Tomas Tatar memperkirakan hal yang lebih buruk.
Kisah-kisah horor yang menyertai seorang pemain dan timnya menuju arbitrase didokumentasikan dengan baik. Ada alasan mengapa Red Wings tidak pernah melakukannya hingga Kamis selama masa jabatan Ken Holland sebagai manajer umum. Ini tidak baik untuk hubungan karyawan. Lebih baik menyerah pada tambahan $200.000 per musim dan menghindarinya.
Namun ruang gerak itu telah hilang dari struktur gaji Detroit.
Jadi Tatar dan agennya Ritch Winter terbang ke Toronto untuk bertemu dengan Red Wing dan mendiskusikan arbitrase. Dan itu tidak terlalu buruk.
Kelompok tersebut – kedua belah pihak – pergi makan malam Italia yang menyenangkan pada Rabu malam untuk melihat apakah ada kesepakatan yang harus dibuat dan menjaga percakapan tetap berjalan. Bagaimanapun, ini adalah diskusi yang hangat, pertanda pertama bahwa hal ini mungkin tidak sesulit yang diiklankan. Masih ada diskusi pada Kamis pagi sambil minum kopi, cukup serius sehingga dimulainya arbitrase ditunda. Itu tipikal. Arbiter lebih suka melihat kedua pihak mencapai kesepakatan dan menyelesaikan masalah daripada menyatakan kasus mereka, sehingga ada fleksibilitas tambahan.
Namun pada akhirnya GM Red Wings Ken Holland yang berkata, “Ayo masuk ke kamar.” Dan itulah yang mereka lakukan.
Prosesnya panjang, tapi semuanya sangat sopan. Tidak ada argumen yang emosional, hanya presentasi yang berdasarkan statistik dari para pengacara yang digambarkan oleh sumber di kedua sisi meja sebagai sangat hormat.
Selama istirahat di kamar mandi, kedua belah pihak berkumpul kembali, berbicara dan bercanda sehingga jelas bahwa tidak akan ada kerusakan sisa yang terjadi selama perselingkuhan ini.
“Itu bahkan tidak seburuk yang dibayangkan orang-orang,” kata Tatar kemudian. “Mereka sangat bagus.”
Sayap Merah mengira hasil akhirnya adalah kesepakatan satu tahun yang berkisar antara $4,5 juta hingga sekitar $4,75 juta, namun seiring berjalannya waktu, ekspektasi tersebut mulai berubah, berkat perjuangan yang dibangun oleh kamp Tatar. Realisasinya adalah, jika keputusan dibuat oleh arbiter Edwin Benn, biayanya akan berkisar antara $4,75 hingga $5 juta per musim.
“(Selama) bertugas, Anda merasa menjadi pemain terbaik di dunia,” kata Tatar. “Dalam tugas mereka, mereka mencoba menemukan area es di mana Anda tidak bermain dengan baik.”
Dalam kasus arbitrase, masing-masing pihak menawarkan kontrak pemain sebanding yang mereka anggap paling cocok dengan pemain yang diperdebatkan. Winter dan grup Tatar menawarkan empat pemain — Alex Galchenyuk dari Montreal, Tyler Toffoli dari Los Angeles, Nazem Kadri dari Toronto, dan Reilly Smith dari Florida — yang mereka anggap sebagai perbandingan terbaik.
Keempatnya juga berada dalam penugasan Sayap Merah, bersama enam orang lainnya.
Para pemain crossover itulah yang menjadi titik awal kasus ini mulai terbentuk. Toffoli menandatangani kontrak tiga tahun senilai $4,6 juta per musim pada 7 Juni. Galchenyuk menandatangani kontrak 3 tahun senilai $4,9 juta per musim pada 5 Juli. . Tatar memiliki lebih banyak gol dalam karirnya daripada semua orang kecuali Kadri yang memiliki 63 pertandingan karir NHL lebih banyak di resumenya. Sayap Merah berpendapat bahwa poin per game lebih menunjukkan nilai Tatar dan 0,56 miliknya hanya lebih baik daripada 0,51 Smith.
Ketika arbitrase selesai, persepsi Sayap Merah tentang gaji agen bebas terbatas musim ini mungkin sedikit lebih tinggi daripada sebelum semuanya dimulai. Kontrak baru-baru ini yang ditandatangani oleh Ondrej Palat dan Tyler Johnson dari Tampa Bay menurunkan ekspektasi kubu Tatar tentang apa yang akan terjadi dalam jangka panjang.
“Steve Yzerman membantu mereka,” kata salah satu manajer umum NHL tentang dampak kontrak Palat terhadap Sayap Merah.
Kombinasi tersebut, ditambah dengan kasus arbitrase yang sangat ramah, yang begitu bersahabat sehingga arbiter kemudian mengatakan bahwa dia senang melakukannya, membantu membangun kerangka kerja untuk perjanjian empat tahun yang disepakati segera setelahnya.
