Pada suatu hari di akhir bulan Juni, ada banyak aktivitas di Little Caesars Arena pada hari Selasa. Ada kamp pengembangan prospek, di mana para penggemar melihat sekilas pilihan keseluruhan No. 6 Filip Zadina. Dan mereka menyukai apa yang mereka lihat.
Perjalanan bagus dari Filip Zadina di kamp pengembangan Red Wings. pic.twitter.com/pGTY4fBCHd
— Atletik (@TheAthleticDET) 26 Juni 2018
Ada juga pengunjung yang akan menjadi penandatanganan menarik jika Red Wings dan agensinya, Newport Sports, mencapai kesepakatan. Berbagai sumber telah mengonfirmasi bahwa penjaga gawang berusia 26 tahun Robin Lehner melakukan kunjungan langsung ke Detroit pada hari Selasa, bertemu dengan manajemen dan pelatih Red Wings. Lehner adalah penjaga gawang awal Sabre, tetapi menjadi agen bebas tidak terbatas ketika Sabre menolak memberinya tawaran yang memenuhi syarat.
Sayap Merah memiliki posisi kiper cadangan untuk diisi, salah satu posisi yang lebih menarik di pasar sejak kontrak starter Jimmy Howard berakhir setelah musim ini. Ada juga ekspektasi dari luar bahwa penjaga gawang cadangan yang dikontrak Detroit akan mendapatkan banyak waktu bermain karena kecenderungan cedera Howard.
Lehner adalah pilihan yang sangat menarik karena dia masih cukup muda untuk menjadi pemain no. 1 penjaga gawang bisa muncul setelah berjuang untuk mencapai persentase penyelamatan 0,908 musim lalu di Buffalo. Dalam dua musim pertamanya bersama Sabres, Lehner memiliki persentase penyelamatan 0,921 dalam 80 pertandingan yang dimainkan. Dia memiliki kepribadian yang baik, tidak takut mengutarakan pendapatnya, dan kadang-kadang bisa mengalami kehancuran – semua hal yang merupakan bagian dari persamaan di tim muda. Tapi dia mungkin memiliki kiper terbaik di pasaran. Asisten pelatih baru Red Wings Dan Bylsma, yang melatih Lehner di Buffalo, mengenalnya dengan baik.
Sayap Merah juga berbicara dengan perwakilan Carter Hutton dan Jonathan Bernier, antara lain. Hutton adalah penjaga gawang cadangan yang paling dicari dan dengan harapan bahwa dia akan diberikan kontrak tiga tahun. Hutton tampil luar biasa untuk The Blues musim lalu, menyelesaikan dengan persentase penyelamatan tertinggi dalam kariernya yaitu 0,931. Dia juga banyak diminati, dengan Hurricanes dan Bruins di antara tim yang berminat.
Mendapatkan penjaga gawang cadangan di agen bebas adalah prioritas Sayap Merah, tetapi mereka juga sedang dalam pembicaraan untuk merekrut penyerang yang menarik karena berbagai alasan.
Sumber NHL mengonfirmasi bahwa Sayap Merah telah berbicara dengan kubu Valtteri Filppula tentang kemungkinan kembali ke Detroit. Setidaknya sebagian dari ketertarikan ini disebabkan oleh keserbagunaan Filppula. Ia bisa bermain sebagai sayap dan tengah, yang menjadi penting jika Sayap Merah mendapat kabar buruk tentang kapten Henrik Zetterberg.
Menurut beberapa sumber, organisasi bersiap menghadapi kemungkinan Zetterberg tidak akan kembali pada musim mendatang. Pada hari pembersihan loker, Zetterberg memberikan indikasi bahwa dia akan kembali jika tubuhnya mengizinkan.
“Saya dapat memberitahu Anda, kesehatan adalah kuncinya,” kata Zetterberg. “Jika saya sehat, saya akan kembali.”
Saat ini, Sayap Merah masih membuat rencana seolah-olah Zetterberg akan bermain musim depan, namun ketertarikan mereka pada Filppula setidaknya menunjukkan bahwa mereka tidak keberatan memiliki rencana darurat jika punggung Zetterberg tidak mengizinkannya bermain. Pada titik ini dalam karirnya, Filppula tidak akan memberikan banyak pelanggaran — mungkin 30 poin. Tapi dia masih bisa membawa bola dan merupakan pemain cerdas di kedua sisi lapangan. Filppula kemungkinan harus menandatangani kontrak satu tahun.
Sayap Merah pun sempat berdiskusi dengan kubu Thomas Vanek pada pekan ini. Vanek adalah pemain yang sangat mereka minati untuk dibawa kembali ke Detroit. Vanek mencetak 24 gol tersisa dengan 56 poin tahun lalu, mencetak 15 poin dalam 19 pertandingan setelah diperdagangkan ke Blue Jackets saat Columbus menjalankan babak playoff. Hingga hari Senin, Columbus belum sepenuhnya menutup kemungkinan untuk membawanya kembali.
Proses pemikiran secara internal adalah bahwa Vanek akan membantu menciptakan peluang ofensif bagi penyerang muda Sayap Merah. Dia adalah pengumpan berbakat yang tentu saja mampu mencetak gol sesekali, sesuatu yang diyakini Red Wings akan membantu kepercayaan diri orang-orang seperti Michael Rasmussen dan Zadina, dengan asumsi mereka memanfaatkan waktu NHL musim depan. Sisi negatifnya adalah menambahkan penyerang veteran seperti Vanek menghalangi jalan bagi sayap muda di organisasi.
Vanek menandatangani kontrak satu tahun dengan Canucks musim lalu, senilai $2 juta dan kemungkinan akan mendapatkan kontrak dua tahun di Detroit setelah mencetak 24 gol.
Opsi Mike Green masih dipertimbangkan, namun Detroit tampaknya akan bertahan dengan dua tahun. Jika Green meninggalkan Detroit, kemungkinan besar Sayap Merah akan menunggu untuk merekrut pemain bertahan veteran kecuali ada penandatanganan murah yang terjadi pada musim panas ini.
Menurut sumber yang dekat dengan agen bebas terbatas Anthony Mantha, masih ada “pekerjaan yang harus diselesaikan” mengenai perpanjangan kontrak untuk Mantha, meskipun tidak ada pihak yang terlalu khawatir dengan kontrak jembatan yang akan datang dan tampaknya yakin bahwa kesepakatan akan selesai.
Pada draft tersebut, Red Wings bertemu dengan Kurt Overhardt, agen Dylan Larkin, dan pembicaraan tentang perpanjangan kontrak berjalan dengan baik. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan di bidang tersebut, namun hal ini mengarah ke arah yang benar.
“Kami telah melakukan beberapa pertemuan positif dengan Sayap Merah dan kami akan terus bekerja sama dengan mereka untuk menemukan kesepakatan yang sesuai,” kata Overhardt. Atletik.
(Foto unggulan oleh Rob Marczynski/NHLI melalui Getty Images)