Benihnya ditanam untuk perdagangan Riley Sheahan-untuk-Scott Wilson di musim panas, ketika GM Penguins Jim Rutherford pertama kali menghubungi untuk melihat apakah ada versi kesepakatan ini yang berhasil untuk Detroit.
Situasi kembali memanas dalam 72 jam terakhir ketika menjadi jelas bahwa Andreas Athanasiou akan direkrut dan Sayap Merah membutuhkan ruang batasan gaji.
Memang bukan masalah besar, namun perdagangan Ryan Sproul dengan Rangers tentu memiliki aspek yang menarik. Berikut adalah beberapa pemikiran mengenai perdagangan pasangan Sayap Merah pada hari Sabtu:
1. Kecuali para penggemar Red Wings telah mengikuti Piala Stanley Penguins dengan cermat musim semi ini, mereka mungkin tidak tahu apa yang mereka dapatkan dari pemain sayap Wilson yang berusia 25 tahun dan, sejujurnya, Red Wings juga tidak begitu yakin. Dia masih berusaha mendapatkan tempatnya di NHL, tetapi dia melakukannya sambil mendapatkan gaji sederhana sebesar $625.000 — sebuah perbedaan penting.
“Saya sedang mencari pemain NHL yang lebih murah yang bisa bermain di liga,” kata manajer umum Red Wings Ken Holland. Atletik Sabtu malam. “Saya juga tidak yakin Pittsburgh tahu apa yang terjadi di Riley Sheahan.”
Ketidakpastian ini sebagian besar disebabkan oleh dua pemain yang sama-sama bisa memanfaatkan peluang baru; mereka berdua harus menemukan kecocokan yang lebih baik dengan klub baru mereka setelah mendapat tekanan dari tim sebelumnya. Wilson selalu tampil sehat musim ini dan Penguin ingin melihat lebih banyak produksi ofensif daripada delapan gol yang dia cetak dalam 78 pertandingan musim lalu.
Pencetakan gol yang dia tunjukkan di AHL belum diterjemahkan ke level NHL, setidaknya tidak secara konsisten, tetapi dia memiliki sifat yang disukai orang-orang di liga.
“Sangat kompetitif,” pelatih kepala Wilayah Timur itu mengirim pesan singkat pada hari Sabtu. “Kepingannya keras, tembakannya bagus, sulit dilawan.”
2. Wilson memproyeksikan dirinya sebagai pemain keempat untuk Sayap Merah, terutama dengan penambahan pemain sayap Andreas Athanasiou, yang kini secara resmi memiliki ruang terbatas untuk direkrut oleh Sayap Merah.
“Saya menyukainya, tapi anggap dia sebagai gelandang keempat,” salah satu pencari bakat Wilayah Barat mengirim pesan singkat pada hari Sabtu. “Pekerja dan skater yang baik. Ukuran yang lebih kecil sedikit menghambatnya, tetapi persaingan yang sangat baik membantunya. Tidak yakin dengan konsistensinya.”
Meningkatkan pilihan putaran kelima tahun 2018 menjadi pilihan putaran ketiga membantu tujuan dalam kesepakatan ini, tetapi tidak diragukan lagi Sayap Merah akan menjual dengan harga rendah pada putaran pertama sebelumnya di Sheahan. Hal ini diperlukan karena pembatasan gaji yang mereka buat sendiri. Melihat ke belakang tentu saja membantu dalam hal ini, namun akan lebih bertanggung jawab secara fiskal jika membiarkan Darren Helm berjalan pada tahun 2016 daripada memberinya $3,85 juta sepanjang musim 2020-21. Lowongan itu mungkin memberi Sheahan lebih banyak kesempatan untuk berkembang bersama Red Wings, sebuah peluang yang sekarang akan dia dapatkan di Pittsburgh. Namun mengingat situasi pembatasan gaji, pengembalian Sheahan adalah hal yang wajar.
3. Holland mengabaikan, atau setidaknya menghentikan, pelanggaran awal yang dilakukan Rutherford, sebagian karena dia ingin melihat bagaimana situasi Athanasiou akan berjalan, namun juga karena dia ingin melihat sekilas timnya di kamp pelatihan.
Salah satu perkembangan di kamp musim ini adalah permainan kuat dari pick center putaran pertama Michael Rasmussen, yang berusaha untuk setidaknya melihat level NHL di awal musim sebelum dikirim kembali ke junior.
Permainannya yang kuat bukanlah alasan pertukaran ini dilakukan, namun Sayap Merah pasti bisa merasa lebih nyaman dengan kedalaman organisasi mereka di lini tengah dengan Rasmussen sepertinya tidak terlalu ketinggalan zaman.
“Dia akan datang dalam satu atau dua tahun,” kata Holland tentang Rasmussen. “Jelas itu ukuran sampel yang kecil, tapi dia bermain bagus di pramusim. Saya punya (Shawn) Horcoff di luar sana yang mengawasinya sekarang. (Dan) Cleary akan sering berada di luar sana.”
4. Sayap Merah mengirimkan mantan pemain ronde pertama di Sheahan sambil mengambil satu pemain depan Matt Puempel, dan mengirim pemain bertahan Ryan Sproul ke Rangers untuk menjemputnya. Puempel adalah pilihan keseluruhan No. 24 dalam draft 2011 setelah menghasilkan 30 gol dalam satu musim bersama Peterborough.
Kesepakatan ini dibuat untuk memberikan waktu bermain AHL di pertahanan demi prospek Sayap Merah yang lebih baik, terutama Filip Hronek yang harus absen di Grand Rapids karena pertahanan yang kesulitan.
Bahkan dengan kepindahan tersebut, Sayap Merah tidak memiliki rencana segera untuk mempromosikan pemain bertahan Vili Saarijarvi dari Toledo, di mana ia telah mengumpulkan satu poin dalam dua pertandingan.
“Saya pikir Saarijarvi akan bertahan di sana sebentar lagi,” kata Holland. “Saya tidak tahu apakah di Toledo semuanya buruk. Ini liga yang bagus untuk pemain muda. Mungkin tinggalkan dia di sana sebentar dan biarkan dia bermain.”
5. Terakhir, pemandangan Wilson dari press box Pittsburgh via Atletik Seth Rorabaugh: “Wilson tidak melakukan satu hal pun pada level yang luar biasa, namun dia tampaknya mampu melakukan sedikit dari segalanya. … Idealnya, dia cocok sebagai sayap enam terbawah… Cedera memaksanya mengambil peran semi-reguler di lini kedua Penguins bersama Evgeni Malkin dan Phil Kessel selama babak playoff. … Dia bermain dalam 20 pertandingan pascamusim dan mencatat enam poin (tiga gol, tiga assist) selama Penguins meraih gelar Piala Stanley kedua berturut-turut … Meskipun ukurannya besar (5 kaki 11, 183 pon) Wilson sangat bersedia untuk melakukannya berfungsi sebagai kehadiran di depan jaring. … Selama tahap awal musim 2015-16, ia sempat menjadi pencetak gol terbanyak AHL dengan 22 gol – banyak di antaranya mendekati angka biru – hanya dalam 34 pertandingan sebelum dipanggil kembali ke klub NHL. … Wilson adalah pemukul yang ulet dan tidak takut untuk mengerahkan seluruh kemampuannya, terbukti dengan 167 pukulan yang dia lakukan dalam 78 pertandingan musim lalu. … Wilson dapat membunuh penalti (waktu es singkat 1:48 per game musim ini) dan kadang-kadang akan melepaskan sarung tangannya.”
(Foto unggulan oleh Tim Fuller- / USA TODAY Sports)