Pertandingan Senin malam berakhir imbang di bagian bawah inning kelima ketika Joey Gallo menginjak papan. Elvis Andrus berada di urutan ketiga, hasil dari pukulan ekstra-base lainnya, kemudian lemparan liar. Nomar Mazara berada di base pertama, setelah dia berjalan. Dan Gallo – yang masih belum memiliki lalat pengorbanan – melangkah ke piring.
Ini bukan pertama kalinya dalam tujuh hari terakhir dia tampil dengan runner-up di posisi ketiga dan tidak ada angka out dalam permainan imbang. Pada hari Rabu di Phoenix, Gallo melakukan plate pada inning keenam dari game 1-1, base terisi dan tidak ada yang keluar. Dia menyerang dalam tiga lemparan, sebelum dua lemparan Asdrúbal Cabrera. Itu Penjaga hutan akhirnya memenangkan pertandingan itu 5-2.
Joey Gallo adalah gunung seberat 235 pon yang diringkas menjadi selubung manusia setinggi enam kaki dan lima inci. Anda mungkin mengharapkan percakapan dengan seseorang sebesar itu akan membahas bagaimana tidak memakan teko lawan, atau bagaimana rasanya menghancurkan mobil menjadi dua. Sebaliknya, Gallo menggunakan kata-kata seperti “cemas” dan “ketegangan” ketika menggambarkan apa yang mengganggunya dalam situasi seperti Rabu malam.
“Saya pikir salah satu hal yang perlu dilakukan adalah meredakan ketegangan yang saya alami di depan lapangan,” kata Gallo ketika ditanya apa yang dia lakukan dalam situasi tersebut. “Saya selalu sangat tegang dan berusaha menghancurkan bola. Jika aku bisa menenangkannya dan menjadi lebih santai, dan begitu kakiku menyentuh tanah, Kemudian Saya memilih 0-untuk-100. Tapi saya biasanya menjadi terlalu tegang ketika saya mencoba melakukan semuanya. Jadi satu hal yang kami bicarakan dengan para pelatih adalah menenangkan segalanya dan membiarkannya terjadi. Jika saya bisa melakukan itu, saya akan baik-baik saja. Tapi itu sulit karena sepanjang hidup saya, saya mencoba meledakkan bom dan memukul bola sejauh yang saya bisa. Jadi mencoba mengubahnya itu berbeda, tapi itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan.”
Manajer Chris Woodward berbicara dengan sluggernya setelah pertandingan hari Rabu dan ketika Gallo mengakui dia merasa mengecewakan rekan satu timnya, Woodward menjelaskan sesuatu. “Joey, kamu jangan mengecewakan siapa pun,” katanya. “Permainan ini terlalu sulit untuk dikatakan Anda mengecewakan orang lain. Anda terlambat tidak seorang pun turun jika Anda gagal dengan basis terisi, atau Anda gagal dengan orang-orang dalam posisi mencetak gol. Itu sebabnya kami punya sembilan orang di lineup. Itu sebabnya kami memiliki daftar 25 orang. Itu tidak semuanya berada di pundakmu.”
Jika hanya paragraf itu yang Anda ketahui tentang percakapan antara manajer dan pemain, Anda mungkin tergoda untuk berpikir bahwa manajer tahun pertama baik-baik saja dengan keadaan biasa-biasa saja. Ia tidak. Woodward hanya tahu bahwa pemain yang berbeda membutuhkan pesan yang berbeda. Pemain yang menghadapi kecemasan atau rasa bersalah karena kegagalan tidak memerlukan suara lain yang menyuruh mereka untuk bekerja lebih keras. Pekerjaan itu ada di sana. Bakatnya ada di sana. Mereka hanya perlu membukanya. Ini bisa memakan waktu cukup lama, terkadang bertahun-tahun. Tapi Woodward mengatakan dia lebih suka menghadapinya, mengingat ada dua pilihan ekstrem.
