Tiga bulan memisahkan akhir dari Final Piala Stanley dan dimulainya kamp pelatihan, namun tekanan di pundak manajer umum untuk mengisi kekosongan dalam daftar nama mereka antara draft dan 1 Juli membuat kami ingin bergegas.
Atau mungkin, seperti saya, mereka tidak sabar untuk memulai liburan musim panasnya (minggu depan!).
Terlepas dari itu, kami masih merasakan ketegangan meningkat di kantor NHL minggu ini khususnya, karena pembukaan pasar agen bebas (Minggu) semakin dekat dan beberapa tim lebih memilih untuk membuat beberapa kesepakatan agar menjadi lebih baik. posisi sebelum 1 Juli.
Tapi ini juga bisa menjadi musim panas di mana para eksekutif NHL yang bersedia bersabar dan menunggu kesempatan yang tepat akan berada di atas angin.
Saya bertanya-tanya apakah ini bukan apa yang dipikirkan oleh orang-orang yang memimpin perusahaan Kanada tersebut.
Jelas ada banyak tekanan di pundak GM Marc Bergevin untuk memperbaiki situasinya di tengah dua baris pertama, tidak melupakan pencariannya untuk pemain bertahan kidal kaliber 4 teratas.
Sumber saya memberi tahu saya bahwa Bergevin tetap berhubungan dengan Buffalo Sabres tentang center Ryan O’Reilly dan, seperti yang saya tweet beberapa hari yang lalu, juga telah melakukan kontak dengan agen Matt Keator di center dan agen bebas tidak terbatas Paul Stastny. Saya juga yakin Bergevin adalah salah satu orang pertama yang meneleponnya pada hari Minggu.
Tapi seperti yang selalu terjadi dengan agen bebas tak terbatas kaliber ini, terutama untuk center di tahun ketika tidak banyak yang ada di pasaran, akan memakan waktu lebih sedikit untuk membuat daftar tim yang tidak memanggil Keator dibandingkan mereka yang melakukannya. .
Dan jika Anda belum menyadarinya dalam beberapa tahun terakhir, agen bebas tidak terbatas cenderung tidak memilih Montreal pada tanggal 1 Juli; Saya memikirkan Nick Bonino tahun lalu, yang menolak lebih banyak uang dari Canadiens untuk pergi ke Nashville, dan yang benar-benar dapat menyalahkannya karena dia hanya menginginkan kesempatan untuk memenangkan Piala Stanley lagi. Beberapa tahun lalu, Justin Williams memutuskan untuk menandatangani kontrak di Washington, meski Montreal menawarinya kontrak yang lebih besar. Sekali lagi, bagaimana kita bisa menyalahkan dia? Namun itu membuktikan betapa sulitnya pemain asal Kanada itu menggaet pemain pada 1 Juli mendatang.
Idealnya, saya pikir Stastny akan tinggal di Winnipeg untuk mendapatkan kesempatan lain memenangkan Piala Stanley bersama Jets, tetapi agar hal itu terjadi, GM Kevin Cheveldayoff perlu membuat ruang batas. Cheveldayoff dikabarkan tertarik untuk memperdagangkan penjaga gawang Steve Mason dan sisa kontraknya sebesar $4,1 juta, tetapi pasar penjaga gawang sudah jenuh saat ini; Carter Hutton, Jonathan Bernier, Cam Ward, Jaroslav Halak, Robin Lehner, Peter Mrazek, Anton Khudobin, Chad Johnson dan Kari Lehtonen, antara lain, tidak melupakan veteran Craig Anderson (kontraknya tersisa dua tahun dengan dampak 4,75 juta di tutupnya), yang terbuka untuk perubahan pemandangan.
Meskipun saya pikir Mason akan mampu bangkit kembali dan menjadi penjaga yang baik di liga ini, faktanya dia mengalami cedera parah musim ini, jadi nilainya berada pada titik terendah sepanjang masa.
Adapun Stastny, situasinya mungkin akan tertahan sampai John Tavares membuat keputusan. Saya yakin Boston dan Dallas, dua tim yang diminta untuk mengadili Tavares minggu ini, juga telah menghubungi Keator tentang Stastny.
Sementara itu, menarik untuk melihat bagaimana Montreal dan St. Louis mengincar target yang sama dan tidak hanya dengan Stastny, tetapi juga dengan O’Reilly. Dan ini masuk akal karena GM Blues Doug Armstrong memperdagangkan Stastny pada batas waktu perdagangan; jadi dia punya kekosongan untuk diisi di tengah. Tapi saya pikir dia ingin meningkatkan peringkat 9 teratasnya secara keseluruhan, termasuk sayap juga.
