Carlos Correa merayakan kemenangan Seri Dunia Game 7 Houston Astros dengan berlutut dan melamar pacarnya, Daniella Rodriguez, di televisi nasional. Reaksi Colton Weisbrod? Pernah ke sana, lakukan itu. Ya, selain soal paparan siaran Fox.
Setahun lalu, Weisbrod melamar Allison Jacks, ibu dari putranya. Kemudian sebagai penyerang junior untuk Lamar, Weisbrod menyelaraskan bintang-bintang untuk sebuah lamaran yang sempurna.
• Pilih cincin dengan bantuan adik Allison, Amber. Memeriksa.
• Pastikan Amber akan menjaga rahasianya. Memeriksa. “Adikku sangat buruk dalam menyimpan rahasia,” kata Allison. “Itu satu-satunya yang pernah dia pegang.”
• Mintalah Amber tidak hanya membujuk Allison untuk menghadiri pertandingan tersebut, namun juga membujuknya untuk berdandan. Memeriksa. “Saya merasa tidak enak badan, suasana hati saya buruk dan saya tidak bisa bermain setelah pertandingan,” kata Allison. “Dia memberitahuku bahwa dia membelikanku baju baru. Itu seperti: Ayo berpakaian dan berangkat.”
• Pilih permainan yang kemungkinan besar akan dimenangkan oleh Lamar. Memeriksa. Itu adalah bagian yang mudah. The Cardinals mengalahkan Arlington Baptist, anggota National Christian College Athletic Association, 126-75. “Tidak ada yang mau (menyarankan) setelah kekalahan,” kata Colton yang mencetak 13 poin dalam 16 menit. “Itu berhasil dengan sempurna.”
Ya, benar. Pada 21 Desember 2016, dia melamar, dan dia menjawab ya. Itu juga yang ke-21 bagi ColtonSt hari ulang tahun. Nomor seragamnya: 21.
“Saya selalu berpikir untuk melakukan hal seperti ini, melamar calon istri saya,” kata Colton.
Bola basket menyatukan mereka dan mempersatukan mereka melalui masa-masa sulit saat mereka berpindah dari masa remaja ke masa dewasa awal. Impian Colton untuk bermain bola basket Divisi I, yang ia tinggalkan setelah musim pertamanya, dipulihkan selama dua tahun terakhir di Lamar. Senior setinggi 6 kaki 5 inci ini adalah pencetak gol terbanyak Cardinals (15,9 ppg) dan rebounder (8,2 rpg).
Pada awal Desember, Colton dan Allison menyambut anak kedua mereka, Ash. Dia bergabung dengan kakak laki-lakinya, Wake, yang sekarang berusia 3 tahun. Pasangan ini berencana menikah setelah lulus pada musim semi.
“Cinta yang mereka miliki terhadap satu sama lain membantunya melewati semua ini,” kata John Weisbrod, ayah Colton. “Mereka saling melengkapi; Colton ramah, Allison pendiam. Saat dia memberitahuku bahwa Allison hamil untuk pertama kalinya, dia mengira aku akan marah, tapi aku bilang padanya Tuhan tidak melakukan kesalahan.”
===
Pada bulan Agustus 2014, Colton dan Allison bersiap meninggalkan rumah untuk perjalanan empat jam ke timur menuju Big Easy. Keduanya menerima beasiswa bola basket ke Universitas New Orleans. Itu adalah satu-satunya tawaran yang diterima Colton. Allison, yang mencetak rekor sekolah menengah Texas untuk karir lemparan tiga angkanya, menerima tawaran terima kasih kepada ayah Colton, yang bertemu dengan direktur atletik UNO dan menyarankan agar Allison layak untuk direkrut.
Pasangan itu tinggal bersama ibu Colton di Nederland, Texas. Allison khawatir dia hamil dan memberi tahu Colton bahwa dia ingin menjalani tes. “Dia berkata, ‘Tidak, jangan khawatir’ dan pergi tidur,” katanya.
Dia mengikuti tes. Itu positif. Colton suka tidur nyenyak; Allison akhirnya membangunkannya untuk memberinya kabar.
“Dia hanya berkata, ‘Oke,’ dan kembali tidur,” katanya. “Saya menangis. Saya rasa dia tidak mengerti apa yang saya katakan kepadanya ketika saya membangunkannya.”
Peningkatan hubungan bisa jadi sulit bagi pasangan mana pun, namun terlebih lagi bagi dua remaja yang kehidupannya tiba-tiba mengalami perubahan – perubahan yang diberkati dan membahagiakan, namun tetap merupakan perubahan.
“Mereka senang, tapi takut,” kata ibu Colton, Jana McFarland. “Saya mengatakan kepada mereka bahwa kami semua akan melakukan yang terbaik, dan saya masuk ke mode nenek. Sangat penting bagi mereka untuk mendapat dukungan dari semua orang, baik dari keluarga.”
