ARLINGTON, Va. – Banyak pemain hoki profesional bergumul dengan keputusan pensiun.
Brooks Orpik bukan salah satu dari mereka.
Orpik, yang akan berusia 39 tahun pada bulan September, pada hari Selasa mengumumkan bahwa ia akan gantung sepatu setelah 15 musim, 1.035 pertandingan musim reguler dan dua Piala Stanley. Setelah menjalani operasi arthroscopic pada lutut kanannya pada bulan November dan absen selama enam minggu, Orpik hanya tampil dalam 53 pertandingan musim lalu, setahun setelah memainkan peran penting dalam membantu Caps meraih gelar juara pertama mereka.
“Maksud saya, saya akan naik lift di (Capital One Arena) untuk naik dan turun karena saya tidak bisa (berjalan) naik dan turun tangga,” kata Orpik, yang memiliki pendapatan karir lebih dari $51 juta dari Penguin dan Pettes. “Mungkin sudah waktunya untuk berhenti bermain hoki, pikirku. Saya hanya bisa (berlutut) sampai pada titik di mana saya bisa bermain selama dua setengah jam, membayarnya dan kemudian mencoba melakukannya lagi.”
Reaksi di media sosial dari rekan satu timnya bertema serupa: Mereka berterima kasih kepada “Batya” atas bimbingannya. (Nama panggilan Evgeny Kuznetsov untuk Orpik adalah Batya, bahasa gaul Rusia untuk “ayah.”)
“Karir yang luar biasa bagi seorang pemain hebat dan panutan bagi semua orang! Terima kasih untuk segalanya, Brooksy!” John Carlson menulis di Twitter, menggemakan sentimen yang dibagikan oleh beberapa Caps.
“Dia adalah salah satu pemain yang unik, dalam hal cara dia memainkan permainan di generasi ini yang tidak lagi menggunakan pemain bertahan yang bersifat fisik, pembunuh penalti, dan tipe pemain bertahan di rumah,” kata Todd Reirden, yang melatih Orpik. total 10 tahun di Pittsburgh dan Washington. “Dan dia merupakan pribadi yang unik, dalam hal apa yang dia perjuangkan sebagai pribadi, sebagai ayah, sebagai pria, dan sebagai rekan satu tim.”
Reirden menambahkan, “Kombinasi antara dirinya dan Matt Niskanen serta saya sendiri sebagai pelatih yang datang (dari Pittsburgh pada tahun 2014) mampu membantu kami bertahan lebih baik dan mengubah budaya tentang bagaimana tim kami akan bermain bertahan, bagaimana kami bermain. .akan bekerja dan bagaimana segala sesuatunya akan dilakukan di dalam dan di luar es. Tentu saja dia akan sangat dirindukan.”
“Dia adalah seorang profesional dalam segala hal.” — #caps Pelatih Todd Reirden tentang Brooks Orpik, yang berjuang dengan masalah lutut serius musim lalu. Orpik pensiun hari ini. pic.twitter.com/KwITflTAsC
— Tarik El-Bashir (@Tarik_ElBashir) 25 Juni 2019
Memang benar, Orpik tidak ditandatangani pada tahun 2014 hanya karena keunggulan yang akan ia tambahkan ke backend yang memerlukan peningkatan. Ia pun dibawa ke sini untuk menunjukkan kepada inti cara melewati babak kedua. Orpik memenangkan Piala pertamanya bersama Penguin pada tahun 2009, setahun setelah kalah di babak kejuaraan.
Tugas selesai.
The Caps mendapatkan pialanya — dan Orpik memainkan peran besar dalam membantu mereka mengangkatnya. Dia tidak hanya memainkan beberapa hoki terbaiknya musim ini di postseason 2018, tetapi dia juga mencetak gol penentu kemenangan di Game 2 Final Piala Stanley. Pertandingan ini akan dikenang karena penyelamatan luar biasa Braden Holtby, tetapi skor Orpik yang tepat waktu memberikan margin kemenangan saat seri ini menguntungkan tim Caps. Gol tersebut merupakan yang pertama bagi Orpik sejak 2016.
“Saya dapat memberi tahu Anda apa tujuan saya ketika saya datang ke sini – dan itu adalah membantu tim memenangkan Piala Stanley,” kata Orpik. “Jadi menurut saya sudah tercapai. Saya tidak terlalu menyesal. Saya menjalani masa-masa menyenangkan selama lima tahun berada di sini.
