Pada 16 September 2017, di kota Clarksville, Tennessee, tim sepak bola di Austin Peay State University mengalahkan Morehead State 69-13, menghentikan 29 kekalahan beruntun sejak musim 2014.
Itu adalah momen besar bagi Austin Peay, sebuah program yang telah kalah 47 kali dari 48 pertandingan sebelumnya dan pernah dianggap sebagai tim sepak bola Divisi I terburuk di negaranya.
Saat detik-detik terakhir berlalu, saya pergi dari kotak pers ke lapangan untuk mencari adegan, mencoba yang terbaik untuk menghindari truk oleh serbuan penggemar yang telah meninggalkan tempat duduk mereka dan sekarang berlari dengan kecepatan penuh menuju kutub. .
Merupakan tradisi untuk merobohkan tiang setelah kemenangan yang monumental, dan itulah yang terjadi di Austin Peay hari itu. Para pemain mengangkat potongan besar tiang tersebut ke atas kepala mereka dan berparade keliling lapangan seolah-olah mereka baru saja memenangkan Piala Stanley. Para pelatih membawa pulang barang-barang untuk mengenang kemenangan tersebut.
Kisah malam itu adalah kemenangan beruntun yang berakhir, dan menjadi yang pertama bagi saya laporan di balik layar. Tapi saya juga meninggalkan permainan sambil bertanya-tanya, Apa yang diperlukan untuk mengganti tiang gawang tersebut? Beberapa hari kemudian, ide lain muncul: Sekilas tentang proses Austin Peay dalam mengganti tiang gawangdan banyaknya perencanaan yang dilakukan untuk membuang jenazah berusia 26 tahun itu.
Itulah jenis cerita yang saya kejar saat meliput Austin Peay. Meskipun pemberitaan harian itu penting, berita-berita yang tidak ada duanya – seringkali tidak terhitung – itulah yang bisa melengkapi pemberitaan tradisional. Pada akhirnya, ceritalah yang menghasilkan pengalaman membaca yang lebih baik. Dan pemahaman yang lebih baik tentang program sepak bola itu sendiri.
Inilah yang paling membuat saya bersemangat untuk bergabung Atletik untuk menutupi negara bagian Michigan sepak bola. Ini adalah kisah-kisah yang secara aktif dikejar dan dibagikan oleh para penulis kami. Saya mengetahui hal ini karena saya telah mengikuti karya Craig Custance, Brendan Quinn, Katie Strang, James EdwardsMax Bultman dan staf lainnya jauh sebelum saya didekati untuk bergabung dengan mereka.
“Wawancara” pertamaku dengan Craig terasa lebih seperti percakapan yang tenang. Dia menghubungi saya melalui email, dan kami akhirnya bertukar nomor. Kami berbicara tentang jenis cerita yang ingin saya kejar, pengalaman saya bekerja, dan apa yang membawa saya ke dunia penulisan olahraga. Pendekatan kami koheren. Jadi ketika dia bercerita padaku tentang itu Michigan Pembukaan kenegaraan dan ditanya apakah saya tertarik, mudah untuk membayangkan bekerja dengan staf di Detroit untuk menghasilkan cerita serupa.
Tak lama setelah percakapan saya dengan Craig, Katie Strang dan saya berbicara panjang lebar tentang meliput Michigan State. Saya mengikuti liputan pentingnya mengenai persidangan Larry Nassar dan mengagumi cara dia menangani setiap cerita dengan tenang dan pelaporan terperinci, meskipun dalam keadaan sulit. Saya menyukai gagasan bekerja dengannya.
Saya juga berbicara dengan Dan Uthman, redaktur pelaksana Semua orang Amerikatentang pendekatan situs nasional terhadap pekerjaan tersebut dan bagaimana masing-masing penulis bekerja untuk melengkapi liputan tersebut. Kami berbicara tentang Semua orang Amerika‘S rencana ekspansi, tim penulis telah berkumpul dan tujuannya untuk menjadi outlet sepak bola perguruan tinggi utama. Kesempatan untuk bekerja dengan jaringan jurnalis ini sungguh menarik.
Lalu ada sekolah itu sendiri. Michigan State adalah program Top-25 abadi dengan penggemar yang bersemangat untuk meliput. Ini adalah film kampus besar dengan minat dan potensi cerita yang tak terbatas. Saya tidak memiliki hubungan pribadi dengan universitas tersebut, namun sebagai seseorang yang besar di Midwest menonton Michigan State dan Sepuluh Besar lainnya pada hari Sabtu, kesempatan untuk meliput pertandingan tersebut adalah kesempatan yang tidak dapat saya lewatkan.
Saya tersenyum ketika saya menulis ini hanya memikirkannya.
Jadi dengan perkenalan ini datanglah undangan untuk mengikuti seiring semakin dekatnya kita dengan awal musim. Saya berharap menjadi bagian dari teka-teki Detroit Atletik Dan Semua orang Amerikamenceritakan kisah-kisah unik dan memberi pembaca kami liputan yang mereka harapkan di sini. Saya tidak sabar untuk memulai.
Jika Anda belum bergabung, dapatkan diskon 40% dengan tautan khusus ini: theathletic.com/allamericanexpansion
(Foto oleh Mike Carter / USA TODAY Sports)
