Crosstown Classic memiliki arti baru.
Kamis pagi, Cubs diumumkan di Twitter mereka menyelesaikan perdagangan besar-besaran dengan White Sox, memperoleh starter kidal Jose Quintana untuk prospek teratas, pemain luar Eloy Jimenez dan pitcher kidal Dylan Cease, bersama dengan infielder Matt Rose dan Bryant Flete.
Ini adalah kali ke-15 kedua waralaba tersebut saling berdagang dan yang pertama sejak November 2006ketika mereka menukar obat pereda di Neal Cotts dengan David Aardsma.
Meskipun pertukaran Sammy Sosa untuk George Bell mungkin adalah yang terbesar di antara kedua tim — lebih condong ke arah Cubs — yang satu ini bisa mengatasinya, karena melibatkan pengiriman prospek 10 teratas saat ini ke South Side untuk mendapatkan pelempar di masa jayanya dan yang akan datang. dari musim di mana dia masuk tim All-Star dan menerima suara Cy Young.
Langkah ini hampir sempurna untuk Cubs, yang sangat membutuhkan starter dengan biaya terjangkau yang dapat memasukkan mereka ke dalam rotasi, bermain di babak playoff, dan berdampak pada organisasi selama bertahun-tahun yang akan datang. Quintana terikat kontrak hingga tahun 2018 dengan opsi tim yang sangat terjangkau untuk tahun 2019 dan 2020.
Kelompok sayap kiri mengalami sedikit offseason musim panas ini, yang menyebabkan pasar kurang kuat dari yang diharapkan oleh manajer umum White Sox, Rick Hahn. Perdagangan dengan Cubs tidak pernah dianggap realistis, tetapi dengan tawaran yang datang sedikit, White Sox menghubungi Cubs dan mendapatkan dua prospek teratas yang mereka cari.
Dengan persetujuan ketua Jerry Reinsdorf, White Sox mampu menyelesaikan kesepakatan karena kedua tim memenuhi kebutuhan utama.
Epstein ditanya awal pekan lalu apakah dia merasakan urgensi untuk melakukan perdagangan.
“Tidak,” kata Epstein. “Jika kami bisa mengembangkan klub melalui pertukaran, kami akan melakukannya. Tapi solusi terbesar kami adalah di dalam clubhouse. Klub ini sebagian besar adalah klub yang telah memenangkan 200 pertandingan, rata-rata 100 kemenangan setahun selama dua tahun terakhir. Dan tidak ada seorang pemain yang secara realistis dapat kami datangkan dari luar yang akan mendorong kami untuk bermain di level tersebut. Kami akan mencapai titik untuk bermain di level tersebut karena para pemain yang ada di sini dan melakukan apa yang kami bisa untuk meningkatkannya. klub. Itu mungkin terjadi atau tidak. Tapi solusi terbesar terletak pada pemain berbakat yang kami miliki.”
Banyak orang fokus pada bagian tengah kutipan itu, dengan asumsi dia memanggil pemainnya dan mengatakan bahwa tidak ada bantuan yang akan datang. Namun jika dibaca secara keseluruhan, jelas bahwa dia ingin melakukan perdagangan yang berarti.
Mantan pitcher South Bend Cubs Dylan Cease akan pergi ke White Sox dalam pertukaran crossover untuk Jose Quintana. (John Mersits/CSM melalui Gambar AP)
Epstein jujur ketika dia mengatakan penawar dari apa yang membuat mereka sakit, terutama saat menyerang, ada di clubhouse. Namun terdapat peluang yang jelas pada staf pitching dan kebutuhan yang jelas akan calon yang terdepan saat ini dan di masa depan.
Ada beberapa aspek dari kesepakatan ini yang harus dipertimbangkan untuk memahami mengapa Cubs yakin Quintana sangat cocok dengan rencana mereka dan mengapa mereka berpisah dengan para pemain. Mari kita mulai memahami apa yang dilihat Cubs di Quintana dan bagaimana pengaruhnya terhadap bullpen mereka di masa depan.
Di musim dimana pelanggaran meningkat dan bola terbang keluar dari taman (ya, pelempar telah menyadarinya dan ya, ada bukti yang menunjukkan bahwa bola sedang dijus), tidak mengherankan jika Quintana mengambil langkah mundur. .