“Saya suka orang-orang yang terlalu peduli,” kata Woodward sebelum pertandingan Senin. “SAYA Cinta kawan-kawan yang merasa seperti itu, karena itu adalah titik awal yang baik. Kami selalu dapat menghubungi Anda kembali dan membiarkan Anda peduli lebih sedikit, namun jika Anda tidak cukup peduli, kami tidak dapat membuatnya. … Ini adalah masalah besar jika pemain Anda terlalu peduli. Ada banyak orang di clubhouse yang hampir harus kita ajari mereka untuk tidak terlalu peduli, atau melupakan konsekuensi kegagalan. Itu adalah masalah psikologis, saat itulah mereka mendukung saudara-saudaranya. Seorang pria merangkulnya dan berkata, ‘Hei, kawan; kamu tidak mengecewakan kami, kamu manusia.’ Ini adalah pertandingan yang sulit dan sulit. Anda melakukannya di depan jutaan orang, dan sangat sulit untuk mempertaruhkan diri dan tidak takut pada saat-saat seperti itu. … Anda tidak mengecewakan orang lain ketika Anda gagal. Ini sangat penting untuk dipahami oleh orang-orang itu.
“Ketika dia bisa mengendalikan emosinya, dan mengendalikan kecemasannya serta kalimat ‘Saya akan mencoba melakukan terlalu banyak, saya menjadi terlalu bersemangat’ dan dia bisa memantaunya sendiri, sekarang kami bisa membuat kemajuan,” lanjut Woodward. “Dan (Joey) terbuka untuk itu. ‘Bagaimana perasaanku lebih baik? Bagaimana cara saya mengendalikan hal-hal itu? Bagaimana saya tidak melakukan spike pada momen-momen itu dan menjadi terlalu bersemangat dan mencoba memukul bola sejauh 900 kaki?’ Tetap keras kepala dengan pendekatannya, tetap di tengah lapangan, tenangkan emosinya, tenangkan detak jantungnya, dan sebagainya. … Ini sangat sulit untuk dilakukan.”
Gallo mengatakan dia bekerja dengan direktur Peak Performance Josiah Igono mengenai teknik untuk membantu. “Saya banyak berbicara dengannya beberapa hari yang lalu, hanya tentang teknik pernapasan, menemukan hal-hal di tribun untuk dilihat dan dipikirkan, hal-hal seperti itu,” Gallo menegaskan. “Mereka melakukan banyak pekerjaan bersama kami dalam hal spiritual. Sungguh luar biasa.”
Kembali ke Senin malam. Gallo melakukan lemparan pertama, dengan kecepatan 95 mph di bagian luar bagian bawah pelat Malaikat pereda Cam Bedrosian. Pitch kedua adalah penggeser, tepat lebih rendah dari zona. Gallo tetap mengayun, dan skor menjadi 0-2.
“Saya tidak ingin dia menjadi pengejar nol persen,” kata Woodward sebelum pertandingan. “Siapa pun yang mengejar nol persen tidak akan memukul. Karena siapa pun yang pernah memukul tahu bahwa ketika bola datang dengan kecepatan 97 mph, saya tidak punya waktu untuk berkata ‘Oh! Apakah ini pemogokan? Tidak. Ya. TIDAK.’ Tidak ada cukup waktu untuk melakukannya. Tapi juallah sampai pada titik di mana Anda bisa berkata ‘OK, saya akan memukul bolanya; Saya akan mengarahkan bola ini’ namun pada detik terakhir, milikilah mekanisme, pola pikir untuk mengatakan ‘Tidak, itu bukan lemparan yang saya cari.’ Akan ada saatnya Anda terburu-buru, pada saat itu hanya keluar dari zona serangan atau hanya di atas zona serangan. Namun ketika kita meminimalkannya, hal itu akan meningkatkan kemampuannya untuk memastikan dia benar-benar mendapatkan titik kontak yang diinginkannya.”
Jalur tiga adalah sebuah bola. Fastball lainnya, yang ini berada di atas zona. Gallo tidak mengayun. Pitch keempat sudah naik, tetapi di zona tersebut. Bola cepat lainnya. Gallo mengayun dan memukul bola di tanah ke tempatnya Andrelton Simmons akan bermain jika Malaikat tidak menggerakkan Gallo.
