Brett Anderson untuk bergabung dengan Blue Jays sudah lama ditunggu-tunggu. Faktanya, lebih dari tiga tahun.
Ada pertukaran yang akan membawa Anderson ke Toronto sebelum musim 2014. Dia membutuhkan perubahan pemandangan setelah empat musim penuh cedera berturut-turut bersama Oakland Athletics, tetapi tubuhnya yang babak belur menghalanginya — seperti yang sering terjadi dalam karier bisbolnya.
“Saya gagal secara fisik, dan saya pikir Sergio Santos gagal secara fisik,” kata Anderson. “Itu tidak berhasil dari sudut pandang kesehatan.”
Namun menjelang berakhirnya musim 2017 ini, Anderson akhirnya mengenakan seragam Blue Jays. Dia akan melakukan start pertamanya untuk tim pada Selasa malam di Rogers Center melawan Boston Red Sox.
Sejak perdagangan dekat dengan Jays, Anderson telah melakukan bagiannya dalam pindah. Ada satu musim bersama Rockies, di mana ia dibatasi hingga 43 1/3 inning karena patah jari dan punggung yang sakit. Kemudian datanglah dua tahun bersama Dodgers, yang pertama pada tahun 2015 di mana ia melempar ke ERA 3,69 selama 180 1/3 inning sebelum punggungnya menyerah lagi dan membatasinya pada 11 1/3 inning pada tahun 2016.
Dia berakhir dengan Cubs untuk memulai tahun 2017 dengan kesepakatan yang sarat insentif, tetapi itu hanya berlangsung enam kali karena masalah punggung Anderson terus berlanjut dan dia akhirnya dibebaskan pada tanggal 1 Agustus.
Tiga minggu kemudian, dia mencalonkan diri untuk triple-A Buffalo setelah menandatangani kontrak liga kecil dengan Blue Jays. Dalam dua babak Triple-A, dengan total 9 2/3 babak, pemain kidal berusia 29 tahun itu menyerah satu kali lari.
“Ini adalah tahun yang naik turun, tapi saya sudah menekan tombol reset. Saya memiliki awal yang baik di Buffalo dan mudah-mudahan saya bisa datang ke sini dan melanjutkannya,” kata Anderson. “Mudah-mudahan ini babak yang cepat dan efisien. (Dapatkan) bola tanah. Itulah yang saya lakukan di Buffalo dan mudah-mudahan saya bisa melanjutkannya di sini.”
Seluruh kariernya adalah bukti bahwa tidak ada yang bisa dijamin, namun organisasi-organisasi liga besar sangat ingin melakukan promosi. Ini adalah kasus ketika Blue Jays tertarik untuk mendapatkannya lebih dari tiga tahun yang lalu dan akan tetap demikian selama bisbol dimainkan.
Menemukan senjata berkualitas adalah aspek tersulit dalam membangun tim karena tantangan pengembangan dan risiko nyata yang terkait dengan kontrak jangka panjang bagi pelempar yang sudah tua.
The Blue Jays belum memiliki prospek kuat yang akan datang dan mereka yang tiba di double-A New Hampshire (Sean Reid-Foley, Conner Greene, Jon Harris dan Ryan Borucki) masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan. mereka sedang dalam diskusi yang tepat untuk mendapatkan tempat rotasi di liga besar. Jadi ketika Jays ingin mengisi staf awal mereka untuk tahun 2018, mereka memberi Joe Biagini kesempatan untuk membuktikan dirinya sebagai starter dan Anderson mengikuti audisi semacam ini.
Dia akan mendapatkan lebih banyak tali daripada colt starter lainnya yang tampil dalam pertandingan musim ini.
Tim akan selalu memberikan ruang bagi pelempar dengan keunggulan Anderson, meskipun mengalami banyak cedera. Blue Jays selalu menyukai Anderson, dan dengan hilangnya musim mereka, ada baiknya bagi mereka untuk memasukkannya ke dalam bullpen dan melihat lebih dekat sebelum dia mencapai agen bebas di offseason.
“Itu adalah salah satu panggilan telepon pertama, dan itu merupakan catatan kerinduan saya dari tahun-tahun sebelumnya. Ini semacam kombinasi antara keinginan dan kebutuhan,” kata Anderson.
Hal ini tidak akan langsung ditentukan, tetapi mungkin tidak akan butuh waktu lama bagi mereka untuk memahami kepribadian Anderson yang ceria. Interaksi pertamanya dengan wartawan di Toronto termasuk sindiran terhadap Josh Donaldson, yang ditangkap Anderson saat dua rekan satu tim di liga kecil berada di sistem Oakland.
“Saya senang dia menjadi baseman ketiga Sarung Tangan Emas sekarang karena rentang perhatiannya di belakang plate bukan yang terbaik,” gurau Anderson.
Jika eksperimen ini berhasil, Anderson akan membuat Donaldson dan pemain tengah Blue Jays lainnya sibuk. Tingkat ground ball-nya sebesar 57,9 persen peringkat keempat dalam jurusan di kalangan pemula sejak debutnya pada tahun 2009. Pada tahun terbaik karirnya bersama Dodgers, sebesar 66,3 persen.
Anderson sama sekali tidak berlebihan – kecepatan fastball rata-ratanya di bawah 91 mph – tetapi ketika dia aktif, dia menjaga keseimbangan para pemukul dengan kombinasi sinker (31 persen sejak 2014), slider (26 persen), four-seamer (22 persen sejak 2014). persen), curveballs (12 persen) dan changeups (9 persen).
Kesehatan yang baik tidak bisa diberikan kepada siapa pun, dan tentu saja tidak bagi Anderson, namun potensi yang masih dimilikinya cukup bagi Blue Jays untuk menjadi tim liga besar terbaru yang memberinya kesempatan.
“Saya senang berada di sini,” kata Anderson. “Jalannya cukup berliku, tapi saya di sini sekarang dan bersemangat untuk kembali ke sana.”
