Dalam waktu 24 jam, prospek Cubs Cole Roederer melakukan siklus pada Selasa malam, bermain di lapangan tengah untuk Kelas-A South Bend dalam kekalahan delapan kali Rabu sore, pergi ke gym untuk sesi angkat beban pasca pertandingan dan kembali ke hotel tim di Fort Wayne , Ind.
“Itu tidak pernah berhenti,” kata Roederer sambil tertawa melalui telepon. “Teruskan saja apa pun hasilnya.”
Ketekunan dalam bisbol profesional persis seperti yang didaftarkan Roederer tahun lalu, ketika Cubs merekrutnya dengan pilihan keseluruhan No. 77 dan membeli komitmennya kepada UCLA dengan bonus $1,2 juta.
Roederer lulus dari Hart High, sebuah program terkemuka di California Selatan yang telah menghasilkan beberapa pemain liga besar selama bertahun-tahun. Ayah Mike Montgomery melatih Roederer selama tahun pertamanya di sekolah menengah. Roederer ingat Trevor Bauer berbicara dengan tim bisbol mudanya. Valaika bersaudara juga pergi ke sana – Chris sekarang menjadi koordinator pemukul liga kecil Cubs.
Tyler Glasnow, yang direkrut oleh Pittsburgh Pirates dan diperdagangkan ke Tampa Bay Rays dalam kesepakatan Chris Archer, akan melakukan latihan pukulan langsung ke tim sekolah menengah lamanya sebelum berangkat ke Florida untuk pelatihan musim semi.
“Dan dia benar-benar biasa mengisi gas dengan kita semua di luar sana,” kata Roederer. “Tidak ada kemungkinan.”
The Cubs sangat menghormati sikap percaya diri Roederer, pendekatan ofensif yang matang, dan mentalitas baseball-gym-ratus sehingga mereka menurunkannya ke Liga Midwest saat berusia 19 tahun untuk memulai musim.
Dalam jangka panjang, ini mungkin membantu mempersiapkan Roederer untuk Wrigley Field. Lebih dari 2.000 mil dari rumah, dia sekarang tahu bagaimana rasanya menghadapi cuaca dingin seperti Indiana dan Michigan pada bulan April (0,611 OPS) dan Mei (0,639 OPS).
“Ini jelas berbeda,” kata Roederer. “Kami sebenarnya dilanda tornado beberapa hari yang lalu di South Bend. Pertama kali mereka membunyikan alarm tornado, saya melihat ke atas dan berpikir, ‘Apa itu?’ Teman sekamar saya, Delvin Zinn, baru saja mulai tertawa dan berkata, ‘Wah, ini peringatan tornado.’ Saya seperti, ‘Oh, itulah yang ingin saya dengar.’
Roederer mewujudkan mimpinya dan memanas di bulan Juni (0,969 OPS), menunjukkan tanda-tanda pemukul dengan ayunan tangan kiri yang mulus yang secara internal menarik perbandingan dengan pemain luar Boston Red Sox Andrew Benintendi. Mencapai siklus tersebut — malam 5-untuk-5 yang mengesankan dengan empat RBI — seharusnya menjadi dorongan lain bagi prospek muda yang masih bermain ketika dia baru saja menyelesaikan musim pertamanya di UCLA.
“Tentu saja sulit untuk bermain setiap hari dan mengalami kegagalan terus-menerus serta belajar menyesuaikan diri,” kata Roederer, yang mencapai 0,245 dengan OPS 0,714 melalui 50 game pertamanya di level Kelas A. “Mampu mengatasi hal itu dan bergerak maju jelas membantu saya sepanjang musim.”
Setelah bertahun-tahun melakukan investasi besar pada pitcher perguruan tinggi dan kesepakatan yang saling menguntungkan, Cubs menyusun draf tahun 2018 sebagai peluang untuk mengisi sistem pertanian mereka dengan potensi yang lebih tinggi dan atletisme kelas menengah.
Antara tawaran UCLA dan cedera bahu yang membatasi eksposurnya selama musim seniornya, saham Roederer turun ke posisi terbawah di babak kedua. Untuk mempelajari lebih lanjut, Cubs menghadiri latihan pribadi di Hart High dan mengundang keluarga Roederer ke sebuah acara untuk prospek sekolah menengah elit di Wrigley Field, di mana Roederer berbicara dengan David Ross dan merasakan hubungan langsung.
“Mereka selalu memisahkan diri dari orang lain dengan membuat (Anda) merasa seperti rumah kedua,” kata Roederer. “Mereka sangat menyayangi keluarga dan sangat menyayangi setiap individu. Ketika mereka mendengar apa yang mereka katakan dibandingkan dengan apa yang dikatakan organisasi lain, mereka merasa berbeda, dalam artian saya merasa jika saya direkrut dan saya menerima kesepakatan itu, saya akan berusia 19 (tahun) dengan keinginan untuk bergabung. menjadi keluarga kedua.