Red Wings mengumumkan perpanjangan kontrak empat tahun untuk Tatar pada hari Jumat, senilai rata-rata $5,3 juta, menurut berbagai sumber. Dia mendapat perlindungan perdagangan penuh pada tahun kedua dan sebagian besar tahun ketiga, serta sebagian klausul larangan perdagangan pada tahun keempat. Terdapat bonus penandatanganan pada tahun pertama dan keempat, sebagian karena masalah ketenagakerjaan yang diantisipasi menjelang akhir perjanjian. Tapi itu adalah kesepakatan yang sangat bagus untuk tim Sayap Merah yang belum mendapatkan hasil yang baik dengan kesepakatan jangka panjang mereka baru-baru ini. Di liga, para manajer terkesan dengan jangka waktu empat tahun, karena tim menyadari bahayanya bertahan lebih lama dibandingkan dengan pemain dalam kelompok usia tersebut. Bagi Tatar, hal itu masuk akal karena ia masih bisa menandatangani kontrak jangka panjang di usia 30 tahun. Kontrak ini, jika perlu, juga sangat dapat diperdagangkan dalam bentuknya saat ini, karena akan lebih murah daripada kontrak apa pun yang bisa diperoleh tim dalam agen bebas pada bulan Juli mendatang jika Detroit memutuskan untuk membuat kesepakatan sebelum larangan perdagangan dimulai.
“Ini kesepakatan yang bagus,” kata salah satu GM NHL, yang kemudian mengajukan pertanyaan lain. “Apa yang akan mereka lakukan dengan topi itu?”
Ini edisi berikutnya untuk Sayap Merah.
Menurut CapFriendly.com, Red Wings menandatangani Tatar $3 juta di atas batas gaji. Mereka pada akhirnya akan menempatkan Johan Franzen pada cadangan cedera jangka panjang, yang akan membersihkannya dan menambah fleksibilitas tambahan sebesar $900.000. Tidaklah cukup hanya dengan merekrut agen bebas terbatas Andreas Athanasiou.
Dia sedang bersiap untuk menandatangani kontrak.
“Tidak ada yang akan terjadi dalam waktu dekat,” salah satu sumber yang dekat dengan Athanasiou mengirim pesan pada Jumat malam.
Sayap Merah yang terlalu ditekan akan membuat mereka rentan terhadap lembar tawaran untuk Athanasiou, jika hal semacam itu benar-benar terjadi di NHL. Kenyataannya adalah, jika lembar penawaran akan terjadi, kandidat terbaik di Nashville adalah tempat Ryan Johansen duduk sebagai pusat agen bebas terbatas berusia 24 tahun, tapi itu adalah perdebatan untuk hari lain.
Hal menarik lainnya adalah pembicaraan antara kubu Thomas Vanek dan Sayap Merah terus berlanjut. Bahwa dia belum menandatangani kontrak di mana pun merupakan indikasi bahwa dia bersedia menunggu sebentar dan melihat bagaimana keadaan di Detroit, meskipun salah satu sumber yang dekat dengan Vanek mengatakan ada beberapa hal yang terjadi padanya.
Sayap Merah tidak akan membeli siapa pun, sehingga hanya menyisakan kemungkinan pertukaran gaji jika gaji perlu diselesaikan. Bahkan dengan lolosnya dia dari draft ekspansi, ada beberapa ikatan dengan penjaga gawang Petr Mrazek, seseorang yang akan ditukar oleh Sayap Merah jika ada kesempatan. Gustav Nyquist atau Riley Sheahan adalah pilihan lain untuk pindah ke agen bebas.
Jumlah yang dapat dikuburkan sebuah tim di AHL naik menjadi $1,025 juta musim ini, yang berarti pemain seperti Luke Witkowski dapat dipindahkan dengan ruang tersisa. Jadi, meski terlihat mengerikan saat ini, masih ada ketidakstabilan dalam situasi pembatasan Sayap Merah, terutama mengingat tambahan fleksibilitas sepuluh persen yang didapat tim di musim panas.
Mungkin masih ada masalah di Detroit, tetapi para penggemar harus puas dengan akhir dari front Tatar.
Mereka yang masih menginginkannya mendapatkan 25 pemukul reguler dengan jumlah yang cukup masuk akal. Mereka yang ingin membangun masa depan mendapatkan kontrak yang menarik, katakanlah, San Jose atau Las Vegas atau tim lain yang ingin menjadi pemain sayap jika Sayap Merah memutuskan untuk memindahkannya ke pemain yang lebih muda.
Mengingat bagaimana hal itu bisa terjadi, ini adalah solusi yang cukup bagus.