“Saya ingat bergabung dengan agen bebas pada tahun 2014, saya mencari kontrak tiga tahun dan saya mendapat kontrak lima tahun,” ujarnya. “Jadi saya hanya berharap bisa melewati lima tahun itu, dan saya berhasil.”
Sejumlah orang telah menghubungi Orpik dengan peluang kerja. Ia juga menyebutkan bahwa ia menyelesaikan gelarnya di Boston College. Namun dia tidak terburu-buru untuk membuka babak selanjutnya dalam hidupnya. Sementara itu, ia berniat menebus waktu yang hilang bersama istri dan dua putrinya yang masih kecil.
“Itu salah satu alasannya,” kata Orpik tentang keinginan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di rumah. “Saya akan berada di trek, dan separuh waktu saya berada di rumah (dan) saya melakukan perawatan pada lutut saya. Saya membuat anak-anak saya tergerak untuk melakukan hal-hal lain yang tidak dapat saya lakukan. Saya tidak ingin bermain-main dengan rasa sakit yang saya alami tahun lalu lagi. Jadi, jujur saja, itu adalah keputusan yang cukup mudah. Banyak orang yang kesulitan dengan hal itu, saya tidak. Saya tidak terlalu kesulitan menghadapinya.”
Pette akan ditantang awal musim depan
NHL mengumumkan jadwal musim 2019-20 pada hari Selasa, dan ini masih awal untuk tim Caps.
Alex Ovechkin dan kawan-kawan menghadapi bulan Oktober yang sulit yang menampilkan sembilan pertandingan tandang, termasuk pemberhentian di St. Louis. Louis, di Long Island, Nashville, Dallas, Chicago, Calgary, Edmonton, Vancouver dan Toronto. Enam dari tim ini lolos ke babak playoff musim lalu. Tiga finis di tempat pertama atau kedua di divisi mereka. Seseorang telah mengangkat Piala dan akan mengibarkan spanduk malam itu.
Tantangan kedua di babak pertama muncul tak lama setelah Thanksgiving. Dari 30 November hingga 20 Desember, Capitals memainkan tujuh dari sembilan pertandingan tandang, dimulai dengan pertandingan di California dan diakhiri dengan pertandingan benchmark melawan Lightning dan Blue Jackets serta Jack Hughes, PK Subban, dan Devils.
“Ada banyak pertandingan di jalan,” kata Reirden. “Ini adalah awal yang sulit, tapi mungkin bermanfaat bagi kami untuk segera terlibat tahun ini. Kami punya lebih banyak waktu istirahat daripada yang kami inginkan musim panas ini, jadi semoga saja kami siap berangkat ke sini sejak awal dan siap kembali ke jalur kemenangan kami.”
Burakovsky menerima tawaran yang memenuhi syarat
Agen bebas terbatas Jakub Vrana, Andre Burakovsky, Christian Djoos dan Chandler Stephenson semuanya menerima tawaran yang memenuhi syarat sebelum batas waktu hari Selasa pukul 17.00, memungkinkan Caps untuk mempertahankan hak-hak pemain dan menghindari agen bebas pada 1 Juli masuk agen.
Dmitrij Jaskin tidak menerima tender.
Pertanyaan besarnya adalah apakah Caps Burakovsky, seorang mantan pick putaran pertama yang terampil namun kurang berprestasi, akan melakukan tender. Tawaran yang memenuhi syarat adalah untuk satu tahun dan $3,25 juta, meningkat dari $3 juta yang ia peroleh dalam dua musim terakhir.
Seorang sumber mengatakan Atletik selama akhir pekan, tim terus menunjukkan minat untuk memperdagangkan Burakovsky, yang telah mencetak 12 gol dan 25 poin dalam 76 pertandingan. Tim Caps yakin pemain berusia 24 tahun itu masih memiliki potensi yang belum dimanfaatkan, dan mereka tidak tertarik untuk membawanya kembali dengan harga lebih murah.
Prospek Vitek Vanecek dan Colby Williams juga menerima tawaran kualifikasi, sedangkan infielder Hampus Gustafsson, Mason Mitchell dan Mathias Bau-Hansen tidak.
(Foto teratas Brooks Orpik: Geoff Burke / USA Today)