergerak ke selatan terlalu cepat,” kata Brown. “Itu adalah bagian dari suka dan duka di NBA sebagai seorang pelatih.” Dia kemudian menambahkan, “Mereka kembali lebih cepat dari yang kami harapkan.”
Selama rentang waktu 16-0 itu, Sixers melewatkan sejumlah penampilan bagus dan dikecewakan oleh pertahanan transisi mereka. Brown kembali ke lineup “Ben and company” di babak kedua, dan — dengan Landry Shamet menggantikan JJ Redick — mereka bertahan ketika Embiid pergi ke ruang ganti.
4. Pertahanan awal
Sixers memiliki pertahanan peringkat ke-11 di NBA menurut Bersihkan kacanya, namun mereka tidak mencapai level tersebut dengan memaksakan pergantian pemain. Mereka berada di urutan ke-25 dalam kategori tersebut, yang membuat kuartal pertama di Staples Center sangat mengejutkan.
Sixers memaksakan sembilan turnover pada kuarter pertama, yang berubah menjadi 17 poin dengan a Waktu pertunjukan bakat. Sebagian besar disebabkan oleh kecerobohan Lakers, namun Sixers juga tampak meningkatkan tingkat agresivitasnya di pertahanan.
“Kami banyak berjudi dan kami berhasil,” kata Embiid. “Jimmy dan Ben banyak mencuri, yang mengarah pada titik transisi. Intensitas seperti itulah yang kami butuhkan, terutama setelah kekalahan dari Denver.”
5. Embiid bertiga
Embiid hanya menembak 2-6 dari luar garis, tetapi kedua tembakan ketiganya berasal dari situasi yang sama: permainan sampingan di luar batas dengan Embiid berdiri di posisi di mana Sixers biasanya memulai aksi dengan potongan UCLA.
Kedua kali JaVale McGee bermain jauh dari Embiid. Kedua kali, Embiid meminta McGee membayar.
Ditanya tentang hal itu setelah pertandingan, Embiid berkata: “Saya tidak suka melakukan tembakan bertiga, tetapi Anda tidak akan meremehkan saya dengan memberi saya banyak ruang. Dalam situasi itu, saya akan menembaknya. Saya Joel, saya Joel Embiid. Jadi saya bukannya tidak dihormati, saya melakukan hal yang tidak hormat.”
Itu dia. Sixers mendapat hari libur di Bay Area sebelum memainkan pertandingan terakhir mereka di Oracle Arena (kecuali, Anda tahu…) melawan Golden State Warriors, pemenang dari 11 pertandingan terakhir mereka.
(Foto teratas: Hans Gutknecht / MediaNews Group / Los Angeles Daily News via Getty Images)