LAS VEGAS — Summer Sixers menjalani pertandingan Kamis malam melawan Phoenix Mataharipertandingan pascamusim pertama mereka di Vegas Summer League, dengan rekor 0-3 dan tempat terakhir di turnamen yang diikuti 30 tim.
“Itu benar-benar membuatku kesal, hanya pesaing dalam diriku. Dan para pemain merasa sedikit diremehkan oleh hal itu,” kata pelatih Kevin Young mengenai peringkat setelah kemenangan mengejutkan tim 88-86 atas Suns. “Tapi lihat, kami unggul 0-3. Kita pasti berusia 30 tahun.”
Setelah tertinggal hampir sepanjang babak pertama, Sixers meningkatkan tekanan pertahanan mereka di dua kuarter terakhir pertandingan, menahan Suns yang sebelumnya tak terkalahkan hanya mencatatkan 39,4 persen tembakan di dua puluh menit terakhir permainan. Sixers juga tampil hidup secara ofensif, menembakkan 9-dari-17 dari jarak tiga poin dan mencetak 53 poin setelah jeda, setengah skor tertinggi mereka selama berada di sini di Vegas.
“Apa yang kami pelajari dengan melatih kelompok ini adalah bahwa mereka menjadi lebih baik ketika mereka agresif,” kata Young tentang kinerja pertahanan timnya. “Kami pada dasarnya melakukan serangan kilat setiap 1-5 pick and roll, dan itu memberi kami sedikit lebih banyak keunggulan agresif.”
Selain tekanan pada perimeter, Sixers juga harus bersaing dengan ukuran Phoenix di dalam, khususnya ukuran pemain besar pemula. Deandre Aytonseleksi keseluruhan No. 1 dalam draft bulan lalu.
Sixers tidak memiliki terlalu banyak bek alami yang mampu menyamai ukuran dan kekuatan Ayton saat 1 lawan 1, namun Jonah Bolden dan Cameron Oliver sama-sama maju dan memberikan menit-menit bagus dalam bertahan, dibantu oleh tim Phoenix yang kesulitan memasukkan bola ke dalam gawang. tiang gawang dan Ayton terlalu rela menerima tatapan sulit dari luar. Pemain besar The Sun itu menyelesaikan dengan hanya 10 poin melalui 4 dari 10 tembakannya ditambah dengan sembilan rebound dan enam turnover yang merugikan.
“Saya pikir fisik Jonah Bolden di Ayton menentukan suasananya,” kata Young.
Secara ofensif, Sixers mendapat peningkatan besar di perimeter dari Isaiah Miles (20 poin, 7-dari-10 tembakan, 6-dari-8 dari tiga) dan Furkan Korkmaz (18 poin, 7-dari-15 tembakan, 3-dari-6 dari tiga), yang digabungkan untuk memberikan ancaman mencetak gol yang sangat kurang dimiliki tim dalam dua pertandingan sebelumnya melawan Penyihir Dan Danaudi mana ia menembakkan 9-untuk-54 dari tiga.
“Mudah-mudahan saya bisa terus bermain seperti ini sehingga Sixers bisa menawarkan sesuatu kepada saya,” kata Miles, mantan pemain St. Louis. Produk Joe, yang menandatangani kontrak satu tahun di Turki musim panas lalu. “Kau tahu, itu impianku untuk bermain di sana.”
Karena selain permainan Miles, dan semangat yang dia berikan adalah kunci bagi Sixers, Korkmaz juga jauh lebih tegas dalam permainan ini dibandingkan sejak ledakan 40 poinnya pada malam pembukaan melawan Boston Celtics. Pemain sayap Turki tahun kedua, yang merupakan pilihan keseluruhan No. 26 di draft 2016, melengkapi tembakan perimeternya dengan sedikit permainan dribble drive, membuat beknya terus menebak-nebak dan membuka kreasi tembakan dari perimeter musim panas itu. tim liga sebagian besar kurang di Vegas.
“Saat Anda merasa lebih baik, saat Anda merasa semakin bugar, Anda mencoba mengambil tanggung jawab,” kata Korkmaz. “Itulah yang sedang saya coba lakukan. Terkadang saya menjadi gila. Anda tahu, terkadang saya berhasil, terkadang saya merindukannya, namun saya hanya perlu lebih konsisten.”
Young mengatakan selama latihan hari Rabu bahwa meskipun pertandingan liga musim panas memasuki babak playoff, Sixers tidak akan selalu memprioritaskan kemenangan di atas tujuan mereka yang lain untuk turnamen tersebut – untuk mengembangkan dan mengevaluasi bakat muda mereka mencoba untuk mendapatkan. mereka terbiasa bermain dengan skema serupa dengan apa yang akan dijalankan klub utama saat musim dimulai pada musim gugur.
