Kisah ini awalnya dimasukkan dalam kolom mingguan Friday Insider kami.
COLUMBUS — Mari kita awali pemikiran mendalam di musim panas ini dengan menyatakan dengan tegas bahwa tidak ada seorang pun yang memiliki posisi berkuasa di Blue Jackets atau New York Rangers yang mengatakan, menyiratkan, atau bahkan mengisyaratkan bahwa gagasan yang Anda sampaikan hari ini, sedang dalam proses. .
Satu catatan lagi sebelum kita melanjutkan: Rick Nash telah mengatakan berkali-kali — yang terbaru saat minum kopi pada hari Kamis — bahwa dia menyukai Kota New York, senang tinggal di Tribeca yang trendi, menyukai kereta bawah tanah untuk bekerja, dan senang bermain di Madison Square Garden , arena paling terkenal di dunia.
Namun ada perasaan pada Nash yang tidak akan hilang sepenuhnya, dan banyak orang di sekitar Nash, Blue Jackets, dan NHL juga dapat merasakannya.
Di sini dikatakan bahwa sebelum karir Nash di NHL selesai – itu berarti tiga sampai lima musim lagi, orang mungkin menduga – dia akan kembali “ke rumah” untuk menyelesaikan karirnya di no. 61 Jersey Jaket Biru.
Nash, 33, memasuki tahun terakhir kontraknya dengan Rangers, dan sejauh ini belum ada diskusi signifikan mengenai perpanjangan kontrak, kata sumber liga. Atletik.
Namun, kami tidak memperkirakan akan terjadi kembali pada akhir tahun ini atau bahkan tahun depan. Terlalu cepat.
Nash ingin terus bermain di Broadway. Tetapi bahkan jika dia tidak berkomitmen dengan Rangers sebelum 1 Juli mendatang, dia tidak akan kesulitan mendapatkan kontrak agen bebas jangka panjang di pasar terbuka musim panas mendatang.
Menjelang akhir kontrak berikutnya, ketika batas waktu perdagangan membuat uang dan tanggal kedaluwarsanya lebih cocok, maka perdagangan tersebut – meskipun hanya untuk tujuan buku cerita – masuk akal bagi Blue Jackets.
Pada saat itu, Nash akan menjadi penyerang enam terbawah dengan 1.200 atau 1.300 pertandingan NHL, belum termasuk hampir 100 pertandingan di babak playoff Piala Stanley. Pada saat itu, dia mungkin sudah tahu bahwa dia akan pensiun dan dapat merencanakan strategi keluar.
Lahir dan besar di Toronto, Nash tidak pernah berhenti menyebut Columbus sebagai rumah keduanya. Dia memelihara rumah keluarganya di Upper Arlington, menjadi anggota Scioto Country Club dan menertawakan penduduk setempat yang menganggap Columbus memiliki masalah lalu lintas.
Ia juga perlahan mulai mengintegrasikan dirinya lebih dalam dan nyaman ke dalam masyarakat. Sebut saja ini kampanye hubungan masyarakat, namun hal ini tampaknya tidak direncanakan.
Hari ini, Nash akan bermain es untuk kedua kalinya minggu ini dengan Ohio AAA Blue Jackets di OhioHealth Ice Haus, permintaan yang dia buat awal bulan ini ketika dia berbicara dengan para pelatih. (Bayangkan menjadi pemain lokal berusia 16 atau 17 tahun yang berhasil meraih enam kali NHL All-Star.)
“Ada beberapa anak besar di luar sana,” Nash tertawa. “Awalnya mereka agak menyendiri, tapi menjelang akhir latihan mereka mulai lebih banyak berbicara dengan saya. Itu keren. Saya bersenang-senang.”
Musim panas itu, Nash bergabung dengan sekelompok besar skater untuk latihan hampir setiap hari di Ice Haus, yang terhubung dengan Nationwide Arena. Pada musim panas sebelumnya, dia tinggal di jalur pinggiran kota, jauh dari tempat tinggal lamanya.
Musim panas ini, setelah Blue Jackets melakukan draft pick putaran keenam pada Carson Meyer dari Powell, Nash membawa Meyer di bawah sayapnya selama latihan offseason bersama di Grandview.
Cerita seperti ini banyak sekali, meskipun orang-orang dekat Nash curiga dia ingin cerita itu dirahasiakan. (Tidak banyak yang berubah tentang dia.)
Bagaimana lagu angsa Nash bisa didaftarkan di Columbus?
Tak satu pun dari pemain hoki Blue Jackets – John Davidson, Jarmo Kekalainen atau Bill Zito – ada di sini ketika Nash diperdagangkan, jadi tidak akan ada masalah pribadi.
Kesepakatan itu harus masuk akal sebagai langkah hoki, tapi tidak lebih.
Adapun para penggemarnya?
Orang yang sama yang mencemooh Nash sekarang ketika dia kembali ke Nationwide bersama Rangers kemungkinan besar akan mencemooh kembalinya dia ke Columbus. Ya, pemain terhebat dalam sejarah franchise, tapi Nash meminta jalan keluar kota selama musim 2011-12 dengan permintaan perdagangan. Jangan pernah lupa.
Tapi sebagian besar penggemar, kami curiga, akan merogoh lemari mereka untuk menemukan nomor lama mereka. 61 jersey, bahkan mungkin logo ‘CBJ’ jadul dengan tongkat hijau yang mengerikan itu.
Pete Rose dan Tony Perez kembali ke Cincinnati Reds. Paul Warfield kembali ke keluarga Brown. Bahkan LeBron James kembali ke Cavaliers. Ini adalah olahraga. Semua orang menyukai akhir yang bahagia.
Dari itu tidak. 61 jersey berbicara…
Ketika pemain baru tiba di Columbus – baik melalui perdagangan, agen bebas, dll. – staf pelatihan melakukan yang terbaik untuk mengakomodasi mereka dengan nomor punggung yang mereka tetapkan di liga.
Namun ketika nomor tersebut tidak tersedia, atau ketika seorang pemuda yang masuk ke liga mendapatkan tempat dalam daftar pemain, pemain akan diperlihatkan daftar nomor yang tersedia untuk dipilih.
Sejak perdagangan Nash ke New York pada tahun 2012, tidak. 61 satu nomor punggung yang tidak diedarkan kembali. Tidak ada yang memakainya. Bahkan selama kamp pengembangan, Turnamen Traverse City Prospects, atau pramusim NHL, ketika daftar pemain sangat banyak.
Ini hampir seperti disimpan untuk sesuatu.