Namun, ketidakkonsistenan terbesar Quintana musim ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya adalah kecepatan berjalannya. Di musim pertamanya bersama White Sox, Quintana mencatatkan 7,4 persen dari pertarungan yang dia hadapi. Angka tersebut berangsur-angsur turun seiring dengan bertambahnya pengalamannya, dan ia menguranginya menjadi 5,1 persen pada tahun 2015. Musim lalu melonjak sedikit menjadi 6 persen, namun musim ini tumbuh lagi menjadi 9 persen.
Quintana memiliki ERA 4,49 pada musim ini, lebih baik dari rata-rata AL sebagai permulaan musim ini (4,53). Menurut penulis beat White Sox kami James Fegan, pemain kidal kesulitan mengendalikan fastball dan melakukan perubahan:
Dua masalah yang ingin ditunjukkan oleh Quintana, (penangkap Kevan) Smith dan pelatih Don Cooper adalah perpanjangan pengirimannya, dan tindakan pemotongan alami yang muncul di lemparannya yang tidak dapat dia pertanggungjawabkan dan manipulasi.
Potongan itu akan muncul di fastball-nya dan berubah, menyebabkannya kembali ke tengah plate ketika dia tidak menduganya. Masalah yang ditimbulkannya pada fastball pendahulunya cukup buruk, namun hasil yang tidak dapat diprediksi mendorongnya untuk mengurangi perubahannya menjadi status yang hampir tidak terlihat pada waktu-waktu tertentu.
Selama tujuh start terakhirnya, perjalanan Quintana sedikit menjadi masalah (9,6 persen), namun ia telah meningkatkan strikeoutnya (27,1 persen), mengizinkan OPS 0,622 yang remeh dan membukukan ERA 2,70 yang kuat. Jelas, Cubs akan mengambil angka-angka itu. Perjalanan tersebut menyebabkan penurunan inning karena ia rata-rata memulai kurang dari enam inning dan rekor empat musim 200 inning berturut-turut tampaknya akan berakhir.
Keputusan The Cubs untuk berpisah dengan Jimenez dan Cease akan menimbulkan kekhawatiran. Mereka tentu saja merupakan dua prospek dengan rating tertinggi dalam sistem Cubs yang digeledah, dengan Jimenez sebagai permatanya.
Paket yang mengesankan seperti Cease — dia memiliki fastball yang berada di atas 90an dan mencapai tiga digit sambil memiliki curveball yang menghancurkan — dia memiliki kelemahannya. Dia hanya berada di Low-A South Bend di mana dia rata-rata mencatatkan kurang dari empat inning sebagai permulaan. Pengulangan penyampaiannya masih menjadi tanda tanya, begitu pula dengan perkembangan changeupnya. Seperti banyak pitcher yang mengalami masalah tersebut, pramuka mempertanyakan apakah Cease adalah starter atau pereda di masa depan. Langit-langitnya tidak diragukan lagi tinggi, tetapi dengan jaraknya dari jurusan dan pertanyaan tentang masa depannya, masuk akal bagi Cubs untuk mencoba mencari starter yang dapat dikontrol seperti Quintana.
Jimenez sedikit lebih sulit untuk dihadapi. Batasan ofensifnya tinggi, karena pemukul dan kekuatannya sama-sama membawa potensi plus, jika bukan plus-plus. Tidak dapat disangkal bahwa Jimenez adalah salah satu prospek pelempar bola terbaik dalam bisbol, mungkin salah satu dari segelintir orang yang memiliki pemukul kaliber MVP. Dia hanya di High-A, tapi bergerak cepat. Dia adalah akuisisi yang luar biasa untuk White Sox, tetapi bagi Cubs, mereka memandangnya dalam beberapa cara. Yang pertama adalah mereka punya pilihan antara Jimenez dan Kyle Schwarber. Mereka berdua berproyeksi sebagai pemain sayap kiri pertama dengan bakat menyerang khusus.
Jelas bahwa nilai Schwarber sedang turun saat ini karena kesulitannya di babak pertama, tapi itu tidak membuat masa depan Cubs memburuk. Tambahkan keyakinan pada perasaan mereka bahwa dia menjadi pemimpin tim, dan pilihan untuk memindahkan Jimenez menjadi jelas.