Di rumah bersama Allison, Wake, dan Ash, Colton belajar bagaimana menyeimbangkan tuntutan keluarga dan bola basket. (foto milik Colton Weisbrod)
Masa pacaran dimulai ketika mereka duduk di bangku kelas dua sekolah menengah atas. Tim Allison bermain di sekolah Colton. “Saya ingat bertanya kepada teman-teman saya, ‘Siapa gadis itu? Dia cantik. Dan dia bisa bermain.’ Dia mencetak enam atau tujuh angka 3 pada kuarter pertama,” kenang Colton. Salah satu temannya yang mengenal Allison menyuruh Colton untuk mendinginkan jetnya, bahwa ayahnya adalah ayah beruang yang protektif. Namun tak lama kemudian tersiar kabar bahwa bocah asal Belanda itu ingin bertemu dengan pemain asal Vidor tersebut.
“Di dalam mobil dalam perjalanan pulang, ayah saya berkata: ‘Apakah kamu kenal anak berambut merah dari Belanda itu? Dia ingin bertemu denganmu,’” kenang Allison. “Aku memang apa-apa, tapi kupikir, Mustard tidak cocok untuk stroberi.”
===
Pada musim gugur 2014, Colton menjadi mahasiswa baru di UNO. Kehamilan Allison akan menghalanginya bermain bola basket, jadi setelah satu semester sekolah, mereka memutuskan yang terbaik baginya adalah kembali ke rumah untuk mendapatkan dukungan keluarga.
Saat tahun 2015 dimulai, Colton mengalami kesulitan. Dia menemukan bahwa bola basket DI adalah pekerjaan penuh waktu. Latihan, kelas, permainan, dan perjalanan darat memenuhi jadwalnya. Kepalanya penuh kekhawatiran untuk menjadi seorang ayah, dan hatinya kosong tanpa Allison. Dia mengalami patah tulang karena stres di tulang kering kirinya. Akhirnya, setelah berjuang selama latihan pagi hari, dia menelepon ibunya dan mengatakan dia tidak akan kembali ke sekolah sebagai siswa tahun kedua.
“Banyak hal yang harus ditangani sekaligus,” katanya. “Semua emosi muncul bersamaan. Semuanya menyebalkan. Kapan pun Anda melepaskan kesempatan bermain DI, itu menakutkan. Untuk mencapai level itu membutuhkan banyak usaha, dan sangat menegangkan memikirkan untuk berhenti bermain bola basket dan mendapatkan beasiswa untuk hal yang tidak diketahui.”
Ketika Weisbrod masih di sekolah menengah, Lamar, yang saat itu dilatih oleh Pat Knight, tidak menunjukkan minat untuk merekrutnya. Dan meskipun penerus Tic Price bersedia menyambut Weisbrod, dia tidak memiliki beasiswa untuk musim transfer. Membayar sendiri selama setahun tidak memungkinkan, jadi dia bermain di Lamar State-Port Arthur.
“Banyak pemain yang masuk ke sistem junior-college dan menghilang,” kata Colton. “Itu berhasil dengan sempurna bagiku.”
Pada 2015-16, Colton mendapatkan penghargaan NJCAA First Team All-America, dengan rata-rata mencetak 21 poin dan 11 rebound per game. Sebagai pemain setinggi 6 kaki 5 inci di sekolah menengah, dia selalu menjadi pemain terbesar di lapangan, namun saat dia berkompetisi melawan pemain yang lebih tinggi di Lamar State, dia mengasah kemampuannya dalam mengolah sudut dan menggunakan tubuhnya untuk mengambil posisi ambil keranjangnya.
Dia juga mendapat manfaat dari suasana damai. Dia tidak merasa itu adalah pekerjaan penuh waktu, dan dia memiliki kesempatan untuk mengerjakan permainan ayahnya dan menghabiskan waktu bersama Allison dan Wake. Dia juga terhubung kembali dengan ayahnya sendiri. John Weisbrod adalah pencetak gol resmi Lamar State dan berteman dengan pelatih Lance Madison.
Ketika Colton beranjak dewasa, ayahnya adalah seorang sopir truk jarak jauh dan putranya menemaninya dalam perjalanan. Saat itu, bisbol adalah olahraga Colton, dan di perhentian keduanya akan memainkan “bola trailer” – sebuah permainan di mana mereka akan memantulkan bola dari trailer. John berkendara ke hampir semua pertandingan Colton, sekolah menengah atas, dan perguruan tinggi.
“Merupakan suatu berkah baginya untuk berada di sana pada saat itu; semuanya berjalan dengan baik,” kata John melalui telepon selulernya baru-baru ini saat berkendara ke pertandingan Lamar di Coastal Carolina. “Sering kali dalam perjalanan darat, Pelatih Madison mengizinkan Colton dan Wake pulang bersama saya. Kami telah menempuh perjalanan panjang itu, bersama sebagai sebuah keluarga.”
Colton menyadari bahwa karir bola basketnya akan segera berakhir. Lamar (15-11, 7-6) berada di tengah kelompok di Konferensi Southland. Setelah masa bermainnya berakhir, ia berharap dapat mengejar karir di bidang kepelatihan atau coaching. Allison telah mengambil kelas dan ingin menjadi ahli anestesi.
“Sungguh menakjubkan melihatnya tumbuh menjadi seorang ibu,” kata Colton. “Dia orangnya, dia bisa sangat gigih.”
Sama seperti suaminya.
(Foto teratas oleh Jeff Kellum/LU Photography)