Kalimat perusahaan yang berulang sepanjang kamp pelatihan adalah jika ada pemain NHL yang bisa bermain pada malam pembukaan tanpa memanfaatkan aksi pramusim, itu adalah Ryan Suter.
Tapi tidak ada yang benar-benar membelinya.
Itu hanya hal yang sederhana untuk dikatakan karena rencana awalnya adalah Suter, yang baru saja pulih dari cedera pergelangan kaki yang parah, tidak akan memainkan pertandingan eksibisi apa pun.
Tapi minggu lalu, Wild memulai pembicaraan dengan pemain bertahan veteran yang kemungkinan bermain di final pramusim kandang hari Rabu melawan Winnipeg Jets.
Itu sepenuhnya menjadi keputusannya jika dia merasa siap, dan memang dia siap.
“Hanya lelah karena latihan,” kata Suter setelah bermain skate pagi hari Rabu dan sebelum pertandingan pertamanya sejak patah tulang fibula kanan dan tulang di pergelangan kakinya pada bulan Maret. “Saya hanya merasa kasihan pada orang-orang ini. Mereka mengerjakannya dan saya berlatih dan saya datang ke sini lebih awal dan keluar dari sini sebelum mereka selesai. Saya pikir menyenangkan bermain hanya untuk bersama teman-teman.”
Tentu saja ada yang lebih dari itu.
Rekan setimnya suka mengatakan bahwa Suter tidak punya semangat, dan tidak ada keraguan bahwa dia memainkan gaya yang tampaknya mudah dan sering mengontrol kecepatan permainan dimainkan. Tapi sulit membayangkan bagaimana dia bisa melangkah ke Denver sendirian dalam seri melawan tim Avalanche yang dibuka pada 4 Oktober tanpa aksi permainan apa pun.
“Saya pikir ini hanya perbedaan antara latihan dan permainan,” kata pelatih Bruce Boudreau. “Ide keseluruhannya adalah agar dia keluar dari pertandingan itu, bukan pada pertandingan pertama, dan duduk di sana, ‘Apakah saya akan baik-baik saja? Apakah saya akan baik-baik saja?’ Sekarang keluarlah dan lakukan dan selesaikan dan bersiaplah untuk berangkat Kamis depan.”
#mnliar tuan rumah Winnipeg besok jam 7 malam @XcelEnergyCtr. @rsuter20 akan melakukan debut pramusimnya, pertandingan pertamanya sejak 31 Maret.
🎫 → https://t.co/exkeMVxMxe pic.twitter.com/1kwEO1H4iR
— Minnesota Liar (@mnwild) 25 September 2018
Boudreau mengatakan Suter tidak akan bermain selama 25 menit lebih seperti biasanya melawan Jets, meskipun dia tersenyum setelahnya karena itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan dengan Suter.
“Kami akan mengawasi dan memantaunya, sesuai keinginannya,” kata Boudreau. “Saya pikir idenya akan diajukan kepada seseorang yang tidak menyukainya seperti halnya orang-orang kita untuk melihat betapa nyamannya perasaannya daripada menjadi orang pertama minggu depan.”
Suter mengatakan dia ingin membiasakan diri dengan kecepatan pada Rabu malam.
“Kamu harus menurunkannya. Melakukannya dalam latihan adalah satu hal daripada mendapatkannya dalam permainan,” kata Suter.
Suter mengatakan dia baru menyadari sekitar dua minggu lalu bahwa dia benar-benar siap untuk pembukaan. Yang terpenting, dia harus kembali bugar karena penundaan latihan musim panasnya.
“Responnya lebih baik,” kata Suter tentang pergelangan kakinya. “Saya pikir itu akan menjadi jauh lebih buruk. Anda lihat bagaimana saya berjalan dengan pincang sekarang. Itu setelah icing, jadi menjadi kaku. Berjalan jauh lebih sulit daripada berseluncur.”
Latihan terakhir, klip akan segera hadir
Meskipun ini mungkin bukan susunan pemain malam pembuka Wild, pertandingan hari Rabu akan menjadi semacam gladi bersih karena tim berencana untuk meninggalkan sebagian besar pemain kunci mereka saat mereka menuju ke Denver untuk pertandingan eksibisi terakhir mereka pada hari Jumat. .
Garis Eric Staal, Mikko Koivu dan Jordan Greenway semuanya akan bermain melawan Jets. Untuk pertama kalinya karena masuknya Suter, begitu pula enam pemain bertahan teratas mereka (Suter, Matt Dumba, Jonas Brodin, Jared Spurgeon, Nick Seeler, dan Greg Pateryn).
Baris keempat adalah Marcus Foligno-Matt Hendricks-JT Brown. Devan Dubnyk akan menjadi starter di gawang.
Boudreau mengisyaratkan bahwa Hendricks dan Brown mungkin akan bersaing satu sama lain untuk bermain pada malam pembukaan.
“Eric (Fehr) memainkan empat pertandingan dan kami pikir Eric adalah penyerang sebaik yang kami miliki di keempat pertandingan,” kata Boudreau menjelaskan mengapa Fehr tidak bermain. “Ini lebih pada melihat (Hendricks dan Brown) untuk melihat siapa yang mungkin layak mulai minggu depan.”
Boudreau mengatakan itu tidak berarti Matt Read tidak lagi berada dalam tim untuk menggantikan Hendricks atau Brown.
“Saya cukup yakin dia akan bermain pada hari Jumat,” kata Boudreau tentang Read. “Dan masalah Matt Read, kami telah mengawasinya selama 10 tahun, jadi bukan berarti kami tidak mengenalnya. Dia melakukannya dengan sangat baik. Dia membuat keputusan sulit bagi orang-orang di atas.”
The Wild memiliki hari berkumpul di Camp Ripley pada hari Sabtu dan akan mengambil libur pada hari Senin, jadi mungkin ada hari libur besar pada hari Minggu.
“Anda ingin masuk ke tim Anda yang sebenarnya, tidak ada rasa tidak hormat kepada orang lain,” kata Boudreau. “Dan saya yakin orang-orang yang tahu betul bahwa mereka akan bermain di bawah umur juga ingin menetap di sana dan memulai permainan mereka. Namun keputusan itu mungkin baru akan diambil pada hari Minggu, itulah tebakan saya saat ini.”
Dapatkan pembaruan
Luke Kunin, yang belum diizinkan untuk bermain sejak cedera ACL kirinya musim lalu, akan menemui dokter pada hari Selasa dengan harapan bisa sembuh. Dia pasti akan ditugaskan ke Iowa setelah itu.
“Sejujurnya, dia mengambil sedikit hal dan mungkin kehilangan akal untuk ingin berbuat lebih banyak, namun tetap berada dalam parameter yang semua orang ingin dia lakukan,” kata Boudreau.
(Foto teratas: Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports)