Bendera W telah menjadi bagian besar dari kisah Cubs selama dua musim terakhir, dengan bendera berkibar di rumah, mobil, balkon apartemen, dan jendela bar di seluruh Chicagoland.
Namun musim ini, bendera L yang terkenal itu, yang baru-baru ini diabaikan, memiliki momennya sendiri. The Cubs memiliki 43 kemenangan dan menderita kekalahan ke-45 pada 9 Juli. Mereka baru mengalami kekalahan ke-45 pada 21 Agustus musim lalu. Pada tahun 2015, jatuh pada tanggal 25 Juli.
Bendera W dan L memiliki persaingan yang cukup ketat. Siapa yang pada akhirnya akan sukses?
Dengan mengingat pertarungan itu, saya membagikan bendera W dan bendera L untuk 88 pertandingan pertama musim ini.
Pertama, Ws.
Ini adalah bendera W yang dikibarkan setelah Game 5 Seri Dunia 2016. The Cubs mengalahkan Indian 3-2 untuk mengirim seri kembali ke Cleveland. (Dennis Wierzbicki/USA HARI INI Olahraga)
Ian bahagia dapatkan bendera W pertama dengan muncul dan menunjukkan. Happ adalah prospek yang dirancang setelah penggemar Cubs berhenti memedulikan prospek. Pria di belakang pria di belakang pria itu. Kemudian dia memasang garis miring .383/.443/.738 dalam latihan musim semi dan manajer Joe Maddon menjelaskan bahwa kemampuan Happ untuk bermain di lapangan akan menentukan kapan dia dipanggil.
Ternyata, dia muncul sebagai pemain luar pada pertengahan Mei dan langsung memberikan dorongan kekuatan kepada Cubs. Saya merasa dia memiliki daya tahan lebih dari yang diperkirakan orang lain. Seperti yang pernah dikatakan oleh manajer umum Cubs, Jed Hoyer, kepada saya, jangan pernah berasumsi bahwa sebuah tim akan menukar pemain yang membantu mereka di liga-liga besar, bahkan jika dia, secara teknis, masih merupakan “prospek”. Cubs tidak mampu memperdagangkan Happ saat ini. Seperti Javy Baez, dia membuktikan dirinya, jika tidak sangat berharga, maka sangat berharga. Saat istirahat, ia melakukan 25 pukulan ekstra-base (13 homer) dalam 183 pukulan, memberinya persentase slugging 0,546 yang tertinggi dalam tim dalam 51 pertandingan.
W kedua saya untuk Wade Davisyang dibawa untuk mendekatkan lockdown Cubs. Itu adalah perdagangan yang buruk bagi Cubs, yang mendapat satu tahun Davis untuk Jorge Soler yang mengecewakan namun tetap menarik. Davis melepaskan enam perolehan run dalam 30 inning. Dia adalah 16 dari 16 peluang penyelamatan yang sempurna.
Sungguh lucu bahwa dia, di antara semua orang, menyerahkan homer pada inning ke-10 pertandingan All-Star, karena Davis tidak menyerahkan homer. Awal musim ini, dia menyerahkan homer pertamanya sejak 2015 kepada Mac Williamson, jadi saya bertanya kepadanya apakah dia ingat siapa yang mereka pukul musim itu dan dia mendapatkan ketiga pemain tersebut, beserta lemparan bola dan (sebagian besar) skornya. Dia memiliki pemikiran seperti itu terhadap bisbol, yang menjadikannya sumber daya bagi rekan satu timnya.
Memperjuangkan hak mereka untuk mendapatkan setiap dolar terakhir yang dikeluarkan dari Wrigley Field selama enam tahun terakhir, departemen operasi bisnis Cubs sering kali terdengar sedikit berlebihan ketika mereka bertengkar dengan pemerintah kota dan anggota dewan mengenai rencana mereka. “Waralaba akan mati tanpa merek dan pasar petani!”