“Saya benar-benar mempunyai pola pikir: Jika saya bisa memilih tim mana pun, itu adalah Cubs.”
Dari putaran kedua yang sama, Cubs memberikan $1,1 juta kepada pemain luar sekolah menengah Brennen Davis, berharap keterampilan bisbolnya akan menyamai sifat atletisnya yang dapat menjadikannya pemain bola basket Divisi I. Pada ronde ke-11, Cubs membeli tiket lotre di Riley Thompson, melewati ERA 6,82 di Louisville dan memberinya bonus penandatanganan $200,000.
Davis memiliki OPS 0,930 melalui 27 pertandingan Kelas A dan Thompson adalah All-Star Liga Midwest. Mereka adalah rekan satu tim/teman sekamar di South Bend dengan Roederer, yang ingin menghadiri The Show secepat mungkin. Departemen operasi bisbol Theo Epstein harus membuat pilihan, baik menghadapi tenggat waktu 31 Juli maupun merencanakan Cubs pasca-2021, mengetahui bahwa pemain generasi berikutnya pada akhirnya harus sampai ke Wrigley Field.
“Saya tidak menganggap remeh apa pun,” kata Roederer. “Saya benar-benar diberkati dengan situasi yang saya alami sekarang. Orang-orang yang saya temui sepanjang perjalanan, (mereka) semuanya orang baik. Ini adalah bisnis dan pasti ada keputusan sulit di masa depan. Tapi mulai sekarang mereka sudah seperti keluarga bagiku.”
Efek langsung dari mengemas daftar Triple-A Iowa dengan potensi kedalaman liga utama – dan menumpuk kelas draft dengan prospek – membuat Alex Lange mengulangi level untuk memulai musim ini.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/03/26191113/GettyImages-682476104.jpg)
Setelah beberapa kesulitan di awal musim, Alex Lange mungkin menemukan alurnya di bulan Juni. (John Korduner/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Lange berkembang menjadi pick putaran pertama tahun 2017 di LSU, di mana dia menjadi starter Jumat malam dan pemain College World Series, jenis silsilah yang membuat Cubs berpikir dia memiliki posisi yang tinggi dan akan lebih cepat melakukan transisi melalui pertanian. sistem.
Lange membukukan ERA 3,74 dalam 23 start di Kelas-A Myrtle Beach tingkat lanjut musim lalu, tetapi momentum apa pun tidak terbawa hingga April (0-4, 21.00 ERA) atau Mei (1-4, 4.91 ERA). Lintasan ke atas (ERA 2,77 dalam dua kualitas dimulai di bulan Juni) ditambah rekam jejak Lange meyakinkan Cubs untuk mempromosikannya ke Double-A Tennessee. Lange kembali memulai awal yang baik dalam pertandingan pertamanya bersama Smokies.
“Dia berjuang di gerbang dan kemudian dia melakukan lemparan yang lebih baik di akhir pertandingan,” kata Epstein. “Anda bisa saja membuat argumen tahun lalu berdasarkan kinerjanya bahwa dia pantas mendapatkan promosi, jadi kami ingin memberi penghargaan atas pencapaian yang baik dan perkembangan tertentu yang dia capai dan menantangnya di level yang lebih tinggi. Barang sekundernya cukup bagus dan kami pikir itu akan cocok untuknya.”
The Cubs selalu memiliki pandangan jangka panjang tentang Brendon Little, pemain kidal junior-perguruan tinggi yang mereka pilih dengan pilihan keseluruhan No. 27 pada tahun 2017, tiga tempat sebelum memilih Lange. Sedikit yang selesai dengan ERA 5,15 setelah 100 lebih inning di South Bend tahun lalu, kemudian ketegangan lat membuatnya absen pada awal musim ini. Setelah memulai dua liga rookie di Arizona (19 Juni dan 25 Juni), Cubs mengharapkan Little untuk melanjutkan liga kecil dalam waktu seminggu.
The Cubs berencana mengaktifkan Nico Hoerner untuk permainan rehabilitasi akhir pekan ini di Arizona. Hoerner, yang terpilih pada putaran pertama Stanford tahun lalu, telah absen sejak 23 April ketika ia terkena lemparan yang mematahkan pergelangan tangan kirinya. Proses lambat ini menghentikan peningkatan pesat yang membuat Hoerner unggul di Arizona Fall League, mencatatkan OPS 0,891 dalam 18 pertandingan pertamanya di level Double A. MLB.com menempatkan Hoerner di No. 52 dalam daftar 100 prospek terbaik industri yang baru-baru ini diperbarui.
(Foto teratas milik South Bend Cubs)