Meski begitu, Young mengakui bahwa mereka mencari peluang untuk tampil lebih agresif dalam bertahan, baik untuk menekan titik serangan maupun dalam menyerang secara pick and roll di perimeter. Mereka ingin mendapatkan gambaran tentang bagaimana pemain liga musim panas mereka merespons skema semacam itu, dan kekuatan serta kelemahan Suns memberi mereka lawan yang baik untuk mengujinya. Ia juga mengakui bahwa meskipun evaluasi dan pengembangan masih menjadi tujuan utama, “pesaing alami mungkin lebih banyak muncul dalam diri kita (selama babak playoff), sehingga mungkin akan sedikit mempengaruhi (rotasi).”
Tentu saja, dengan berakhirnya pertandingan hari Kamis dan skor hampir berakhir, Sixers jatuh ke dalam pola pergantian menyerang/bertahan dengan Korkmaz (menyerang) dan Zhaire Smith (bertahan) saling menggantikan pada waktu-waktu yang strategis.
Permainan ini bahkan menampilkan Sixers menantang sebuah panggilan, sebuah aturan baru NBA bereksperimen selama liga musim panas, ketika Suns menyembunyikan bola dari Demetrius Jackson di dekat lapangan tengah. Jackson, yang mengira Phoenix yang menyentuhnya terakhir kali, mengarahkan bola keluar batas, tetapi wasit memutuskan bola melenceng dari kakinya. Young meminta peninjauan ulang, yang dapat dilakukan masing-masing tim di dua menit terakhir pertandingan selama masih ada waktu tunggu, namun wasit menguatkan keputusan awal, memberi Phoenix bola hanya satu dan tersisa lebih dari 90 detik.
“Semua pelatih bangku cadangan yakin ini akan berjalan sesuai keinginan kami,” kata Young setelahnya. “Soal eksekusi late game, itu satu hal, sebagai pelatih itu menyenangkan. Saya adalah pelatih kepala di liga kecil untuk waktu yang lama, dan kemudian Anda menjadi asistennya dan Anda menyarankan, dan menyarankan. Meletakkannya di pundak Anda (sekali lagi) itu menyenangkan. Itu salah satu hal yang baik bagi orang-orang seperti saya dan semua pelatih lain di lingkungan ini untuk menyempurnakan apa yang Anda lakukan.”
The Suns bangkit kembali ke permainan berkat skor pribadi 4-0 yang dicetak oleh guard Shaq Harrison, yang melakukan dua lemparan bebas dan mencuri umpan dalam saat Askia Booker meluncur untuk melakukan cut, yang menghasilkan dunk yang tidak terbantahkan untuk Harrison.
Setelah beberapa tembakan gagal dari kedua tim, Booker memiliki peluang untuk membalas dendam, melakukan tendangan sudut terbuka tiga kali dengan waktu tersisa 19,7 detik. Kemunculan Booker terjadi setelah permainan rusak yang membuat Phoenix mengganggu Jackson di dekat setengah lapangan dan hampir memaksa Sixers melakukan potensi turnover yang menentukan permainan. Setelah Sixers mematahkan kedudukan, tiga gol Booker memberi mereka keunggulan empat poin dan memastikan permainan untuk tim di bawah umur.
Tepatnya, pertandingan berakhir ketika Smith membelokkan umpan yang ditujukan ke Mikal Bridges. Smith, tidak. Pilihan ke-16 dalam draft, diakhiri dengan 8 poin melalui tembakan 2-untuk-5 dalam 21 menit permainan. Bridges, yang awalnya dipilih oleh Sixers dengan pick No. 10 tetapi ditukar ke Phoenix untuk Smith dan MiamiPilihan putaran pertama tahun 2021, diselesaikan dengan 7 poin melalui tembakan 2-untuk-5 dalam 27 menit.
Dengan kemenangan tersebut, 1-3 Sixers tetap hidup, dan berlayar bersama di braket pemenang turnamen sistem gugur. Pertandingan mereka berikutnya adalah melawan Milwaukee Bucks Sabtu pukul 20:30 EST di ESPN2. Bucks dipimpin oleh mantan Sixer Kayu Kristen dan Sterling Brown, yang masing-masing mencetak rata-rata 18,8 dan 17,0 poin per game di turnamen tersebut.
(Foto teratas: Garrett Ellwood/NBAE melalui Getty Images)