Tapi beri mereka penghargaan atas penambahan mereka “Parkir di Wrigley,” taman serbaguna di Clark St. yang jelas bukan taman bir, tapi mendapat huruf W ketiga. Maksud saya, ada tiga tempat berbeda untuk membeli bir yang berjarak sekitar 20 kaki dan mereka baru saja membuka dua bar di gedung yang menjadi jangkar taman tersebut, tapi itu bukan taman bir.
Apa pun sebutannya, ini adalah ruang publik indah yang telah menjadi tempat untuk mengajak anak-anak bermain dan mencari udara segar.
The Park at Wrigley, sebuah pengembangan multi guna baru yang melekat pada Wrigley Field, telah menjadi hit besar di kalangan keluarga dan peminum bir. (Patrick Gorski/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Jika Anda membeli tiket standing room di Wrigley Field dalam waktu dekat, saya sarankan langsung menuju area tepat di atas taman yang memiliki ruang teras luas. Hal ini memungkinkan penggemar untuk dengan mudah masuk dan keluar stadion untuk mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia.
The Cubs masih marah pada kota dan anggota dewan mereka, Tom Tunney, karena tidak mengizinkan mereka membuka taman untuk umum selama pertandingan, tapi menurut saya segalanya telah berubah menjadi lebih baik bagi mereka.
Tentu saja, mereka tidak bisa menjual sebanyak bir, tapi penggemar yang membayar memiliki ruang untuk berjalan-jalan tanpa orang tambahan, sehingga memberi mereka pengalaman yang lebih baik. The Cubs dapat mulai menjual lebih banyak tiket ruang berdiri untuk menarik lebih banyak orang ke taman, dan menurut saya mereka sedang mempertimbangkannya.
Sedangkan untuk toko-toko di gedung perkantoran Cubs, saya berharap Starbucks adalah Dunkin’ Donuts, namun saya memberikan penghargaan kepada barista karena selalu berusaha menjual kopi “cadangan” yang mahal kepada Anda. The Cubs harus memindahkan sponsor mereka Motorola dan Jostens untuk membuka toko yang lebih bermanfaat bagi para penggemar. Saya pikir “toko umum” yang menjual permen kuno akan baik-baik saja, begitu pula toko buku bertema bisbol yang berfungsi sebagai tempat menyimpan semua buku Seri Dunia bersampul tebal yang tidak lagi dibeli oleh siapa pun. Dua batang baru yang mereka pasang kokoh, tapi saya akan mengajak penduduk setempat setiap hari dalam seminggu.
Chris Bryant juga mendapatkan bendera W. Untuk semua pembicaraan tentang musim di bawah standar semua orang di Cubs, Bryant memasang garis miring .269/.399/.529 dengan 18 homer dan 17 ganda. Dia pada dasarnya setara dengan musim MVP tahun lalu.
Cubs memiliki skor 10-5 saat dia melakukan homer dan 33-40 saat dia tidak melakukan homer. Jelas, dia perlu melakukan lebih banyak home run, bukan? Di suatu tempat di Las Vegas, Mike Bryant berteriak, “Dia mencoba, sialan!”
Bryant mengalami masa-masa sulit sejauh ini, tapi saya kira dia memiliki babak kedua yang lebih baik karena Cubs masih dalam perburuan hingga September.
Ah, waktunya untuk Ls. Terlalu banyak untuk disebutkan, jadi kami akan mempersingkatnya.
Arsip foto bendera “L” biru berkibar di atas Wrigley Field. (Brian D. Kersey/Getty Images)
Kyle Schwarber mewakili para pemain yang berada dalam posisi kesulitan. Dia tampak lebih baik sejak kembali dari penurunan liga minornya, tetapi garis miring .178/.300/.394 miliknya terlalu mencolok untuk sebagian besar situs keluarga. Dia masih memiliki 13 homer dan 12 double, jadi kekuatannya masih ada. Itu kabar baik. Kabar baik lainnya adalah dia mencatatkan 4 dari 14 sejak kembali dari penurunan pangkat singkat ke Triple-A Iowa dengan dua ganda dan satu home run. Ukuran sampel kecil? Tentu, tapi saya optimis terhadap Schwarber. Atau itu kikuk? Saya tidak pernah ingat mana yang bagus.
Bisa Joe Maddon Membuat kemeja berbendera L menjadi modis? Kami semua bertanya-tanya bagaimana jadinya bagi manajer yang memenangkan semuanya untuk Cubs. Apakah dia akan merasa nyaman di tribun setiap pertandingan? Disapa setiap kali dia meninggalkan ruang istirahat untuk pergantian nada? Tidak, itu sama seperti sebelumnya. Lingkaran cahaya Maddon meredup di Seri Dunia dan sekarang kaos serta slogannya telah kehilangan kilaunya. Kita bertanya-tanya apakah para pemain telah menyingkirkannya, terutama mereka yang sedang kesulitan. Tapi…Tim Maddon dikenal dengan babak kedua yang kuat. Dia tidak semuanya anekdot dan omong kosong. Maddon adalah manajer yang baik dan memahami orang lain. Sisi cerahnya, meski mengganggu wartawan dan penggemar, lebih baik daripada sikap negatif yang terus-menerus. Jika Cubs membalikkan keadaan di bawah pengawasannya, reputasinya akan menjadi bagus lagi. Jika tidak, ya, dia memenangkan Seri Dunia. Apa lagi yang kamu inginkan?
Manajer Cubs Joe Maddon tidak sepopuler dulu, tetapi paruh kedua musim yang kuat akan membuatnya menjadi favorit penggemar lagi. (David Kohl/USA HARI INI Olahraga)
Sekarang mari kita pergi ke mulai menambah staf. Pertama, mari kita lihat beberapa sejarah kuno.
Pada musim Seri Dunia 2005, rotasi awal White Sox memiliki gabungan 3,75 ERA selama musim reguler dan kemudian di postseason mereka benar-benar meningkatkannya, melakukan empat pertandingan lengkap berturut-turut di ALCS.
“Itu adalah satu hal yang dengan yakin saya katakan bahwa saya tidak akan pernah melihatnya lagi,” kata penangkap White Sox AJ Pierzynski kepada saya. “Senang rasanya mengatakan saya ada di sana ketika itu terjadi.”
Keempat starter melakukan 91 1/3 inning tambahan di postseason, setelah masing-masing melakukan lebih dari 200 inning di musim reguler.
Musim berikutnya, starter Sox, termasuk rookie Javier Vazquez, memiliki ERA 4,65 (4,60 di babak pertama, 4,71 di babak kedua), dan Sox memenangkan 90 pertandingan dan finis di tempat ketiga.
The Cubs mewaspadai inning musim reguler pada tahun 2016 dan para starter memiliki ERA 2,96 (3,09 di babak pertama), dan para starter hanya melakukan 96 1/3 inning di postseason.
Namun sejauh ini, para starter memiliki ERA 4,66 dan mereka melakukan 66 2/3 inning lebih sedikit. ERA terbaik di antara para starter adalah Eddie Butler, yang memiliki ERA 3,86 dalam 11 start, sedikit lebih baik dari 4,09 Kyle Hendricks dalam 11 start. Lester membengkak menjadi 4,25 setelah 10 run inningnya pada hari Minggu, sementara Jake Arrieta berada di 4,35 dan John Lackey di 5,20. Mike Montgomery, infielder, membukukan ERA 5,40 dalam enam permulaan.
Anda dapat melihat mengapa Cubs kesulitan, terutama dengan perjuangan ofensif mereka, dan mengapa Epstein kemungkinan akan membuat kesepakatan untuk menambah setidaknya satu pitcher awal.
(Foto teratas: Mark J. Rebilas/USA TODAY Sports)
