CALGARY – Ada pelatih yang moodnya hanya bergantung pada hasil akhir. Jika tim menang, mereka mempertahankan rekornya; jika tim kalah, gelas sering kali setengah kosong.
Claude Julien bukan salah satu dari mereka. Anak buahnya mungkin telah menemukan cara untuk menyelesaikan comeback dan mengalahkan Calgary Flames berkat hadiah dari Mike Smith, tapi dia tidak akan beristirahat. Karena hanya memainkan satu periode bagus dari tiga periode bukanlah landasan yang kuat untuk sukses.
“Kami bisa menyebutkan semua pemain yang mengalami masalah di dua periode pertama dan semua pemain yang lebih baik di babak ketiga,” ujarnya usai pertandingan.
“Jauh di lubuk hati, semua orang sedikit malu dengan pertandingan terakhir dan kami ingin memenangkan pertandingan ini,” kata Julien. Tapi di saat yang sama, mungkin itu sebabnya kami ragu-ragu. Kami bermain bukan untuk kalah, kami tidak bermain untuk menang. Mari kita berharap kita bisa mendapatkan kembali sebagian dari kekuatan kita dan memahami bahwa ketika kita bermain seperti yang kita lakukan di game ketiga, kita memberi diri kita peluang menang yang jauh lebih baik daripada yang kita lakukan di dua puluh pertandingan pertama. »
Anda hoki tali-a-baptisan, tim yang mendominasi peluang mencetak gol tetapi menemukan cara untuk memimpin, tim yang mempertahankan keunggulannya di menit-menit akhir; Ini tampak seperti kemenangan bagi pemain Kanada itu dari masa lalu yang indah.
Tapi kemenangan dari masa lalu yang indah juga melibatkan Carey Price yang berusaha sekuat tenaga untuk membantu timnya menang. Dan betapa melegakannya melihatnya mengenakan kostum lamanya.
Price tahu bahwa perannya bersama Canadiens termasuk mengeluarkan rekan satu timnya dari masalah pada malam-malam tertentu. Untuk mencuri korek api. Itu adalah bagian dari kontraknya meskipun klausulnya tersirat. Dan itulah yang dia lakukan, menolak 43 tembakan. Untuk menyoroti langkah-langkah tertentu yang lebih berbahaya adalah dengan memberikan tabir negatif yang tidak perlu pada pemain yang, berjuang dengan masalah kepercayaan diri, tidak bisa berbuat lebih baik untuk kembali ke jalurnya.
Price dan rekan satu timnya memiliki hubungan simbiosis, mirip seperti kuda nil dan katak, masing-masing menemukan jalan hidup bersama (saya tidak mengetahui semua ini sampai saya memiliki seorang anak kecil yang mendengarkan Diego). Dalam dongeng tersebut, Price adalah kuda nil – kehadiran yang mengesankan dan mengintimidasi – dan anggota tim lainnya seperti burung yang mematuk setelah mencetak cukup banyak gol untuk membebaskan binatang besar itu. Setidaknya secara tradisional, begitulah yang terjadi di Montreal…dengan kesuksesan yang relatif.
Bukan hal yang menyenangkan melihat keluarga Hab kembali ke kenyamanan lama mereka, tapi melihat Price mengisi peran itu lagi. Ia belum lama menyerahkan tempatnya kepada asistennya selama dua pertandingan berturut-turut dan ia berniat kembali ke depan gawangnya dengan sikap yang sama saja dengan menyuruh lawan “datang dan coba kalahkan saya”. Tujuannya adalah untuk menjadi lebih menantang dan itulah yang mampu dia capai melawan Flames, bahkan jika dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap gol pertama Matthew Tkachuk dan menyerah sedetik sebelumnya di akhir seri dimana Trio Max Domi, yang benar-benar tertahan, tetap statis.
Trio ini mungkin yang pertama diuntungkan dari performa Price di game ini. Jika bukan karena kiper, evaluasi pekerjaan mereka mungkin tidak akan sama.
Jonathan Drouin tentu saja menyamakan peluang dengan menyelesaikan pekerjaan teman-temannya di sekitar Mike Smith yang malang, tetapi gol ini menyelesaikan masalah yang jelas-jelas mencerminkan masalah tim selama 40 menit pertama.
Dengan kekuatan yang sama, trio mereka melepaskan setidaknya satu tembakan ke Flames dalam 12 dari 13 penampilan mereka selama dua periode pertama. Kerusakannya terbatas, tapi ini bukan pertama kalinya pemain yang pada prinsipnya harus menghabiskan lebih banyak waktu di zona lawan tidak muncul sebagai pemenang dari pertukaran mereka. Jika kita mengisolasi pekerjaan Drouin selama tiga pertandingan terakhir, kita mencatat bahwa pemain Kanada itu melepaskan 41 tembakan ketika dia berada di atas es sementara lawannya mencoba 68 tembakan. Dan dalam hal peluang mencetak gol di Kategori A – setidaknya yang dikumpulkan oleh Natural Stat Trick – ketiga tim lawan kalah skor 18-8. Yang menyelamatkan ketiganya adalah oportunisme mereka. Itu sebabnya akan memalukan jika menuding Domi, mengingat semua yang telah dia berikan sejak awal musim.
Namun dalam perselisihan abadi antara proses dan hasil ini, jika hasilnya seperti permen, seperti kepuasan instan, maka cara bertindak tetap menjadi skala yang bisa kita harapkan untuk sukses dalam jangka panjang.
Drouin membantah anggapan bahwa trionya mengalami beberapa masalah melawan Flames. Memang benar bahwa dia bersinar di awal permainan dengan permainan yang bagus di mana dia menunjukkan kesabaran, melewati celah sambil menunggu untuk memberikan sudut tembak yang dia inginkan. Dan di awal kuarter ketiga, saat Phillip Danault dan Brendan Gallagher masih bertahan, dia mendapat peluang besar lainnya untuk mencetak gol. Ditambah lagi gol penyeimbangnya dan kita dapat memahami bahwa dia membela kasusnya dengan cara ini. Pada saat yang sama, pelatihnya tidak tertipu; jika memuaskan, dia tidak akan dihadirkan di hadapan wartawan dengan tulisan “Terima kasih Carey” di keningnya.
Tendangan yang tersinggung terkadang menunjukkan bentuk permainan karena mereka akhirnya menyaksikan saat-saat ketika sebuah tim mencium bau sup panas di wilayahnya. Di Calgary, pemain Kanada itu melakukan 12 kali penyelamatan dibandingkan dengan hanya satu kali untuk Flames. Secara kolektif, akan lebih baik jika meraih kemenangan sederhana.
Narasi di awal musim mengatakan bahwa performa kuat Hab akan memberi Price waktu untuk mendengarkan. Melawan Api, yang terjadi justru sebaliknya.
Terserah semua orang untuk memperhatikannya.
(Foto: Derek Leung / Getty Images)
