Tepat sebelum jeda All-Star, ketika Tigers mengunjungi Houston, mantan pelempar Astros Mike Fiers menerima tahun 2017. Cincin Seri Duniasuvenir yang dihabiskan beberapa pemain sepanjang karier mereka untuk mengejar.
Namun, yang tidak harus dia lakukan dengan ring itu adalah pengalaman Seri Dunia dalam game — melakukan pitching pada momen paling menegangkan dalam bisbol, sendirian di atas gundukan tanah.
Pada hari Sabtu, menjalani 6 1/3 inning dalam kemenangan 5-0 Tigers atas Red Sox, Fiers mungkin memberi dirinya kesempatan lebih baik untuk memperbaikinya. Dengan laporan beredar dari Buster Olney dari ESPN bahwa Red Sox termasuk di antara “sekumpulan tim yang mengevaluasi pemain kidal,” Fiers tidak membiarkan serangan melawan salah satu pelanggaran bisbol terbaik, melakukan start tanpa gol untuk pertama kalinya sejak mengakhiri start debutnya sebagai seekor Harimau. .
“Sejujurnya, saya melihatnya tahun lalu, dan untuk semua yang kita bicarakan tentang pemain besar, apa pun itu – ada suatu masa (di Houston) di mana dia seperti pelempar paling berharga,” kata manajer Red Sox Alex Cora setelahnya. “Dia membawa staf pitching mereka selama satu setengah bulan. Mereka sedikit bingung, dan dia masuk, dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Dan itulah yang dia lakukan. Dia sudah cukup menguasai zonanya, dan dia bisa memperluas jangkauannya, dan hari ini dia berhasil memecahkan bola. Dia melemparkannya untuk menyerang dan kami tidak cukup disiplin di awal permainan dan kami terburu-buru melakukan lemparan.
“Dia melakukan pekerjaan luar biasa.”
Yang membuat segalanya lebih menarik adalah tweet Olney tentang kemungkinan perdagangan, karena Fiers adalah KO, yang, meskipun bukan wahyu yang mengejutkan, menambah pentingnya penampilan Fiers selama beberapa permulaan berikutnya.
Ini juga membantu bahwa dia saat ini mencatatkan rekor tidak kurang dari enam inning dalam sebulan, memungkinkan tiga run atau kurang setiap kali. ERA Fiers turun menjadi 3,49, yang menempatkannya di 15 besar di antara starter AL, dan 25 besar di MLB.
Melalui 111 inning, Fiers yang berusia 33 tahun bekerja hingga ERA 3,49 dengan 82 strike out. (Kredit: Rick Osentoski-USA TODAY Sports)
Mengingat hal itu, masuk akal jika nama Fiers menjadi bagian dari rumor yang beredar.
Tapi satu hal yang perlu dipertimbangkan ketika mengukur potensi perdagangan Fiers, atau apa yang bisa dibawa kembali ke Detroit, adalah poin yang diangkat secara mendalam minggu ini oleh Bradford Doolittle dari ESPN: keseimbangan perdagangan yang rumit untuk ‘ pemain yang muncul karena regresi.
Dalam artikelnya yang menyeluruh, yaitu Anda didorong untuk membaca Doolittle merinci hasil perdagangan bulan Juli selama lima tahun terakhir dan menemukan bahwa manajer umum yang menukar pemain veteran yang berkinerja lebih baik daripada rata-rata tiga tahun mereka (dalam OPS+ untuk pemukul atau ERA+ untuk pelempar) sering kali melihat pemain tersebut kembali ke posisi semula. “dasar” musim itu.
Artikel tersebut memaparkan beberapa peringatan, termasuk bahwa beberapa regresi masih dapat terjadi dengan hasil yang sangat baik. Secara keseluruhan, hal ini menyoroti kenyataan yang mungkin sangat relevan bagi Fiers menjelang tenggat waktu perdagangan saat ini: Dia sudah kuat selama sebulan terakhir, dan bahkan memiliki beberapa permata sebelumnya, namun tim pembeli masih bertaruh bahwa dia akan terus seperti ini. ini.
Kutipan gratis dari Cora pasca pertandingan, mungkin bisa menjelaskan hal itu.
Tahun lalu, Fiers mengalami peningkatan yang mengesankan di bulan-bulan pertengahan musim, menurunkan ERA-nya dari 5,21 pada 25 Mei menjadi 3,71 pada 26 Juli. Tapi ERA musim reguler terakhirnya? 5.22. Dia tidak bisa bermain di babak playoff.
Tahun ini, dengan metode Doolittle, Fiers mengungguli rata-rata ERA+ tiga tahunnya (90) dengan mencatatkan angka 125 yang sehat hingga saat ini. Namun, itu tidak berarti bahwa dia tidak dapat memberikan sesuatu yang berharga bagi Macan – atau bahwa dia tidak akan memberikan hasil bagi tim yang menukarnya. Saat pindah dari Milwaukee ke Houston pada tahun 2015, ERA+-nya justru meningkat dari 102 menjadi 118.
Dan bukan berarti angka-angka Fiers sama sekali tidak berhubungan dengan tes mata. Pada hari Sabtu, fastball empat jahitannya menghasilkan sembilan ayunan dan kesalahan, sembilan dari 49 kali lemparan, menurut Baseball Savant. Ada KO panjang yang dilakukan Jackie Bradley Jr. di mana Fiers mungkin menahan napas, tetapi sebelum keempat kalinya menyelesaikan perintah itu, dia baru saja melakukan pekerjaannya.
Dengan tidak adanya hal-hal yang terlalu kuat, Fiers mampu melakukan fastballnya tinggi-tinggi dan lemparannya rendah, kata Cora. Itu harus diterjemahkan ke mana saja.
Namun, FIP Fiers kurang bagus yaitu 4,57, sebuah tanda bahwa beberapa regresi mungkin akan terjadi. Perlu juga diperdebatkan apakah perubahan rata-rata kandang dapat memengaruhi Fiers, yang HR/FB%-nya paling rendah sejak 2015, dan angka HR/9 di jalan raya adalah 1,95, dibandingkan dengan 1,04 di kandang sendiri.
Namun meski begitu, Fiers tidak harus seperti itu sangat baik karena ia akan menjadi pilihan perdagangan yang sangat menarik bagi beberapa pesaingnya. Sekali lagi, dia saat ini berada di 25 besar liga di ERA. Dia bisa turun 15 peringkat dalam daftar ini dan masih berada di depan nama-nama seperti José Quintana, Kyle Hendricks atau bahkan Rick Porcello.
Akankah dia mengungguli orang-orang itu selama ini? Mungkin tidak. Tapi bukan itu yang dibutuhkan tim akuisisi darinya. Menambahkan Fiers menjelang akhir rotasi memberi tim kehadiran veteran, kedalaman, dan potensi untuk sesuatu yang lebih. Kami adalah berbicara tentang pelempar tanpa pemukul (kemenangan 3-0 melawan Dodgers pada 21 Agustus 2015) di resumenya.
Itu masih cukup untuk menarik minat — terutama mengingat bagaimana Fiers baru saja menangani Red Sox, tim yang hampir pasti akan bermain di bulan Oktober.
Ada berbagai macam pertanyaan tentang seberapa lama dia bisa bertahan, dan pertanyaan-pertanyaan itu wajar dan relevan. Namun mengambil tindakan pada tenggat waktu perdagangan selalu merupakan sebuah pertaruhan.
Melawan salah satu tim bisbol terbaik, Fiers hanya mengingatkan para pesaingnya bahwa mereka masih bisa memanfaatkannya.
(Foto teratas: Rick Osentoski-USA TODAY Sports)