Kita dapat berbicara berhari-hari tentang betapa sulitnya menemukan quarterback.
Para Cowboy memahami hal ini lebih baik dari siapa pun; itulah mengapa sangat sulit melihat Tony Romo pergi.
Ya, Romo tidak memenangkan Super Bowl. Ya, Romo hanya memenangkan dua pertandingan playoff. Tapi Romo adalah quarterback yang sempurna pada waktu yang tepat untuk Cowboys.
Romo, mau tidak mau, akan menjadi bagian dari Ring of Honor tim. Dia memperkuat posisi yang dibutuhkan Cowboys, bermain dengan pelatih yang menuntut di Bill Parcells, pelatih yang santai di Wade Phillips, dan pelatih muda yang membawa kembali Cowboys Way di Jason Garrett.
Romo sekarang sudah pensiun, mendapatkan cek dari CBS, membintangi iklan Skechers dan membesarkan anak bersama istrinya.
Penggantinya adalah Dak Prescott. Setelah tahun pendatang baru yang luar biasa pada tahun 2016, kemajuan Prescott melambat pada musim lalu.
Daftar alasannya panjang, namun ia tidak seharusnya menanggung seluruh kesalahan.
Salah satu masalah terbesar Prescott adalah hilangnya gelandangnya, Zeke Elliott. Pria itu terpecah antara sidang pengadilan dan lapangan sepak bola saat dia berjuang melawan kemungkinan skorsing dari NFL. Dia akhirnya kehilangan haknya untuk bermain dan diskors selama enam pertandingan.
Prescott tidak memiliki pemain elit yang berlari kembali untuk mengambil tekanan darinya.
Dia juga tidak mendapatkan karya terbaik dari receiver lebarnya. Dez Bryant adalah yang no. 1 orang, tetapi cedera dan penurunan fisiknya menyebabkan penurunan kinerja, yang menyebabkan kurangnya fokus, dan gangguan seluruh tim, dan akhirnya… Bryant dibebaskan secara dramatis pada bulan April.
Cowboys tidak punya jawaban tidak lagi. 1 penerima di daftar mereka. Hei, siapa yang melakukannya?
Terrance Williams dan Cole Beasley berada di urutan berikutnya untuk menggantikan posisi Bryant. Permainan passing tersendat tahun lalu karena berbagai alasan; receivernya tidak membantu, tapi itu hanyalah bagian dari masalah.
Sangat mudah untuk menyalahkan Jason Garrett dan bahkan Prescott, tetapi orang yang menyebut drama tersebut adalah koordinator ofensif Scott Linehan. Dan di bawah bimbingannya, permainan passing menurun tajam tahun lalu.
Dalam lima pertandingan terakhir tim, Prescott rata-rata hanya mencetak 201 yard dengan enam gol dan empat intersepsi. Dia juga dipecat delapan kali.
Segalanya berbeda sekarang saat Prescott memasuki tahun ke-3 bersama Cowboys. Dia telah mengatasi kemungkinan tidak dianggap sebagai quarterback terbaik di timnya, dan telah bermain secara fenomenal di musim rookie 2016 ketika diberi kesempatan itu.
Dengan pensiunnya Romo dan kepergian Bryant, ini benar-benar tim Prescott.
Dia mengambil peran kepemimpinan di ruang angkat beban dan di lapangan latihan. Dia adalah seorang pemimpin, selalu begitu, tetapi berhati-hati untuk tidak menginjak-injak para veteran seperti Sean Lee dan Jason Witten.
“Ketika Witt pergi, itu membuat kami semua melangkah maju,” kata Prescott menjelang akhir latihan di luar musim. “Kami semua harus menerima peran itu, karena Witt adalah orang yang mengurus segalanya. Ketika berbicara dengan pelatih Garrett dan apakah itu mengenai tim yang menghancurkan tim atau menghancurkan pelanggaran.”
Witten meninggalkan buku catatannya untuk bergabung dengan stan Monday Night Football ESPN. Lee bertahan dan dia berbagi kepemimpinan dengan Prescott.
Prescott adalah quarterback yang baik, mungkin lebih baik dari yang diperkirakan kebanyakan orang. Dan dengan ekspektasi bahwa pelanggaran Cowboys akan menjadi kebalikan dari apa yang terjadi pada tahun 2017, segalanya tampak positif.
Pengamatan paling menarik dari pemikiran Prescott di offseason adalah dia tampaknya siap untuk move on dari Bryant. Dia tidak perlu memaksa Bryant untuk tampil atau menghadapi keluhan dari mantan pemain no. 1 penerima mendengar bahwa dia tidak mendapatkan bola.
Sekarang Prescott dapat menemukan siapa pun yang terbuka dan tidak khawatir dengan obrolan sampingan yang keras. Ini memberinya ketenangan pikiran.
“Kami akan menyebarkan bola,” kata Prescott. “Saya pikir ketika Anda keluar dari minicamp dan Anda melihat apakah Anda melihat semua orang berbeda yang kami lempar dan orang berbeda berlari dengan (nomor), orang berbeda berlari dengan (nomor) berpasangan. Ini tentang menyebarkan bola, pergi ke tempat yang tepat dengan membawa bola. Kami punya banyak pemain bagus yang bisa membuat segalanya terjadi ketika mereka menguasai bola dan itulah intinya, memberikan bola kepada mereka.”
Prescott, terlepas dari apa yang Anda pikirkan tentang dia dan masa depannya, sekarang adalah The Man for the Cowboys. Dan itu adalah hal yang baik.