MONTREAL – Akhir-akhir ini, tingkat frustrasi Bruce Cassidy terlihat jelas, dengan komentar, seringai, dan tanda-tanda kecil lainnya yang menunjukkan tingkat frustrasi yang tidak pernah setinggi ini selama masa jabatannya sebagai pelatih Boston Bruins.
Keadaan menjadi lebih buruk setelah kekalahan beruntun akhir pekan ini melawan Pittsburgh Penguins dan Buffalo Sabres. Ketika Bruins tiba bekerja Senin pagi di Bell Center untuk mempersiapkan Montreal Canadiens, para pemain mengetahui betapa frustrasinya Cassidy dengan kurangnya akuntabilitas tim di semua area permainannya.
Pelatih mengadakan pertemuan selama 10 menit dan itu menarik perhatian para pemain. Beberapa jam kemudian, Bruins mengalahkan rival divisi mereka 4-0 dan mengangkat Canadiens di klasemen.
“Itu bukan omong kosong,” kata salah satu pemain Bruins tentang pertemuan tersebut.
Pemain lain menjelaskan bahwa pertemuan itu “keren” dan “memiliki tujuan”.
Cassidy tidak memanggil siapa pun. Ini hanyalah soal “inilah yang harus kami lakukan untuk menang”. Pesannya adalah memulai dengan permainan kontrol yang lebih baik. Bermainlah dengan suatu tujuan. Bertanggung jawab. Keluarga Bruins menanggapi seorang pria.
“Tidak ada penumpang sama sekali,” kata Cassidy yang mengakui kekesalannya belakangan ini. “Kami melakukan apa yang harus kami lakukan.”
Dia tidak akan menggunakan alasan bahwa tim tanpa Patrice Bergeron, Zdeno Chara, Jake DeBrusk dan Kevan Miller karena cedera. Alasan tingginya tingkat frustrasi Cassidy akhir-akhir ini adalah karena keluarga Bruins tidak memperhatikan detailnya. Setiap kali mereka mengalami kerusakan, kepingnya masuk ke gawang mereka, terutama saat melawan Penguin dan Sabre.
Senin pagi adalah momen yang tepat bagi keluarga Bruins.
Cassidy adalah tipe pelatih yang tahu kapan dan kapan tidak boleh menunjukkan rasa frustrasinya. Pengaturan waktu penting dalam pertemuan semacam ini. Itu adalah seruan berani yang dibuat Cassidy sebelum pertandingan kedua seorang pemain rugby. Jika pemain lelah, baik secara mental maupun fisik, pesan apa pun mungkin tidak dapat diterima, tidak peduli seberapa bersemangat penyampaiannya.
Ini adalah kedua kalinya musim ini Cassidy mengadakan pertemuan tim seperti ini. Yang lainnya terjadi sebelum kemenangan 6-3 melawan Toronto Maple Leafs pada 8 Desember di TD Garden, yang merupakan salah satu penampilan terbaik Bruins musim ini.
Pemain bertahan Bruins, Torey Krug, mengatakan para pemain dapat mengetahui bagaimana perasaan Cassidy tentang kekalahan dengan mengukur seberapa terlibat dan intensnya dia keesokan paginya saat latihan atau skating.
“Pada beberapa malam, ini bukan malammu; Anda memainkan permainan yang bagus dan Anda tidak mendapat imbalan dan dia melakukan pekerjaan yang baik dalam menepis hal-hal itu,’ jelas Krug. “Tetapi ketika kekalahan itu, permainan seperti itu mulai menumpuk, dia datang keesokan harinya dengan intensitas seperti itu. Dia mengambil alih kendali hari ini dan mengambil alih pertemuan kami. Dia memastikan semua orang fokus dan siap berangkat.
“Ketika Anda melihat bos bank Anda dengan sikap seperti itu, itu memaksa Anda untuk bekerja keras dan melakukan pekerjaan Anda.”
Itu tidak membantu bahwa Bruins kalah dari sepasang penjaga gawang yang digambarkan Cassidy sebagai “bukan nama rumah tangga” di Casey DeSmith dari Penguins dan Linus Ullmark dari Sabres. Tidak mungkin Bruins datang ke Montreal dengan upaya yang buruk melawan penjaga gawang Canadiens Carey Price dan berharap untuk menang.
“Kami dimanjakan di awal tahun dengan goaltending kami, dalam artian ketika kami mogok, mereka akan menyerang kami,” jelas Cassidy. “Akhir-akhir ini kami melakukan serangan balik, kemudian kami mogok dan kami tidak melakukan penyelamatan besar dan tim lain akan melakukannya.”
Ketika pemain frustrasi, mereka meminta bimbingan pelatih. Kepada siapa seorang pelatih berpaling ketika rasa frustrasinya mulai memuncak?
“Saya sebenarnya mendapat semangat dari istri saya pagi ini,” kata Cassidy sambil tersenyum. “Kami selalu berbicara karena dia tahu betapa muaknya saya (terutama) melawan rival seperti Montreal. Dia berkata, ‘Laporkan saja malam ini. Keluarlah dan selesaikan itu.’ Itu adalah pembicaraan singkat, jadi sekarang saya harus mengirim pesan kepadanya dan berterima kasih padanya.”
Istilah “kemenangan karakter” dapat digunakan secara berlebihan dalam olahraga profesional. Namun, kemenangan melawan Canadiens tidak diragukan lagi merupakan kemenangan yang berkarakter. Sekarang akan menarik untuk melihat bagaimana permainan tim.
“Skornya semakin dekat, dan saya tahu setiap pertandingan penting, namun poin benar-benar mulai didapat,” kata Krug. “Ini jelas membangun karakter, dan mudah-mudahan kita bisa membangunnya.”
Pelatih Canadiens Claude Julien mengatakannya dengan sangat baik: “Mereka datang ke sini dengan misi untuk menang. Kami hanya datang untuk bermain.”
Harga setuju.
“Mereka jelas bekerja dengan baik sebagai sebuah tim. Saya pikir mereka memainkan permainan tandang yang cukup bagus. Mereka pasti mencapai apa yang mereka inginkan malam ini,” kata kiper Montreal itu.
Begitu pula Cassidy.
(Foto Cassidy di belakang Brad Marchand, Colby Cave dan Jakob Forsbacka Karlsson: David Kirouac/Getty Images)