Langkah ini tidak ada dalam radar Cubs, dan tentu saja tidak menimbulkan dampak sebesar ini. Mereka tidak menyentuh roster liga utama mereka saat ini, termasuk Ian Happ yang memiliki pengaruh ofensif yang besar saat ini.
Ketika Cubs menelepon untuk memeriksa ketersediaan Chris Sale di luar musim, harganya selangit. Bagi Quintana, White Sox pada awalnya mencari lebih dari apa yang mereka dapatkan, namun perjuangan Quintana jelas mempengaruhi nilainya. Mereka masih mendapatkan paket yang bagus, tapi Cubs tidak menyangka kesepakatan seperti ini akan terjadi.
Bagi yang meragukan kemampuan Quintana, pertimbangkan ini. Selama lima musim terakhir (termasuk musim ini), Quintana berada di urutan keenam dengan Jon Lester dalam pitcher WAR (menurut FanGraphs) pada 20,1 dan ketujuh pada 19,0, menurut Baseball-Reference.
Dia sangat tahan lama, salah satu dari hanya sembilan pelempar dengan setidaknya 900 inning sejak 2013. Dia telah membuat 147 start dalam rentang waktu tersebut, hanya diungguli oleh Max Scherzer, Lester dan Jeff Samardzija. Untuk pelempar dengan setidaknya 500 inning yang bermain secara eksklusif di Liga Amerika – yang susunan pemainnya tidak diragukan lagi lebih dalam – Quintana berada di urutan ke-11 sejak 2013 dengan ERA 3,48.
Baik Anda menggunakan statistik sederhana atau statistik lanjutan, sulit untuk tidak setuju bahwa Quintana telah menjadi salah satu starter terbaik dalam bisbol selama setengah dekade terakhir. Dan dia terikat kontrak untuk tahun 2018 sebesar $8,85 juta, dengan opsi untuk tahun 2019 dan 2020 sebesar $10,5 dan $11,5 juta. Ini sangat murah jika Anda mempertimbangkan harga untuk memulai. Tanpa bermimpi bahwa Michael Fulmer atau Marcus Stroman tersedia, sebenarnya tidak ada tim yang menjual pitcher yang lebih cocok dengan masa depan Cubs daripada Quintana.
The Cubs sangat berada di ambang pelempar di bawah 30, dengan biaya yang terkendali dan skenario paling realistis tidak berakhir dengan mereka menemukannya musim panas ini. Quintana yang tiba-tiba tersedia bagi mereka merupakan terobosan besar dalam peruntungan mereka. Bahwa mereka juga dapat mengambil potensi peningkatan dari rival divisi mereka Milwaukee Brewers, yang juga tertarik pada Quintana, adalah bonus yang bagus.
Ini adalah perubahan organisasi di mata Cubs. Kantor depan melihat jendela dengan inti ofensif ini sekitar tiga atau empat tahun setelah musim ini. Berhenti tentu saja tidak sesuai dengan jendela itu dan meskipun Jimenez mungkin akan melakukannya, dia tidak memenuhi kebutuhan pitching yang jelas.
Untuk bersaing secara realistis di paruh kedua musim ini dan tahun-tahun berikutnya, Cubs perlu menambahkan setidaknya satu starter dengan biaya terjangkau. Dengan langkah ini, mereka kini telah mengambil tindakan yang mereka yakini tidak akan berhasil. Starter kaliber 2 ini bekerja sama dengan Lester dan Kyle Hendricks. Mereka sangat menyukai Mike Montgomery, tetapi pekerjaan mereka kemungkinan akan berlanjut di offseason karena mereka ingin menambahkan pelempar seperti Alex Cobb bersama dengan kemungkinan satu pelempar lagi untuk bersaing di bagian belakang rotasi.
The Cubs tidak akan membiarkan permainan mengecewakan selama tiga bulan mengubah fokus mereka. Membawa Quintana dalam pameran dagang yang agresif, pihak depan yakin tim ini masih menjadi pesaing saat ini dan tentunya dalam tiga musim ke depan.
