BUFFALO, NY – Sehari setelah menandatangani kontrak dua tahun senilai $7,3 juta, Sam Reinhart kembali ke es bersama Pedang.
Reinhart bergabung dengan grup kedua saat latihan pada hari Kamis, bermain skating di sayap kanan di samping Patrik Berglund, dengan Evan Rodrigues di kiri. Oke, jadi grup dengan Reinhart dan sahabatnya kurang cocok Jack Eicheltapi hei, ini masih hari pertama Reinhart dan dia sangat senang bisa kembali.
“Ini adalah pertama kalinya saya merasakan sisi bisnis tersebut,” kata Reinhart. “Pada akhirnya saya adalah pemain hoki dan saya ingin berada di sana. Ini bukan situasi yang mudah, tapi saya menerimanya dan tahu itu bagian dari situasi itu. Saya sangat bersemangat untuk kembali dan kembali bersama para pemain karena, Anda tahu, kapan pun mereka semua ada di sini dan Anda tidak, itu bukanlah situasi yang mudah atau mudah secara mental untuk berada di dalamnya. Tentu saja saya terus berhubungan dengan semua orang selama satu setengah minggu dan pada saat itu sepertinya baru dua tahun lagi, tapi sekarang sepertinya dua hari lagi. Saya bersemangat untuk kembali.”
Reinhart menghabiskan minggu ini jauh dari perkemahan di rumahnya di Vancouver setelah menghabiskan beberapa minggu di Buffalo sebelum perkemahan berpartisipasi dalam skating informal dengan rekan satu timnya. Reinhart tidak terlalu khawatir akan ketinggalan, tapi dia juga sama cemasnya.
Dari perspektif Sabres, memang demikian Reinhart kembali bekerja selama dua tahun adalah hal yang baik bagi mereka di atas es, tetapi juga di luar es. Ini juga merupakan urusan terakhir yang perlu diselesaikan sebelum keadaan menjadi terlalu buruk di kamp.
“Saya pikir kedua belah pihak memahami bahwa pada akhirnya kami semua menginginkan Sam sebagai bagian dari grup kami di sini,” kata manajer umum Jason Botterill. “Kadang-kadang butuh waktu lebih lama untuk sampai ke sana melalui seluruh proses, tapi sejak hari pertama sudah jelas bahwa Sam ingin menjadi bagian dari solusi kami di sini di Buffalo dan hari ini adalah hari yang menyenangkan untuk membawanya kembali melihat es. Bukan hanya kata-katanya saja; itu karena penampilannya di mana dia datang ke sini ke Buffalo sebelum perkemahan, berinteraksi dengan orang-orang kami, berinteraksi dengan staf kami sepanjang musim panas. Sekarang saya sangat senang kami telah menyelesaikan kontrak dan kami dapat melanjutkan musim ini.”
Reinhart mengatakan dia terbang kembali ke Buffalo dari Vancouver pada hari Rabu, di mana dia bermain skating dengan University of British Columbia Thunderbirds ketika dia jauh dari awal kamp pelatihan.
“Saya pikir ayah saya (mantan pemain NHL Paul Reinhart) adalah orang yang paling bahagia karena mengeluarkan saya dari rumah lagi, saya sangat sedih selama beberapa hari,” kata Reinhart. “Tetapi saya bisa tetap berada di atas es dan berlatih kembali di Vancouver. Pada akhirnya, itu adalah cara termudah bagi saya untuk bersiap kapan pun saya mendapat kesempatan untuk kembali.”
Reinhart akan berusaha membangun musim di mana ia mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam hal gol (25) dan poin (50), yang terbanyak ia capai di akhir musim ketika ia mengumpulkan 37 poin dalam 38 pertandingan terakhir.
“Saya tahu saya bisa menjadi pemain seperti apa, saya tahu bagaimana saya mampu membalikkan keadaan dan saya pikir menjaga kepercayaan diri dan kepercayaan diri itu akan sangat membantu dalam permainan saya. Penting bagi saya untuk kembali secepat mungkin karena pemusatan latihan adalah waktu yang sangat penting untuk mendapatkan hal tersebut dan memulai segalanya dengan cara yang benar.”
Kesepakatan crossover selama dua tahun dapat dilihat sebagai tanda bagi Reinhart bahwa dia perlu membuktikan bahwa paruh kedua musim lalu bukan hanya rekor panas, tapi siapa dia sebenarnya. Namun, Sabre tidak akan memberikan tekanan hanya padanya untuk menunjukkan apa yang dia punya.
“Saya pikir ini adalah situasi di mana semua pemain muda kami harus membuktikan lebih banyak,” kata Botterill. “Itu adalah bagian dari apa yang harus kami lakukan di sini untuk mengembangkan para pemain muda kami dan Sam adalah bagian dari itu. Baik itu Eichel, Ristolainen, Sam – pemain yang ada di Liga Hoki Nasional – orang-orang selalu fokus pada Dahlin dan Mittelstadt dan beberapa pemain kami yang tidak bermain, tetapi penting untuk mengembangkan pemain kami yang berada di National Hockey League. Saya pikir itu adalah langkah besar dalam perkembangan Sam di babak kedua dan tampil sangat kuat. Ada unsur-unsur berjuang di depan gawang dan memanfaatkan peluang-peluang itu dan kini menjadi tugas kami untuk meneruskannya ke musim ini.”
Pembela Zach Bogosia kembali ke es pada hari Kamis setelah tidak berlatih sejak hari Minggu. Bogosian mengatakan dia bermain skating pada hari Rabunya sendiri (Sabre pergi sebagai sebuah tim) dan mengatakan dia merasa baik-baik saja.
“Tentu saja ketika Anda kembali dari operasi besar, Anda mencoba memenuhi semua kebutuhan dan saya pikir itu adalah tindakan pencegahan. Anda mencoba memastikan semuanya berjalan semulus mungkin dan itu bagus.”
Bogosian kembali bersama Nathan Beaulieu sebagai bagian dari kelompok kedua. Pelatih Phil Housley mengatakan terserah pada pelatih dan dokter untuk memastikan semuanya berjalan cukup baik agar dia bisa bermain melawan tim. Daun Maple Toronto akhir minggu. Namun bagi Bogosian, tantangan terbesarnya adalah mengambil tindakan secara metodis.
“Ini sulit, ini sulit; bukan sifat saya untuk menjadi seseorang yang menahan diri dalam banyak hal,” kata Bogosian. “Cara saya dibesarkan adalah Anda mendapatkan 110 persen tidak peduli apa yang Anda lakukan dan terkadang hal itu menyakiti saya di masa lalu. Saya pikir saat ini saya melakukan pekerjaan yang baik dengan menyadari apa yang saya rasakan, mendengarkan tubuh saya dan merespons dengan tepat. Ketika Anda kembali dari operasi, Anda akan mengalami pasang surut, saya perkirakan itu. Anda akan mengalami hari-hari baik dan hari-hari buruk, tapi saya hanya berusaha melewati setiap hari, bekerja keras dan berusaha menjadi secerdas mungkin dalam menghadapinya.”
– The Sabres memberikan keringanan $125 kepada Vaclav Karabacek dengan tujuan mengakhiri kontraknya. Memotongnya akan membuat Sabre memiliki 47 kontrak, tiga di bawah daftar maksimal. Karabacek adalah pilihan putaran kedua oleh Sabres, no. 49 secara keseluruhan, pada tahun 2014 oleh GM saat itu Tim Murray.
(Foto teratas oleh Sara Schmidle/NHLI melalui Getty Images)
