Orlando City telah memecat manajer umum Niki Budalic, menurut berbagai sumber yang mengetahui keputusan tersebut.
Budalic diangkat sebagai asisten manajer umum pada Januari 2016 dan dipromosikan menjadi manajer umum pada bulan Desember tahun itu. Sebagai kepala operasi sepak bola, Budalic juga pernah menjadi manajer umum Orlando Pride NWSL dan tim Liga Satu USL Orlando City, Orlando City B.
Klub mengkonfirmasi langkah tersebut dalam rilisnya pada Senin pagi.
“Saya ingin berterima kasih kepada Niki selama tiga musim terakhir bersama kami dan mendoakan yang terbaik untuk usahanya di masa depan,” kata CEO Orlando City Alex Leitão dalam rilisnya. “Kami memulai tahun baru dengan banyak proyek yang dinanti-nantikan, termasuk memperkuat operasi sepak bola kami untuk tim MLS dan NWSL, membuka kompleks pelatihan baru serta memulai musim dengan struktur Akademi yang telah direnovasi dan OCB berada di puncak. dari piramida pengembangan pemain di USL League One. Kami menyambut semua yang ditawarkan tahun 2019 dengan tangan terbuka dan menantikan tahun yang hebat bersama staf, pemain, dan pendukung kami.”
Dengan Budalic memimpin operasional sepak bola Orlando selama dua musim terakhir, Orlando City menyelesaikan pertandingan dengan rekor 18-37-13, salah satu yang terburuk di MLS. Orlando Pride lolos ke babak playoff di musim pertama Budalic, tetapi finis ketiga dari bawah pada tahun 2018.
Sekarang organisasi akan mencari kepemimpinan baru untuk mengawasi pembangunan kembali daftar MLS lainnya.
Kestabilan di Orlando sangat kurang sejak klub tersebut pertama kali bergabung dengan MLS pada musim 2015. Dengan keputusan memecat Budalic, Orlando City kini mempekerjakan tiga pelatih kepala dan empat direktur operasi sepak bola sebelum dimulainya musim kelima di MLS. Orlando City memecat pelatih Adrian Heath dan Jason Kreis masing-masing pada tahun 2016 dan 2018, dan sebelumnya mempekerjakan Paul McDonough dan Armando Carneiro di puncak hierarki operasi sepak bola sebelum mempekerjakan Budalic.
Budalic, 40, sebelumnya bekerja sebagai agen di Beswicks Sports dan menjadi direktur operasi sepak bola untuk tim PDL Kitchener-Waterloo United FC. Dia mengawasi beberapa perombakan roster selama tiga musim terakhir, termasuk offseason 2018 bersama Kreis. Namun, pembangunan kembali daftar tersebut – termasuk pertukaran Justin Meram dan Sacha Kljestan dan penandatanganan pemain muda Josue Colman dan mantan gelandang Sporting KC Uri Rosell – gagal membuahkan hasil di lapangan.
Kreis dipecat pada bulan Juni dan digantikan oleh pelatih James O’Connor. Perubahan itu hanya membawa sedikit hasil positif. Orlando hanya memenangkan dua dari 25 pertandingan terakhirnya dan mengumpulkan sembilan poin selama lima setengah bulan terakhir musim ini.
Orlando City baru-baru ini merekrut direktur kepanduan baru, Ricardo Moreira. Moreira, mantan kepala perekrutan pemain dan manajer hubungan internasional untuk Kru Columbus, diumumkan bulan lalu.
(Foto oleh Andy Mead/YCJ/Icon Sportswire melalui Getty Images)