Oleh Brendan McLoughlin
Terakhir kali Charlie Austin melakukan debut liga, dia mencetak gol kemenangan di Old Trafford.
Tidak ada tindakan heroik yang nyata di luar sana West Bromwich Albionpenandatanganan hari batas waktu ketika dia dalam pertarungan hari Sabtu dengan Kota Luton di menit ke-79 – dalam nasib yang aneh, tepat pada saat dia mencetak gol pada bulan Januari 2016 untuk Southampton busur dia akan terus menandai dengan tegas.
Sebaliknya, dampak langsung di sini diberikan oleh pemain pengganti Grady Dianganayang dua golnya di babak kedua dalam tiga menit membuat Albion menang 2-1 di Kenilworth Road.
Namun hanya dalam waktu seperempat jam, Austin menunjukkan mengapa ia tetap menjadi pemain yang paling berpeluang untuk mengambil keputusan akhir mengenai aspirasi promosi Championship. Tim Slaven Bilic.
Pada titik perkenalannya untuk Kenneth Zohorestatistiknya sangat buruk: Albion mencatatkan 21 tembakan, hanya tiga yang tepat sasaran – dua di antaranya adalah gol Diangana yang tercipta dalam waktu enam menit setelah ia dimasukkan pada babak kedua, membalikkan keadaan dalam pertandingan ini.
Ini masih awal tetapi performa awal Zohore sejak tiba dari Cardiff City dengan biaya hingga £8 juta mengkhawatirkan.
Austin memasukkan tujuan dan kehadiran. Hal ini bertentangan dengan kinerja keras yang diberikan oleh Zohore, yang sentuhannya sering kali merupakan ancaman berat dan udara, untuk pria dengan tinggi 6 kaki 2 inci, terbatas. Tidak ada dorongan sama sekali.
Sementara kepercayaan dirinya berkurang dan penantian untuk membuka akun Albionnya terus berlanjut, Austin, sebaliknya, mencetak gol Baggies-nya dalam waktu sembilan menit setelah debutnya melawan dinding pabrik minggu lalu di Piala Carabao.
Dia adalah pria yang tahu di mana dia menginginkan bola dan tidak berusaha menyembunyikannya.
Ketika Diangana, setelah menerobos pertahanan Luton dengan lima menit tersisa, mengangkat kepalanya untuk menilai pilihan umpan silangnya, dia tidak lagi yakin dengan Austin yang bergerak cepat, yang dengan kuat menunjukkan dengan tepat di mana dia menginginkan bola. Itu terjadi, tetapi pada kesempatan ini tendangan Austin membentur tiang.
Tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan, tetapi secara historis, ada kemungkinan bahwa Austin akan lebih sering berubah daripada tidak.
“Dia memudahkan kami sebagai pemain kreatif untuk memberikan harapan padanya,” kata Diangana ketika ditanya tentang dorongan yang diberikan Austin. “Kami berdua datang di hari yang sama. Dia adalah orang yang sangat terbuka. Anda dapat berbicara dengannya tentang apa pun.
“Dia berbicara kepada saya di sepertiga akhir pertandingan tentang gerakan dan pola yang berbeda dan bagaimana saya bisa mendapatkannya dari dia dan bagaimana kita bisa bekerja sama. Dia penting bagi kami. Jika kami bisa mencetak banyak gol, kami bisa promosi.”
Tentu saja, Austin telah mencapai hal itu dengan QPR. Dia mencetak 19 gol liga untuk R pada musim mereka dipromosikan Liga Primer dan pada tahun 2013-14.
“Tanpa Charlie kami tidak akan naik tahun itu,” kata manajernya di QPR Harry Redknapp Atletik. “Dia juga mencetak gol untuk kami di Premier League (18 gol pada musim berikutnya). Charlie adalah seorang finisher. Dia akan mencetak gol.
“Saya mengenal kakeknya di Bournemouth, seorang tokoh yang sangat hebat dan menyukai balap kuda. Dia selalu bercerita padaku tentang dia. Saya hanya mengenalnya sebagai ‘Aussie’ dan dia bercerita tentang cucunya yang bermain untuk Hungerford Town, lalu Poole Town.