O’Reilly akan menjadi anggota Canadiens hari ini jika Bergevin memutuskan untuk menyerahkan pilihan ketiganya secara keseluruhan Jumat lalu dengan imbalan center berusia 27 tahun itu. Tapi dia tidak melakukannya. CEO Habs sering dikritik oleh penggemar Kanada yang tidak puas. Tentunya banyak manajer umum dalam sejarah liga ini, mengetahui bahwa mereka hidup dalam waktu pinjaman, akan mengambil jalan keluar yang mudah dan memutuskan untuk menukar pilihan ketiga itu. Namun tidak dengan Bergevin, yang mengatakan banyak hal.
“Saya juga tidak akan pernah menukar pick itu, tapi saya tidak berada di posisinya,” kata seorang manajer tim lain di Timur kepada saya.
Bergevin juga mencoba mendapatkan pilihan putaran pertama lainnya Jumat lalu untuk, menurut pendapat saya, memasukkannya ke dalam perdagangan potensial untuk O’Reilly. Apakah perdagangan yang melibatkan Max Pacioretty akan menghasilkan pilihan putaran pertama masih menjadi misteri, tetapi yang kita tahu adalah bahwa kapten Canadiens akhirnya tidak diperdagangkan, meskipun banyak upaya untuk berhasil.
Dan sekarang bagaimana? Saya pikir O’Reilly tetap menjadi pilihan terbaik mengingat ketatnya persaingan untuk mendapatkan Stastny. Dan bersiap untuk menerima bonus $7,5 juta ketika pemain Sabres ditandatangani pada hari Minggu dapat menguntungkan Canadiens.
Jika Anda Bergevin, apakah Anda akan memasukkan pilihan putaran pertama tahun 2019 Anda ke dalam perdagangan untuk O’Reilly, atau apakah Anda hanya berharap begitu Pacioretty diperdagangkan (jika dia diperdagangkan), apakah nantinya pick putaran pertama ini akan dipulangkan?
Saya yakin harga yang diminta Buffalo untuk O’Reilly saat ini adalah: pilihan putaran pertama, prospek teratas, dan pilihan putaran kedua. Dan saya merasa Sabres ingin bergerak maju sebelum pasar dibuka pada hari Minggu sehingga mereka dapat mencoba mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian O’Reilly.
Namun, jika tim menunggu hingga 2 Juli (setelah Sabres membayar O’Reilly bonus $7,5 juta) untuk mengajukan penawaran, dan menurut saya ada tiga atau empat tim yang berada dalam situasi yang persis seperti ini (termasuk Carolina), Sabre memperingatkan yang lain. . tim bahwa harganya akan naik. Dan mereka terlihat serius.
Jadi di sinilah saya yakin Montreal memiliki keunggulan dibandingkan tim lain; bayar $7,5 juta dan berikan penawaran terbaik Anda pada hari Sabtu.
Jika O’Reilly mendarat di tempat lain, kesabaran mungkin adalah sahabat Bergevin. Ini mungkin tidak terlihat jelas saat ini, tetapi ada pemain yang tiba-tiba tersedia di akhir musim, baik karena perselisihan kontrak atau masalah gaji. Tidak semuanya hilang, meski Montreal bangun Senin pagi dengan keselarasan yang sama seperti hari ini. Masih ada waktu.
Dan jika Anda adalah Canadiens, dengan semua cap space dan semua draft pick Anda pada tahun 2019, tidakkah Anda akan mempertimbangkan untuk membuat tawaran yang tidak bersahabat kepada target yang dipilih dengan baik? Saya tahu saya akan melakukannya.
Habs perlu mengembalikan setidaknya satu wajah yang familiar. Saya membicarakan kemungkinan ini minggu lalu dan kapten saya di TSN, Bob McKenzie, menambahkannya pada hari Selasa ketika dia men-tweet bahwa dia tidak akan terkejut jika Tomas Plekanec kembali ke Montreal pada hari Minggu. Saya pikir ini akan menjadi risiko yang diperhitungkan dengan sangat baik. Saya mendapat kesan bahwa pemain Kanada itu sudah mengetahui berapa banyak yang akan dia tawarkan kepadanya dalam kontrak barunya, yang harus ditandatangani pada hari Minggu kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga dan menggagalkan rencana tersebut.
Plekanec akan kembali sebagai center lini ketiga atau keempat, yang oleh karena itu tidak berdampak pada apa yang ingin dilakukan pemain Kanada itu dengan posisi 6 teratasnya. Mengingat tiga elemen yang diperoleh Hab dari Toronto sebagai imbalan atas Ceko pada batas waktu perdagangan, semuanya berjalan sesuai rencana.
Namun seperti kita ketahui, Bergevin memiliki target yang lebih besar dalam pandangannya. Dan dia memiliki sisa musim panas untuk membidik dengan baik.
(Foto: Bill Wippert/NHLI melalui Getty Images)