Musim sepak bola sudah dekat, yang berarti ini benar-benar musim perjudian. Dan itu membuatku sedih. Bersabarlah, aku semakin tua.
Ketika saya masih duduk di bangku sekolah menengah atas di Lembah Ohio pada pertengahan tahun 1990-an, kami memiliki dua tempat yang dapat diandalkan untuk bertaruh pada olahraga.
Kami masih anak-anak, bertaruh parlay $5,50 atau $11 – mungkin $22 jika kami seri. Kami menuliskan pilihan kami di buku catatan putih dengan selembar kertas karbon di antaranya untuk membuat dua slip, satu untuk kami, satu untuk rumah.
Tambahan 10 persen, 50 sen untuk dua tim senilai $5 atau satu dolar untuk parlay $10, adalah jus prabayar, sebuah metode cerdik untuk memastikan mendapatkan uang tunai untuk rumah tersebut.
Kami mulai dengan kartu parlay murah yang dijual di toko serba ada lokal yang mendapat manfaat…sesuatu, saya yakin. Kemudian kami beralih ke bertaruh pada pertandingan sepak bola, perguruan tinggi dan profesional, keranjang perguruan tinggi – saya tidak pernah melihat garis sekolah menengah secara langsung sampai setelah saya lulus, tetapi mereka ada – dan dengan cepat diindoktrinasi ke dalam kehidupan petaruh. Kami biasa menonton Berita Utama untuk mengetahui tickernya saat kami bertaruh pada permainan yang tidak ada di TV, berkeringat setiap pembaruan.
Mereka bilang penjudi hanya mengingat pukulan buruknya, tapi ada satu pertandingan dua tim yang selalu saya ingat: Florida atas Florida State dan Michigan atas Ohio State pada tahun 1995.
Saya mencari spreadnya. Berdasarkan meliputi.com, Michigan mengalami defisit 8 1/2 poin dan menang 31-23. Tim Biakabutuka berlari sejauh 313 yard. Sebagai penggemar Michigan, rasanya enak. Florida diunggulkan oleh 3 orang dan dimenangkan oleh 11 orang. Danny Wuerffel dan “Fun ‘N Gun.”
Salah satu tempat yang kami pertaruhkan adalah toko cerutu di Mingo Junction, Ohio, yang secara terbuka merupakan bandar dengan area untuk bermain kartu. (Saya akan merahasiakan namanya, meskipun sudah tutup.) Pemiliknya ramah dan pada hari Sabtu sepak bola perguruan tinggi dia menyediakan hot dog dan minuman untuk siapa saja yang ingin menonton pertandingan di satu TV miliknya. Saya memiliki kenangan indah berkendara ke sana pada pagi hari musim gugur yang cerah sebelum pertandingan sore dimulai.
Tempat lain yang baru saya kunjungi sampai tahun terakhir saya. Itu bukan sebuah bisnis, melainkan apartemen kumuh milik seorang pemegang buku setengah pensiunan di pusat kota Steubenville, sebuah surga perjudian kuno di Sungai Ohio yang merupakan rumah bagi Dean Martin dan Jimmy si Yunani. Kucing berkeliaran dengan bebas dan kecoak berlarian melewati meja tempat bantalan kertas karbon berada. Tumpukan pornografi kotak besar terlihat di ruang TV-nya. Bukan, ini bukan bisnis, tapi semua orang tahu namanya: Stinky Fred’s. (Kucing-kucing menambah baunya.) Tidak ada yang meminta hot dog di apartemennya.
“Toko cerutu” sekarang tutup. Pemiliknya meninggal beberapa waktu yang lalu dan putranya kurang berhasil, dari apa yang saya dengar, menjalankan bisnis yang menguntungkan. Bagaimana saya tahu dia menghasilkan uang? Almarhum pemiliknya memiliki sebuah rumah di tepi danau di pedesaan dengan tanda yang mencerminkan rumah yang dimilikinya dalam bisnisnya. Cerutu dan majalah lama tidak membeli rumah itu.
Stink Fred, saya kira, juga sudah lama mati.
Kembali ke sekolah menengah, kami dikirim ke apartemen Fred oleh pemegang buku paling mapan di kota (Sekali lagi, tidak ada nama). “Kembalilah ketika kamu selesai SMA,” kata mereka. Aturan itu akhirnya dilonggarkan juga.
Tempat yang sudah mapan adalah tempat yang akan saya kunjungi ketika saya pulang ke rumah di masa kuliah dan masa dewasa muda. Anda memasuki bagian belakang bisnis tepercaya, melalui pintu tak bertanda di luar tempat parkir. Ada sebuah ruangan dengan papan skor raksasa dan banyak pecundang yang menyelinap di sekitarnya. Saya akan mencoba untuk memulai percakapan karena tidak ada tempat lain yang lebih umum untuk disinggahi.
Ilegalitas biasa dari bandar judi di daerah kampung halaman saya tampaknya hampir berakhir beberapa tahun yang lalu. Seorang pemegang buku di kota itu kehilangan $1,5 juta dalam sebuah penggerebekan. Saya bahkan tidak tahu lagi di mana harus memesan taruhan di kota, meskipun saya berasumsi tempat seperti itu masih ada.
