FRISCO, Texas – Brian Maurer berjalan ke tali yang melapisi tepi lapangan latihan Dallas Cowboys di dalam fasilitas dalam ruangan “The Star” pada Sabtu sore. Dia baru saja selesai berolahraga di kamp Final Pembukaan sebagai komitmen yang membanggakan kepada Relawan Tennessee. Ini bukan yang dia bayangkan delapan hari yang lalu.
Maurer mengira dia akan berada di sini sebagai komitmen Negara Bagian Ohio.
Delapan hari yang lalu adalah kamp Friday Night Lights Ohio State, dan Maurer ada di sana sebagai prospek yang tidak terikat bekerja untuk Urban Meyer dan Ryan Day dengan harapan mendapatkan tawaran Buckeyes. Tapi kemudian semuanya berubah saat dia berada di kamp, \u200b\u200bdan Maurer masih terpana karenanya lebih dari seminggu — dan keputusan besar dalam hidup — kemudian.
Apa yang telah terjadi?
Dwan Mathis masuk.
“Saya melakukan kunjungan sepanjang hari dari jam 8 pagi sampai jam 10 malam,” kata Maurer. “Saya makan siang dengan Hari Pelatih dan saya makan siang dengan orang lain dan mereka berkata, ‘Kamu satu-satunya anak 2019 di sini.’ Itu dia. Kemudian kami berada di tengah-tengah latihan (nanti) dan Dwan berjalan begitu saja dan saya seperti, ‘Oke, itu keren. Saya tidak peduli.’ Sejauh yang saya tahu, Dwan tidak berputar dan menjadi kuat di Michigan State.”
Anda mungkin sudah tahu sekarang bahwa Mathis adalah quarterback bintang empat dari Oak Park, Michigan, yang melakukan kunjungan resmi kejutan ke Friday Night Lights minggu lalu sebagai komitmen Michigan State. Tak seorang pun di dunia tahu dia bahkan di Columbus sampai dia keluar dari Pusat Atletik Woody Hayes sekitar pukul 10 malam. Beberapa hari kemudian, Mathis mengumumkan bahwa dia ingin pindah dari Spartan ke Buckeyes.
Penggemar Ohio State sangat gembira sejak mendaratkan quarterback 2019 mereka di Mathis, yang dinilai sebagai pemain nomor satu. 9 quarterback gaya pro di negara ini di 247 Olahraga peringkat komposit. Apa yang hilang dari semua orang dalam proses itu adalah bahwa Maurer, yang melakukan kunjungan tidak resmi dari Ocala, Florida, terjebak dalam angin puyuh. Dan mungkin tersentak sedikit.
Perjalanannya ke Ohio State mengajarkan pelajaran yang dipelajari setiap remaja di beberapa titik: Sepak bola perguruan tinggi adalah bisnis. Dan bisnis itu membantu membawanya ke Tennessee.
“Ketika Dwan muncul, itu membuatku kesal karena mereka seperti, ‘Kamu satu-satunya anak di sini, kamu satu-satunya pria yang kami inginkan dan kami akan melatihmu dan menawarkanmu,’” Maurer dikatakan. “Mereka mengatakan akan mengeluarkan Dwan dari kunjungan resminya secepat mungkin dan ketika mereka memberi tahu saya bahwa saya cukup banyak dijual pada mereka dan (itu), ‘Oke, ini tempat yang ingin saya tuju dan inilah yang saya inginkan. Aku ingin melakukan.’
“Kemudian beberapa jam kemudian pelatih Day menelepon saya dan berkata, ‘Dwan berpaling kepada kami.’ Dan saya seperti, ‘Oke.’ “
Itu secara resmi mengakhiri keinginan Maurer untuk pergi ke Ohio State, meskipun dia dengan bangga mengumumkan bahwa dia telah mendapatkan tawaran Ohio State awal pekan itu. Ketika dia mengumumkan tentang tawaran itu, semua orang di dunia berasumsi bahwa Maurer akan menjadi gelandang Buckeyes 2019. Tapi yang tidak diketahui dunia adalah bahwa Mathis menggagalkan rencana itu dengan pergi ke Ohio State tak lama kemudian.
Maurer masih mendengar dari Day dan Meyer, yang menawarinya karena suatu alasan. Mungkin ada skenario di mana Buckeyes mengambil dua gelandang di tahun 2019 atau mungkin ada yang berubah dengan Mathis. Rekrutmen adalah permainan gila.
Tapi itu bisa menjadi penjualan yang sulit dengan Maurer sekarang. Ketika ditanya apakah dia merasa dibohongi selama kunjungannya, dia menjawab “Ya”.
“Saya benar-benar mengira Ohio State adalah tempatnya,” kata Maurer. “Itu adalah kunjungan keseluruhan yang luar biasa, perasaan yang luar biasa, rumah yang luar biasa. Saya menghabiskan seluruh waktu saya dengan Coach Day dan Coach Meyer, dan saya tidak bersama asisten atau GA. Saya pasti berpikir ini akan menjadi tempat saya. … Saya tidak marah, itu hanya emosi campur aduk. Saya berbicara dengan Dwan selama perkemahan, dan dia berkata, ‘Tidak, saya tidak membalik, mereka hanya ingin saya menjadi seorang ofisial dan saya hanya menggunakan seorang ofisial untuk menyingkir.’ Jadi itu semua sangat membingungkan, saya kira Anda bisa mengatakannya.”
Debu mereda dan Maurer berkomitmen ke Tennessee pada hari Rabu.
Selamat datang di bisnis, Nak.
Foto: Brian Maurer (Ari Wasserman/Atletik)
