Keruntuhan pada hari Minggu bisa mengakibatkan Pirates kehilangan lebih dari sekedar kekalahan 6-4 melawan St. Louis. Louis Kardinal.
Lebih dekat Felipe Vázquez meninggalkan pertandingan dengan apa yang tim gambarkan sebagai ketidaknyamanan lengan kiri. Dia tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar setelah pertandingan. Informasi lebih lanjut tentang cederanya diperkirakan akan tersedia pada hari Senin.
Vázquez menghadapi empat pemukul, menyerah satu kali dan dua kali lari dan memukul satu kali. Saat dia berjalan keluar lapangan, pemain kidal itu meraih siku kirinya dan meringis.
Vázquez mengatakan dia merasakan sakit di lengannya pada dua lemparan terakhirnya, menurut Todd Tomczyk, direktur kedokteran olahraga.
“Ini pertama kalinya sebagai Bajak Laut dia melaporkan gejala apa pun pada lengan atau siku,” kata Tomczyk.
Pada tahun 2014, Vázquez (saat itu dikenal sebagai Felipe Rivero) menghabiskan waktu dalam daftar penyandang cacat karena radang siku. Dia sehat sejak bergabung dengan Pirates pada Juli 2016. Pergelangan kakinya terkilir saat pertandingan seminggu yang lalu, tapi itu tidak menyebabkan dia absen sama sekali.
Penurunan kecepatan fastball yang signifikan terkadang bisa menjadi indikasi cedera lengan. Musim lalu, kecepatan empat seamer Vázquez rata-rata mencapai 98,4 mph. Tahun ini, kecepatan bola cepatnya mencapai 96,8 mph, menurut Statcast.
Ini adalah pertandingan berat ketiga berturut-turut bagi Vázquez, yang memiliki ERA 3,54 dan telah mengkonversi sembilan dari 11 peluang penyelamatan. Pada tanggal 20 Mei melawan San Diego Padres, dia mengalami kekalahan pertamanya musim ini, menyerah empat kali tanpa keluar. Pada hari Rabu, dia bekerja 1 1/3 inning dan melakukan penyelamatan melawan Cincinnati Reds.
“Perintahnya tidak konsisten — itu sudah jelas,” kata manajer Clint Hurdle. “Dia mengerjakan pekerjaan rumahnya, dia menonton video. Kami belum pernah melihatnya di lapangan ini sebelumnya, dalam hal tugasnya yang tidak konsisten, terutama dengan fastballnya.”
Saat berbicara kepada wartawan usai pertandingan, Hurdle tidak mengungkapkan cedera Vázquez. Belakangan, Tomczyk mengonfirmasi bahwa Vázquez sedang diperiksa dan dirawat oleh tim dokter.
Cedera yang dialami Vázquez merupakan pukulan terakhir di hari yang berat bagi bullpen. Ketika ditanya tentang perjuangan bullpen baru-baru ini, Hurdle bersikap defensif.
“Untuk berpikir bahwa para pemuda ini akan melakukan babak yang bersih untuk musim yang sempurna, Anda cukup naif,” kata Hurdle.
Starter Jameson Taillon melakukan 6 1/3 inning dan dikenakan tiga run. Dia digantikan oleh Edgar Santana setelah berhenti bermain single berturut-turut.
Santana menempati posisi kedua dan kemudian melakukan pukulan pinch-hit Jed Gyorko, single dua kali lari ke kiri lapangan. Hekkie ditanya apakah dia yakin untuk mengeluarkan Taillon dari permainan karena Santana efektif dengan pelari di pangkalan akhir-akhir ini.
“Kecuali jika Anda hanya ingin bereaksi dan mengatakan dia tidak bisa tampil dalam situasi seperti itu lagi karena ini adalah putaran pertama dia menyerah dalam 12 pertandingan,” bentak Hurdle. “Jika Anda ingin pergi ke sana, saya rasa bisa.
“Sekali lagi, ini adalah jaring pengaman ketika Anda keluar dari bullpen. Ketika Anda memasukkan orang ke dalam tim, ketika mereka berhenti berlari, itu sulit bagi semua orang. Santana berada di zona lebih sering daripada sebelumnya dalam dua serangan. Bola yang masuk memiliki banyak udara di bawahnya, tapi kami tidak punya siapa pun di sana.”
Permainan ini menandai start pertama rookie Austin Meadows di lapangan kiri di PNC Park. Dia membuat 52 start di kiri di liga kecil.
Dengan Pirates unggul 4-3 pada inning kedelapan, shortstop Michael Feliz menempatkan tiga pelari pertama yang dihadapinya di base melalui satu kali leadoff dan dua kali jalan. Feliz, yang memiliki ERA 5,32 dan WHIP 1,36, telah terkena tiga pertandingan berturut-turut.
Dengan satu kali keluar, Hurdle meminta Vázquez untuk membuat penampilan multi-inning kelimanya musim ini.
Pinch hitter Harrison Bader mengikat permainan dengan satu bloop ke lapangan kanan. Perjalanan penuh pangkalan ke Yario Muñoz memberi Cardinals keunggulan 5-4. Larian terakhir dijaringkan ketika Carson Kelly melompat ke pilihan fielder.
Vazquez melakukan pemukul berikutnya, pemukul pinch Greg Garcia, dengan lima lemparan dan kemudian meninggalkan permainan.
(Kredit foto teratas: Justin Berl/Getty Images)