Tapi semua orang memindahkan Gallo akhir-akhir ini. Sisi kiri tengah lapangan terbuka lebar. Bola melesat melewati tanah dan masuk ke rumput saat Andrus mencetak umpan lampu hijau. Texas akhirnya mencetak empat angka pada inning dan memenangkan permainan 12-7.
“Iya, itu seperti hal paling keren yang pernah kulakukan sepanjang hari ini,” kata Gallo sambil tersenyum setelahnya. “Elvis menyukainya. Saya melihat tayangan ulangnya, dia berkata seperti ini (tinju dipompa) dan bertepuk tangan. Tapi ya, saya tidak tahu bagaimana saya melakukannya, tapi saya akan mencoba melakukannya lebih banyak lagi. Maksud saya, tentu saja, kami bekerja untuk menggunakan seluruh lapangan dan itu terjadi begitu saja. Saya sudah berlatih dan itu terjadi begitu saja di pertandingan, jadi mudah-mudahan saya bisa melakukan itu lebih sering lagi.”
Itu bukanlah satu-satunya kesuksesan Gallo malam itu. Dia telah mencapai home run kelimanya musim ini, sebuah rudal yang tidak diragukan lagi pada inning ketiga menghantam dek atas hampir sebelum mulai turun. Di ronde kedelapan, dia menggandakannya.
Kopling Joey.#SaamOns | #Jackie42 pic.twitter.com/0D2E0Q8apB
— Penjaga Texas (@Rangers) 16 April 2019
“Semua orang tahu dia punya kekuatan dan semua orang tahu dia akan mendapatkan pukulan ekstra, tapi dengan melakukan fastball dua pukulan dan melakukan ground ball ke kiri dengan pelari di posisi mencetak gol, itu menunjukkan banyak hal yang dia coba lakukan. capai dari aspek tim,” kata Woodward. “Semua orang sangat bersemangat karena dia bisa melakukannya. Terutama pada fastball yang naik. Tentu saja Anda ingin mendapatkan hasil, tapi itu lebih pada ketenangan. Ada begitu banyak pria yang berbicara dengannya beberapa hari terakhir, hanya pada saat-saat dengan pelari di pangkalan, hanya mengendalikan lingkungan, mengendalikan emosi dan kecemasannya saat itu, tetap tenang. Dan saya merasa seperti saya melihatnya lebih banyak hari ini, dan saya pikir dia jelas bisa menjadi lebih baik dalam hal itu, tapi dia akan memberikan dirinya kesempatan untuk sukses pada momen-momen itu dengan melakukan itu.”
Joey Gallo mungkin tidak akan pernah cocok dengan cetakan apa pun. Dia terlalu cepat dan atletis serta terlalu banyak berjalan untuk menjadi tipe Rob Deer. Dia berusaha terlalu keras untuk menjadi a Josh Hamilton jenis. Rata-rata pukulannya berkisar sekitar 0,200 sepanjang kariernya, tetapi persentase kariernya adalah 0,320. Dia adalah Adonis setinggi 6 kaki 5 kaki dengan kelainan wajah dan kecemasan.
Dan dia masih memiliki lebih banyak home run dalam karirnya dibandingkan single.
Tapi dia sedang belajar. Dan antara Igono, Woodward, dan tim yang mendukungnya, dia mengadopsi proses yang membuatnya mengawali tahun 2019 dengan lebih baik; garis miringnya .217/.357/.587 (.944 OPS) adalah angka penuh yang lebih tinggi dibandingkan bulan April mana pun dalam kariernya.
“Saya masih mengejar prosesnya,” kata Gallo. “Prosesnya bukan hanya sukses, tapi ada kegagalan dan naik turunnya. … Saya pikir saya mulai mencoba melakukan terlalu banyak, seperti “Oke, saya tidak memainkan bola, izinkan saya mencoba melakukan pekerjaan di sini, orang ketiga …’ dan saya akan balapan. Itu adalah bagian darinya; Saya tidak akan menjadi sempurna setiap saat. Naik turun adalah prosesnya, itulah inti dari proses tersebut. Bukan hanya naik.”
(Foto: Ray Carlin / USA Hari Ini)