Tentu saja, seperti banyak bisnis lainnya, bisnis global mematikan toko serba ada. Perjudian online masih menjadi raja, meskipun berbisnis dengan situs web luar negeri yang teduh menjadi semakin menjengkelkan.
Saya biasa bertaruh online, dan jarang mendapatkan ROI sebanyak itu, yang membuat saya kecewa. Kebanyakan, seperti kalian semua, saya baru saja kalah dan mengisi ulang, kalah dan memuat ulang. “Oh, hei, ini bonus yang akan hilang.”
Pada titik pertandingan masa muda saya, kami bertaruh dan kadang-kadang mengumpulkan. Saya mengenal orang-orang tangguh di pabrik baja yang entah bagaimana berhasil dan mendapat banyak masalah. Itu bukan saya. Adik laki-laki saya bertaruh dalam jumlah yang lebih besar di sekolah menengah dan pernah meminjamkan saya uang untuk pergi liburan musim semi. Dia masih di sekolah menengah. Saya berada di universitas. Dia sekarang tinggal di Las Vegas. Saat ini saya berhutang padanya $50 untuk taruhan yang tidak berhasil.
Dengan risiko terdengar seperti Mitch Albom, seseorang yang selamanya meratapi masa mudanya yang mencolok, saya rindu memegang slip taruhan tulisan tangan dan menatap angka-angkanya berulang kali. Yang Anda dapatkan di Las Vegas hampir sama tetapi kurang keasliannya.
Kenyamanan bertaruh online tidak lagi memiliki pesona masa lalu. Untuk alasan pekerjaan dan alasan kehidupan, Saya tidak bertaruh lagi, yang berarti saya tidak banyak menonton sepak bola kampus. Sedih tapi benar. Bayangkan sejarah lisan yang dapat Anda lakukan dari setiap petaruh yang harus bersusah payah di paruh kedua pertandingan Hawaii atau pertandingan bola basket West Coast Conference.
Saya punya anak, hipotek, dan stres yang cukup sehingga saya tidak perlu khawatir tentang pencetak gol berusia 20 tahun.
Namun pada hari Sabtu musim gugur, saya masih melamun tentang kegembiraan kecil dari dua pertandingan sepak bola kampus yang berkeringat untuk memenangkan $20. Saya suka memberi tahu orang-orang bahwa saya pernah berbisnis dengan pria bernama Stinky Fred.
Taruhan Beruang? Mungkin ingin merebut Atlanta
The Bears adalah underdog dengan 7 poin untuk membuka musim mereka di kandang melawan Falcons. Mereka adalah ‘anjing yang membuka musim dalam dua tahun terakhir (semua era John Fox) dan mereka tidak meliput kedua kali.
Tahun lalu mereka tertinggal 5 1/2 poin (semua angka menurut meliputi.com rekor) di Houston dan kalah 29-14. Pada tahun 2015, mereka tertinggal enam poin saat menjamu Green Bay dan kalah 31-23. (Pada tahun 2014, mereka menjadi favorit tujuh poin atas Buffalo dan kalah 23-20.)
Selama dekade terakhir, menurut situs tersebut, Beruang memiliki skor 3-6-1 melawan penyebaran di pertandingan pembuka. Musim lalu, mereka unggul 7-9, menghentikan lima pertandingan berturut-turut dari 20 November-Desember. 18.
Prediksi saya: Hawks 24, Bears 16. Berikan poinnya. Era Mike Glennon tidak dimulai dengan kemenangan.
Tiket beruang sekarang sudah melewati masa puncaknya?
Senin malam itu Chicago Tribune reporter yang tak kenal lelah Brad Biggs memposting tangkapan layar tiket Ticketmaster yang tersedia (tidak termasuk penjualan kembali) untuk pembuka Bears dan sepertinya ada banyak tiket yang belum dibeli, hal yang jarang terjadi untuk permainan Bears. (Beberapa hari yang lalu saya melihat iklan pop-up untuk tiket pertandingan tunggal dan sedikit terkejut.)
Dalam beberapa tahun terakhir, penjualan tiket satu pertandingan Beruang memakan waktu sekitar 15 menit karena persediaan tidak banyak. Soldier Field, dengan kapasitas sekitar 61.500, adalah salah satu venue terkecil di liga dan karenanya salah satu yang termahal. Musim lalu mereka berada di peringkat ke-30 dalam rata-rata kehadiran dengan 60.368 dan peringkat ke-16 dalam persentase kapasitas terisi sebesar 98,2.
Beruang datang dari musim 3-13, tapi setidaknya ketiga kemenangan terjadi di kandang. Pada tahun 2015, Beruang mencetak skor 1-7 di kandang sendiri. Tahun sebelumnya, 2-6. Itu berarti enam kemenangan kandang dalam tiga musim dan tiketnya mahal.
Tweet Biggs membuat saya tertarik, jadi saya membuka halaman Ticketmaster dan menyadari bahwa meskipun tiket tersedia di banyak bagian, sebenarnya tidak banyak tiket yang masih dijual. Hingga Selasa pagi, saya menghitung ada 516 (dengan tombol jual kembali dimatikan), kurang dari 1 persen dari kapasitas. Tentu saja, ada banyak tiket yang dijual di pasar sekunder, tetapi sampai Mitch Trubisky dimulai, saya tidak dapat membayangkan pasar tiket tersebut sangat kuat.