“Saat itu aku sedang Tottenham manajer, saya punya Rafael van der Vaart dan Jermain Defoe jadi saya tidak terlalu memperhatikannya! Sisanya adalah sejarah!
“Dia tidak terlalu cepat tapi dia bagus di udara, dia punya bakat sebagai striker sejati – naluri itu. Dia berada di tempat yang tepat, waktu yang tepat. Sebuah kemunduran bagi penyerang tengah kuno. Dia menguasai bola dengan baik dan kuat. Dia bisa mengatasi pemain bertahan.”
Darnell Furlong berada di posisi yang tepat untuk menilai Austin of Loftus Road dan versi 2019 sekarang di The Hawthorns. Bek kanan The Baggies bermain bersama Austin di QPR dan berada di tim bersamanya pada Selasa malam ketika dia membuka akunnya.
Terdapat sejumlah cedera yang harus dihadapi dalam beberapa tahun terakhir, namun bahkan sejak tahun 2015, sang striker memiliki klaim mengenai kondisi lutut kanannya dari West Ham salah satu pemilik David Sullivan sebagai “sindiran yang tidak akurat, menyesatkan, dan kurang informasi”.
Bisakah Austin, bahkan sampai sekarang, tetap menjadi kekuatan yang sama?
“Dia masih pemain yang sangat mirip, itu mengingatkan saya padanya di QPR,” kata Furlong Atletik. “Mudah-mudahan dia akan melakukan hal yang sama untuk West Brom. Saya yakin dia akan mendapatkan banyak gol lagi di liga ini.
“Dia adalah striker yang lengkap. Hampir aneh melihatnya di lapangan. Segalanya jatuh cinta padanya. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda latih dan dia telah mengalaminya sepanjang kariernya. Dia memiliki sedikit segalanya. Dia bisa menyelesaikannya dengan kepala, kaki kiri, kaki kanan. Ada lebih banyak hal dalam permainannya daripada gol – tapi itu adalah hal yang paling penting. Pasti menyenangkan rasanya mengetahui bahwa saat dia menembak, biasanya tepat sasaran. Dia menempatkan mereka di tempat yang bagus dan memberi tanda pada sebagian besar dari mereka.
“Saya cukup terkejut kami berhasil mendapatkannya. Dia adalah pemain Liga Premier. Saya pikir jika tidak berhasil di Southampton, dia akan bertahan di tempat lain di Liga Premier.
“Saat dia datang ke sini, aku sangat gembira.”
Formasi 4-2-3-1 yang digunakan Bilic seharusnya disesuaikan dengan Austin.
Fakta bahwa salah satu penyedia utamanya di Loftus Road, pemain sayap Matty Phillips, kini juga berada di The Hawthorns hanya bisa menjadi pertanda baik.
“Mereka bermain bersama, saling mengenal dan menikmatinya,” kata Bilic. Ini bonus bagi kami.”
Phillips memberikan delapan assist di Premier League 2014-15 di mana Austin juga berkembang pesat, meski akhirnya berakhir dengan degradasi.
“Matty melakukan beberapa umpan yang luar biasa, dia benar-benar bisa membalikkan bola,” kata Redknapp tentang mantan pemain itu. kolam hitam pemain.
Tantangan bagi Bilic sekarang adalah membuat Austin bugar sepenuhnya dan mempertahankannya di sana.
Bahwa dia memilih untuk menunggu sampai larut malam di Kenilworth Road untuk mendatangkannya menunjukkan bahwa dia akan dikelola dengan hati-hati dan, meski menjanjikan sebagai cameo, jelas masih ada beberapa penajaman yang harus dilakukan setelah beberapa upaya yang tidak disengaja.
Albion punya pertandingan melawan Membaca, Derby Dan Api hitam akan datang sebelum jeda internasional, pertandingan yang akan menjadi kesempatan ideal untuk membangun kebugarannya dan tidak akan menjadi kejutan besar jika dia lebih banyak memainkan peran pendukung sampai saat itu.
Tim berpenampilan baru Albion ini telah mengumpulkan tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin – sama bagusnya dengan tim lain di divisi ini – seharusnya menjadi sumber dorongan besar bagi Bilic, karena Anda merasa timnya masih belum siap.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/WBA FC melalui Getty Images)